想知道哪里可以买到高质量的蔬菜种子吗？在这里了解你需要知道的关于采购开放授粉与传家宝种子的一切，为自己种出一个成功的、有弹性的花园。
在我自己有机种植蔬菜25年之后，我最近遇到了比平时更多的花园失败。作物的失败是我的错，还是可以归咎于天气？我是否选择了错误的种子？我决定为我的网站 "园艺之路 "采访多位种子专家进行调查，这使我有了许多惊人的发现。我从一个新的角度看到，每一个成功的、有弹性的花园都是从与花园的生长条件相匹配的高质量种子开始的。
种子是有生命的
想一想吧。有多少其他消费行业通过邮寄提供活的胚胎，或者把它们放在店内的货架上？种子是有生命的，它们能适应，这意味着它们在很大程度上受到它们最初培育的环境和每一代种子的生产方式的影响。它们对周围环境的进化比我们意识到的要多。这些适应性是基于明显的因素，如气候，但也基于文化因素，如种子是否被赋予了化学肥料的饮食。因此，来自10家不同种子公司的种子包可能在封面上列出相同的品种名称，但里面的东西不一定是平等的。一个‘布兰迪’番茄不是‘布兰迪’不是‘布兰迪。
因此，在购买种子时，你最重要的问题应该是：“这种生物在我的花园里会有家的感觉吗?”意思是：“这种特殊的种子适应什么? 许多公司实际上是再销售商，而不是植物育种者甚至是种田者。你需要知道谁培育的种子，以及在哪里和如何培育。
开放式授粉的种子
对于开放授粉（OP）品种，包括传家宝，谨慎的种子采购尤其关键。许多园丁喜欢年复一年地保存种子，所以他们选择开放授粉的品种，以实现这一目的。开放式授粉品种是一个活生生的有机体，与杂交品种不同，它要随着时间的推移而不断进化，有机种子联盟（OSA）的执行董事Micaela Colley说，该联盟促进了道德的种子管理和区域育种的复兴。只要花粉不在同一物种的不同品种之间共享，所产生的开放授粉种子将保持真实的类型，并将产生一个看起来与它的母株基本相同的下一代。
而杂交品种则不然，杂交品种是通过两个基因不同、同源（高度近交）的亲本之间有意杂交产生的。这种杂交的结果是统一的植物，具有人们所追求的特性，例如，抗病性。杂交植物的种子不会按真实的类型生长，而是会产生下一代，表现出一系列不可预测的性状。这意味着，对于杂交植物，客户必须每年购买新的种子（同样，因为植物的后代不会与它的父母相似）。大约在1950年，杂交种开始受到农民的欢迎，部分原因是其均匀性。想象一下，第一次发现了商业上方便、节省成本的特性，如一地的洋葱或西兰花都可以马上收获。这些理想的性状很快就被采用，从而使单一作物的产量越来越大。
相比之下，开放授粉的种子充满了潜在的变异性和多样性，因为它们的种子是由所有基因相似的亲本之间自由流动的花粉产生的（而不是像生产杂交种那样故意进行杂交）。因此，生产优质的OP种子需要对每年的种子作物进行辛勤的管理：剔除弱小的植物和偏离方向的个体，同时也要选择那些显示出更好的活力或抗病能力的植物。根据专家育种师和OSA联合创始人John Navazio（他最近成为缅因州Johnny’Selected Seeds的植物育种经理）的说法，如果你不年复一年地维护OP，并重新选择你喜欢的类型，淘汰那些明显不适应你的种植系统的植物，这些品种将通过基因漂移慢慢消失。
渐渐消失的情况就是一般情况下发生在OP上的事情，因为种业反而跟着混血儿赚钱。这也可能是为什么在收获的时候，我最近的一些花园里的失败品（也许还有你的）与它们的目录照片或描述毫无相似之处。
传家宝种子的误解
传家宝 "这个词并不能说明什么，也不能保证质量或成功。传家宝是一种开放授粉的品种，根据不同的定义，它至少有50年的历史，或100年的历史，或通过在一个家庭或社区内的传承，在商业种子市场之外生存了50年以上。尽管传家宝具有吸引力和知名度，但这个词的含义却很模糊。
然而，传家宝对我们的文化、农业和植物遗产至关重要，而且充满了珍贵的遗传多样性。致力于保护和恢复传家宝品种40年的Seed Savers Exchange证实，一个传家宝（或任何OP）的品系如果没有得到呵护，就会成为其遗传起源的一抹亮色。
农民市场的购物者和种子购买者似乎对 "传家宝 "情有独钟，因此，就像食品世界中的 "天然 "一样，如果包装内的种子没有经过严格的维护，这个术语就有可能被用作绿色洗涤的工具。如果一个目录除了给种子贴上“传家宝”的标签外，没有给我提供任何关于种子的信息，我就会产生怀疑，因为就其本身而言，没有足够的信息来了解我是否得到了适合我花园的高质量种子。
传家宝并不是唯一的OP种子（甚至不一定是最令人兴奋的种子）。所有传家宝都是开放授粉的，但并非所有开放授粉的品种都是传家宝。许多专家告诉我，一些最有活力的OP是现代OP，或纽约哈德逊谷种子图书馆的联合创始人肯-格林所说的 "明天的传家宝"，他指的是图书馆的一些宝物，如在纽约州杜切斯县种植和挑选的巨大的、适应当地环境的‘北牛心’番茄。
我惊叹于俄勒冈州育种家艾伦-卡普勒40年来的遗产，这些品种在和平种苗目录和其他地方都可以买到，比如他的戏剧性的、紫色结实的‘糖木兰’豆角。鲜艳的‘梅洛’生菜也是如此，该品种由俄勒冈州野生花园种子公司的弗兰克-莫顿开发，他与纳瓦齐奥和卡普勒一样，为即将到来的种子农民提供灵感和指导。这些品种，以及莫顿的红色斑点‘Flashy Butter Oak’生菜和‘Flashback’金盏花，都是未来令人惊叹的传家宝，这让未来的园丁们感到兴奋。莫顿销售的每一粒种子都是他自己种植的，包括零售和批发（他的大部分业务是与其他目录和农民合作）。
因此，当我种植来自顶级有机育种者的现代OP宝石时，我并不感到惊讶，因为我经常能得到最好的结果。这些种子背后的农民育种者积极地、密切地参与种子的遗传学研究，实时地与品种一起进化。今天，这在种子界是个例外，而不是常规。
对杂交品种的热衷
有些人认为“杂交种”是一个坏词；有些人说这种类型的种子是一种魔杖。但也许它两者都不是。我在自己的花园里种植了一些杂交种。一些种植者回避它们，因为农业中生物多样性的侵蚀可以追溯到杂交种’业的主导地位—，也因为他们想独立于种子（意味着他们不想每年都买种子）。对于某些属性，如西红柿的抗病性，我已经开始指望某些杂交种了。Colley和Navazio等专家说，如果育种者在植物的开发上投入时间和专业知识，OP也能提供许多这样的特性。但是，对于许多蔬菜来说，我们还没有做到这一点。纳瓦齐奥说，该行业一直以杂交为中心，有些作物甚至患有杂交炎，即90%以上的可用品种是杂交品种。西兰花、卷心菜和胡萝卜就是这种情况。
纳瓦齐奥说："实际上，自从种子公司在40年前对杂交种进行投资后，就没有人再去关注开放授粉的遗传学了。随着越来越多的园丁和农民了解了杂交种与OP的权衡，并转向开放授粉的种子，公司将在此类品种上投入更多的资金，为种植者提供了保存自己的一流有机培育品种种子的权力。
转基因生物的情况如何？
尽管最近有很多混淆，但“杂交种”并不是“转基因杂交种”（也称为“转基因生物，”或转基因生物）的同义词。转基因种子是在生物技术实验室生产的，与OP和杂交种不同，它不涉及有性繁殖。为了创造一个转基因品种，科学家们在关系不够密切的生物体之间转移基因，以其他方式进行繁殖。
尽管许多园丁急切地要求我帮助他们识别不出售转基因种子的目录，但我并不像购买食品时那样担心，因为转基因是最重要的。这是因为目前没有一个家庭园艺种子目录知道出售转基因种子。到目前为止，它只在商品作物领域可用，而且为了种植农业种子（如苜蓿、油菜、玉米、棉花、大豆、南瓜和甜菜等作物），农民必须签订类似租赁的法律协议—；这与你授权使用计算机软件副本的情况不同。卖给园丁小包的目录不在许可范围内。是的，花园种子供应中可能存在不知情的遗传污染情况，尽管聪明的公司现在对易受影响的作物（如甜玉米）进行测试，并自豪地告诉客户。许多目录大声宣称非转基因产品，特别是为了解决客户的这种担忧。这很好，只要它不是目录上告诉我的唯一变量。与我只看到“传家宝”的说法类似，如果“非转基因”是我所得到的全部，我就会产生怀疑。寻找能给你更多细节的目录。
区域育种
我了解得越多，我就越倾向于将我的地方主义带到种子层面。在12000年左右的农业历史中，农民一直与他们种植的种子保持着密切的关系，直到最近，纳瓦齐奥说："他们一直是种子的管理者，事实上，他们塑造了种子。
即使你不选择保存自己的种子，追踪为你所在地区培育的种子也会在应对当地气候、虫害和疾病挑战方面提供更强的性能。总部设在佛蒙特州的High Mowing Organic Seeds公司的创始人Tom Stearns说，这样做甚至可以影响番茄的味道，该公司销售杂交种、传家宝和现代OP的混合品种。如果它是为你种植的环境而培育和选择的，那么你可以达到该品种的巅峰口味。但如果是佛罗里达州生产的品种，例如，你在东北地区种植，那么种子的遗传学和你的环境的结合不会导致实现该作物的最终潜力。
虽然选择当地是有道理的，但请注意，一个公司可能设在你所在的地区，并不意味着它提供的所有种子都是在当地土壤中培育和种植的。也许该公司与其他地方的大型种子批发商签订了合同。另一个很好的理由是问公司，“你的种子到底来自哪里?”。
有机种子
种植业可能是一个肮脏的行业。从植物的整个生命周期到繁殖阶段，意味着它在地里的时间更长，要承受更多月份的虫害和疾病的压力，这比为食物而种植的同一作物要长。此外，对农业化学品应用的规定，对种子种植的要求可能没有对同一作物的市场种植那么严格。除非你只买有机种子，否则你可能在不知不觉中助长了种子农场的化学污染。有机种子是你能为你的无化学物后院做出的最好匹配。对于不使用化学品的家庭园艺师来说，使用传统种植的种子是Stearns所说的“呆板的工具”，因为这种种子是在杀虫剂和化肥中培育和成长的—适应了它们的饮食。
如果我们在高投入的合成系统下种植农作物，它们就会适应这种环境。在有机物中，你必须重新引入自然，而要在农业系统中做到这一点，你必须让作物在这种全新的模式下发挥作用，即不能得到足够的肥料，也不能得到对每一种病原体、病菌或昆虫的保护。这需要卖家做额外的工作，因此，除了标明经认证的有机种子外，大多数公司都不会这样做。你的问题可能会促使改变。
种子行业的缩影
那么，你的种子是从哪里来的，它与你的花园是否匹配？首先，请记住，许多家庭花园种子公司并不培育甚至不生产他们所销售的产品。园丁的需求与工业化农民的需求非常不同，但由于花园种子只占世界种子市场的一小部分，几十年来，研究和育种都集中在更有利可图的部分。简单地看一下种业的情况就会发现问题。
不到10家跨国公司，也是生产药品和化学品的巨头公司，目前拥有全世界约80%的商业种子。这些种子大部分是用于大田作物，如玉米和大豆，尽管这些公司正越来越多地投资于水果和蔬菜种子。种子行业的下一个层次包括巨型分销商，他们不种植种子，但出售大公司的产品（有时向家庭园艺目录出售）。然后是专门销售一些花园目录中的廉价OP种子的经纪人—；非有机种子，可能缺少好的、有选择性的维护。这些主要以成本为中心的公司签订合同，让他们种植OP，但他们可能缺乏承诺和对所有权的自豪感。
在这暗淡的画面中，有一道亮光。在有机种子联盟的部分支持下，更多的小规模育种者正在开发和管理适合地区的作物品种。这一运动开始于大约40年前，当时艾伦-卡普勒等种子商在20世纪70年代初开始了他的开源育种工作。大约在同一时期，缅因州Johnny’s Selected Seeds公司的Rob Johnston，现在是一家大型的员工持股企业，销售常规和有机种子—；他的公司为地区园丁确定了味道最好和最容易种植的品种。Wild Garden Seed公司的Frank Morton（向Johnny’s和其他公司出售种子）在这方面已经有20多年的经验，High Mowing公司的Tom Stearns也有18年的经验—；他们都以只做有机产品为使命。
紧随其后的是今天的种子管理人，有些公司的名字很有气势，如太平洋西北地区的Uprising Seeds和Adaptive Seeds。其他组织的商业模式与跨国公司大相径庭，包括纽约哈德逊谷的两家公司。Turtle Tree Seed是一个非营利组织，其工作人员都是残疾成年人。在哈德逊谷种子图书馆，一些顾客选择成为会员，然后将他们自己保存的种子归还，这些种子又将被捐赠给有价值的事业。我在这里提到的公司（以及在《挑选你的包》中提到的公司）都保持着坚实的遗传基因，并且要么生产他们的种子，要么与生产种子的农民有密切的关系，他们对这些人的名字感到自豪。有些人甚至在他们工作的土地上为有机农场和花园开发新品种，对如何开发没有任何秘密。其结果是特殊的种子，有望成为地区园丁的最佳选择。
挑选你的包。6条购买种子的规则
无论是在她信息丰富的网站上，还是在她的公共广播节目中，玛格丽特-罗奇的园艺方法和巫术品牌都融合了实用信息和哲学灵感，为有机园艺家和那些对自然世界感到好奇的人提供了一个平台。她从事植物种植和写作已有25年之久。
