你已经找到了最好的蔬菜种子公司吗？MOTHER EARTH NEWS的读者根据价值、性能、道德和乐趣对他们最喜欢的花园种子来源进行了评级。
每年春天，当你把第一颗种子捅进地里时，你已经对作物的成功抱有巨大希望。你已经花了几个小时的时间来计划，花了几个星期的时间来等待，你的土壤可能反映了多年的辛勤工作，建立了它的肥力。这些种子有如此大的潜力，你想从一个你可以信任的种子公司购买。那么，你如何知道哪些公司有最好的种子和选择？哪些公司遵循可持续的做法？
为了回答这些问题，我们请数百名园丁参加了2011年种子公司调查。我们的调查组是一个经验丰富的群体。大约65%的人已经种植菜园超过10年了。每个受访者都挑选了他或她最喜欢的三家蔬菜种子公司，然后根据个人素质对公司进行排名。最终，调查显示有15家杰出的蔬菜种子公司，它们都强调可持续性。(加入我们的园艺咨询小组，参加未来的调查。）
排名前15位的可持续种子公司
我们的前15家种子公司是基于蔬菜种子公司在园丁中排名前三的频率。对于我们的调查者来说，这不仅仅是种子的问题。除了一系列发芽率高的品种外，他们还希望种子公司能提供详细的品种描述、种植建议和有趣的故事。遗传完整性也是重中之重。我们调查的园丁对转基因食品作物深感担忧，所以我们确保这里的所有公司都签署了安全种子承诺书—；书面承诺只销售非转基因种子—；或者公开声明他们不会在知情的情况下销售转基因种子。许多园丁说，他们不知道有100多家邮购种子和植物公司。
在多个类别中的卓越评价使Johnny’s Selected Seeds(Winslow, Maine)，一家提供传家宝、有机物和杂交种的公司，位居榜首。“Johnny’s目录准确，信息量大，没有炒作，我从未从他们的种子中获得过失败的作物，”一位有20多年经验的中西部园丁写道。其他一些人赞扬了Johnny’的“很酷的工具”和难以找到的有机园艺用品，许多人说他们喜欢与一家雇员拥有的公司做生意。
园丁们希望支持保护传家宝品种，因此Seed Savers Exchange（爱荷华州Decorah）因提供独特的、几乎被遗忘的传家宝而获得高分。Seed Savers是一个非营利组织，拥有“美妙的传家宝种子、精美的目录和伟大的使命，”一位将可持续性放在首位的中大西洋地区的园丁写道。种子拯救者的目录因其品种描述和照片而受到高度评价，此外，客户表示他们喜欢成为种子保护的一部分。
强烈的使命感为贝克溪传家宝种子公司（Mansfield, Mo.）赢得了许多忠实的顾客。创始人杰尔-盖特尔是反对转基因种子的著名发言人；然而，该公司因没有将本土种子品种充分地归属于开发这些品种的民族而受到批评。
对道德责任和高质量种子的热情使Seeds of Change（加州Rancho Dominguez）、High Mowing Seeds（弗吉尼亚州Wolcott）和Fedco Seeds（缅因州Waterville）也接近榜首。以下是一些受访者对他们的评价。
Seeds of Change: “传家宝、开放授粉和优质杂交种的良好组合，都是有机种植。
“我发现为每种蔬菜列出的农艺学信息非常有用，我喜欢他们对生物多样性和可持续性的强调。
High Mowing Organic Seeds: “我喜欢High Mowing的个人服务和各种各样的有机选择。
“他们提供的品种很好，适合有机市场耕作；所有的东西都经过有机认证，如果为经过认证的有机农场订购种子，生活会更方便。
Fedco Seeds: “优秀的品种选择，而且通常价格最便宜。我喜欢支持合作社，而Fedco提供了关于他们种子来源的信息。
为种子目录而疯狂
近70%的园丁说他们的种子大多是从邮购蔬菜种子公司购买的。大多数园丁都对他们最喜欢的种子公司和他们的目录赞不绝口。对于Fedco公司，一位园丁说，“他们的目录很好，很有娱乐性，读起来让人发笑，所有的复古图形都很精彩。
喜爱本地种子的人
大多数园丁至少向当地或地区的公司发送一份种子订单，这种做法有一定的好处。例如，当地种植的种子更有可能适合你的气候。在上南部和中南部，Southern Exposure Seed Exchange（Mineral，Va.）拥有强大的追随者。 “我先去这里，”一位中大西洋地区的园丁说。“Southern Exposure主要提供本地种植的种子、遗产和开放授粉品种，服务出色，价格合理。
在西北地区， Territorial Seeds (Cottage Grove, Ore.)作为一个地区性的种子来源，在制作充满品种和文化信息的目录方面有着卓越的评价。他们的品种描述非常好，一位拥有小块土地、刚刚起步的园丁写道。Territorial Seed在全国范围内也很成功。“Territorial有良好的全面选择，可靠的种子和公平的价格，”一位新英格兰的园丁说。此外，领地公司是唯一一家出版冬季目录的大型种子公司，这对冬季温和地区的食品园主来说具有极大的吸引力。
我们是否有乐趣了？
所有技能水平的园艺家都喜欢尝试新的作物和品种，许多人期待邮购种子公司来增加冒险。一个中大西洋地区的园丁指出，“尼科尔斯的家庭温暖体现在他们对每个订单的照顾上，而且他们对处理过的种子和转基因种子持反对态度。
那些寻找未被发现的花园乐趣的人经常在Renee’s Garden(Felton, Calif.)的包装中找到它们，该公司也是花园中值得购买的一年生花卉的重要来源。 “Renee’s Garden目录向我介绍了喜爱的新作物，包括‘Trombetta’ 南瓜和‘ Garden Babies’ 生菜，” 一位来自西南地区经验丰富的园丁说。一位有20年经验的中西部园丁称赞Renee的’组合包”，其中包括三个品种的生菜、南瓜、西红柿或辣椒。
下架的有机种子
对一些购买种子的人来说，运费是个问题，但如果你在你经常光顾的零售店购买种子，你就不会支付一分钱。即使是大卖场现在也有Burpee（Warminster, Pa.）、Ferry-Morse（Fulton, Ky.）、Cook’s Garden（Warminster, Pa.）和其他公司的有机和传家宝种子，或者你可以在园艺中心和健康食品商店寻找更专业的选择。注重食物的园丁可以在礼品和美食店找到Renee’s Garden的架子。食品合作社和独立经营的健康食品店经常有地区性种子公司的展示，如西部的Territorial和东部的Southern Exposure。或者，也许你只需要按一下门铃就可以了。Renee’s, Botanical Interests (Broomfield, Colo.), Peaceful Valley Farm & Garden Supply (Grass Valley, Calif.), John Scheeper’s Kitchen Garden Seeds, Seeds of Change 和其他种子公司提供学校募捐项目。
本文于2022年更新，以反映对特色种子公司看法的变化。
