开始用小空间园艺种植食物。你甚至可以从公寓蔬菜种植开始，以获得一个有趣和富有成效的爱好。
我第一次尝试小空间园艺是在比利时的布鲁塞尔，在一个没有护栏的屋顶上。虽然我的官方目标是容器种植的西红柿，但我的非官方目标是避免成为五层楼下人行道上的人肉凉菜。15年后的今天，我仍然在练习我的小规模种植技能，这次是在缅因州郊区一块10乘10英尺的安全土地上。我已经了解到，对于种植食物来说，任何空间都不会太小。无论你的花园是由城市里的一个窗台还是乡村里的一亩地组成，你仍然可以从应用小空间园艺的技术中受益。
土壤不是小事
所有成功的园艺工作，无论大小，都始于肥沃的土壤。如果你有一块大的土地，你可以通过种植更多的作物并将其间隔开来，从而摆脱土壤不那么肥沃的状况。然而，在一个小空间里，这种方法根本行不通。当我在2008年准备我的前院花园时，我记得我用手指筛查了我的沙质土壤，意识到我必须改善它。我添加了大量的有机堆肥以及少量石灰和骨粉，而且每年都会添加更多的有机物。
种植大多数作物的理想土壤类型是壤土，即介于粘土和沙土之间的肥沃的中间地带。如果你不确定你的土壤类型，可以在你的手掌中拿一些，把它弄湿，然后试着做成一个球。如果它形成了一个紧密而坚硬的圆球，那么你的土壤中就有很多粘土。如果你不能形成一个球，你就有沙子。如果成球但很容易散开，你可能有黄土。无论你有哪种类型，你都可以通过每年在顶层使用堆肥来改善你的土壤结构和肥力。那些空间确实有限的人可以放心，因为他们知道有一些有效的堆肥方案，甚至适合最小的空间（见本文末尾的“微型堆肥，” ）。
强化
保留养分和水分的肥沃土壤是“密集种植成功的关键之一，”这是在小范围内大量种植的一种花哨说法。美国的密集种植传统有两个创始人。John Jeavons和Mel Bartholomew。在他1974年的经典著作《如何在比你想象的更少的土地上种植更多的蔬菜》中，Jeavons向美国人介绍了法国集约化种植技术，特别是通过双沟床和密集的作物种植模式进行深层土壤处理。七年后，巴塞洛缪在他自己的一本经典书籍《方寸园艺》中提供了一种思考这些模式的新方法。
Jeavons和Bartholomew建议不采用行式种植，而是采用紧密间隔的几何图案，这样可以使作物在成熟时形成一个“活的地膜”的叶片。这种活的地膜可以完成普通的死地膜的两个主要任务：保持土壤湿润和抑制杂草。
然而，为了创造这种效果，你需要知道给每种植物多少空间。Mel Bartholomew的策略非常简单，就是在花园的空间上设置一个1乘1英尺的格子，然后将作物种到格子里。西兰花、辣椒和卷心菜等大型作物需要一整个方格，而胡萝卜和萝卜等小型作物则可以在一个方格中种植16棵。
方尺园艺技术可以给新手小空间园丁带来的一个重要教训是，他们可能不得不暂时搁置南瓜、西瓜和土豆的梦想。对一些人来说，没有西葫芦的花园并不是真正的花园。然而，如果要选择种植一株丛生夏瓜或一株西红柿、一株卷心菜、一株辣椒、一株大罗勒、一株西兰花、四株生菜、四株芥菜、16根胡萝卜和16根洋葱（也就是说，在种植一株南瓜所需的相同平方英尺内，你可以得到的作物数量和类型），你真的必须要爱上西葫芦面包才会选择前者。
像Jeavons’和Bartholomew’这样的书对于做出这样的种植决定是非常宝贵的。对于那些寻找更现代的工具来决定在什么地方种植什么数量的人来说，有一些很好的在线花园规划器，可以让你在电脑屏幕上勾勒出你的花园，并将作物拖放到你的布局上。我认为到目前为止最好的是MOTHER’的互动式、易于使用的菜园规划器。
关于密集种植的几何布局与行式布局相比，需要记住的最后一件事是，你不会在作物之间行走，而是会伸手进入它们。因此，除非你碰巧有猩猩的臂展，否则你的床不应该超过3或4英尺宽。长度取决于你的空间和你想种植的食物数量。Mel Bartholomew建议为你的花坛建造木箱，但你可以通过在无箱的、平坦的土丘上形成和种植获得同样的好处。
走向垂直，宝贝
在一个小空间的花园里，增加选择和收获的一个很酷的技术是垂直种植，有些人把它称为立方英尺园艺。正如你所猜测的那样，它是关于了解和充分利用植物所能占据的垂直空间。
我见过这种技术的应用，或者更准确地说，是误用，在我自己的花园里。我和我的家人将我们的房子和花园租给了一些可爱的、善意的房客，他们急于在泥土上抓挠，决定在我们后院花园的南部种植向日葵，为期一年。这些植物茁壮成长，高度达到了9英尺，但种植在它们后面的缺乏阳光的南瓜却没有那么高兴。
垂直种植的第一条规则是了解植物的高度，将最高的植物放在花园的北部，以免遮挡住小植物。更高级的课程是学习作物在哄骗和支持下愿意占据的垂直空间。向日葵不需要任何加油打气就能射向天空，而西红柿、黄瓜甚至甜瓜等作物则愿意向上生长，如果有棚架并为其指明方向。了解园艺的这三个方面，可以让你从每一平方英尺的宝贵土壤中收获更多。(了解更多关于垂直园艺的信息，请参见《实现最大收益的垂直园艺技术》）。
不要满足于一个短暂的赛季
另一种从你的小空间中获得更多的方法是如此酷，以至于它是冰冷的：季节延伸。季节延长法可以让你在邻居们打开种子目录之前就开始种菜，并在他们停止种植后很久才结束。如果说Jeavons和Bartholomew是美国精耕细作运动的元老，那么缅因州的农民和园艺作家Eliot Coleman就是季节延长的父亲。
休闲的、小空间的园艺家可能没有兴趣阅读科尔曼关于便携式和最小加热温室的实验，但他们可以从他关于冷架的著作中学习很多东西，冷架本质上是微型温室。与典型的高床容器花园不同，冷柜朝南的一面比较短，这样可以让更多的太阳光照射进来。这个角度可能看起来不大，但当太阳开始沉入秋日的天空深处时，这些额外的倾斜度就会转化为额外的热量，可以使植物保持活力—并茁壮成长!
如果你刚刚开始一个小空间的花园，可以在你的设计中加入一个延长季节的选项。例如，与其建造一个典型的高床箱，不如采用一个倾斜的冷架设计。其他适用于小空间花园的延时方案包括低位隧道和保温箱。(见Eliot Coleman的文章《用低矮的隧道在冬季种植蔬菜》。使用低矮隧道的伟大技巧，以及阅读《花园知识》。延长你的生长季节，以获得更多延长季节的建议）。
继承中的成功
在你制定了季节延长计划后，你会发现你的生长期增加了几周，这对实施小空间园丁最重要的技术至关重要：连续种植。小空间园艺不仅是一次空间上的航行，也是一次时间上的航行。正如你应该避免你的种植布局中出现无益的空隙一样，你也应该避免你的种植日历中出现漏洞。接续种植是指通过移除已经停止生产的作物，用新的作物替代，将非生产性空间变成生产性空间。
这里的挑战不是简单地了解一种作物长多高或多宽，而是它需要多长时间才能成熟。继承种植要求我们将传统的 "在纪念日周末种植花园 "的概念扔到过时的堆肥中，代之以一种新的方法，即花园从来没有真正的 "种植"，而是一直处于种植的过程中。当我们这样做时，我们将园艺从一种孤立的、试图融入我们繁忙生活的活动转变为一种能够带来健康和快乐的整体生活方式。
选择你的小空间探险
以下是我对在你所拥有的任何空间限制下创造一个高产花园的首要建议。
没有空间。如果你有一个朝南的大窗户，你可以在花盆、容器或窗台种植草药和沙拉菜。你也可能在容器中种植西红柿和辣椒等作物，这取决于你能为它们提供多少阳光。成功的关键是挑选适合你的口味和可用空间的紧凑品种（见本文末尾的 "小空间种植的紧凑品种”"）。
小阳台或天井。除了上述选择，这一类人可以种植需要更多阳光和垂直空间的作物。例如，尝试种植大盆的草莓或棚架式黄瓜。我认识的这类园丁中最有灵感的是马克-里兹迪尔-史密斯，他在伦敦的9乘6英尺的阳台和5个朝南的窗框上每年种植价值超过1000美元的食物。
小院子。也许可以选择一些相得益彰的植物。例如，你可以种植一个沙拉园（即不同品种的绿色蔬菜和生菜）、一个汤园（即胡萝卜、洋葱和芹菜）或一个莎莎园（即番茄、辣椒和香菜）。对于刚刚起步的人和那些在阴暗条件下种植的人来说，我认为由几个品种的“切开再来”生菜品种或混合生菜、一到两种喜爱的香草和一两株紧凑的西红柿组成的小型沙拉园是对厨房花园乐趣的最好介绍。菠菜和芥菜等绿叶蔬菜在小块阴凉的土地上也能生长良好。(关于在阴凉处成功种植食物的更多信息，请阅读《在阴凉处种植的最佳蔬菜》）。
微型堆肥
随着城市和郊区自耕农运动的力量和数量的增长，那些希望通过堆肥将垃圾转化为财富的人拥有比以往更多的选择。如果你有一个小院子或天井，你可以看看最新一代的紧凑型堆肥滚筒，它可以做所有大男孩做的事情，但空间更小，成本更低。
对将厨房垃圾转化为容器和窗框的堆肥感兴趣的公寓和住宅居民，应该蠕动他们的方式到最近的蠕虫堆肥箱。最新的模型在这个过程中做了大量的猜测工作，并通过其多层平台消除了任何气味，使蠕虫和成品堆肥彼此分开。蚯蚓堆肥器很容易维护，而且它们创造了超级丰富的肥料。(阅读更多关于蠕虫堆肥的信息：如何制作一个蠕虫箱）。
适合小空间种植的紧凑型品种
品种选择对小空间园艺比你想象的更关键。一种特定作物所占空间的大小可能因品种不同而大不相同。如果你在有限的空间里种菜，特别是在容器里种菜，你应该寻找被列为“紧凑”的蔬菜品种，如果是果树，则是“矮小”。
- “不在场证明”黄瓜。在你把这个短藤品种摘干净并自己吃掉所有的杯子后，你需要一个不在场证明来告诉你的家人。50天后成熟。
- 'Bush Delicata'南瓜。如果您绝对必须在狭小的空间内种植南瓜，'Bush Delicata' 是一个不错的选择。这种开放授粉的传家宝品种仅传播约 4 至 6 英尺，您可以将其种子留到明年使用。
- 'Compatto'莳萝。它的高度可能不会超过 20 英寸，但“Compatto”会为您提供沙拉和配菜所需的莳萝口味。
- '绿虎'西葫芦。这种粗壮、浓密的品种结出 6 到 8 英寸的明亮果实，具有光滑的深绿色果皮和浅色条纹。
- '莫霍克'胡椒。想象一下 4 到 5 英寸、颜色鲜艳的甜椒洒在您的甲板栏杆或窗框上，您正在想象“莫霍克族”。
- '奥菲利亚'茄子。这个非常适合露台。茄子很小——每个略多于 2 盎司——并且像西红柿一样成簇生长。
- “诱惑”草莓。紧凑、旺盛的生长使“诱惑”非常适合吊篮、种植袋和短季气候。
- “图腾”番茄。生长高度不超过 2 英尺且不需要桩，'Totem' 在小包装中提供大番茄味道。
- '翻滚的汤姆'番茄。'Tumbling Tom' 是美丽、鲜红的樱桃番茄的高产者。非常适合挂篮子，因为西红柿确实会从边缘翻滚。
种子基金的创始人Roger Doiron最近发表了关于种植食物的强大行为的鼓舞人心的演讲（请观看《园艺的力量：今天开始你的颠覆性地块》）。
