一句古老的谚语说，“种树的最佳时间是二十年前。第二好的时间是现在。” 我认为这颗智慧的小珍珠在谈到果树时尤其正确。
推迟购买和种植树木太容易了。它们可能很昂贵，而且总是有很多其他事情要做。当考虑到果树时，也很容易扭曲一个人的逻辑：“我可能要等七年才能得到果实，所以为什么要这么做？如果你不种这些树，你会等得更久。
以下是我对选择和种植果树的建议。
不要拖延
你越早种植你的果树，它们就会越早生产。由于它至少需要两年（对于一些苹果品种）到五年或更长时间（樱桃或爪哇），因此开始种植永远不会太早。如果一棵果树超出了你的预算，你可以考虑推荐一棵树，或者向有信誉的苗圃提供礼品券，作为礼物。
做好你的研究
有些树是自家授粉的（大多数油桃、桃子、酸樱桃）。另一些则需要同一水果的另一个品种来授粉（大多数苹果、梨、李子）。最好在不超过50英尺的地方种植异花授粉者。如果你运气好，附近的邻居已经在附近种植了一个很好的异花授粉者。在授粉方面，时间就是一切：要确保你购买的用于异花授粉的树木在每年的同一时间开花。
了解种植的最佳时间也很重要。大多数苗圃根据你所在地区的适当种植时间发货；然而，如果你在当地购买，你需要了解所有有利的种植条件。
了解洞的深度和宽度、浇水需求、修剪要求。有很多东西需要学习。如果你的树没有附带这些说明，可以在网上搜索。只是要确保你的信息来源是可靠的。
了解为您的种植区选择哪些树木
尽管你可能希望这是真的，但你不可能在每种气候下都种植每种水果。例如，苹果需要一个休眠期。霜冻和柑橘是不相容的。虽然有些人在这方面做得很好，但要在一个不受欢迎的气候下种植水果，需要大量的学习和工作。要想知道在你居住的地方是否可以种植你最喜欢的水果，请向你当地的农业推广服务机构查询。
保护你的树木
幼树的树皮特别容易受到损害，但它对饥饿的鹿很有吸引力。注意安全，使用某种树的包裹或保护。你可以购买网状物、管状物、纸或麻布包裹。或者你可以发挥创意，自己制作护树板。当我们种植一棵蟹爪兰树时，我们无法在当地找到护树板，所以我们临时购买了黑色波纹塑料排水管，将其切割成适当的长度，然后从一侧切开。只要确保不要把树干包得太紧就可以了。
记住也要保护水果
没有什么比发现你的水果刚刚完全成熟，就被什么东西抢先吃掉更让人失望的了。为了防止鸟类进入，可以用网罩住果树。室外的狗可以帮助阻止浣熊、鹿和熊，但也有其他选择。把你的树放在有适当围栏的区域内。(鹿栅栏或两排平行的四英尺高的栅栏，间隔四英尺，应该可以把鹿挡在外面。) 如果你在其他栅栏上加一排电动栅栏，浣熊也应该避开。我们决定扩大我们的菜园以容纳果树，并将整个菜园用防鹿栅栏围起来。到目前为止，情况良好。
要确保你有足够的空间
你所考虑的树木的成熟宽度是多少？确保你在它们之间有足够的空间。通过特殊的修剪方法，有可能使你的树木比标准间距更紧凑地生长；但是，研究这种技术至关重要。一个好的资源是《种植小果树》一书。小空间、易收获的果树的简单修剪技术。
思考高度问题
你也需要考虑如何收获你的水果。你真的想爬上支撑在树枝上的加长梯子来收集水果吗？或者修剪你的树？这可能很危险，特别是对年老的园丁来说。当它们可用时，考虑矮树或半矮树，而不是较大的标准树，以使护理和收获更简单。
选址很重要
果树的土壤应该有充足的养分，在任何情况下你都可能需要添加添加剂。在排水良好的地方种植。在确保你的树每天至少有五个小时的阳光的地方种植。
调整你的果园规模
如果你种得过多，你就不可能坚持进行必要的维护。考虑你的家人最可能吃哪些水果，哪些水果用途最广，你真正需要多少水果。如果你的收获只为你的家人服务，那就没有理由种植整个苹果园。(另一方面，请记住，苹果可以晒干以便在深冬食用，也可以作为水浴罐头苹果酱或馅饼保存，或者榨汁制作苹果酒。）
注意力要集中
果树渴望得到关注，有的比其他的更多。同样，研究是必要的，以了解特定的树木需要多少照顾。所有这些树都需要覆土、修剪、施肥，以及定期和经常浇水。你还必须勤奋地保护你的树木免受虫害和疾病的影响。严格的秋季清理工作是必不可少的。
如果你在花园里种植果树，你的家庭将获得怎样的回报。没有比现在更合适的时机了，可以开始了。
关于种植、修剪、收获等更多内容，请看地球母亲新闻园艺大师芭芭拉-普莱森特的文章。
卡罗尔-科茨是一位园丁和食物保存者、家庭档案管理员、散文家、诗人、摄影师和现代自耕农。你可以在Living On the Diagonal找到Carole，她在那里分享她对生活的看法，包括现代自耕农、食物准备和保存、旅行以及随机想法和思考、个人散文、诗歌和摄影。
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