几年前，在将我们的沙丘改造成一个有机花园时，我向我丈夫介绍了“有益残渣的概念。
“这个，”我说，指着被消灭的风滚草和穿刺藤。 “你不希望这个在花园里。种子头会发芽的。但这个…”我指着从邻居家没有围栏的院子里吹到我们围栏花园里的杨树和桑树叶。这些叶子会分解成一些最好的肥料，而且不会烧毁任何植物。
现在，这些有益的碎屑与羊粪、腐烂的干草、厨房堆肥以及我的奶酪制作项目产生的乳清一起，构成了我们每年的土壤改良剂的一部分。我们将其分层，尽可能避免对土壤的干扰，然后让乳清和灌溉促进微生物的生长，并将营养物质浇灌到植物的根部。
在园艺界，我们浏览的术语和概念会让我们头晕目眩：“有机，”“转基因，”“常规。”然后，我们处理那些不太可信的术语：“全天然，”“低影响。”这些术语对你的花园到底意味着什么？在选择种子和修正剂时，你会抓住哪一个，为什么会有这样的问题？
你可能知道，仅仅因为某样东西是有机的，并不意味着它是最佳选择。我们中的大多数人都知道为什么我们应该在将鸡粪堆肥后再施用于柔嫩的植物。但除此之外，你是选择鱼乳剂、骨粉、有机海带提取物，还是牛粪？或者混合使用？是否有一种适合所有情况的修正剂？价位是否重要？
在本期的《地球母亲新闻》中，作者丹尼尔-鲍曼通过讲述他在种植甜罗勒时使用不同肥料的实验来解决其中一些问题。哪种表现最好？答案可能让你吃惊。
在寻找有机肥料时，有时我们只需要看一下大自然。她是如何给森林施肥的？那些从树上掉下来的叶子，那棵在致命的霜冻前还很健康的番茄植物—；那些仍然含有植物生存所需的许多营养物质。自森林开始以来，碎屑（在野生动物脚下被砍掉的落叶）滋养了大量的树木。野生动物带来的粪便，在落叶中自然分解。雨水将营养物质推入土壤，供植物使用。
大自然可以教会我们很多关于我们自己的花园和我们应该在哪里花钱的知识。通常，一个低成本或免费的选择就在你面前，它可能是你设置的最佳选择。
当选择你的有机肥料时，什么会进入你的土壤？哪些是你买的，哪些是你作为堆肥、免费的粪便，甚至是带有鱼粪或腐烂的藻类等额外好处的灌溉水带来的？你如何将免费提供的东西—；落叶、旧干草、去年的花园植物—；纳入你的花园？你是把它们翻到土壤里，还是用宽叉子把它们叉开，制作堆肥茶或bokashi，还是以千层饼的方式分层？我们希望听到来自不同气候和种植区的技巧和窍门。请把它们发到我的邮箱：[email protected]。
愿你的辣椒长得厚实，你的西红柿不会开裂。
Marissa Ames
