不要把你的收获局限于夏季! 你也可以种植在冬季生长的蔬菜。在寒冷天气下生长的作物上碰碰运气。
当我们想到在寒冷季节吃自家种植的食物时，我们通常会想到主食，如藏在地窖里的土豆，或藏在阴凉、干燥地方的蔬菜，如冬瓜。但是许多园丁发现在整个冬季收获新鲜产品的乐趣，这使得他们可以享用刚采摘的耐寒作物，而且正好适合这个季节。据佛蒙特州沃尔科特市High Mowing Seeds公司的Jodi Lew-Smith说，过去购买种子的季节是1月、2月和3月，现在6月、7月、8月和9月也出现了秋播作物的高峰，她说。从花园里吃东西实在是太愉快了，不能仅仅因为温度和雪的下降而放弃。
我不是指在一月份种植西红柿。果实作物无疑需要漫长的晴天和温暖的条件，以完成它们软化、加深颜色和完美成熟的美味弧线。冬季的食物是关于叶子、茎和根的，随着天气变凉和白昼缩短，它们的成熟速度越来越慢。更妙的是，冬季蔬菜会随着寒冷而变甜。如果你曾经品尝过冬季拔的胡萝卜或冬季切的菠菜，你就会熟悉冬季园艺所能带来的财富。
我和丈夫艾略特-科尔曼在缅因州哈博赛德经营四季农场，冬季生产是我们业务的一个关键部分。在过去的二十年里，我们建造、试验并收集了许多圈舍设计和作物保护方法的数据。我们还测试了许多作物以及这些作物的多个品种，以发现哪些作物在冬季生长得最好。
气候方面的考虑
那么，冬季园丁应该根据其气候种植不同的作物吗？不一定。在美国南部各州，冬季一直是各种作物生长的好季节，而在美国北部各州，如果你使用冬季保护装置来扩大花园的生产季节，你也可以种植同样的作物。这可能是一个冷库，一个简单的温室，快速吊杆系统，或者只是一两层浮动的行间覆盖物，通常称为Reemay。所有这些延长季节的装置都能捕捉到地球上的一些自然温暖，尤其是在夜间，并阻挡风的寒意和干燥作用。
在美国的任何纬度，都有足够的日光来种植各种冬季作物。最近，MOTHER EARTH NEWS对冬季园艺进行了调查，发现在安大略省和威斯康星州等天气会带来挑战的地方，以及在德克萨斯州和南加州等不令人惊讶的地方，有许多寒冷季节的园丁，只要简单地改变种植方案，户外花园就能继续耕作。在东北地区，我们认为一年中的第二个春天大约从8月开始，而南方较温暖的地区可以将这一日期推迟几个月到10月左右，这时秋季的温度仍然很高，足以实现发芽并使植物达到成熟状态。
冬季种植在商业领域也已经起飞，这有助于生长季节较短的农民全年都能过活。但家庭园艺师有一个优势。他们不必为竞争激烈的市场在任何固定的时间表上生产统一的、外观完美的蔬菜。简而言之，与大规模生产者相比，家庭园艺师可以更好地应对冬季的挑战。家庭规模的冬季种植者可以试验其作物的时间，只要有空闲的地方，无论多小，都可以播种新的作物。他们可以尝试很多品种，直到找到对他们来说生长最好的品种和味道最好的品种。这里介绍的七种久经考验的作物和品种是我的一些绝对的、久经考验的最爱。
在冬季生长的蔬菜。叶菜类
当你选择冬季作物及其品种时，你显然在寻找耐寒性，但植物的生长习性和时间表也应影响你的选择。例如，菠菜是一种耐寒的一年生植物，这意味着它在秋季发芽，在秋末和冬季生长，然后在春季结籽。因为它不断长出新叶，所以整个冬天你都可以采摘它。另一方面，耐寒的球芽甘蓝和西兰花在一定时间后就会停止生产（尽管它们的叶子是一种美味的奖励，你不应该错过）。这里有一些最值得尝试的冬季叶类作物。
菠菜。这种作物赢得了我个人在冬季叶类作物方面的金牌。它在夏末播种，在没有暖气的温室里，在仅有一层行间覆盖物的情况下，度过了缅因州沿海的冬天。春天日照时间的增加是菠菜发芽（结籽）的主要因素。在现有的品种中，"太空 "对我们来说是最好的，因为它耐寒，而且在春天开花很慢。Lew-Smith’的试验赞成‘Giant Winter’菠菜。华盛顿有机种子联盟的知名育种家约翰-纳瓦齐奥喜欢‘Winter Bloomsdale,’，并正在开发一种名为‘Abundant Bloomsdale.’的优质版本。
莴苣。虽然不像菠菜那样耐霜冻，但生菜确实喜欢凉爽的天气，是一种很好的秋春作物，即使在最冷的气候下也是如此。叶子生菜比全头类型的生菜更耐寒，尤其是在“小叶子”大小的时候（紧密种植，3英寸高时切割），而且作为一种可以多次切割的作物，效果非常好。在最耐寒的生菜品种中，有‘红橡树叶’和罗曼斯，如‘冬季密度’和‘Rouge d’Hiver.’来自缅因州Johnny’Selected Seeds的生菜组合是抗霉菌的—如果你在温室更潮湿的条件下种植，这是一个重要特征。
芝麻菜。越来越多的人喜欢把芝麻菜作为一种可切割的作物，在寒冷的日子里，芝麻菜友好的咬合力为饭菜增添了活力，而没有跳蚤甲虫、螺栓或夏季种植时的恶劣味道。
亚洲绿色植物。在四季农场，我们对我们能找到的每一种亚洲蔬菜都进行了试验—；大部分是黄铜类蔬菜—；在一个50英尺、没有暖气的温室里，在行间覆盖物下种植。最顽强的是tatsoi，它形成了大头的小的、深绿色的、勺状的、味道温和的叶子—；足够坚固，适合炒菜，但也足够柔软，适合做沙拉。Tatsoi通过像一个圆形的绿色地毯一样平放在地上来度过冬天。当你收获外面的叶子时，新的叶子会在中间生长。一个强有力的亚军是‘梅清菜，’一种矮小的大白菜，其直立的叶子有清脆的白色底部。我喜欢羽毛状的水芹，辛辣而粗壮的中国芥菜，还有一种苹果绿、开头的中国白菜，叫做‘东京贝卡纳’令人印象深刻的是，亚洲蔬菜往往既耐高温又耐寒—它们甚至可以在开花后使用，提供仍然可口的叶子、清脆的茎和可食用的花。
芥菜。芥菜在任何季节都很好，比生菜更耐高温，在我的缅因州花园里，芥菜偶尔会在没有保护的情况下过冬，死后回到地面，在春天重新生长。对于冬季收获，我们发现最耐寒的品种是‘Argentata.’。
甘蓝。在欧洲甘蓝（Brassica oleracea）中，‘Winterbor’特别有活力，更耐寒—但味道较差—比深蓝绿色的托斯卡纳甘蓝，如‘Lacinato’‘Even’Star Smooth’甘蓝，耐寒至华氏6度，嫩而甜。最坚韧的是西伯利亚类型（B. napus），它们很嫩，而且比其他甘蓝的味道更温和。其中一些，如俄勒冈州Adaptive Seeds公司的‘True Siberian’和‘Western Front’，整个冬天都在长出叶子。
马什。由于太过娇嫩而无法运输，在农贸市场上也很稀缺，马蹄莲是园丁的奖励。它是冬季的一年生植物，播种后就坐在原地，直到秋天的凉意把它从地里哄出来。它是最耐寒的冬季绿色植物之一，但它的生长速度慢得令人抓狂，它的头很小，最好整个切掉，直径为3英寸，而且不会再长出来。不过你会原谅这一切的，因为马氏沙拉是独一无二的，略微凹陷的叶片似乎是为了盛放淡淡的醋汁。
克雷托尼亚。这种令人愉快的小植物是冬季园艺的无名英雄。一种北美原生植物，也被称为“矿工生菜，”它在加利福尼亚淘金热时期滋养了探矿者。五分钱大小、圆形、多汁的叶子在沙拉中很温和，但对于烹饪来说太脆弱了。作为冬季的一年生植物，如果不受严重霜冻的保护，克莱顿在冬季反复砍伐后会迅速重新生长，然后在春天开出细小、芳香的白色花朵。
欧芹。欧芹是最耐寒的草本植物，冬季生长缓慢，但有时在没有保护的情况下也能存活，甚至在5区也能存活，在春天结出茂盛的绿色植物，然后再播种。许多厨师喜欢平叶欧芹，但卷曲的品种，如‘森林绿’更耐冻。欧芹是两年生自播种，所以如果你把它留在一个地方，不打扰该地区，你可以期待它在第二年重新发芽或自播种。
在寒冷天气下生长的作物。根茎类蔬菜
即使你种植根茎类作物用于储存，你也可以把许多根茎类作物当作新鲜收获的冬季作物。在冰冻程度极低的地区，你可以把大部分根茎类作物留在地里，只需在需要时挖出来。除土豆外，即使是中等程度的冰冻也是如此。 (参见室外根茎窖，了解冬季在花园里储存作物的更多情况。)
胡萝卜。我见过胡萝卜在佛蒙特州除了有良好的雪覆盖外，什么也没有，不过你不应该依赖于此。在缅因州沿海地区，在用松散的稻草或干草包装的冷柜里，或者在没有暖气的温室里，在一层行间覆盖物下面，它们是万无一失的。我们从7月下旬到8月中旬进行多次播种，但气候较暖的读者报告说，最晚可在11月种植。(你也可以按照这个时间表种植甜菜，但它们不耐寒）。经过几次良好的霜冻后，冬季胡萝卜就像糖果一样，因为强烈的风味化合物已经退居幕后，而天然糖分—；自然界的防冻剂—；已经走上前台。当白昼长度延长到10小时时，味道就会下降，通常是在1月下旬或2月。对我们来说，最好的冬季品种是‘Napoli.’。
萝卜。我冬季最喜欢的是‘Hakurei,’一种白色、圆形的日本品种。如果温度保持在冰点以上，我可以得到甜而嫩的根部，非常适合生吃，还有美味的顶部。 ‘白蛋’是南方流行的储存品种，但在其他地方也可以冬季种植。
韭菜。在你的冬季作物组合中加入一些韭菜，可以为你的冬季沙拉和汤增加丰富的洋葱风味。这可能是欧洲家庭最普遍种植的冬季作物。寻找冬季品种之一，其中我们更喜欢‘Lexton.’韭菜需要在春季早期种植，以便在冬季收获。
萝卜。这种优良的作物需要防止霜冻，但喜欢凉爽的天气。我们用‘Tinto’和‘D’Avignon,’法式早餐类型获得了成功。纳瓦齐奥推荐‘Cherry Belle’的味道。
跳入冬季园艺
冬季园艺出乎意料地容易。速度慢，杂草少，光照度低，减少了蒸发，甚至在全国大部分地区，从11月中旬到2月中旬可以不需要浇水。尝试许多作物，看看哪些作物最适合你。对于每一种作物，从你可能需要的最少的保护开始（有些作物可能会让你吃惊），然后决定你愿意做多大的调整。在时间上进行试验，以找到一个有效的节奏，在你看到空位的地方放入新的作物。制作大量的堆肥，给你的作物以额外的动力。此外，请记住，你应该更害怕热而不是冷。记得在晴天时给冷棚、快车道和温室通风，以免你把热空气困在里面，然后过早地把你的蔬菜煮熟。
在这个不断增长的领域中，请留意新品种的加入。Johnny’s Selected Seeds、High Mowing Seeds和Territorial Seed Co.拥有许多最佳品种。国内一些最激动人心的育种者正在努力改良冬季作物，他们这样做是为了避免大多数现代遗传育种的狭窄基础。正如纳瓦齐奥所指出的，这些改进有助于解决每年的气候变异问题。育种者弗兰克-莫顿（Frank Morton’）出色工作的结果可以在他的野生花园种子目录中找到。在Fedco Seeds和Southern Exposure Seed Exchange的目录中可以找到有机农民Brett Grohsgal的精彩品种—；通过在马里兰州将作物置于寒冷的室外条件下培育的品种—；。Uprising Seeds、Adaptive Seeds和Siskiyou Seeds是值得关注的小型创新公司。为了进行最好的冒险，从你自己表现最好的植物中保存种子，年复一年，直到你根据你花园的冬季条件定制每一种作物。(你可以在我们的《作物一览指南》中找到许多蔬菜的种子保存建议）。你也可能成为冬季园艺的先锋。
读者’五大作物保护技术
我们调查了数千名园丁的冬季园艺习惯和技巧，并收到了1200多份答复。读者关于冬季园艺的更多提示—；按地区排列—；请看来自你的生长区的真实冬季园艺提示。这些都是读者评价最高的保护作物免受寒冷的方法。
- 使用塑料管制成的低矮隧道，弯曲在床铺上，用塑料布覆盖。 - 用秸秆或树叶覆盖物大量覆盖作物。 - 在温室里种植（许多人说温室是他们最好的花园投资）。 - 用毯子、旧床单或铺在木桩上的行间覆盖物覆盖作物。 - 在种植床的两侧放上干草包，用旧窗户覆盖该区域。
Barbara Damrosch是该国最重要的有机园艺权威之一。在他们的农场试用了多年的季节延长装置后，她和她的丈夫艾略特-科尔曼开发了这个价格低廉、结构简单的快速围栏系统。
