在路易斯安那州南部长大，听到家里的老人说法语并不罕见。我妈妈会在后门吼道：“Viens manger,”暗示我和我的两个哥哥进来吃晚饭。我的祖父母都是以法语为第一语言长大的，他们仍然用法语与年轻一代交流，包括我自己，他们在浸入式课程中学习法语。
与该地区丰富的语言遗产交织在一起的是对几乎被美国其他地区遗忘的古老的克里奥尔习俗的持久坚持和广泛接受。曾经与世隔绝的农村社区仍然保留着中世纪的习俗，如Courir de Mardi Gras，并食用地区主食，如秋葵汤，这些都可以追溯到美国还不存在的时候。然而，随着制药公司开始主宰医疗保健，有一个传统在很大程度上被遗忘了：对当地药用植物的了解。
路易斯安那州西南部的拉斐特教区园艺师协会（LPMGA）的玛丽-佩林说："这就像失去了一样，“。佩林说，路易斯安那州的克里奥尔人在过去不久的时间里，也就是几十年前，通常都是靠土地来治疗他们的疾病。到达路易斯安那州殖民地的欧洲人采用了居住在附近的一些美洲原住民部落的做法，如阿塔卡帕-伊沙克和奇蒂马查部落，直到它们成为克里奥尔文化的一部分。(见“克里奥尔人和文化，”下文。)这些植物对路易斯安那州以外的人来说鲜为人知，据说可以退烧、减轻咳嗽或麻醉疼痛。通常情况下，这些知识的掌握者是社区的主力军，被称为traiteurs，意思是“治疗者。他们通过罗马天主教的祈祷来治疗社区内的人，他们可以开出当地的药用植物，据说可以治疗一系列问题。据说Traiteur可以治愈各种疾病，如扭伤的脚踝，或疾病，如流感。
传统上，治疗的艺术是由培训师传给学徒的。72岁的佩林自己也是一名培训师，大约20年前从一位年长的人那里学到了这种治疗方法。
Traiteur通常会用祈祷来治疗生病的社区成员，同时将手放在病人身上，也许还会开出用整个地区的植物制成的膏药。虽然培训师不再像以前那样普遍，但像佩林这样的培训师仍然可以在路易斯安那州南部找到，不过佩林说，在某些方面，药用植物的知识在治疗者中已经不再受欢迎了。许多治疗师现在只是专注于祈祷。
但是，不仅仅是商人曾经知道路易斯安那州药用植物的力量，而且这些植物的用途也被广泛了解。路易斯安那州立大学研究生Charles Bienvenu在1933年的一篇论文中证明了这一点，他研究了圣马丁教区数百名克里奥尔人的路易斯安那州克里奥尔语言。为了研究这种不同于当地路易斯安那法语方言的语言，他用路易斯安那克里奥尔语与他的研究对象讨论民间药方，这无一例外地提供了一个关于当地药用植物的知识宝库。由此产生的结果是当今最全面的克里奥尔民间植物知识的书面记录之一。
Bienvenu的论文以及其他研究人员和从业人员的工作，确保了有关这些当地植物的信息没有消失。2010年，路易斯安那大学拉斐特分校（ULL）人类学副教授C.Ray Brassieur开始研究Bienvenu的论文，以确定这些植物并发掘它们在现代环境中的潜力。一些当地的植物广为人知，如接骨木和金银花，而另一些则是路易斯安那州南部以外的大多数人所不知道的，如manglier（ groundsel bush）和herbe à malo（蜥蜴的尾巴）。
2011年，LPMGA帮助Brassieur在路易斯安那州拉法叶市的Vermilionville博物馆建立了一个traiteur示范园，作为这些植物及其附带的民间疗法的活体展览。我们也有法国的传统和克里奥尔人对植物的命名。
2014年，Brassieur和来自彭宁顿生物医学研究中心、罗格斯大学和ULL的科学家团队更进一步，从Bienvenu的论文中挑选出一些据称具有强大药用价值的植物进行研究。经过实地采集，他们的研究发现，有几种植物具有极好的抗炎性和治疗2型糖尿病的潜力，研究结果发表在科学杂志《营养》第30卷上。
研究人员继续研究一种特别的植物，即manglier，它被证明是这组植物中最有希望的。在研究了该植物的茎和叶的提取物后，研究人员发现manglier是一种治疗代谢综合症的潜在方法，其中包括高血糖、肥胖和高血压。在它的好处中，manglier能对抗脂肪细胞的炎症，同时提高身体创造对肝脏和骨骼肌有益的蛋白质的能力。这些发现于2018年发表在国际同行评议的《生物学》杂志上。 width="75%" height="360" scrolling="no">
以下植物是美国本土部落和克里奥尔社区世代使用的植物。其中一些是有科学依据的，可以成为你的药用植物园中受欢迎的新成员。其他植物还没有被科学家们仔细研究过其药用价值，但还是列出了这些植物，以提供一个了解鲜为人知的植物的民间疗法的窗口。这份清单并不全面，你应该向你的保健医生了解药用这些植物的可能风险。
土拨鼠布什(Manglier)
这种灌木原产于东南沿海地区，可以长到12英尺高，秋季会开出密集的白色花朵。它的叶子各不相同，从光滑的椭圆形叶子到较大的锯齿状叶子。它能耐受盐水喷洒，所以经常被推荐给那些在沿海地区想要种植本地灌木的人作为庭院植物。
在路易斯安那州，克里奥尔人将该植物的几个部分用于治疗普通的感冒或流感。最常见的用法是将叶子煮成茶，据说这有助于治疗发烧、咳嗽、鼻塞和发冷。这种茶的味道非常苦，所以经常与蜂蜜、柠檬或威士忌一起饮用。据说，每天喝三杯芒果茶就可以摆脱感冒或流感症状。
蜥蜴的尾巴（Herbe à Malo）。
蜥蜴尾巴的英文名称来自于它的白黄色花朵，花朵在植物的中间呈细长的穗状突出。它原产于美国东部，其范围从佛罗里达州延伸到加拿大。它很容易识别，因为它的叶子呈箭头状。
蜥蜴尾巴作为多年生植物生长在潮湿的地方，可以忍受阴凉，经常成群生长，因为它通过匐茎繁殖。这种植物也可以在咸水或淡水中茁壮成长，所以它很喜欢被种植在潮湿的花园区域。
多年来，一些美洲原住民，如乔克托部落，将蜥蜴尾巴作为一种镇静剂和消炎药。在2014年发表于《营养学》的研究中，蜥蜴尾巴表现出抗炎特性。历史上，克里奥尔人用该植物的根部作为风湿病的补救措施，以及用膏药来治疗乳房疼痛或伤口和擦伤。他们还用该植物的干叶作为治疗乳房和胃痛的药物。
接骨木果（Sureau）
接骨木的治疗特性今天已广为人知，因为这种植物以浆果制成的糖浆形式充斥着主流市场，并被吹捧为可提高人的免疫系统。通常情况下，这些浆果来自原产于欧洲的黑接骨木。它在北美的表亲--普通接骨木（也叫美国接骨木”）是一个近亲，有同样多的药用价值。接骨木是一种灌木，沿美国东部和中部地区生长在最近受到干扰的环境中，常见于田野、小溪的边缘和栅栏线上。接骨木会开出白色的花，在夏末时表现为深紫色，几乎是黑色的浆果。
浆果含有大量维生素，包括维生素A、B6和C，以及钙和铁的供应。由于浆果中存在大量的抗氧化剂，它们也是一种伟大的免疫增强剂。克里奥尔人和一些美洲原住民会用这种植物的各个部分来治疗一系列的疾病。它的花被煮成茶来治疗感冒和流感症状。树枝的中心部分被称为“髓，”被用作眼睛疼痛的清洗剂。如果有人出现皮疹或关节疼痛，可以将叶子外敷在患处。当然，用浆果制成的糖浆是有效的免疫增强剂，也是一年中任何时候的全能健康补品。
请记住，接骨木的叶子、种子、茎和根是有毒的，因为它们含有引起氰化物的苷。将浆果煮熟，如在水中煮沸，可使其安全食用。
苦瓜（墨西哥）
苦瓜很可能原产于非洲和亚洲的亚热带地区，今天在加勒比海、南美洲、路易斯安那州和其他热带气候地区都可以找到它。这种藤本植物长着大而有叶的叶子，可以长到16英尺长。果实与黄瓜相似，但它们是疣状的，正如该植物的名字所暗示的那样，具有强烈的苦味。苦瓜在炎热、潮湿的环境中生长最好；如果种植这种植物，北方气候的园丁应该考虑使用温室。
在历史上和今天，生长在世界热带地区的苦瓜被用来治疗胃病和疟疾。路易斯安那州的克里奥尔人曾经把苦瓜浸泡在威士忌酒中，以治疗胃痛。这些酸甜瓜含有高水平的钾、β胡萝卜素和钙，以及大量的维生素。根据纪念斯隆-凯特琳癌症中心（Memorial Sloan Kettering Cancer Center）的说法，在实验室环境中，苦瓜提取物已被证明可以杀死小鼠的白血病细胞。它还在临床试验中降低了血糖水平。
红湾（小劳里埃）
路易斯安那州的秋葵汤曾经从来没有缺少过芬芳的红月桂叶，尽管今天大多数厨师使用的是甜月桂树的市售叶子。红月桂树可以长到70英尺高，在美国东南部的大多数土壤类型中茁壮成长，它的叶子与你在杂货店里找到的月桂叶相似。它在初夏开出淡黄色的花朵，结出蓝色的圆形果实。克里奥尔人和一些美洲原住民不仅将叶子用于烹饪，还将树枝和叶子煮熟来治疗感冒，树皮则用于治疗肝脏问题。在2014年发表于《营养学》的研究中，红海湾被证明含有抗炎特性。
今天，对这些药用植物的欣赏和探索仍在继续，保留了这些植物的传统用途，并被世代珍视。
克里奥尔人和文化
克里奥尔这个词一直是不同背景的人的身份标志，拥有跨越几个世纪、文化和地点的复杂历史。本文特别关注路易斯安那州的克里奥尔文化和习俗。
根据非裔美国人登记处的说法，“克里奥尔人通常被称为法国、非洲、西班牙和美国原住民混合血统的人，其中许多人居住在路易斯安那州或与路易斯安那州有家族关系。研究表明，许多其他民族对这种文化也有贡献，包括但不限于中国人、俄罗斯人、德国人和意大利人。因此，克里奥尔人世代奉行和传承的植物传统在不同程度上融合了许多文化，最突出的是当地原住民、自由和被奴役的非洲人以及欧洲定居者的文化。
你可以通过包括（但不限于）非裔美国人登记处和西北州立大学的克里奥尔遗产中心等资源，了解更多关于克里奥尔文化和历史。
乔纳森-奥利维尔是一名独立记者，主要撰写关于环境以及人类如何与自然世界互动的文章。他的作品曾出现在《户外》、《背包客》、《地球母亲新闻》和其他国家出版物上。
