Bitkiler ve baharatlardaki kimyasal bileşikler onları zihinlerimiz ve bedenlerimiz için güçlü hediyeler haline getirir. Duyularımızı besler ve harika anılar biriktirmemizi sağlarlar. Örneğin tatillerde hindistan cevizli eggnog'un aromasını ve tadını ya da rahatlatıcı bir gece için pizzanın üzerindeki sarımsağın keskin lezzetini düşünün.
Ancak otlar ve baharatlar damak tadımıza hitap etmekten ve anılarımızı canlandırmaktan çok daha fazlasını yapar: Ayrıca sağlık açısından da çok değerli faydalar sağlarlar. İşte çeşitli yemeklere eklenebilecek iki popüler, besleyici bitkiye bir bakış. Her ikisinin de evde yetiştirilmesi kolaydır ve marketlerde ve bakkallarda kolayca bulunabilir.
Frenk soğanı
Frenk soğanı (Allium schoenoprasum) hayatıma üniversitedeki ilk dönemimde, bir öğrenci arkadaşımla ders çalışırken girdi. İkimiz de öğrenci bütçesiyle mücadele ediyorduk ve 1970'lerde salata barları büyük bir fenomendi. Ben bir vejetaryendim ama sebzelere ot eklemek benim için hala yeniydi, bu yüzden yemekten anlayan arkadaşım tabağımın sorumluluğunu aldı. Fırında patatese frenk soğanı, bir tutam kırmızı biber ve öğütülmüş karabiber ekledi.
“Vay canına!"” Lezzet dolu bir ısırık aldıktan sonra haykırdım. Sevgilim gülümsedi ve ünlü yazar Louisa May Alcott'tan bir alıntı yaptı: “Para tüm kötülüklerin anasıdır, ama yine de o kadar yararlı bir anadır ki, onsuz patates olmadan yapamayacağımız gibi yapamayız.” Bu sözler, kuruşları kısarak, patates ve salata yiyerek geçirdiğim zaman nedeniyle bende yankı uyandırdı.
Bu lezzetli bitki, uzun zamandır kayıp bir aşk gibi on yıllar boyunca beni tekrar tekrar ziyaret etti – basit yemekleri zenginleştirmek için mükemmel bir bitki. Taze frenk soğanı (evde yetiştirilen ya da organik ürünler reyonundan alınan) patates kabuklarının ya da bebek ıspanakla yapılan salataların üzerine serpilen en sevdiğim bitkidir. Kurutulmuş frenk soğanı, turpgiller ve bir topak Avrupa usulü tereyağı ile tek başına fırında patates üzerinde yeterlidir. Frenk soğansız patatesin, bir kaşık vanilyalı dondurması olmayan bir dilim sıcak elmalı turta gibi olduğunu öğrendim.
Frenk Soğanı Bitkisel Tarihçesi
Frenk soğanı Avrupa, Asya ve Kuzey Amerika'ya özgüdür. Amaryllidaceae familyasında yer alan bir bitki türüdür ve sarımsak, soğan ve arpacık soğanı ile akrabadır. Bu ilişki bana mantıklı geliyor, çünkü üçüne de birçok nedenden dolayı bayılıyorum. Frenk soğanı ile ilişkim onlarca yıl öncesine dayanıyor, ancak bitkinin kendisinin çok daha uzun bir geçmişi var.
Bu lezzetli bitki yüzyıllardır var ve hem tıbbi hem de mutfak bitkisi olarak kullanılıyor. Kayıtlar, frenk soğanının Çin'de M.Ö. 3000'li yılların başlarında kullanıldığını ve Avrupa'da en azından Orta Çağ'dan beri yetiştirildiğini göstermektedir. Sarımsak kadar popüler olmasa da frenk soğanı, Roma tıbbında boğaz ağrısı ve güneş yanıkları da dahil olmak üzere çeşitli rahatsızlıkların iyileştirilmesine yardımcı olmak için kullanılmıştır.
Frenk Soğanının Sağlığa Faydaları
Çeşitli sağlık faydaları göz önüne alındığında, frenk soğanının bu kadar uzun bir geçmişe sahip olması şaşırtıcı değildir. Bitki, sağlıklı kan basıncını korumaya yardımcı olabilecek biyoflavonoidler de dahil olmak üzere bitkisel besinler açısından zengindir. Frenk soğanı ayrıca anti-enflamatuar, antibiyotik, antiviral ve mantar önleyici özellikler içerir ve A, C ve E vitaminleri şeklinde antioksidanlar sağlar. Frenk soğanı, K vitamini, kalsiyum, demir ve çinko içerdiğinden kemik sağlığı için iyi olabilir. Ayrıca, bilimsel laboratuvar testleri frenk soğanı ve diğer alliumların potansiyel anti-kanser özelliklerine sahip olduğunu göstermiştir, ancak araştırmalar hala devam etmektedir.
Frenk soğanı sayısız yemeğe dahil edilebilir ve size sağlık açısından faydalarından yararlanmak için pek çok fırsat sunar. Örneğin bir sebze güvecine eklemeyi deneyin. (Hem Amerikan Kanser Derneği hem de Amerikan Kalp Derneği her gün meyve ve sebze tüketilmesini önermektedir). Kurutulmuş frenk soğanını çörek ve mısır ekmeği pişirirken kolaylık sağlaması için kullandım ve çoban turtasının üzerine lezzetli bir sos yapıyorlar. Frenk soğanı ayrıca çiçeklerine ayrılıp taze salatalara, yumurtalara ve çorbalara eklenebilen yenilebilir çiçekler de üretir.
Kekik
Kekik (Origanum vulgare) hem geçmişte hem de günümüzde evimde servis edilen pek çok yemeği süslemiştir. 70'li yaşlarında dul bir erkek olan babam bir keresinde yeni kız arkadaşı ve benimle birlikte mezuniyet hediyesi olarak ev yapımı bir balık yemeği planlamıştı. Ben filmleri planladım, o da yemekleri getirdi. Yemeklerinde kekik olmasına şaşırmıştım – tıpkı annemin yemeklerinde olduğu gibi. Istakoz oreganata servis etti, bu ıstakoz ekmek kırıntıları ile kaplanmış ve kekik ile tatlandırılmıştı. Çocukluğumun anılarını geri getiren rahat bir geceydi. Tanıdık kekik aroması ve lezzeti beni annemin ruhuna yeniden bağladı ve beni ve yeni vekil annemi birbirimize bağladı.
Şimdi, yarı ev yapımı bir pizza ya da herhangi bir İtalyan yemeği yaptığımda, genellikle kurutulmuş ya da taze kekik kullanıyorum. Bu bitki bedenimi besliyor ama aynı zamanda kalbimi ve ruhumu da besliyor çünkü beni babama ve her ikisi de otlarla yemek pişirme sanatına düşkün olan iki anneme bağlıyor.
Kekik Bitkisinin Tarihçesi
Kekik, Lamiaceae familyasında yer alan bir bitki türüdür. Dünyanın çoğu yerinde yetişir, ancak muhtemelen Akdeniz kökenlidir. Bitki dağlarda yetiştiği için Yunan halkı ona “dağ neşesi ” adını vermiştir. Mitolojiye göre Yunan tanrıçası Afrodit, Olimpos Dağı'nın tepesindeki bahçesinde kekik yetiştirirdi ve bitkinin mutluluk getirdiğine inanılırdı.
Kekik, askerlerin Avrupa'da İtalyan yemekleri yedikten sonra Amerika Birleşik Devletleri'ne döndükleri İkinci Dünya Savaşı'nın sonuna kadar Kuzey Amerika yemeklerinde popüler bir mutfak bitkisi haline gelmedi. 50'li ve 60'lı yıllarda ailemin spagettiye, mantıya, çorbalara ve güveçlere serpiştirerek yemeklere lezzet kattığını hatırlıyorum.
Kekik Sağlığa Faydaları
Kekik belki de tıbbi olarak en çok güçlü antioksidan özellikleriyle bilinir. Karvakrol ve timol de dahil olmak üzere en yüksek miktarda antioksidan içeren bitkilerden biridir. Bu kimyasallar antibakteriyel, anti-fungal ve antiviral faydalar sağlar. Ek olarak, karvakrol üzerine yapılan araştırmalar, kanserin tedavisi ve önlenmesi için potansiyele sahip olabileceğini ortaya koymuştur. Kekik ayrıca anti-mutajenik ve anti-kanserojenik özelliklere sahip olduğu tespit edilen rosmarinik asit içerir. Kekiği anti-kanserojen olarak nitelendirebilmemiz için ek araştırmalara ihtiyaç vardır, ancak geçmiş sonuçlar umut vaat etmektedir.
Bu bitki aynı zamanda antiseptik özellikleriyle de ünlüdür ve insanlar soğuk algınlığı, tıkanıklık, grip ve boğaz ağrılarını hafifletmek için kekik kullanmışlardır. Kekik, şişkinlik de dahil olmak üzere sindirim rahatsızlıklarını tedavi etmek için kullanılmıştır ve bitki uzmanları Hipokrat'ın bitkiyi solunum sorunları için kullandığını söylemektedir. Ayrıca kekik A vitamini, C vitamini, niasin, kalsiyum, triptofan, bakır, demir, manganez, magnezyum, demir, potasyum ve çinko içerir.
Kekiğin mutfaktaki esnekliği, sağlığa olan faydalarına erişimi kolaylaştırır. İtalyan yemeklerinde popülerdir ve ayrıca balık, domates bazlı yiyecekler ve soslar ve etlerle de iyi gider. Kurutulmuş kekik sıklıkla kullanılır, ancak taze kekik yaprakları da bir seçenektir. Kekik yağı takviyeleri de mevcuttur, ancak bunları tüketmeden önce sağlık uzmanınıza danışmalısınız.
Cal Orey, The Healing Powers kitap serisinin yazarıdır. Bu yazı, yazarın The Healing Powers of Herbs and Spices (Kensington Books) adlı kitabından alıntılanmıştır.
