Följande är ett utdrag ur The 50 Mile Bouquet: Säsong, lokala och hållbara blommor av Debra Prinzing (St. Lynn’s Press, 2012). I den här boken presenteras många innovativa röster från rörelsen för hållbara blommor: ekologiska blomsterodlare, gröna blomsterdesigners och konsumenter som i allt högre grad frågar: “Var och hur odlades mina blommor, och vem odlade dem?” De flesta blommor på marknaden idag är importerade, massproducerade och kemikaliebelagda, och i den här boken visar Prinzing oss att det finns meningsfulla alternativ. Ett växande antal odlare och florister erbjuder lokala, säsongsbetonade och hållbara blommor. Med detaljerad rapportering och färgfotografier tar denna informativa och visuellt eleganta bok oss med till gårdarna och in i designstudior för att följa resan av den 50 mil långa buketten. Detta är den första boken som belyser den stora förändring som pågår när det gäller hur snittblommor odlas, designas och konsumeras. Detta utdrag är bokens fullständiga introduktion.
Tycker du om blommor i ditt liv? Är du attraherad av en fyllig arvegodsros som ett bi av honung? Är det en glädjeframkallande upplevelse att gräva ner huvudet i en nyplockad trädgårdsbukett och andas in dess parfym? Du är inte ensam. Vår kärleksaffär med blommor är urgammal och inälvlig.
Men på sistone har något saknats i vardagens blommor — du har förmodligen märkt det. Det där paketet med gerbera-daisies eller tulpaner från snabbköpet kan verka perfekt, men det känns inte som om det är kopplat till de mindre perfekta (men otroligt romantiska) blommorna som växer på din egen bakgård. Den blandade bukett som levereras av en blomstertjänst i en glad vase är vacker nog, men ser på något sätt onaturlig ut, som om den producerades i ett laboratorium och inte i riktig trädgårdsjord, som vårdas av sol och regn. Dessa blommor känns långt borta från de fält där de växte. Och det är de också, på mer än ett sätt. För de många av oss som söker den inre glädjen av nyplockade buketter som vi kan ta in i våra hem eller använda vid speciella fester — eller ge bort som gåvor till andra — har blomman förlorat sin själ. Vad har hänt?
Det är “fabriksblommor,” odlade av en världsomspännande blomsterodlingsindustri på 40 miljarder dollar vars mål är enhetlighet och hållbarhet — för att klara långa transportsträckor. De är helt annorlunda än de bekymmerslösa zinnior, romantiska pioner och vimrande kosmos som du plockar upp från trädgården för att skapa ett hemtrevligt arrangemang. Lådan med långstammiga rosor för 100 dollar kanske ser nästan perfekt ut, men innehållet har varit borta från gården i upp till två veckor. Dessa doftlösa skapelser har troligen odlats på en eller två kontinenter bort och skickats med en dos konserveringsmedel för att komma till dig — dåliga substitut för de berusande, rikliga armlängderna av blommor som samlats in från mormors trädgård. De har förlorat den flyktiga, flyktiga kvaliteten hos en gammaldags, nyplockad bukett.
Ett grönare sätt: Hållbara, lokala blommor
“Grön” blomsterdesign har nyligen dykt upp i lexikonet för hållbart boende, men termen antyder att man använder blommor som har odlats med miljövänliga metoder. För oss känns det autentiskt och är ett eko av rösterna från slow food-rörelsen. Varför kan vi inte ha blommor som kommer från lokala fält? Eller sådana som uttrycker årstidernas cykel? Är inte det ett mer naturligt och hållbart sätt att föra in blommor i våra liv?
Med tanke på vår livsmedelsförsörjning, de material som våra hem byggs och inreds med och de energikällor vi använder, ställer fler människor än någonsin frågor om miljöpåverkan av allt de använder, kör, äter och till och med bär.
Men fram till nyligen var medvetna konsumenter i stort sett omedvetna om att deras inköp av blommor inte är gröna. De köpte buketter utan att ifrågasätta källan eller det sätt på vilket blommorna odlades (för att inte tala om miljökostnaderna för att frakta en lättfördärvlig lyxvara runt om i världen). När de fick reda på den verkliga bakgrunden till sina buketter har vissa till en början sagt: "Jag äter inte mina blommor, så varför skulle jag bry mig om de är ekologiska eller inte?" eller "Hur skadligt för jorden är det egentligen att köpa ett gäng cellofanförpackade mumier för 10 dollar?".
Ta idén om att köpa lokalt: I livsmedelsvärlden har begreppet “äta lokalt” blivit accepterat i vår kultur. Många av oss har redan anammat premissen att "lokalt" är bättre än "icke-lokalt". Enligt en undersökning som California Cut Flower Commission genomförde i hela Kalifornien visste 85 procent av konsumenterna inte varifrån de blommor de köper kommer, men mer än hälften (55 procent) uppgav att de skulle köpa blommor som odlats lokalt i Kalifornien om de fick välja.
Vi är övertygade om att många konsumenter vill ta hem blommor som är färska, lokala och säkra. Även om det har dröjt med att få fram konkreta uppgifter om de skadliga effekterna av bekämpningsmedel och andra kemikalier som används i den kommersiella blomsterhandeln, stöder våra intervjuer med ekologiska blomsterodlare, gröna blomsterdesigners och återförsäljare som saluför hållbart odlade blommor vår övertygelse.
Oavsett om de anser sig vara miljövänner eller inte börjar konsumenterna börja göra sina val i blomsterbutiken och fråga sig om de vackra rosorna, liljorna eller tulpanerna de köper i den lokala snabbköpet är odlade i landet eller importerade. De letar efter märkning som garanterar att blommorna har producerats på ett miljömässigt och socialt ansvarsfullt sätt — och hittar den i ett ökande antal försäljningsställen så olika som Sam’s Club, Trader Joe’s, Whole Foods och grannens livsmedelsbutik.
Fler blomsterbutiker och bröllopsdesigners marknadsför sig själva som “ekologiska, lokala och hållbara,” de söker hälsosamma, konstfulla ingredienser som odlas i sina egna samhällen av små familjejordbruk. I takt med att efterfrågan på gröna blommor ökar kommer också källorna till kemikaliefria grödor att öka, vilket gör det möjligt för den lokala blomsterodlaren att tjäna en lön för att försörja designers, florister och konsumenter i sitt eget samhälle. Säsongerna förändras, och det gör även sorterna, vilket ger oss nöjet att fira ett kalenderårs hela cykel i trädgården. Men säsongsanpassning innebär inte att vi måste ge upp våra blomstertraditioner. Det finns vackra, inhemskt odlade rosor att köpa och ge bort på Alla hjärtans dag — men bara för dem som är medvetna och insisterar på att blomsterhandlaren skaffar Oregon- eller Kalifornien-odlade rosor för att ge bort dem. Och naturligtvis kan du ta tillvara ögonblicket på ett annat sätt, till exempel genom att ge din älskade en kruka med hyacintblommor som har tvingats inomhus.
Allt fler blomsterkonsumenter ställer frågorna: “Är det här lokalt? … Är det här säsongsbetonat? … Är det här hållbart?” — vi har hört dem. Vi har samlat svaren på dessa frågor och fler på sidorna i The 50 Mile Bouquet. I den här boken hittar du inspirerande och kreativa resurser och praktiska idéer, tekniker och information för att njuta av blommor i ditt dagliga liv, även om du inte är trädgårdsmästare.
Planerar du ett bröllop? Vi presenterar dig för blomsterdesigners som samarbetar med lokala bönder för att skapa oförglömliga, unika buketter för din dag av dagar. Planerar du ett speciellt evenemang som kräver färska blommor, men bor du i ett område med begränsad tillgång till färska, lokalt odlade blommor? Vi sätter dig i kontakt med inhemska blomsterodlare och florister från andra områden som kan skicka dina beställningar över natten.
Vår bok vill vara en viktig resurs för kunniga, miljömedvetna konsumenter som kanske är medvetna om att blommorna de köper i affären på hörnet eller beställer från en lokal blomsterhandlare eller telegrafist inte är ekologiska, men som behöver en vägkarta som kan vägleda dem till bättre — och vackrare — alternativ. I stället för att peka på den upplevda bristen på valmöjligheter eller begränsningarna inom blomsterindustrin kommer The 50 Mile Bouquet att ge trädgårdsmästare, blomsterentusiaster, blomsterdesigners, evenemangsplanerare och deras kunder möjlighet att ta ett proaktivt och välinformerat grepp om blommorna i sina liv och i sitt arbete. Se detta som “slow flower” guiden till ekologisk blomsterodling, insamling och design.
Vad betyder termen ‘Hållbara blommor’?
Nyligen frågade en läsare av vår blogg: “Jag har alltid köpt lokalt. Vad jag inte förstår är termen ‘hållbar.’ Kan du förklara?” Innan vi ens hann publicera ett svar eller definiera termen, delade en annan läsare med sig av sin synvinkel som blomsterodlare och designer i städerna. Jennie Love äger Love ‘n Fresh Flowers i Philadelphia. Hon skrev:
Jag är en liten blomsterodlare i Pennsylvania som odlar ekologiskt, men som inte är certifierad som "ekologisk" på grund av de höga kostnaderna för att gå igenom certifieringsprocessen (USDA). Därför använder jag orden ‘hållbart odlad’ för att beskriva mina blommor (på grund av statliga bestämmelser får man inte använda ordet ‘ekologisk’ för att marknadsföra sin produktion om man inte är certifierad som ekologisk odlare). Vad ‘hållbart odlad’ betyder för mig är följande i ett nötskal: att vara försiktig så att jag inte tar mer från marken och samhället än vad jag ger tillbaka till dem.
I mina dagliga jordbruksmetoder använder jag täckgrödor, kompost, helt naturliga gödningsmedel, goda bevattningsmetoder, begränsad jordbearbetning, många inhemska växter så att den lokala insektspopulationen har matkällor, vård av gamla antika
I min affärsverksamhet arbetar jag hårt för att engagera och utbilda min närmaste omgivning — bokstavligen mina grannar — och den stad där jag bor. Jag försöker alltid vara öppen med vad jag gör och vilka mina mål är när folk frågar om min verksamhet. Jag har nyligen anställt min första medarbetare och jag betalar en bra bit över minimilönen (mer än vad jag har råd med, egentligen) och erbjuder flexibla arbetstider som passar in i hans schema så att hans livskvalitet förbättras för att han arbetar för mig. Jag är noga med att donera många blommor till olika ideella organisationer och till vårdhem …
Det viktigaste, åtminstone för mig, är att jag har en regel: Mina blommor går aldrig längre än 75 mil från platsen där de växte. Jag vill att mina blommor och mitt företag ska berika livet för dem som lever runt omkring mig på så många sätt som möjligt. För mig är det att ge tillbaka mer än vad jag tar från den här världen.
Vi blev så imponerade av Jennie’s vältaliga och respektfulla svar. Hon belyste några av de utmaningar som små blomsterodlare står inför när det gäller nyanserna med definitioner och märkning av ekologiska produkter definitioner. Den otaliga terminologin är nyttig att lära sig, och vi använder ibland “organic” med ett litet “o” för att skilja oss från Organic, som definieras av Förenta staternas jordbruksdepartement.
Förändra ditt förhållande med blommor
I The 50 Mile Bouquet diskuterar vi blomsterodlare, inköpare av blommor i stormarknader, blomsterdesigners, bröllopsplanerare, försäljare på bondemarknaden och kreativa gör-det-själv-företagare som har åtagit sig att odla, sälja och designa med ett “grönt” tillvägagångssätt. Detta är ett ämne som kommer att engagera dina sinnen. Låt ögonen njuta av några suggestiva foton av långsamma blommor. Förlora dig i bilderna av både ovanliga och vardagliga knoppar, blommor, grenar, blad och bär — när de växer och slutligen används av blomsterkonstnärer. Vi delar med oss av intima berättelser om varje person som vi har träffat på vår blomsterresa, inklusive odlare som är passionerat engagerade i hållbara metoder och designers som använder uppfinningsrikedom och innovation för att köpa sina ingredienser lokalt och säsongsvis — och eliminera konventionella och ofta skadliga industrimetoder.
Vi hoppas att The 50 Mile Bouquet ger dig en hälsosammare, blomsterfylld livsstil, som hjälper dig att engagera dig i naturen, i miljön och i de blommor du önskar. Njut av säkra och hållbara blommor, de du själv odlar i en sticklingsträdgård eller de som står i krukor på din balkong. Samla buketter med dina barn utan att behöva oroa dig för att de ska komma i kontakt med bekämpningsmedel. Dela dessa buketter med en granne som inte har någon trädgård. Skaffa färska blommor från blomsterodlare i ditt eget samhälle, oavsett om du bor i stan eller på landet. Och slutligen, lär dig hur du kan designa med självförtroende när du skapar personliga, suggestiva buketter av dina egna. Det är ett bättre sätt att bli vacker.
Återges med tillstånd från The 50 Mile Bouquet: Seasonal, Local and Sustainable Flowers, utgiven av St. Lynn’s Press, 2012.
