Hjortar är mestadels krepuscular eller nocturnal– aktiva i gryning och skymning, men de är ofta aktiva hela natten också. Under dagen uppehåller de sig vanligtvis i skyddade skuggiga områden, lägger sig och är tysta. När vi förstår vilka tider på dygnet de är mest aktiva kan vi vara mer medvetna och hålla utkik efter dem.
Det är vanligt med krockar mellan hjortar och bilar och de orsakar miljontals dollar i försäkringsersättningar varje år. På grund av det närmare samspelet mellan hjortar och människor har vi också sett en ökning av borrelia och andra sjukdomar. (Även på grund av en bättre förståelse, diagnos och rapportering av sjukdomen). Borrelia överförs av hjortfästingen, numera känd som svartbenig fästing, Ixodesscapularis, som finns på hjortarna och i deras revir.
Hjortar är flockdjur som har förlorat de flesta naturliga rovdjur. Vi har tagit över en stor del av de platser där de brukade leva och de har vänligt tillåtit oss att göra det och försöker leva med oss. De tycker att våra välskötta landskap, fyllda med välsmakande växter och fria från många rovdjur, utom bilar, är helt acceptabla. Vi har gjort många av våra kvarter till perfekta livsmiljöer för rådjur.
Hjortar rör sig vanligen i sitt revir på specifika stigar vid specifika tidpunkter. De följer samma schema för det mesta, så om du kan störa deras dagliga besök på din gård eller i din trädgård kan det hända att de går förbi ditt område och stör andra i stället.
Om du vet var de kommer in på din fastighet kan du överväga att sätta upp ett staket där. Det kan vara ett robust 8-fot högt staket eller ett enkelt tillfälligt 5-7-fotstängsel av hjortnät. Nätet är en monofilamentlina (som fiskelina), vanligtvis svart, med 3
Om du har ett större öppet område där rådjur kan komma in, använd en permakulturell lösning. Plantera en häck av växter. Permakultur (en kombination av “permanent” och “jordbruk”) är ett sätt att odla trädgårdar där man ser till hela systemet och alla delar och aktiviteter som ingår i det systemet. Det är ett sätt att arbeta med naturen och använda det vi lär oss för att underlätta trädgårdsarbetet– till exempel genom att "stapla" växternas funktioner så att varje växt skapar mer än en nyttig fördel. När man använder permakultur finns det inget avfall, energi återvinns om och om igen, små förändringar görs vid behov och observation är viktigt. Även om det är mycket som ingår i detta, handlar det i grund och botten om att arbeta med naturen och utnyttja energisystemen i naturen för att skapa ett mer hållbart och motståndskraftigt utomhusområde.
Djur är en del av helheten och om du har problem med rådjur kan du fundera på vad och hur och var du planterar för att styra rådjuren runt din gård. En häck för att avleda hjortar kan göras på flera olika sätt. Ett sätt är att plantera offerväxter på utsidan av häcken. Hjortarna äter upp dessa och fortsätter sedan sin väg. Plantera tätt så att de inte kan gå igenom häcken. Plantera dina önskade växter på insidan av häcken. Du kan också plantera taggiga växter, t.ex. hallon eller inhemska plommon, på utsidan av häcken. Hjortarna kan äta dem eller inte, men om de planteras tätt intill varandra kommer de inte att tränga sig igenom dem. Om du vill kan du också sätta upp ett staket som en extra barriär mellan dessa två växtlinjer. Det behöver bara vara en eller två meter högt. Hjortar är bytesdjur och förlitar sig på sina syn- och luktsinnen för att hålla sig säkra. Om de inte kan’se igenom området är det osannolikt att de trycker sig igenom det–det kan finnas en varg, prärievarg eller annat rovdjur där inne!
Naturligtvis kan du alltid plantera växter’ hjortarna äter inte– men om de är tillräckligt hungriga kommer de att beta av nästan vad som helst. Genom att använda det du vet om hjortarna och deras vanor kan du försiktigt styra bort dem från din trädgård.
Ett annat alternativ är att skapa en hängmatta av fågelnät eller viltstängsel som ligger precis ovanför hostorna eller andra målinriktade växter när de växer. När hjortarna sänker sina huvuden för att äta av växterna slår deras näsor mot stängslet i stället och de kommer inte åt växterna. Om du låter detta nät vara uppe under hösten när löven faller kan de falla i nätet, vilket gör det lättare att kasta dem i komposten eller gräset som ska klippas med din mulchgräsklippare i stället för att kratta hosta-bäddarna.
Om du inte är säker på att skadorna kommer från rådjur kan du se några tecken:
- Rådjur brukar dra upp växter ur marken medan de äter dem. Detta är vanligt i nyplanterade växter.
- På buskar och träd kommer skadorna att ha ett strimlat utseende på skären/betten. Det kommer också att vara på rådjurshöjd, snarare än lägre och snyggt klippt som det skulle vara med kaninskador.
- Du kan också hitta rådjursspillning eller bevis på att de bäddar för natten eller dagen.
Du kan använda hjortarnas luktsinne mot dem genom att använda repellenter med starkt luktande ingredienser. Hjortar lär sig att leva i en stadsmiljö och vänjer sig vid människans lukter, så byt om. Använd vitlök ett tag, sedan ruttna ägg och byt sedan till en mer kemisk lukt eller doftande tvål. Urin från vargar och prärievargar kan fungera. Även familjens hund kan hjälpa till i denna kamp genom att helt enkelt lämna sin lukt i din trädgård. Hjortarna kanske inte vet att hunden de känner är en liten leksakspudel och inte en stor vakthund.
Det fungerar också att gömma växterna i det fördolda. Plantera känsliga, smakliga växter nära huset eller i krukor på terrassen eller balkongen. De som planteras längre bort kan döljas av doftande örter som planteras runt omkring dem eller av prydnadsgräs. Rådjur verkar inte tycka om att leta efter mat bland prydnadsgräset. Plantera gräset tätt i närheten av och runt de växter som du vill skydda. Det kan bli ett vackert tillägg till ditt landskap.
Under våren och sommaren äter hjortarna främst ömtåliga växter och grönsaker. På hösten letar de efter mat med högre fett- eller kolhydratinnehåll för att bygga upp sina fettdepåer inför vintern. De föredrar ekollon, nötter, frukter och andra livsmedel med högre kaloriinnehåll. Ja, de tycker också om fröna från fågelmataren. Så rensa upp ekollonen, dra ut foderautomaterna på natten och plocka upp fallfrukter.
Hjortar hör också bra och gillar inte höga ljud eller oväntade händelser. En radio som står kvar på en samtalsstation kan fungera. Byt ut den och låt dem lyssna på olika stationer för att se vilken som fungerar bäst. En rad med burkar kan orsaka oväsen när de stöts– häng dem nära den plats där hjortarna går. Som tidigare nämnts kanske du också vill investera i en rörelseaktiverad sprinkler (kom bara ihåg att stänga av den på dagen, annars blir du också utsatt för smällar).
Som bytesdjur har hjortar ett begränsat synintryck, vilket du kan använda mot dem. Häng upp 6 till 8 tum långa vita tygbitar från staket eller buskar i höjd med hjortsvansen för att efterlikna den vita flagga som hjortar använder för att varna andra om fara. Det vita fungerar bra i skymningen och i tidig gryningsljus.
Under hösten börjar brunstperioden för de manliga hjortarna, då de gnuggar sammet från sina horn och slåss med andra hanar om rätten att para sig eller hålla reviret. Denna gnidning kan skada trädens bark, särskilt den ömtåliga barken på fruktträd eller nyplanterade träd. Skydda stammarna på dessa träd med en cylinder av hårdvaruklädsel runt stammen och upp till den första grenen. Om man använder hårdvaruduk i stället för papperstape eller hönsnät skyddar man också trädet från skador från kaniner, murmeldjur och möss.
Under vintern är hjortarna fortfarande aktiva i sitt revir och äter aktivt. Nu äter de bark från träd och buskar, lavar samt kvistar och grenar från träd som de kan nå. En favoritmat på vintern kommer att vara din arborvitae (vintergröna träd). Skydda dessa växter med viltstängsel över buskarna, höga stängsel för att stänga ute hjortarna eller fler repellenter som fokuserar på lukten. Du kommer att behöva applicera repellenterna på nytt på grund av väder och tid enligt anvisningarna på etiketten. Granulära produkter kan hålla längre i kalla temperaturer.
Rådjur älskar också fruktträdens kvistar och grenar under vintern. Skydda träden med stängsel– en ring av två eller tre stängsel som de inte lätt kan hoppa över kan fungera. Det kan hjälpa att hänga avskräckande medel från trädgrenar och att spraya med het pepparspray. Kom ihåg att du måste använda dessa sprayer ofta under vintern.
Hjortar är idisslare–djur med en fyrdelad mage–så de kan äta och få näring från en mängd olika växtkällor, varav många är svårare att smälta som bark, kvistar och lavar. Du kanske till och med vill ge efter och, om det är lagligt och om du tycker att det är vettigt, tillhandahålla majs eller annan föda på en avlägsen plats för hjortarna på din gård.
Rörelseaktiverade ljusa lampor kan avskräcka dem eller göra det obekvämt för dem att sova på gården. De skador som uppstår i trädgården och den avföring som de lämnar är skäl nog för att få dem att flytta vidare.
Var medveten: Du måste känna till de rättsliga konsekvenserna av alla åtgärder du vidtar för att jaga eller fysiskt avlägsna hjortar från din egendom.
Mer från: The Guide to Humane Critter Control
- Skydda din gräsmatta: Fördelarna med vitklöver
Återgivet med tillstånd från The Human Guide to Critter Control av Theresa Rooney och publicerat av Cool Springs Press, 2017.
