Har du redan hittat de bästa företagen för grönsaksfrön? MOTHER EARTH NEWS läsare har betygsatt sina favoritkällor för trädgårdsfrön utifrån värde, prestanda, etik och nöje.
När du sätter de första fröna i jorden varje vår har du redan stora förhoppningar om att dina grödor ska bli framgångsrika. Du har ägnat timmar åt att planera, veckor åt att vänta, och din jord kan återspegla år av hårt arbete för att bygga upp dess bördighet. Med så mycket potential i dessa frön vill du köpa från ett fröföretag som du kan lita på. Så hur vet du vilka som har de bästa fröna och urvalet? Och vilka som följer hållbara metoder?
För att besvara dessa frågor bad vi hundratals trädgårdsmästare att delta i vår undersökning om fröföretag 2011. Vår undersökningsgrupp var ett vältränat gäng: Omkring 65 procent hade odlat i mer än 10 år. Varje respondent valde sina tre favoritföretag för grönsaksfröer och rangordnade sedan företagen utifrån individuella egenskaper. I slutändan avslöjade undersökningen 15 framstående fröföretag för grönsaksfröer, som alla betonar hållbarhet. (Gå med i vår rådgivande grupp för trädgårdsodling för att delta i framtida undersökningar).
De 15 främsta företagen inom hållbar utsädesodling
Vår topp 15-lista över fröföretag är baserad på hur ofta fröföretagen för grönsaksfröer rankades i trädgårdsmästarnas topp tre. För våra undersökningsdeltagare handlade det inte bara om fröna. Förutom ett utbud av sorter med konstant hög groningsgrad ville de ha fröföretag som tillhandahåller detaljerade sortbeskrivningar, odlingsråd och intressanta historier. Genetisk integritet hade också högsta prioritet. Trädgårdsmästarna vi undersökte var mycket oroade över genetiskt modifierade grödor, så vi såg till att alla företag här har undertecknat Safe Seed Pledge — ett skriftligt åtagande att endast sälja icke genetiskt modifierat utsäde — eller gjort offentliga förklaringar om att de inte medvetet kommer att sälja genetiskt modifierat utsäde. Många trädgårdsmästare sa att de inte visste att det fanns mer än 100 postorderföretag för frön och växter.
Överlägsna betyg i flera kategorier placerar Johnny’s Selected Seeds (Winslow, Maine), ett företag som erbjuder arvegods, ekologiska produkter och hybrider, på första plats. “Johnny’s katalog är korrekt och informativ utan att vara överdriven, och jag har aldrig haft en misslyckad skörd från deras utsäde,” skrev en trädgårdsmästare från Mellanvästern med mer än 20 års erfarenhet. Andra berömde Johnny’s “coola verktyg” och svårfunna ekologiska trädgårdsartiklar, och många sa att de gillade att göra affärer med ett företag som ägs av anställda.
Trädgårdsmästare vill stödja bevarandet av arvsorter, så Seed Savers Exchange (Decorah, Iowa) fick höga betyg för att tillhandahålla unika och nästan bortglömda arvsorter. Seed Savers, som är en ideell organisation, har “underbara arvegodsfrön, en vacker katalog och ett fantastiskt uppdrag,” skrev en trädgårdsmästare från Mid-Atlantic som sätter hållbarhet i första rummet. Seed Savers katalog fick höga betyg för sina sortbeskrivningar och fotografier, och kunderna sa att de gillade att vara en del av bevarandet av fröer. “De står utanför det vanliga, konsoliderade fröproduktionssystemet, och de har en underbar gemenskapskänsla i sin verksamhet och sitt nätverk,” skrev en ekologisk trädgårdsmästare i nordvästra Stilla havet.
En stark känsla av målmedvetenhet har gett Baker Creek Heirloom Seeds (Mansfield, Mo.) många lojala kunder. Grundaren Jere Gettle är en framstående talesman mot genetiskt modifierade fröer, men företaget har kritiserats för att det inte i tillräcklig utsträckning tilldelar inhemska frösorter till de folk som utvecklat dem.
Passioner för etiskt ansvar och frön av hög kvalitet bidrog till att Seeds of Change (Rancho Dominguez, Kalifornien), High Mowing Seeds (Wolcott, Vt.) och Fedco Seeds (Waterville, Maine) också hamnade i toppen av listan. Här är vad några respondenter hade att säga om dem:
Seeds of Change: “Bra kombination av arvegods, frilandsodlingar och kvalitetshybrider, alla ekologiskt odlade.”
“Jag tycker att den agronomiska informationen som listas för varje typ av grönsak är till stor hjälp, och jag gillar deras betoning på biologisk mångfald och hållbarhet.”
High Mowing Organic Seeds: “Jag älskar den personliga servicen och det breda utbudet av ekologiska fröer från High Mowing.”
“De sorter de erbjuder är utmärkta och lämpliga för ekologisk marknadsodling; allt är certifierat ekologiskt, vilket underlättar om man beställer utsäde till en certifierad ekologisk gård.”
Fedco Seeds: “Utmärkt sortutbud och oftast de billigaste priserna. Jag gillar att stödja ett kooperativ och Fedco erbjuder information om varifrån deras frön kommer.”
Galet för frökataloger
Nästan 70 procent av trädgårdsmästarna säger att de köper de flesta av sina frön från postorderföretag för grönsaksfrön. De flesta trädgårdsmästare var snabba med att berömma sina favoritfröföretag och deras kataloger. Om Fedco sade en trädgårdsmästare: “Deras katalog är en underbar, underhållande och skrattretande läsning, och all vintage-grafik är underbar.”
Loco för lokala fröer
De flesta trädgårdsmästare skickar minst en fröbeställning till ett lokalt eller regionalt företag, och detta ger vissa fördelar. Det är till exempel troligare att lokalt odlade fröer är anpassade till ditt klimat. I den övre och mellersta södern har Southern Exposure Seed Exchange (Mineral, Va.) en stor anhängare. “Jag går hit först ” sa en trädgårdsarbetare från den mellersta Atlanten. “Southern Exposure erbjuder mestadels lokalt odlade fröer, arvsorter och öppet pollinerade sorter, utmärkt service och anständiga priser.”Southern Exposure Seed Exchange är känt för att erbjuda unika produkter och kallades “ett litet företag med ett stort hjärta”av en långvarig ekologisk jordbrukare.
I nordväst var Territorial Seeds (Cottage Grove, Ore.) den främsta regionala frökällan, med utmärkta betyg för att producera kataloger fyllda med information om sorter och kultur. “De har alltid det jag vill ha i lager, så jag behöver inte vänta. Sortbeskrivningarna är utmärkta, ” skrev en trädgårdsmästare med en liten tomt som precis har börjat. Territorial Seed är framgångsrikt även nationellt. “Territorial har ett bra urval över hela linjen, pålitliga frön och rimliga priser,” säger en trädgårdsmästare från New England. Dessutom är Territorial ett av de enda stora fröföretagen som publicerar en vinterkatalog, vilket är av stort intresse för matodlare i områden med milda vintrar.
Har vi roligt än?
Trädgårdsmästare på alla nivåer gillar att prova nya grödor och sorter, och många vänder sig till postorderföretag för att få ett nytt äventyr. “Nichols Garden Nursery (Albany, Ore.) har alltid något nytt och intressant, plus att de fortsätter att ha mina gamla favoriter,” säger en erfaren trädgårdsmästare från sydväst. En trädgårdsmästare från Mid-Atlantic noterade: “Nichols familjevärme visar sig i den omsorg de lägger ner på varje beställning, och de har tagit ställning mot behandlat och GMO-utsäde.”En trädgårdsmästare från Mellanvästern med mer än 20 års erfarenhet sammanfattade det så här: “När jag letar efter gammaldags arvegods eller bara roligt, är Nichols Garden Nursery min favorit.”Jag har en stor erfarenhet av att köpa trädgårdsväxter från den gamla världen och jag har alltid varit på jakt efter dem;
De som är på jakt efter oupptäckta trädgårdsnöjen hittar dem ofta i paket från Renee’s Garden (Felton, Kalifornien), som också är en uppskattad källa för årliga blommor som är värda att odla i trädgården. “Renee’s Garden-katalogen introducerade mig för nya favoritväxter, inklusive ‘Trombetta’ squash och ‘Garden Babies’ sallad,” säger en erfaren trädgårdsmästare från sydväst. En trädgårdsmästare från Mellanvästern med 20 års erfarenhet berömde Renee’s “combo packs” som innehåller tre sorter av sallad, squash, tomat eller paprika.
Ekologiska frön från hyllan
En sur punkt för vissa frököpare var fraktkostnaderna, men du betalar inte ett öre om du köper paket i butiker som du ofta besöker. Till och med de stora butikerna har nu ekologiska och arvegodsfrön från Burpee (Warminster, Pa.), Ferry-Morse (Fulton, Ky.), Cook’s Garden (Warminster, Pa.) och andra, eller så kan du leta efter ett mer specialiserat utbud i trädgårdsbutiker och hälsokostbutiker. Trädgårdsmänniskor med matintresse kan hitta ställningar från Renee’s Garden i present- och gourmetbutiker. Livsmedelskooperativ och oberoende hälsokostbutiker har ofta montrar från regionala fröföretag, till exempel Territorial i väst och Southern Exposure i öst. Eller så kanske du helt enkelt måste svara på din dörrklocka: Renee’s, Botanical Interests (Broomfield, Colorado), Peaceful Valley Farm & Garden Supply (Grass Valley, Kalifornien), John Scheeper’s Kitchen Garden Seeds, Seeds of Change och andra fröföretag erbjuder program för insamling av pengar till skolor.
Den här artikeln uppdaterades 2022 för att återspegla förändringar i uppfattningen om utsädesföretagen.
