Ko začnete svojo pot z ohranjanjem semen rastlin, ki ste jih vzgojili, in jih v naslednjih letih ponovno posadite, postanete del tisočletja starega obreda. Ta obred nam je dal bogastvo, s katerim se je rodila vsaka od edinstvenih kulinaričnih tradicij na svetu, in je razvil vso hrano, ki jo jemo in ki so nam jo posredovali divji predniki rastlin. Ko se ozremo v preteklost, se nikomur od nas, ne glede na dediščino ali način življenja, ni treba vračati več generacij nazaj, da bi v družini našel kmeta in povezavo s semeni. Z ohranjanjem semen živite dediščino svojih kmečkih prednikov, njihovo moč in odpornost, ter varujete občutek kraja, ki raste iz naših skupnih tradicij.
Nikoli ni prepozno, da začnete shranjevati semena. Če začnete z nečim preprostim, kot je buča, je to lahko navdušujoče in izpolnjujoče. Semena so čudovito darilo in morda boste prav vi prižgali ogenj za shranjevanje semen v kakšnem vrtnarju. Z varčevanjem semen ne ohranjamo le preteklosti za prihodnje generacije, ampak tudi ohranjamo denar v svojih žepih. Shranjevanje semen je poceni, in če najdete semensko knjižnico ali izmenjevalnico semen, si lahko priskrbite dodatne kultivarje, hkrati pa v kolektivni sistem vložite tudi svoja semena.
N’tongwezid Nebizokikonek (‘Welcome to Our Garden’)
Kot avtohtoni hranitelj semen in član plemena Abenaki se nahajam na mejnem mestu med današnjim svetom ter skrbno nego in spoštljivim varovanjem naših starodavnih načinov prehranjevanja. Ohranjanje ogrožene kulture (ali kultivarja) za prihodnje generacije je velika čast, ki je ne jemljemo zlahka. Ravnovesje med ohranjanjem pomena starih načinov in praktičnim vsakdanjim življenjem v sodobnosti je lahko izziv.
Obred Abenakov je tesno prepleten z našimi kmetijskimi koledarji. Vsi pomembnejši obredi se vrtijo okoli vezave hrane in družine. Ko je bila Severna Amerika prvič kolonizirana, nismo bili surovi divjaki, ki bi si v nenehnem boju iztrgali življenje iz divjine. Dejansko smo imeli vzpostavljen prefinjen kmetijski sistem, ki je rešil življenja tistih, ki so prišli v ta narod kot kolonizatorji, naseljenci in verski begunci. Naš zeleni gozd hrane so že generacije kmečkih mater skrbno upravljale in skrbele zanj, da je nahranil milijone ljudi. Tudi naši sosedje Haudenosauneji so bili dobro dokumentirani kot vrhunski mojstri shranjevanja in ohranjanja hrane, saj so imeli v svojih skrivališčih dolgoletne zaloge hrane in semen.
V današnji družbi moramo na novo opredeliti domorodne vrtove, kmetijstvo in prehransko neodvisnost glede na naše nove standarde modernosti. V nekaterih primerih bo morda treba raziskati in ponovno odkriti tradicionalne prakse, ki jih v naših življenjih ni bilo, ker so bile mnogim našim prednikom nasilno odvzete z akulturacijskimi praksami in politikami.
Spoznal sem veliko ameriških staroselcev, ki v otroštvu niso bili tesno povezani s svojimi kulturnimi tradicijami. Trdim, da so vrt in naša sveta semena lahko nekakšen nežen klic nazaj. Naši vrtovi so lahko sredstvo, da se vsi tisti ljubljeni člani diaspore s kakršno koli mero domorodne krvi, ki jih imamo za svojo družino, vrnejo k nam domov, in spreten učitelj gojenja spoštljive kulture kraja. Shranjevanje semen zame ni le hobi, temveč nekaj, kar me navdušuje, in to želim deliti z vsemi, ki se želijo preizkusiti v tem. Na to sem začel gledati kot na del svojega življenjskega dela.
Koruzna mati ali Prva mati je prva ženska v zgodbi o stvarjenju ljudstva Wabanaki. Zgodba se med plemeni Wabanaki razlikuje, vendar na splošno velja, da so se vsi ljudje rodili iz koruze, koruzna mati pa se je žrtvovala, da bi jih nahranila, in svoje telo spremenila v prvi vrt.
Poglejmo, kaj je na našem vrtu.
“Veliki duh je v vseh stvareh; je v zraku, ki ga dihamo. Veliki duh je naš Oče, Zemlja pa je naša Mati. Ona nas hrani–kar damo v zemljo, nam vrne.”–Big Thunder Bedagi, Wabanaki
Tbawz Nidoupsoak (‘Seven Sisters’)
Tri sestre so v tipičnem avtohtonem vrtu dobile status svetega triumvirata, a poglejmo malo globlje, kaj vse je bilo še mogoče najti v skrinji pridelovalcev Konfederacije Wabanaki v poznem gozdnem obdobju (300 do 1000 let n. št.). To ni izčrpen seznam, vendar predstavlja tisto, kar bi bilo značilno za vrt družinske skupine pred kolonizacijo v Novi Angliji in Primorskih provincah Kanade.
Skamon (sestrska koruza). Prednik sodobne koruze je divja trava, imenovana “teosinte.” Stebla, listi in krhlji so podobni sodobni koruzi, vendar daje le nekaj trdih semen. V 10.000 letih so prvotna ljudstva obeh Amerik s koruzo manipulirala in jo izbirala tako, da je rasla na skoraj vseh nadmorskih višinah in v vseh razmerah. Za prebivalce Želvjega otoka (Severna Amerika) je nedvomno najpomembnejša poljščina, tako praktično kot duhovno.
Eden najbolj univerzalnih in pomembnih kmetijskih obredov, ki so značilni za avtohtone skupnosti v Severni Ameriki, je obred zelene koruze. Z njim zaznamujemo trenutek, ko je pridelek koruze gotov in nam sporoča, da bo hrane dovolj tudi za zimo. Čeprav je vsak narod edinstven in ima svoje tradicije in običaje za obred zelene koruze, so petje, ples in pogostitev dokaj univerzalni. Slovesnosti ob prvi žetvi zelene koruze se običajno odvijajo od konca junija do začetka avgusta, odvisno od kraja.
Koruza je postala prevladujoča sila v svetu kmetijstva in porabe hrane. V Primorskih pokrajinah in Novi Angliji, od koder izvirajo moji predniki, obstajajo izjemne miniaturne sorte, kot sta ‘Gaspé’ in ‘Koas,’ ki so se razvile tako, da potrebujejo le 60 dni, da dozorijo. To je bil iznajdljiv način, kako zagotoviti, da zgodnja pozeba ne bi ovirala kmetov pri pridelavi zalog za ostre in dolge zime v regiji. Na drugi strani celine obstajajo tudi druge čudovite kratkodnevne sorte, kot je na primer ‘Pima White.’ Te rastline so majhne in zelo varčne z vodo. Te sorte koruze, ki uspevajo tudi v suhi vročini, so lahko del prilagajanja kmetijstva na podnebne spremembe.
Adebakwal (sestrski fižol). Fižol je zaradi svoje palete zelo različnih oznak eden mojih najljubših pridelkov, ki jih lahko shranjujem in delim. Nikoli se ne naveličam odpirati suhih strokov in odkrivati osupljivih barv fižola ‘Bear Paw’ ali ‘Potawatomi.’
Zanimivo dejstvo o stročjem fižolu — eni najbolj razširjenih zelenjav Severne Amerike– je, da brez prispevka avtohtonih kmetov ne bi imeli pečenega stročjega fižola ali katere koli druge predstavitve tega pridelka. Ta preprosta zelenjava je v zadnjih letih pritegnila pozornost, potem ko je bila modno oživljena in postala modna, pogosto označena s francoskim imenom haricots vert. Vendar pa je poimenovanje stročjega fižola kot takega nekoliko zavajajoče, saj ta rastlina izvira neposredno s starodavnih polj avtohtonih kmetov v Južni, Srednji in Severni Ameriki. Ko so Evropejci prispeli na te obale, so zeleni fižol spoznali, nato pa je postal kvintesenčna ameriška hrana, znana po vsem svetu. Z ohranjanjem semen ne le ohranjate in izboljšujete svoje pridelke ter dodajate stopnjo samosvojosti, ampak tudi ohranjate kulturo prehranjevanja. Podedovanih pridelkov ne bi bilo, če ne bi sodelovali vrtnarji, kot ste vi in jaz.
Wassawa (sestrski squash). Squash je čudovito vsestranska zelenjava in menim, da si zasluži več pozornosti v naših shrambah. Kljub izzivom, ki jih prinaša konzerviranje, lahko bučo enostavno dehidriramo in varno shranimo za dolgo časa — to je tradicionalni način konzerviranja buče.
V zadnjih letih avtohtoni vrtnarji gojijo tradicionalne sorte buč, ki jih ni mogoče najti v supermarketih. Ti kultivarji, ki jih gojijo v velikih količinah, da bi jih ohranili in oživili tradicionalne načine prehranjevanja, vključujejo ‘Hopi Pale Gray,’ ‘White Scallop,’ in ‘Candy Roaster.’
Gizos kogan (sestra sončnica). Sončnice so odlične iz številnih razlogov. Niso le lepe na pogled in odličen vir olja, temveč tudi način naravnega zatiranja škodljivcev. Če jih posadimo po obodu vrta, so odlične gredice za ptice pevke, ki se prehranjujejo s škodljivci na vrtu. Sončnice privabljajo tudi opraševalce, močna populacija opraševalcev pa lahko opazno poveča pridelek na vrtu. Poleg tega sončnice proizvajajo beljakovinska semena, ki so odličen prigrizek. (Ko so semena mlada in mehka, jih lahko spečemo in pojemo cele.
Sestra topinambur. To je ena mojih najljubših avtohtonih rastlin. Nekateri jo imenujejo “fartičoke,” topinambur je okusen in enostaven za gojenje. V abenakijščini zanje nimamo besede, vendar so jih drugi govorci algonkinskih jezikovnih skupin prvih narodov v šali opisali kot nekaj, kar v grobem pomeni “krompir povsod.” Če ste kdaj gojili topinambur, boste popolnoma razumeli pomen.
Topinambur vsebuje veliko vlaknin, vključno z inulinom, ki ga trenutno preučujejo zaradi možnosti povečanja občutljivosti na inzulin — ta učinek bi lahko pomagal pri preprečevanju sladkorne bolezni tipa 2.
Kiiadebimen (sestrska zemeljska češnja). Ta edinstvena jedilna rastlina je tako uporabna kot tudi zanimiva za gojenje. Januarja letos sem doživel izkušnjo, ki mi je pojasnila, zakaj je ta rastlina tako pomemben del tradicionalnega vrtnarjenja. V skednju sem čistil in urejal, da bi se pripravil na delo prostovoljcev na kmetiji Virginia Free Farm. Vedel sem, da bomo kmalu imeli veliko dela s sajenjem in pripravljanjem. Med čiščenjem sem v košarici našel kak ducat češenj, ki so bile še vedno v lupinah, podobnih lupinam svetilk, in so bile povsem primerne za uživanje. V tistem trenutku sem zares razumel, kakšno vrednost je imel ta pridelek za moje prednike in kako koristen bi bil v času pred sodobnim hlajenjem.
Odamo (sestra divjega tobaka). To ni ena od komercialnih sort tobaka, ki se običajno goji za cigare, pipe in žvečilke. Ta divji tobak vsebuje več nikotina kot komercialne vrste. Divji tobak se uporablja pri obredih in kot naravno sredstvo za zatiranje škodljivcev, bil pa je tudi osnovna sestavina naših starodavnih vrtov.
Amyrose Foll je goreča zagovornica prehranske neodvisnosti, skrbi za zemljo in ljudi ter delitve virov. Je veteranka ameriške vojske, nekdanja medicinska sestra in vpisana članica plemena Abenaki. Svojo dolžnost, da varuje in skrbi za druge, nadaljuje na kmetiji Virginia Free Farm. Več informacij na spletni strani Virginia Free Farm
