Ob vsakem obisku vrtnega centra se srečate s številnimi novimi orodji in pripomočki, za katere se zdi, da so prav to, kar potrebujete za lažje vrtnarjenje. Zdaj že morate vedeti, da smo staromodni; menimo, da za dober vrt potrebujete le nekaj orodij. Prvi del tega poglavja je povzetek naših misli in misli naših prijateljev vrtnarjev o tem, kaj resnično potrebujete. Pri sestavljanju tega smo ugotovili, da ni pravega poenotenja glede tega, kako naj bi se različna orodja imenovala. Zdi se verjetno, da imajo proizvajalci orodij svoje lastne izraze. No, tega poglavja niso napisali oni, mi pa uporabljamo izraze, ki jih poznajo lokalni vrtnarji.
Začetek z osnovami
Prva laboratorijska vaja pri splošnem predmetu vrtnarstva vključuje predavanje o skrbi za orodje. Običajno gre za preprost prikaz uporabe pravega orodja za delo, umivanja orodja po končanem delu, mazanja z oljem in ostrenja dolgočasnih robov. Tukaj razpravljamo o več kot to, saj so to vaša orodja in bi morala biti draga. “Should have been expensive” je dober začetek. Vedno kupujte najboljšo kakovost in kupujte le orodja, ki jih resnično potrebujete. To je dober nasvet, ki ga vsi pozabljamo. “To’je zanimivo orodje in ’je na razprodaji.” Odnesete ga domov in ugotovite, zakaj je bilo na razprodaji; zlahka se pokvari, ne opravlja svojega dela ali pa ga v resnici ne potrebujete. Pri dragi opremi, kot je električni kultivator, razmislite, kako pogosto jo boste uporabljali in koliko prostora bo zavzela v skladišču. Verjetno se boste raje odločili za najem kot za nakup. Še boljša ideja je, da si ga izposodite od soseda.
Pri osnovnih orodjih, kot so lopate, motike in grablje, morate paziti na kakovost. Mehke kovine bo treba pogosto ostriti, točkovno varjena orodja pa se pogosto zlomijo. Preden se odpravite po nakupih, se odločite, kaj resnično potrebujete, nato pa si oglejte več trgovin ter primerjajte kakovost in ceno. “Toda lopata je lopata, zakaj bi plačevali več? ” Obstaja veliko vrst lopat in nekatere boljše so lahko pretežke ali neprimerne za vašo uporabo. Pogosto je najboljši nasvet ta, da če se vam zdi, da vam ustreza, ga kupite; vendar pazite na kakovost. Nekaj drugih predlogov bomo podali, ko bomo obravnavali posamezna orodja.
Najprej nekaj misli o vzdrževanju. Razvijte navado, da orodje očistite, preden ga odložite. Morda ste utrujeni, zamujate in imate motiko, ki je zabeljena. Vzemite si čas in jo očistite, deloma zaradi videza, predvsem pa zato, ker bo blato povzročilo rjavenje ostrega roba in otežilo naslednje okopavanje. Veliko dobrih vrtnarjev orodje po umivanju posuši in obriše z mastno krpo. Nekateri imajo vedro z mastnim peskom, v katerega ga nekajkrat potopijo, kar je sicer umazan postopek, vendar ščiti kovino. Preden orodje pospravite, ga morate vsaj oprati.
Vsa orodja naj bodo ostra, saj je delo s tupim orodjem dvakrat težje. Vsako orodje — motika, lopata ali rezilo kosilnice — ima poševni rezalni rob. Kot te poševnine se razlikuje pri posameznem orodju, pri ostrenju pa morate običajno ohraniti prvotno poševnino. Če kot zmanjšate, bo orodje ostrejše, vendar je večja verjetnost, da se bo rob porezal. Lopata ima širši kot kot kota kot škarje za obrezovanje, vendar so škarje namenjene rezanju lesa in ni verjetno, da bi se urezale na kamnu ali kosu kovine.
Za ostrenje lahko uporabite električni namizni brusilnik, ki orodje izostri hitro, vendar ne zelo natančno in lahko kovinski rob segreje do te mere, da zmanjša temperaturo. Za domače orodje sta običajno najboljša dobra pila in malo potrpežljivosti. Med ostrenjem je primerno, vendar ne nujno, da orodje držite v primežu. Obstaja veliko vrst pilic; verjetno boste želeli preprosto osempalčno, ravno, enorezno pilico. Dvorezne pile običajno odvzamejo preveč kovine. Obstajajo štiri stopnje grobosti: groba, bastard (oprostite, to je standardni izraz), druga in gladka. Na splošno je za vrtno orodje najprimernejša druga stopnja, gladka pila pa je prepočasna. Stopnja "bastard" je primerna za brušenje zelo tupih orodij. Dobro je imeti žično krtačo za čiščenje kovinskih delcev s pilice in pilico rahlo naoljiti; tu spodaj vse rjavi.
Nekatere knjige o vrtnarjenju imajo kratek razdelek o popravilu orodja. Svetujemo vam, da jih ne poškodujete. Vsako orodje uporabljajte pravilno, in če se pokvari, kupite novo. Razpokani ročaji na lopatici ali motikarici pomenijo, da ste premočno brcali in da bi verjetno morali uporabiti težje orodje. Ko pa zlomite ročaj, se je treba odločiti, ali ga popraviti ali zamenjati. Če primerjate ceno novega ročaja z novo lopato, se boste verjetno odločili za zamenjavo lopate. Če niste zelo dobri v obdelavi lesa, se nov ročaj ne bo prilegal tako dobro kot originalni.
Menimo, da so za vrtnarjenje nujno potrebni lopata, motika, grablje, lopata, eden ali več ročnih obrezovalnikov in škarje za veje. Če vaše dvorišče ni zelo majhno, boste potrebovali električno kosilnico.
Lopate in lopate
Kolikor lahko sklepamo, je razlika med lopato in rilcem v tem, da imajo lopate nastavek, rilci pa ne. Če položite rezilo lopate na tla in ročaj štrli navzgor pod kotom, je to lopata; če ročaj leži na tleh, je to lopata. No, in kaj? Za večino vrtnarjev sta izraza zamenljiva, vendar so vrtnarske lopate običajno koničaste lopate za splošne namene (glejte sliko 1). Obstajajo lopate z okroglim nosom in lopate s kvadratnim nosom. Slednja je uporabna za nabiranje razsutega materiala, kot je kompost, vendar se dobro obnese tudi lopata za splošne namene. Lopate so v bistvu težka orodja za uporabo v težki, zbiti zemlji. Enako lahko storite z navadno lopato, če le jemljete manjše koščke zemlje.
Slika 1: Lopata.
Mošnje
Obstaja več vrst motik, vendar boste verjetno potrebovali le eno ali največ dve. Motika ima tri glavne namene, ki se med seboj nekoliko razlikujejo. Po prekopavanju grede boste morda želeli razbiti velike grude, preden jo gladko zgrabite. Če ima zemlja slabo strukturo, boste za to potrebovali precej težko motiko. Razbijanje skorje zemlje po močnem dežju je mogoče opraviti s težko motiko, vendar je delo lažje z lažjo. Če ste dovolj dosledni in imate le majhne sadike, je za pletev potrebna le lahka motika.
Za vse te namene potrebujete tako imenovano splošno vrtno motiko. Ima rahlo nagnjeno rezilo za lažje odstranjevanje plevela. Pri boljših motikah je to rezilo del masivnega kovanega nastavka, v katerega se vstavi ročaj. Večina motik je izdelana po metodi z vogalom in okovom. Tang je palica z gosjim vratom, ki je privarjena na rezilo in se privija v kovinsko okovje, kjer se prilega ročaju (glej sliko 2). Tang je na mestu pritrjen s kovico, ki je speljana skozi obroč in ročaj. Ta motika je zadovoljiva, če se zanjo ustrezno skrbi. Pri zlorabi se lahko zaradi zlomljene zakovice ali razpokanega ročaja spusti. Pri cenejših motikah je rezilo zakovičeno ali točkovno privarjeno na držalo; te so zadovoljive za zelo lažjo uporabo, vendar se ta spoj zlahka zlomi.
Težje in lažje vrste so znane kot splošne vrtne motike. Razlikujejo se po vrsti kovine, debelini rezila in velikosti rezila. Debelejša rezila iz ogljikovo-manganovega jekla bodo ostala ostra dlje časa, vendar morda ne boste želeli mahati s tako veliko težo. Zdi se, da imajo vse motike enak kot, vendar se razlikujeta premer in dolžina ročaja. V trgovini jih preizkusite za udobje. Obstaja trikotna motika, ki ni ravno trikotnik, ampak ima koničast konec, ki je uporaben za obdelovanje trde zemlje. Warrenova motika je res trikotna in je uporabna za odpiranje brazd, vendar se enako dobro obnese tudi vogal navadne motice. Zato izbirajte, vendar ne kupujte več motik, kot jih boste uporabili. Slika 2. Vrste motik: (a) splošna vrtna motika; (b) trikotna motika; (c) očesna motika (changol).
Kramp, motika za oči in kramp
Včasih je zemlja tako zbita, da jo tudi močna lopata (ali lopata, če vam je ta beseda bolj všeč) komajda poruši. Pogosto je zemlja tako mokra, da lahko z lopato potegnemo le kup blata. Krampne lopate ne boste uporabljali pogosto, vendar je, ko jo potrebujete, to odlično orodje. Zdi se, da proizvajalci ne marajo imena "pick mattock"; to je izraz za vrtnarje. Kramp je dvostransko orodje z močno motiko na eni strani, na drugi strani pa je nekakšen kramp ali sekira. To sta nasprotna konca orodja in ne ročaja (glej sliko 3). S krampom lahko začnete kopati v trdi zemlji, nato ga obrnete in s koncem krampa nadaljujete kopanje.
Leon želi predstaviti tudi tako imenovano očesno motiko, znano tudi kot Scovilova motika. Med bivanjem v Maleziji se je naučil ljubiti to orodje. Imenovalo se je changol (izgovori se “chunkle”), kar ne zveni kot malajska ali kitajska beseda. Malezijci menijo, da so ga prinesli iz Evrope. Na stari sliki Moški z motiko se kmet naslanja na changol. To orodje se imenuje očesna motika, ker ima kovinski del na vrhu oko, luknjo. Ta luknja zdrsne čez ozek konec stožčastega ročaja in zdrsne navzdol, dokler se tesno ne pritrdi (glej sliko 3c). To je najboljše orodje za kopanje širokega jarka v mokri zemlji, kar pomeni, da je lahko uporabno tudi na jugu. Očesna motika je to, kar bi bila krampska motika, če na drugem koncu ne bi imela krampa. (Leon se počuti veliko varneje, ko maha s težkim orodjem, ki nima ostrega konca, usmerjenega v njegovo zadnjo plat.) Z motiko lahko kopljemo v trdo ali zelo mokro zemljo, izrivamo kamenje in, če je ostra, lahko prerežemo korenine. Za razbijanje težkih grud je boljša kot težka motika in je primerna za rahlo pletje, vendar je tako težka, da se hitro utrudite. Očesna motika ni pogosta v trgovinah s strojno opremo, vendar če jo najdete, razmislite o tem, da bi jo preizkusili.
Zdaj pa še izbor. Najboljši je za razbijanje zelo trde zemlje in je dober za prebijanje kamnov ali rezanje korenin. Po uporabi krampa lahko preidete na lopato in nazadnje na motiko za razbijanje grud. Kramp je neuporaben v mokri zemlji. Slika 3. Krampi in motike.
Grabljice
Obstaja več vrst vrtnih grabelj. Najpogostejše in najbolj vsestranske so grablje, ki so na ročaj pritrjene z nasadili, ki izhajajo z obeh koncev glave grabelj. So dovolj močne za razbijanje mehkih grud, izravnavanje semenske podlage ali rahlo obdelavo tal. Ploskoglave grablje so pritrjene podobno kot motika, z enim samim nastavkom, ki se priključi na okovje na ročaju. Niso tako močne kot grebljica, vendar so pogosto lažje in enostavnejše za uporabo. Obstajajo tudi težje grablje, ki se imenujejo kultivator ali krompirjeve vile; te so lahko bolj podobne motikam kot grabljam. Ima štiri ali pet dolgih zob in je uporaben za razbijanje velikih grud (glej sliko 4).
Za listje na trati ne smete uporabljati vrtnih grabelj. To je težko delo, saj se zobje napolnijo z luknjičastim listjem. Preprost pristop je, da po trati prevozite kosilnico z motorno kosilnico in zdrobljeno listje poberete v koš za travo. Če pa res želite grabiti listje, so zelo dobre tako grablje z jeklenimi zobmi kot polipropilenske grablje za trato. Obžalujemo, da so se iz uporabe umaknile bambusove metle. V časih, ko se ni bilo treba spominjati pravih južnih hiš, so bile obdane z velikimi drevesi, ki so hladila hišo in preprečevala rast trave. Enkrat na teden ste z metlo pometli vejice, listje in ostanke.
Zdaj, ko smo že v razpravi, se spomnimo, da so imeli bambusove metle le premožni ljudje; preprosti ljudje so si jih izdelovali iz krtače. Trdno zbita zemlja se skoraj nikoli ni blatila, vendar je verjetno precej upočasnila rast dreves. Bilo je tudi čudovit prostor za igre malih dečkov: metanje podložk v luknje v tleh, rezanje majhnih cest in gradnja miniaturnih mest za avtomobilčke, igranje kroglic in ne pozabimo na staro priljubljeno igro: mumble-peg ali morda se je imenovala mumbly-peg. Slika 4. Grebljica in kultivator.
Lopate
Dobre lopatice nismo videli že več let. Očitno proizvajalci za lopatice izvajajo program načrtovane zastarelosti. Poceni trajajo dva tedna, dragi pa dva meseca. Resnično, naša anketa med vrtnarji je prinesla zelo malo predlogov o tem, kako izbrati dobro lopatico. Zdi se, da se vse upogibajo na konici ali pregibni kovini, ki jo nadomešča. Morda to pomeni, da v naših vlažnih zbitih tleh od lopatic pričakujemo več kot drugi vrtnarji, vendar se zdi, da so bile lopate včasih močnejše. Leon ima orodje za okopavanje iz druge svetovne vojne, ki sodi na prehod med lopato in lopato. V kovino je vtisnjen datum 1943. Dvakrat je zamenjal ročaj, vendar le zato, ker v trgovinah ne prodajajo dobrega orodja za okopavanje.
Ko se sprehajate po trgovini s strojno opremo, boste videli še veliko drugih uporabnih ročnih pripomočkov, vendar se moramo nekje ustaviti. Zdaj pa o dragih orodjih.
Električna oprema
Kosilnice za travo
Ne glede na to, kaj nam je ljubše, ima vsak dom trato in travo je treba kositi. Najpreprostejša in najcenejša kosilnica je stara potisna bobnasta kosilnica. Je odlična vadba za zgornji del rok, splošno mišično moč in vzdržljivost. Je zelo dobra za srce in ožilje, vendar se kot vadba za srce ne more primerjati s hitrim sprehodom. Ta vrsta kosilnice ima pet do osem spiralnih rezil, ki so na vsakem koncu pritrjena na kolute. Ta rezila potiskajo travo proti fiksnemu rezilu, imenovanemu nož za grede. Višino košnje uravnava valjček, nameščen zadaj. Ta sistem, ki spominja na škarje, poskrbi za fino gladko rezanje vsakega travnega rezila, višino košnje pa je mogoče natančno nastaviti. Kosilnice za zelenice za golf so bobnaste, zato so zelenice videti tako dobro: vsako travno rezilo je gladko odrezano in nima rjavega roba, ki ga povzroči rezanje z rotacijskim rezilom kosilnice. Slabosti, ne glede na to, ali gre za potisno ali električno različico, so, da mora biti trata zelo ravna in da je treba redno kositi. Rezanje visoke trave s kolutno kosilnico ni nemogoče, je pa težavno. Druga težava pri kolutni kosilnici je pogosta nastavitev. Nož za podlago se mora med vrtenjem dotikati vseh delov spiralnih rezil. Nastavitev ni težka, vendar je dolgotrajna.
Ed je petnajst let uporabljal kolutno kosilnico na električni pogon, nato pa je prešel na rotacijsko kosilnico, ker je bila njegova kolutna kosilnica tako stara, da je moral zanjo izdelovati nadomestne dele. Leon že od srednješolskih dni ni uporabljal kolutne kosilnice: potisni tip. Motorne kolutne kosilnice so dobre, vendar drage in težke.
Najpogostejša poceni motorna kosilnica je rotacijska. To je tista, ki jo že poznate; motor na vrhu poganja hitro vrteče se rezilo, ki striže visoko travo in jo meče skozi odtočni žleb. Boljše različice imajo jermenski pogon, ki nekoliko zmanjša vibracije. Največja pomanjkljivost rotacijske kosilnice je, da pobere kamenje ali koščke kovine in jih odnese kot strele. V najboljšem primeru je rotacijska kosilnica nevarna, vendar je ne uporabljajte brez mulčerskega nastavka ali vrečke za travo nad žlebom za odmetavanje. V nasprotnem primeru je ta žleb podoben cevi puške.
Rezila rotacijske kosilnice je treba redno ostriti, vendar tudi ostra rezila ne bodo tako čisto rezala trave kot kolutna kosilnica. Če želite nabrusiti rezilo, ga odstranite s kosilnice in rezalno stran na obeh koncih spilirajte do ostrega kota. Nato skozi luknjo za vijak vstavite velik žebelj in rezilo obesite, da preverite ravnotežje. Neuravnoteženo rezilo lahko strese celotno kosilnico. Če je rezilo razmeroma dobro uravnoteženo, bo ostalo vodoravno, ko bo obešeno na žebelj; če se en konec spušča navzdol, morate z njega spiliti več kovine.
Leon opozarja, da je v tej družbi, ki se sprijazni z odpadki, brušenje rezil kosilnic postalo nekaj povsem nesodobnega. Novo ostro rezilo je precej poceni. Preverite ceno in se odločite, kaj želite storiti. Vsako sezono košnje bi morali rezilo dvakrat ali trikrat nabrusiti ali zamenjati. Tako svetujejo naši prijatelji, ki se ukvarjajo s travno rušo, saj pravijo, da je dolgočasno rezilo najpogostejši vzrok za težave s travo.
Kosilnice na konjih
Če nimate zelo velike trate, verjetno ne morete upravičiti naložbe v jahalno kosilnico. Vendar se ne pretvarjamo, da je vrtnarjenje komercialno podjetje. Če želite kosilnico, si jo kupite. Obstaja pregovor, da je glavna razlika med odraslimi in otroki v ceni njihovih igrač. Dobra jahalna kosilnica bo pokosila širok pas, ima nastavitve za povečanje hitrosti nožev in hkrati upočasnitev gibanja naprej (odlična pomoč, ko predolgo odlašate s košnjo) ter prostor za velik koš za travo ali listje. Če je na vaši trati veliko dreves ali majhnih grmovnic, preverite, ali ima kosilnica oster polmer obračanja. Kosilnice na konju so na voljo z vrtljivimi ali bobnastimi rezili, vendar so vrtljiva rezila bolj priljubljena in veliko cenejša.
Strižniki in obrezovalniki za trato
Verjetno jih ne potrebujete, vendar so poceni in prihranijo delo. Staromodni ročni obrezovalniki so bili videti kot ovčje škarje in so jih uporabljali za obrezovanje trave, ki je rasla ob pločniku ali dovozni poti, vendar so bili tako počasni in naporni, da so se ljudje običajno zatekli k motikam. Zdaj so na voljo boljše škarje, vendar so tudi te prepočasne, razen če imate majhno trato. V vrtnem centru bodo verjetno imeli robnik za robove trate, ki je videti kot odrezana lopata. Opravi dobro delo, vendar vsakič, ko ga uporabite, odreže malo zemlje. Na voljo je tudi rotacijski obrezovalnik s potiskom, ki bo dobro opravil delo pri obrezovanju ob poti, vendar sodobni vrtnarji običajno kupijo vrsto z električnim ali bencinskim pogonom. Leon ima električnega in se pogosto sprašuje, zakaj je sploh opustil motiko. Zdi se, da so si vsi modeli podobni in enako nevarni; pri njihovi uporabi vedno nosite zaščitna očala. Najlonska kosilnica za travo je precej dobra za obrobljanje robov ob pešpoti in zelo uporabna ob zidovih ali robovih cvetličnih gredic. Največja nevarnost je, da se ga boste odločili uporabiti za pletje okoli majhnih dreves. S tem poškodujete kambijev sloj (rastne celice tik pod lubjem); ob stalnih poškodbah bo drevo zagotovo odmrlo.
Škarje in škarje za veje
Če imate grmovje ali drevesa, potrebujete eno ali dve ročni škarji in škarje za obrezovanje večjih vej. Najboljša vrsta ročnega obrezovalnika je t. i. obvodni obrezovalnik; ti so podobni škarjam, le da je eno rezilo ozko in ukrivljeno (glejte sliko 5). Z največjimi lahko odrežete tričetrtcentimetrske ali večje veje. Opozoriti je treba, da je najpogostejša poškodba teh škarij ta, da rezila odstopijo iz ravnotežja, če nekdo poskuša odrezati preveliko vejo. Preden se odločite, kaj ustreza vašim potrebam in cenovnemu razredu, si oglejte več velikosti in slogov. Rezila se lahko in morajo ostriti s pomočjo brusnega kamna.
Škarje z nakovalom so sestavljene iz enega rezila, ki pritiska na nakovalo iz mehke kovine. Primerni so za številne namene in so pogosto cenejši od obvolanskih škarij. Težava je v tem, da na eni strani običajno zdrobijo vejo, namesto da bi naredili gladek rez. Prav tako zaradi nakovala ni mogoče odrezati veje zelo blizu matične veje.
Škarje za veje so na voljo tudi v obliki obtoka ali nakovala. Zlahka bodo odrezale veje s premerom do dveh centimetrov, če imajo škarje za veje še dodatno moč, pa tudi precej večje. Slika 5. Škarje za veje: (a) škarje za veje z obvozom; (b) škarje za veje z nakovalom.
Žage
Dobro je imeti v svojem arzenalu tudi žago ali dve za obrezovanje. Te žage so posebej izdelane za rezanje zelenega lesa z minimalnim vezanjem. Predlagamo vam žago v obliki polmeseca z lesenim ročajem in lok žago z zamenljivimi rezili za večje reze. Polmesečasta žaga reže s potegom (to je pomembno, ker je nasprotna od mizarske žage, ki reže s potiskom) in lahko reže precej velike veje (do pet ali šest palcev v premeru). Luk žage so različnih velikosti; žaga s približno osemnajstpalčnim rezilom bi morala zadostovati večini potreb. V primeru poškodb zaradi neurja ali drugih okoliščin, ki zahtevajo večje reze, bi verjetno morali poklicati zunanjo pomoč, tisti, ki smo odločni (trmasti) vrtnarji, pa si bomo morda želeli najeti ali izposoditi motorno žago. Te so lahko precej nevarne, zato jih priporočamo le z velikimi zadržki in poudarkom na varnostnih ukrepih. Zdi se, da so majhne verižne žage še nevarnejše od večjih, ali pa so morda upravljavci bolj neprevidni.
Ponatis z dovoljenjem iz knjige Gardening in the Humid South avtorjev Edmunda N. O’Rourka Jr. in Leona C. Standiferja, ki sta jo izdala Louisiana State University Press, 2002.
