Večina vrtnarjev se sčasoma sreča z nezaželenimi divjimi živalmi. Najboljša in najprijaznejša rešitev je, da jih odženete s pravo vrsto ovir. Dober kmečki pes je lahko v veliko pomoč, pri nekaterih živalih pa včasih delujejo tudi odvračala in plašila, vendar za zanesljivo dolgoročno in celodnevno zaščito ne morete premagati dobro izbrane vrtne ograje.
Ocenjevanje vaših potreb
Če je glavni namen ograje odvračanje živalskih škodljivcev, ne morete izbrati najboljše vrtne ograje, dokler ne veste, kaj so ti škodljivci. Osem najpogostejših divjih živalskih škodljivcev vrtov je (po abecednem vrstnem redu): jelenjad, svizec, žepni svizec, kunci, rakun, skunki, veverice in polhi. Na tem seznamu manjkajo oposumi in krti. Nobena od teh vrst neposredno ne škoduje vrtnim pridelkom, obe pa se prehranjujeta z dovolj žuželkami, da ju lahko štejemo za koristni vrsti.
Da bi lažje ugotovili, katera žival (ali živali) dela (delajo) preglavice na vašem vrtu, primerjajte videne dokaze z opisi poškodb v knjigi Kdo je vdrl v vaš vrt? Večina živali pušča takšne ali drugačne znake — sledi nog, zob, iztrebkov ali načina kopanja, ko iščejo hrano. Pri lokalni svetovalni službi se pozanimajte, katere vrste živali škodujejo zelenjavnim vrtovom na vašem območju.
Ptice, veverice ali polhi lahko pogosto povzročajo škodo podnevi, vendar je nočni premik težje izslediti. Če ne morete ugotoviti, katere živali delajo škodo, postavite na vrt brezžično luč s senzorjem gibanja za 10 dolarjev in nato ugasnite večino luči v hiši. Svetloba bo živali morda prestrašila prvih nekajkrat, ko se bo prižgala, potem pa jo bodo sprejele, če bo to pomenilo dober obrok. Pri roki imejte daljnogled, da si boste lahko dobro ogledali svojega novega sovražnika.
Trajni perimeter v primerjavi z začasnimi pop-nastavitvami
Ali morate ograditi celoten vrt ali je treba zaščititi le nekatere zasaditve? Če je vaš edini problem zaščita jagod pred pticami in vevericami, je izdelava varne zaščite za eno gredico s piščančjo žico, pokrovom za gredice ali obojim veliko manj dela kot postavitev ograje. Mrhovinarji, ki iščejo sladko koruzo, so še ena težava, ki jo je mogoče rešiti v manjšem obsegu s skrbno postavljeno dvonitno električno ograjo, pri čemer je ena nit 6 cm nad tlemi, druga pa 12 cm visoko. Za celotno poročilo o možnostih električne ograje glejte Električne ograje.
Ograjo verjetno potrebujete, če morate izločiti kokoši in druge domače živali, če so srne resen problem ali če se borite s teritorialnimi živalmi, kot so žepni svizec in svizec. Plastična mrežna ograja je lahko poceni možnost za odvračanje jelenjadi, vendar se zavedajte, da zajci hitro preglodajo plastiko in tako ustvarijo odprtine za manjše živali. Če imate les, odporen na gnilobo, kot so cedra, lokvanj, murva ali pomarančevec, lahko nekatere stebre, ki jih boste potrebovali, odrežete na svojem zemljišču. Na lokacijah, kjer je pomemben videz, lahko postavite privlačno leseno ograjo ter njeno osnovo in tla okoli nje obložite z mrežo za perutnino (žico za kokoši) ali strojno tkanino, da se živali ne bi vkopale vanjo. Ta dodatna funkcija je potrebna, če naj bi ograja izključevala zajce, žepne zveri in druge majhne živali z ostrimi zobmi.
Na številnih domačijah vrtna ograja nadzoruje tudi gibanje koz, psov, prašičev ali piščancev, zato veliko ljudi začne z ograjo iz stebrov in žice, nato pa doda mrežo za perutnino ali električno ograjo, da izboljša lastnosti ograje, ki odvrača škodljivce. Za glavno ograjo so na voljo tri ekonomične možnosti:
Ograja iz tkane žice mora biti prisilno napeta med trdne stebre, zato morajo biti konci in vogali varno pritrjeni. Pozitivno je, da je tkana žica zaradi svoje prožnosti odporna in jo je lažje namestiti na neravnem terenu kot druge vrste ograj.
Ograja iz varjene žice je trša od pletene žice in jo je treba minimalno raztegniti, zato jo je v primerjavi z ograjo iz pletene žice lažje namestiti (in zahteva manj globoko postavljenih, ojačanih stebričkov). Varjena žica se najbolje obnese na razmeroma ravnem terenu. Izdelki iz varjene žice z manjšimi mrežnimi očesi ob spodnjem robu (namenjeni temu, da se konjem ne zataknejo kopita) odvračajo tudi nekatere živalske škodljivce.
Skladiščne plošče so toge ograjne plošče, ki se prodajajo v standardnih 16-metrskih dolžinah. Njihove cene se gibljejo od 20 USD (za 34-palčno ploščo) do 45 USD (za 5 čevljev visoko ploščo). Namestitev je preprosta, saj jih s sponkami pritrdite na kovinske stebre — raztezanje ni potrebno. Po potrebi jih je enostavno prestaviti.
Varnost z več kriterijem
Vse te osnovne ograje potrebujejo več funkcij, preden lahko služijo kot ovira za manjše živalske škodljivce. Da bi se izognili žepnim sviščem, sviščem, zajcem in skunkom, boste potrebovali tudi vkopano pregrado iz mreže za perutnino ali strojne tkanine, ki se od osnove ograje razširi navzven. Kako globoko mora biti zakopan rob, je odvisno od sposobnosti živali, da kopljejo. Če želite odvrniti le zajce, lahko razprti del varno pritrdite na tla. Boljši kopači, kot so svizec in žepni svizec, pogosto potrebujejo globlje odvračanje.
Če še nikoli niste imeli opravka z mrežo za perutnino ali strojno opremo (ki je izdelana iz kovine), si vzemite čas, da se naučite, kateri materiali najbolj ustrezajo vašim potrebam. Preden izberete izdelek za ograjo za velik projekt, kupite majhne zvitke, s katerimi lahko eksperimentirate. Potrebovali boste tudi težke rokavice in dovolj močne škarje za žico, da boste lahko rezali izbrano ograjo. Če delate sami, imejte pri roki varne uteži (kamne, opeke, vedra zemlje), ki bodo držale ograjo pri tleh, ko jo boste odvijali in upogibali.
Ograja pred jelenjadjo
O odvračanju jelenjadi, ki lahko poleg ograje vključuje tudi številne druge metode (na primer gojenje mačje mete in narcis na dostopnih poteh jelenjadi ali obešanje umazanih pasjih odej na drevesa), bi lahko razpravljali več ur. Toda ko pridemo do končne rešitve — učinkovite ograje — pustimo ob strani mnenje, da je najpomembnejša višina. Višina vsekakor pomaga, vendar se izkaže, da je globina (kot pri dveh ograjah) odločilen dejavnik. Jeleni so odlični skakalci, vendar slabo zaznavajo globino. Tukaj sta dva načina, kako ustvariti tridimenzionalno ograjo, ki jih bo odvrnila od vašega vrta.
Če že imate ograjo, ki ne zadržuje jelenov, vendar se vaši otroci igrajo v njej, zato ne želite uporabljati elektrike, lahko namestite drugo ograjo približno 3 metre znotraj zunanje ograje. Dve ograji — ena znotraj druge — bosta jelenom preprečili, da bi skočili vanjo, saj imajo omejeno globinsko zaznavanje.
Kjer je pritisk jelenjadi velik in izgube niso dopustne (na primer v novih sadovnjakih), lahko jelenjad učinkovito odvračate z električno ograjo 3-D. Če želite, lahko uporabite električno ograjo z vrvico, vendar je še bolje (in ceneje) uporabiti elektrificiran trak, saj ga jelenjad lažje vidi. Potrebujete najmanj tri linije: Dve od njih tvorita notranjo ograjo (približno 2 in 4 metre od tal, kar se nekoliko razlikuje glede na velikost lokalne jelenjadi), tretja vroča linija (približno 3 metre od tal) pa tvori zunanjo ograjo, ki je od notranje oddaljena 3 metre. Večina jelenjadi odide, ko je med prehranjevanjem trave in plevela pod zunanjo enonitno ograjo dobila električno energijo. Če poskušajo skočiti na podlagi vizualno vidnejše notranje ograje, se bodo njihova sprednja kopita verjetno dotaknila zunanje ograje, še preden bodo zadnja kopita zapustila tla — to je ključna podrobnost za uspešen napad. To električno ograjo je mogoče zelo enostavno vgraditi v žično ograjo.
Vsakdo ne mara uporabljati električnega šoka za pritegnitev pozornosti živali, vendar je včasih treba sprejeti težke odločitve. Z namestitvijo ograje za zaščito pred živalmi lahko mirno ločite svoj vrt s hrano in lokalne divje živali.
Sodelujoča urednica Barbara Pleasant vrtnari v jugozahodni Virginiji. Drzne si, da bi kateri koli voluhar prišel skozi novo podzemno pregrado iz strojne tkanine, ki ščiti njen krompir.
