Chemické zlúčeniny v bylinkách a koreniach z nich robia mocné dary pre našu myseľ a telo. Vyživujú naše zmysly a poskytujú nádherné spomienky. Spomeňte si napríklad na vôňu a chuť vaječného likéru s muškátovým orieškom počas sviatkov alebo na štipľavú chuť cesnaku na pizzi počas relaxačného večera.
Bylinky a koreniny však dokážu oveľa viac než len potešiť naše chuťové poháriky a oživiť naše spomienky: Poskytujú tiež celý rad cenných zdravotných výhod. Tu sa pozrieme na dve obľúbené, výživné bylinky, ktoré sa dajú pridať do rôznych jedál. Obe sa dajú ľahko vypestovať doma a ľahko ich nájdete na trhoch a v obchodoch s potravinami.
Pažítka
Pažítka (Allium schoenoprasum) vstúpila do môjho života počas prvého kola na vysokej škole, na študijnom rande so spolužiakom. Obaja sme bojovali so študentským rozpočtom a šalátové bary boli v 70. rokoch minulého storočia veľkým fenoménom. Bola som vegetariánka, ale pridávanie byliniek do zeleniny bolo pre mňa ešte stále novinkou, takže môj kamarát, ktorý sa vyznal v jedle, sa ujal môjho taniera. Do pečeného zemiaka pridal pažítku, štipku kajenského korenia a mleté korenie.
“Wow!” zvolala som po zahryznutí do chuti. Môj partner sa usmial a citoval známu spisovateľku Louisu May Alcottovú: “Peniaze sú koreňom všetkého zla, a predsa sú takým užitočným koreňom, že sa bez nich nezaobídeme o nič viac ako bez zemiakov.” Tieto slová vo mne zarezonovali, pretože som v tom čase trávila čas štípaním drobných a jedením zemiakov a šalátov.
Táto aromatická bylinka ma v priebehu desaťročí navštevovala znova a znova ako dávno stratená láska – márnotratná rastlina, ktorá je dokonalým obohatením jednoduchých jedál. Čerstvá pažítka (domáca alebo z uličky s bioproduktmi) je mojou obľúbenou bylinkou, ktorou posypem zemiakové šupky alebo šaláty s baby špenátom. Sušená pažítka stačí na samostatne pečené zemiaky s krížikmi a kúskom masla európskeho typu. Naučila som sa, že zemiak bez pažítky je ako kúsok horúceho jablkového koláča bez kopčeka vanilkovej zmrzliny.
Pažítka Bylinná história
Pažítka pochádza z Európy, Ázie a Severnej Ameriky. Je to druh rastliny z čeľade Amaryllidaceae a je príbuzná cesnaku, cibuli a šalotke. Tento príbuzenský vzťah mi dáva zmysel, pretože všetky tri z mnohých dôvodov zbožňujem. Môj vzťah k pažítke trvá už niekoľko desaťročí, ale samotná rastlina má oveľa dlhšiu históriu.
Táto aromatická bylina je známa už stáročia a používa sa ako liečivá aj kulinárska rastlina. Podľa záznamov sa pažítka používala v Číne už 3000 rokov pred naším letopočtom a v Európe sa pestuje prinajmenšom od stredoveku. Hoci nie je taká populárna ako cesnak, v rímskej medicíne sa pažítka používala na liečenie rôznych ochorení vrátane bolesti hrdla a popálenín od slnka.
Výhody pažítky pre zdravie
Vzhľadom na jej rôzne zdravotné účinky nie je divu, že pažítka má takú dlhú históriu. Bylina je bohatá na fytonutrienty vrátane bioflavonoidov, ktoré môžu pomôcť udržať zdravý krvný tlak. Pažítka má aj protizápalové, antibiotické, antivírusové a protiplesňové vlastnosti a poskytuje antioxidanty vo forme vitamínov A, C a E. Pažítka môže byť dobrá pre zdravie kostí, pretože obsahuje vitamín K, vápnik, železo a zinok. Okrem toho vedecké laboratórne testy preukázali, že pažítka a iné druhy allií majú potenciálne protirakovinové vlastnosti, hoci výskum stále prebieha.
Pažítka sa dá použiť do nespočetného množstva pokrmov, čo vám poskytne veľa príležitostí na využitie jej zdravotných výhod. Skúste ju napríklad pridať do zeleninového nákypu. (Americká spoločnosť pre rakovinu aj Americká asociácia srdca odporúčajú konzumovať ovocie a zeleninu denne.) Sušenú pažítku som použila pri pečení buchiet a kukuričného chleba a je z nej chutná poleva na pastiersky koláč. Pažítka tiež vytvára jedlé kvety, ktoré sa dajú rozdeliť na kvietky a pridať do čerstvých šalátov, vajec a polievok.
Oregano
Oregano (Origanum vulgare) zdobí mnohé jedlá, ktoré sa u nás doma podávali v minulosti aj v súčasnosti. Môj otec, vdovec po sedemdesiatke, raz naplánoval domácu večeru s rybou pre svoju novú priateľku a pre mňa ako darček k maturite. Ja som naplánoval filmy a ona priniesla jedlo. Prekvapilo ma, že jej kuchyňa obsahovala oregano – presne tak, ako varila moja mama. Podávala homára oreganatu, čo je rozpáraný homár posypaný strúhankou a ochutený oreganom. Bol to príjemný večer, ktorý mi priniesol spomienky na detstvo. Známa vôňa a chuť oregana ma opäť spojila s duchom mojej mamy a spojila ma s mojou novou náhradnou mamou.
Ak teraz robím polodomácu pizzu alebo iné talianske jedlo, často používam sušené alebo čerstvé oregano. Táto rastlina vyživuje moje telo, ale aj moje srdce a dušu, pretože ma spája s mojím otcom a dvoma matkami, ktorí obaja obľubovali umenie varenia s bylinkami.
Oregano Bylinná história
Oregano je druh rastliny z čeľade Lamiaceae. Rastie na väčšine územia sveta, ale pravdepodobne pochádza zo Stredomoria. Keďže bylinka rástla v horách, Gréci ju nazývali “horská radosť.” Podľa mytológie grécka bohyňa Afrodita pestovala oregano vo svojej záhrade na vrchole Olympu a verilo sa, že bylinka prináša požehnanie šťastia.
Oregano sa stalo obľúbenou kulinárskou bylinkou v severoamerickej kuchyni až po skončení druhej svetovej vojny, keď sa vojaci vrátili do Spojených štátov po tom, čo v Európe jedli taliansku kuchyňu. Spomínam si, že v 50. a 60. rokoch minulého storočia ho moja rodina sypala do špagiet, raviol, polievok a dusených jedál, aby im dodalo tú pravú chuť.
Výhody oregana pre zdravie
Oregano je z lekárskeho hľadiska pravdepodobne najznámejšie vďaka svojim silným antioxidačným vlastnostiam. Patrí medzi byliny s najvyšším obsahom antioxidantov vrátane karvakrolu a tymolu. Tieto chemické látky poskytujú antibakteriálne, protiplesňové a antivírusové účinky. Okrem toho výskum karvakrolu odhalil, že by mohol mať potenciál na liečbu a prevenciu rakoviny. Oregano obsahuje aj kyselinu rozmarínovú, ktorá má antimutagénne a antikarcinogénne vlastnosti. Na to, aby sme mohli oregano kvalifikovať ako antikarcinogén, je potrebný ďalší výskum, ale doterajšie výsledky sú sľubné.
Táto bylina je už dlho známa aj pre svoje antiseptické vlastnosti a ľudia užívajú oregano na zmiernenie prechladnutia, preťaženia, chrípky a bolesti v krku. Oregano sa používalo na liečbu tráviacich ťažkostí vrátane plynatosti a bylinkári tvrdia, že Hippokrates využíval túto bylinu na liečbu dýchacích ťažkostí. Okrem toho oregano obsahuje vitamín A, vitamín C, niacín, vápnik, tryptofán, meď, železo, mangán, horčík, železo, draslík a zinok.
Oregano je v kuchyni flexibilné a jeho zdravotné účinky sú jednoduché. Je obľúbené v talianskych jedlách a hodí sa aj k rybám, jedlám a omáčkam na báze paradajok a k mäsu. Často sa používa sušené oregano, ale aj čerstvé listy oregana sú vhodnou voľbou. K dispozícii sú aj výživové doplnky s oreganovým olejom, ale pred ich konzumáciou by ste sa mali poradiť so svojím lekárom.
Cal Orey je autorom série kníh The Healing Powers. Toto je úryvok z jej knihy The Healing Powers of Herbs and Spices (Kensington Books).
