Keď som vyrastal v južnej Louisiane, nebolo ničím výnimočným počuť, že starší členovia mojej rodiny hovoria po francúzsky. Moja mama od zadných dverí hulákala: “Viens manger,” a prosila mňa a mojich dvoch starších bratov, aby sme vošli dovnútra a dali si večeru. Moji starí rodičia, ktorí všetci vyrastali s francúzštinou ako prvým jazykom, ju stále používajú na komunikáciu s mladšími generáciami, vrátane mňa, ktorí sa ju naučili v imerzných programoch.
S bohatým jazykovým dedičstvom tohto regiónu sa spája aj pretrvávajúce dodržiavanie — a široké prijatie — starých kreolských zvykov, ktoré sú v mnohých iných častiach krajiny prakticky zabudnuté. Kedysi izolované a vidiecke komunity stále dodržiavajú stredoveké zvyky, ako napríklad Courir de Mardi Gras, a jedia regionálne jedlá, ako napríklad gumbo, ktoré pochádzajú z čias, keď Spojené štáty sotva existovali. Keďže však zdravotnú starostlivosť ovládli farmaceutické spoločnosti, na jednu tradíciu sa do veľkej miery zabudlo: na znalosť miestnych liečivých rastlín.
“Je to jednoducho stratené,” hovorí Mary Perrinová zo združenia záhradníkov Lafayette Parish Master Gardeners Association (LPMGA) v juhozápadnej Louisiane. Perrinová hovorí, že louisianskí kreolovia z nie tak dávnej minulosti — len pred niekoľkými desaťročiami — bežne hľadali v pôde liek na to, čo ich trápilo. Európania prichádzajúci do kolónie Louisiana prevzali praktiky od niektorých indiánskych kmeňov žijúcich v okolí, napríklad od kmeňov Atakapa Ishak a Chitimacha, až sa stali súčasťou kreolskej kultúry. (Pozri “Kreolský ľud a kultúra,” nižšie.) Tieto rastliny, málo známe ľuďom mimo Louisiany, vraj tlmia horúčku, znižujú kašeľ alebo tlmia bolesť. Strážcovia týchto vedomostí boli často stálicami v komunite, nazývali sa traiteurs, čo znamená “liečitelia.” Liečili ľudí vo svojej komunite prostredníctvom rímskokatolíckych modlitieb a mohli predpisovať miestne liečivé rastliny, ktoré údajne mohli vyliečiť množstvo problémov. Traiteur vraj liečil neduhy, napríklad vyvrtnutý členok, alebo choroby, napríklad chrípku.
Tradične sa liečiteľské umenie odovzdávalo z učiteľa na učňa. Perrinová, 72 rokov, je sama traitérka, ktorá sa liečiteľstvu naučila od staršieho muža asi pred 20 rokmi. “Naučil ma modlitby, tradície,” hovorí. “Keďže sa tradície odovzdávajú ústne, majú tendenciu sa líšiť.” To znamená, že jeden traitér môže predpisovať pitie čaju namočeného v miestnych bylinkách trikrát denne, zatiaľ čo traitér v inej komunite môže odporúčať pitie čaju päťkrát denne.
Traiteur často liečil chorého člena komunity modlitbami, pričom na postihnutého položil ruky a možno mu predpísal obklad z rastlín, ktoré sa nachádzali v celej oblasti. Aj keď traiteri už nie sú takí bežní ako kedysi, takých ako Perrin možno stále nájsť roztrúsených po južnej Louisiane, hoci Perrin hovorí, že znalosť liečivých rastlín v istom zmysle upadla medzi liečiteľmi do nemilosti. Mnohí liečitelia sa teraz zameriavajú len na modlitby.
O sile louisianských liečivých rastlín však kedysi vedeli nielen traitéri — ich využitie bolo všeobecne známe. Svedčí o tom dizertačná práca absolventa Louisianskej štátnej univerzity Charlesa Bienvenu z roku 1933, ktorý študoval louisianský kreolský jazyk stoviek kreolov v okrese St. Martin. Aby mohol študovať tento jazyk, ktorý sa líši od miestneho louisianského francúzskeho dialektu, diskutoval so svojimi účastníkmi o ľudových liekoch v louisianskej kreolčine, ktorá mu vždy poskytla pokladnicu poznatkov o miestnych liečivých rastlinách. Výsledkom je jeden z najkomplexnejších písomných opisov kreolských ľudových znalostí o rastlinách, ktorý je dnes k dispozícii.
Bienvenuova práca a práca ďalších výskumníkov a odborníkov z praxe zabezpečili, že informácie o týchto miestnych rastlinách nezanikli. V roku 2010 začal C. Ray Brassieur, docent antropológie na Univerzite Louisiana v Lafayette (ULL), študovať Bienvenu’ovu prácu s cieľom identifikovať tieto rastliny a odhaliť ich potenciál v modernom kontexte. Niektoré miestne rastliny sú všeobecne známe, napríklad baza čierna a zimolez, zatiaľ čo iné sú väčšine ľudí mimo južnej Louisiany neznáme, napríklad manglier (zemolezový ker) a herbe à malo (jašteričí chvost).
V roku 2011 LPMGA pomohla Brassierovi založiť vo Vermilionville, múzeu v Lafayette v Louisiane, demonštračnú záhradu, ktorá slúži ako živá expozícia týchto rastlín a ich sprievodných ľudových liečiv. “Záhradu máme preto, aby sme nestratili vedomosti,” hovorí Perrin. “Udržujeme pri živote kultúrnu tradíciu. A máme aj francúzsku tradíciu a kreolské názvy rastlín.”
V roku 2014 Brassieur a tím vedcov z Pennington Biomedical Research Center, Rutgers University a ULL išli ďalej a skúmali niekoľko vybraných rastlín z Bienvenuovej dizertačnej práce, ktoré mali údajne silné liečivé vlastnosti. Po terénnych zberoch ich štúdie odhalili, že niekoľko rastlín vyniká vynikajúcimi protizápalovými vlastnosťami a potenciálom liečiť diabetes 2. typu, a výsledky boli publikované v 30. zväzku vedeckého časopisu Nutrition.
Výskumníci ďalej skúmali najmä jednu rastlinu, mangold, ktorá sa ukázala ako najsľubnejšia zo skupiny. Po preskúmaní výťažkov zo stonky a listov tejto rastliny vedci zistili, že mangold je potenciálnym liekom na metabolický syndróm, ktorý zahŕňa vysokú hladinu cukru v krvi, obezitu a vysoký krvný tlak. Manglier okrem iného bojoval proti zápalom v tukových bunkách a zároveň zvyšoval schopnosť tela vytvárať bielkoviny, ktoré sú dobré pre pečeň a kostrové svaly. Tieto zistenia boli publikované v roku 2018 v medzinárodnom odbornom časopise Biology. width="75%" height="360" scrolling="no">
Nasledujúce rastliny sú tie, ktoré používali indiánske kmene a kreolské komunity po celé generácie. Niektoré z nich sú vedecky podložené a môžu byť vítaným doplnkom vašej záhrady s liečivými bylinami. Iné neboli tak podrobne skúmané vedcami, ktorí hľadajú liečivé vlastnosti, ale napriek tomu sú uvedené, aby poskytli pohľad na ľudové liečivé prostriedky málo známych rastlín. Tento zoznam nie je úplný a o možných rizikách používania týchto rastlín v medicíne by ste sa mali poradiť so svojím lekárom.
Svišť (Manglier)
Tento ker, ktorý pochádza z pobrežných oblastí juhovýchodu, môže dorásť do výšky až 12 metrov a na jeseň sa pýši hustými trsmi bielych kvetov. Jeho listy sú rôzne, od hladkých oválnych listov až po väčšie vrúbkované listy. Je odolný voči postrekom slanou vodou, preto sa často odporúča ako rastlina do záhrady pre tých, ktorí žijú v pobrežných oblastiach a chcú mať pôvodný ker.
V Louisiane používali kreolovia viaceré časti rastliny na prechladnutie alebo chrípku. Najčastejšie sa varili listy na čaj, ktorý údajne pomáhal liečiť horúčku, kašeľ, prekrvenie a zimnicu. Čaj má neuveriteľne horkú chuť, preto sa často podával s medom, citrónom alebo whisky. Hovorilo sa, že tri šálky mangľovníkového čaju denne zbavia človeka príznakov nachladnutia alebo chrípky.
Chvost jašterice (Herbe à Malo)
Anglický názov Lizard’s tail (jašteričí chvost) je odvodený od jeho bieložltého kvetu, ktorý vyčnieva v štíhlom cípe uprostred rastliny. Pochádza z východnej časti USA, jej areál siaha od Floridy po Kanadu. Je ľahko identifikovateľná vďaka svojim šípovitým listom.
Jašteričí chvost rastie na vlhkých miestach ako trvalka, znáša tieň a často rastie v trsoch, pretože sa rozmnožuje pomocou rozchodníkov. Rastline sa darí aj v stojatej vode, či už slanej alebo sladkej, takže ocení výsadbu do vlhkých záhradných plôch.
Niektorí pôvodní obyvatelia Ameriky, napríklad kmeň Choctaw, už roky používajú jašteričí chvost ako sedatívum a protizápalový prostriedok. Vo výskume publikovanom v roku 2014 v časopise Nutrition jašteričí’chvost vykazoval protizápalové vlastnosti. V minulosti používali Kreolovia korene rastliny’ako liek proti reumatizmu, ako aj v obklade na liečbu boľavých pŕs alebo rezných rán a škrabancov. Používali aj sušené listy rastliny ako liek na bolesti prsníkov a žalúdka.
Baza čierna (Sureau)
Liečivé vlastnosti bazy čiernej sú dnes všeobecne známe, pretože rastlina zaplavila bežný trh v podobe sirupov z plodov, ktoré majú posilňovať imunitný systém. Tieto bobule pochádzajú zvyčajne z bazy čiernej, ktorá pochádza z Európy. Jeho severoamerický príbuzný, baza obyčajná (nazývaná aj "americká baza"), je blízkym príbuzným s rovnako širokým medicínskym využitím. Americký baza čierna je ker, ktorý rastie vo východnej a strednej časti USA v nedávno narušenom prostredí, bežne sa vyskytuje na poliach, na okrajoch potokov a pozdĺž plotov. Bezinky vytvárajú biele kvety, ktoré sa koncom leta prejavujú tmavopurpurovými, takmer čiernymi bobuľami.
Bobule obsahujú veľa vitamínov vrátane vitamínov A, B6 a C, ako aj vápnik a železo. Vďaka veľkému množstvu antioxidantov, ktoré bobule obsahujú, sú aj skvelým posilňovačom imunity. Kreolovia a niektorí pôvodní obyvatelia Ameriky používali rôzne časti rastliny na liečenie rôznych ochorení. Z jej kvetov sa varil čaj na liečbu príznakov nachladnutia a chrípky. Stred vetvičky, nazývaný “jadro ” sa používal na umývanie boľavých očí. Ak mal niekto vyrážky alebo bolesti kĺbov, listy sa aplikovali zvonka na postihnuté miesto. A samozrejme, sirup vyrobený z plodov je účinným prostriedkom na posilnenie imunity a všestranným tonikom pre zdravie v každom ročnom období.
Majte na pamäti, že listy, semená, stonky a korene bazy sú jedovaté, pretože obsahujú glykozid vyvolávajúci kyanid. Varenie plodov, napríklad varenie vo vode, ich robí bezpečnými na konzumáciu.
Horký melón (mexický)
Horký melón pochádza pravdepodobne zo subtropických častí Afriky a Ázie a dnes ho možno nájsť v Karibiku, Južnej Amerike, Louisiane a iných tropických oblastiach. Má veľké, laločnaté listy a môže dorásť až do dĺžky 16 metrov. Plody pripomínajú uhorky, ale sú bradavičnaté a, ako naznačuje názov rastliny, veľmi horké. Horký melón rastie najlepšie v horúcom a vlhkom prostredí; záhradníci v severnejších klimatických oblastiach by pri pestovaní tejto rastliny mali zvážiť použitie skleníka.
V minulosti aj dnes sa horký melón pestovaný v tropických oblastiach sveta používa ako liek na žalúdočné problémy a maláriu. Kreolovia z Louisiany namáčali horký melón do whisky na liečbu žalúdočných bolestí. Tieto trpké melóny obsahujú veľké množstvo draslíka, betakaroténu a vápnika, ako aj množstvo vitamínov. Podľa Memorial Sloan Kettering Cancer Center výťažky z horkého melóna v laboratórnych podmienkach zabíjali bunky leukémie u myší. V klinických štúdiách tiež znížil hladinu glukózy v krvi.
Červený záliv (Petit Laurier)
Kedysi sa louisianské gumbo nezaobišlo bez voňavého červeného bobkového listu, hoci dnes väčšina kuchárov používa komerčne dostupné listy zo sladkého bobkového stromu. Červený bobkový strom môže rásť až do výšky 70 metrov a darí sa mu vo väčšine pôdnych typov na juhovýchode USA. Jeho listy sú podobné bobkovým listom, ktoré nájdete v obchode s potravinami. Začiatkom leta má žltkasté kvety, z ktorých sa rodia modré okrúhle plody. Kreolovia a niektorí pôvodní obyvatelia Ameriky používali listy nielen na kulinárske účely; vetvičky a listy stromu sa varili na liečbu prechladnutia a kôra sa používala na liečbu problémov s pečeňou. Vo výskume publikovanom v roku 2014 v časopise Nutrition sa ukázalo, že červený bobkový list obsahuje protizápalové vlastnosti.
Oceňovanie a skúmanie týchto liečivých rastlín pokračuje aj v súčasnosti, pričom sa zachováva ich tradičné využitie, ktoré si cenia celé generácie.
Kreolský ľud a kultúra
Výraz “kreolský” je znakom identity pre ľudí rôzneho pôvodu a má zložitú históriu, ktorá zahŕňa stáročia, kultúry a miesta. Tento článok sa konkrétne zameriava na kreolskú kultúru a zvyky v Louisiane.
Podľa registra Afroameričanov sú kreoli všeobecne známi ako ľudia zmiešaného francúzskeho, afrického, španielskeho a indiánskeho pôvodu, z ktorých mnohí žijú v Louisiane alebo majú s ňou rodinné väzby. Výskum ukázal, že k tejto kultúre prispeli aj mnohé iné etniká, okrem iného čínske, ruské, nemecké a talianske.” Preto sú rastlinné tradície, ktoré praktizujú a odovzdávajú si ich generácie kreolov, v rôznej miere zmesou mnohých kultúr, predovšetkým kultúr miestnych pôvodných obyvateľov, slobodných a zotročených Afričanov a európskych osadníkov.
Viac o kreolskej kultúre a histórii sa môžete dozvedieť zo zdrojov, medzi ktoré patrí (okrem iného) Afroamerický register a Centrum kreolského dedičstva Northwestern State University.
Jonathan Olivier je nezávislý novinár, ktorý píše najmä o životnom prostredí a interakcii ľudí s prírodou. Jeho práce sa objavili v časopisoch Outside, Backpacker, Mother Earth News a ďalších národných publikáciách.
