Ibišek (Hibiscus sabdariffa), nazývaný aj ruža, je krátkoveká rastlina, ktorá sa zvyčajne pestuje v tropických a subtropických oblastiach. V Spojených štátoch sa komerčne pestuje na Floride, v Kalifornii, Louisiane a Kentucky. Mnohí domáci záhradkári prišli na to, ako úspešne pestovať ibištek ako jednoročnú rastlinu do teplého počasia v Oklahome, New Jersey a ešte severnejšie.
V miernom pásme začnite ibištek pestovať v kvetináčoch v rovnakom čase ako paradajky. Keď sú sadenice vysoké 3 až 4 cm, presaďte ich na slnečné miesto v záhrade. Rastliny rozmiestnite 3 stopy od seba v radoch vzdialených 5 stôp. Ibišek dobre rastie v pôde s vysokým obsahom organických látok, ale príliš veľa dusíka spôsobí oneskorenie kvitnutia až do neskorého obdobia. Rastliny udržiavajte nezakopané, rovnomerne vlhké a dobre opelené, kým nedosiahnu 1 1
Malé listy a jemné končeky konárov sú osviežujúcim doplnkom čerstvých šalátov. Môžete ich použiť aj na prípravu čaju alebo džemu podobne ako z kalichov. Pektín pridávať nemusíte, pretože listy ibišteka obsahujú 3 percentá pektínu. Čaj z ibišteka je potrebné variť, aby ste získali sýtočervenú farbu a skvelú chuť.
Na našej farme v strednej Virgínii začína kvitnutie našej preferovanej odrody ‘Thai Red’ roselle koncom júla až v polovici augusta a pokračuje až do mrazov. Počas skorých slabých mrazov rastliny prikrývame plachtami alebo plachtami Reemay, aby sme úrodu udržali až do októbra.
Kalichy ibišteka sa najľahšie zbierajú, keď sú plne vyvinuté, ale ešte mäkké. V tomto štádiu sa dajú odlomiť rukou. Na zber stoniek, ktoré stvrdli, použite nožnice. Druhou výhodou skorého a častého zberu je zvýšená celková produkcia kalichov. Hoci výber odrody s menšou citlivosťou na dĺžku dňa môže byť najdôležitejším faktorom ovplyvňujúcim úrodu v miernych oblastiach.
Produkcia kalichov na našej farme sa pohybuje od 1 do 2 kg na rastlinu. (Ak čakáte na dozretie semien spodných plodov pred začatím zberu, očakávajte menej a ak zberáte, kým sú stonky kalichov ešte mäkké, očakávajte viac.)
Na výrobu 1 kg sušených kalichov na osviežujúci ibištekový čaj je potrebných 10 až 12 kg čerstvých kalichov. Pre domáceho záhradkára to znamená, že z troch až šiestich dobre rozmiestnených rastlín by sa dalo získať pol kila sušených kalichov, ako aj chutné šalátové prísady z mladých listov a končekov stoniek počas celého leta.
Ira Wallace je členkou predstavenstva organizácie Organic Seed Alliance a pracuje a vlastní družstvom riadenú burzu osív Southern Exposure, kde koordinuje výber odrôd a zmluvy s pestovateľmi osív. Southern Exposure ponúka viac ako 700 odrôd otvorene opelených dedičných a ekologických semien vybraných podľa chuti a regionálnej prispôsobivosti a pomáha ľuďom udržať si kontrolu nad zásobami potravín podporou udržateľného domáceho a trhového záhradkárstva, šetrenia semien a uchovávania dedičných odrôd. Okrem toho je Ira členom spoločnosti Acorn Community, ktorá obhospodaruje viac ako 60 akrov certifikovanej ekologickej pôdy v strednej Virgínii, pestuje semená, alúviá, seno a vykonáva odrodové skúšky pre spoločnosť Southern Exposure. Je tiež organizátorkou festivalu Heritage Harvest Festival v Monticelle, zábavného podujatia pre rodiny s výmenou starých semien, miestnymi potravinami, praktickými workshopmi a ukážkami a ďalšími aktivitami.
