Большинство из нас не имеет ни малейшего представления о том, откуда берется наша еда, а тем более обо всех звеньях цепи, которые должны быть скоординированы, чтобы доставить нам эту еду. Фермерские рынки предлагают покупателям противоположное – короткий путь от фермы до рынка, прямые отношения между фермой и потребителем и полную прозрачность на всем пути. Если вы приедете на рынок достаточно рано, вы даже сможете увидеть, как фермер разгружает продукцию –- труд, который в других случаях остается незамеченным в “-большой”- цепи поставок продуктов питания.
Большая цепочка поставок продуктов питания сталкивается с целым рядом проблем и уязвимостей по целому ряду причин: она призвана объединять продукты от десятков, а может быть, и сотен различных производителей, проходит по длинным маршрутам грузоперевозок, управляемых многими транспортными партнерами, требует сложных потоков данных и должна учитывать различные температурные требования во время транспортировки – и это только некоторые из них! Фермерские рынки защищены от некоторых из этих проблем, потому что они предлагают простую альтернативу: вместо того чтобы управлять сложной цепочкой поставок, почему бы просто не соединить людей с ближайшими источниками продовольствия в их собственных регионах? Фермерские рынки по сути являются продуктовыми магазинами, но в отличие от продуктовых магазинов, они не привязаны к определенному набору продуктов, не зависят от длинных национальных транспортных маршрутов и не должны проходить через узкие места в портах – устойчивость фермерских рынков рождается из элементарной простоты и здравого смысла модели: содействие прямым сделкам между фермерами и покупателями.
Одним из факторов устойчивости фермерских рынков является их способность “закупать”- продукцию у нескольких фермеров. Наличие нескольких фермеров дает фермерским рынкам определенную избыточность в предложении, обеспечивая устойчивость в случае сбоя – если у одного фермера ’- не уродился урожай или сломался грузовик, на рынке все равно будет много фермеров. Кроме того, каждая ферма имеет свой собственный способ распределения, а не консолидированный – хотя фермеры теряют некоторую эффективность при совместном использовании транспорта, это помогает защитить фермерские рынки от уязвимости, когда все яйца складываются в одну корзину.
Какие препятствия, если таковые имеются, сдерживают развитие фермерских рынков?
Фермерские рынки страдают от "озеленения" той самой аутентичности, которую они воплощают; крупные сетевые ритейлеры переманивают и перепрофилируют бренд “-фермерский рынок”- для продажи товарных продуктов, которые прошли через длинную цепь поставок –- ту самую цепь, которая эксплуатирует фермеров.
Операторы фермерских рынков сами по себе являются специалистами по логистике – они управляют невероятно сложными процессами, связанными с загрузкой поставщиков.
Фермерским рынкам также необходим доступ к доступным, соответствующим масштабу рынка технологиям транзакций. Хотя некоторые рынки все еще работают за наличные, мы живем в эпоху мобильных кошельков, ApplePay, Venmo и т.д. – исследования показывают, что люди покупают больше, используя кредитные карты, и фермерам необходим более широкий доступ к технологии, которая может поддерживать несколько типов транзакций для удобства покупателей.
Поставщики на фермерских рынках часто являются малыми предприятиями, которым трудно достичь прибыльности только за счет розничной торговли на фермерском рынке. Им часто необходимо диверсифицировать свою деятельность в другие каналы, такие как сельскохозяйственные акции с поддержкой сообщества (CSA), оптовые продажи или продажи через Интернет, но им не хватает эффективности, чтобы сделать это в одиночку, как отдельным фермерам. Многие фермерские рынки в стране и мире имеют исторические корни в качестве оптовой и розничной торговли – местные бакалейщики часто подъезжали на своем грузовике к рынку до открытия и вели прямые переговоры с фермерами. Ключевым здесь является слово “напрямую” – поскольку крупные сетевые дистрибьюторы захватили власть, бакалейщики и другие местные оптовые покупатели делегировали свои закупки посредникам вместо того, чтобы покупать на рынках, что сказалось на прибыльности фермерских хозяйств. Как города и регионы, мы должны подумать о том, как мы можем использовать гибкость фермерских рынков и прямую поддержку многочисленных региональных ферм, которые используют лучшие органические и устойчивые практики, для создания устойчивых оптовых точек продаж, которые помогут закрепить прибыль ферм.
