Узнайте о плюсах и минусах мульчи из древесной щепы и о том, почему следует добавлять азот в древесную щепу для получения долгосрочных преимуществ в саду.
Большинство органических садоводов считают, что следование законам природы помогает им в этом. Когда речь идет о создании более богатой почвы, природный план в значительной степени опирается на деревья —- опавшие сучья, листья, шишки, семена и, в конце концов, массивные стволы. Адаптация этого плана для создания садовой почвы с помощью древесной мульчи — такой как щепа, опилки или другие древесные остатки — это стратегия, которая обещает огромную долгосрочную прибыль.
Полевые исследования, проведенные еще в 1950-х годах, показывают, что древесные материалы с высоким содержанием клетчатки - именно то, что нужно многим почвам. Перегнившие кусочки древесины долгое время сохраняются в качестве органического вещества, повышая способность почвы удерживать питательные вещества и влагу, что приводит к росту урожая.
Но подождите: древесные материалы содержат большое количество углерода и целлюлозы, поэтому для их разложения необходимы азот и время. Если вы проигнорируете эти факты, смешав свежие опилки или щепу прямо в почву, они свяжут большую часть азота в почве и сделают участок бесполезным для садоводства на сезон или два.
Однако результат меняется, если добавить азот или время. Например, когда исследователи посадили новый органический яблоневый сад в северной части штата Мэн в 2005 году, свежая древесная щепа в сочетании с кровяной мукой (очень высокоазотистый органический материал с типичным анализом 12-0-0), внесенная в верхний слой почвы — плюс поверхностная мульча из древесной щепы — оказалась лучше, чем три других способа, способствуя быстрому росту деревьев. И менее чем за два года содержание органического вещества на участках с добавлением щепы выросло с почти нуля до 2-3 процентов.
Опилки имеют гораздо большую площадь поверхности, чем щепа, поэтому внесение свежих опилок в почву не является хорошей идеей ни с химической (из-за связывания азота), ни с физической точки зрения (смесь не будет удерживать воду). Но опилки являются прекрасной мульчей для многолетних культур. Если при каждом новом слое на поверхность опилок разбрасывать немного органического удобрения, птичьего помета или другого источника азота, они станут непревзойденной мульчей для черники, клубники и малины, а также хорошо подойдут для спаржи.
Садовые дорожки, вымощенные газетами, покрытыми опилками, ощущаются под ногами как ковер. После перегнивания опилки вносят значительный вклад в текстуру почвы, поскольку губчатые кусочки долго сохраняются в ней. Опасение, что древесные поправки закисляют почву, является мифом. Только на ранних стадиях разложения происходит быстрый выброс кислот, когда целлюлозные волокна начинают разрушаться. Долгосрочные исследования влияния древесной стружки и опилок на почву показывают незначительное повышение pH почвы, что является хорошей новостью для большинства культур в большинстве садов. (Чем ниже pH, тем более кислая почва).
Безумие мицелия
В ходе исследования яблоневого сада в штате Мэн группа исследователей заметила, что участки с древесной щепой покрылись белым мицелием, который является вегетативной формой многих плодоносящих грибов и широко известен как белая гниль. Развитие этих грибов в древесной мульче увеличивает количество и улучшает характер органического вещества в почве, а также помогает почве удерживать влагу. Огромная группа грибов, известная под общим названием Basidiomycetes, является основным участником процесса разложения древесной щепы. Многие из них производят грибы — красивые, но, как правило, не съедобные. В местах соединения влажной щепы и почвы эти грибы используют ферменты для доступа к питательным веществам в древесине, которые являются источником энергии для роста нитевидных белых гиф. Гифы связываются друг с другом в мицелий, который легко увидеть. Помимо грибов, несколько специализированных видов бактерий способны разлагать высокоцеллюлозные материалы, такие как древесная стружка, в то время как другие переваривают разрушающиеся грибы. Если посмотреть на это с другой стороны, то легко представить, что древесная стружка в почве - это жизненный плот, поддерживающий три основных уровня жизни в почве: волокнистую органическую материю самой стружки, биологическую массу нитевидных грибов, растущих на ней, и полезные бактерии, которые приходят и уходят волнами.
Стартовые колонии этих микроорганизмов обычно присутствуют на коре обломанных веток. Трэдд Коттер, миколог и владелец компании Mushroom Mountain в Южной Каролине, говорит, что грибки, присутствующие на древесине, начинают быстро расти после того, как древесина была срезана или обломана. Во влажном климате, возможно, нет необходимости добавлять грибной инокулянт, чтобы запустить процесс, но Коттер говорит, что добавление инокулянта в виде опилок (опилок, покрытых активно растущим мицелием) может ускорить и улучшить процесс создания почвы. Возможно, в процессе вы получите и съедобные грибы. “- Местный съедобный вид королевской строфарии (Stropharia rugoso-annulata) - это, безусловно, наш лучший штамм, разлагающий древесину,”- говорит Коттер. “Он распространяется по нашим садам, увеличивает глубину почвы и привлекает полезных организмов, таких как дождевые черви.” Опилки или древесную стружку икру строфарии (лебеды) и других видов можно приобрести в нашем магазине, Field and Forest Products и Fungi Perfecti.
Восстановление ресурсов
Древесная стружка и опилки являются побочными продуктами других видов деятельности, поэтому первым шагом будет поиск качественных местных ресурсов. Если вы живете рядом с лесопильным заводом, вы, вероятно, сможете дешево купить опилки, хотя вам потребуется гарантия от оператора лесопилки, что в их состав не входят опилки черного ореха, который выделяет токсин, способный убить помидоры и другие чувствительные овощи. Также избегайте опилок от фанеры, окрашенной или обработанной древесины в вашем саду из-за клея и других химикатов. Что касается опилок, то чем ниже по производственной цепочке (лесопилка, которая обрабатывает целые бревна), тем больше вероятность получить опилки, пригодные для сада. Для целей почвообразования крупные опилки лучше, чем мелкие, поскольку они меньше спрессовываются в коврик и дольше сохраняются в качестве органического вещества в почве.
Если опилки поддерживать во влажном состоянии, они могут разлагаться удивительно быстро. В исследовании, проведенном в Университете штата Огайо, опилки сгнивали быстрее, чем газета или солома, причем оба вида опилок были все еще различимы через 16 недель. Чтобы ускорить гниение опилок, просто добавьте влагу и азот. Это можно сделать, смешав большую порцию рыбной эмульсии, вылив ее в уже влажную кучу опилок в форме пончика, а затем накрыв ее брезентом или старым одеялом для сохранения влаги. После того как опилки почернеют, их можно использовать для осветления любой почвы —- в том числе и горшечной —- для рассады и контейнерного садоводства.
В большинстве последних исследований с использованием древесной щепы использовалась так называемая рамиальная щепа, которая получается, когда живые безлистные ветви лиственных пород диаметром 2-3 дюйма пропускают через дробилку, в результате чего получаются куски шириной от полутора до одного дюйма и длиной от одного до четырех дюймов. Рамиальная щепа содержит относительно мало коры и сердцевины из-за размера используемых веток, что делает ее столь привлекательной в качестве добавки к почве. Превосходные партии также содержат мало листьев, шишек и других колючих частей.
Вы можете получить рамиальную щепу бесплатно, связавшись с бригадами по обрезке деревьев, работающими в вашем районе. В некоторых городах, например, в Ошкоше, штат Висконсин, по субботам можно отнести небольшие сучья в центр обрезки и вернуться домой с собственной щепой. Где бы вы ни жили, несколько телефонных звонков в местные коммунальные службы или компании по обслуживанию деревьев - это все, что нужно, чтобы найти бесплатный источник. Древесная щепа часто оказывается на свалках, так давайте же использовать ее для обогащения садовых почв.
Варианты дробилок-измельчителей
Если у вас на участке много деревьев, за которыми нужно ухаживать, возможно, вы захотите приобрести измельчитель и самостоятельно производить мульчу для укрепления почвы. Вы можете использовать машину и для измельчения осенних листьев. Если ураган повалил дерево, вы можете арендовать измельчитель или нанять кого-нибудь, чтобы он пришел и измельчил его за вас. Компании, производящие измельчители, включают BCS, Country Home, Echo и MacKissic.
Редактор Барбара Плезант занимается садоводством на юго-западе Вирджинии, где она выращивает овощи, травы, фрукты, цветы и несколько удачливых цыплят.
