Atunci când vă începeți călătoria salvând semințele de la plantele pe care le-ați cultivat și plantându-le din nou în anii următori, deveniți parte a unui ritual vechi de mii de ani. Acel ritual ne-a oferit generozitatea prin care s-au născut toate și fiecare dintre tradițiile culinare unice ale lumii’și a dezvoltat toate alimentele pe care le consumăm, transmise de la strămoșii sălbatici ai plantelor. Când privim în trecut, niciunul dintre noi, din orice moștenire sau mod de viață, nu trebuie să se întoarcă multe generații în urmă pentru a găsi un fermier în familie și o legătură cu semințele. Prin salvarea semințelor, trăiești moștenirea strămoșilor tăi agricultori’ de putere și reziliență și protejezi acel sentiment de loc care se naște din tradițiile noastre comune.
Nu este niciodată prea târziu pentru a începe să economisi semințe. Să începi cu ceva ușor, cum ar fi dovleacul, poate fi încântător și satisfăcător. Semințele sunt un cadou minunat și s-ar putea să aprindeți focul salvării semințelor la un coleg grădinar. Atunci când păstrăm semințe, nu numai că păstrăm trecutul pentru generațiile viitoare, dar păstrăm și bani în buzunare. Păstrarea semințelor este ieftină, iar dacă găsiți o bibliotecă de semințe sau un schimb de semințe, puteți procura cultivare suplimentare, în timp ce vă depuneți propriile semințe în sistemul colectiv.
N’tongwezid Nebizokikonek (‘Bine ați venit în grădina noastră’)
În calitate de păstrător de semințe indigene și membru al tribului Abenaki, ocup acel loc liminal între lumea de astăzi și grija și protecția respectuoasă a vechilor noastre căi alimentare. Păstrarea în viață a unei culturi (sau a unui soi) pe cale de dispariție pentru generațiile viitoare este o mare onoare pe care nu o iau cu ușurință. Echilibrul dintre păstrarea vechilor obiceiuri relevante și trăirea unei vieți practice de zi cu zi în modernitate poate fi o provocare.
Ceremonia Abenaki este strâns legată de calendarele noastre agricole. Toate sărbătorile majore se învârt în jurul legăturii dintre mâncare și familie. Când America de Nord a fost colonizată pentru prima dată, nu eram sălbatici cruzi care pur și simplu smulgeau viața din sălbăticie într-o luptă constantă. De fapt, aveam un sistem agricol sofisticat care a salvat viețile celor care au venit în această națiune ca colonizatori, coloniști și refugiați religioși. Pădurea noastră de alimente verzi fusese deja administrată și îngrijită cu grijă de generații de mame fermiere, hrănind milioane de oameni. Frații noștri învecinați Haudenosaunee erau, de asemenea, bine documentați ca maeștri supremi ai depozitării și conservării alimentelor, cu ani de zile de rezerve de alimente și semințe în depozitele lor.
În societatea de astăzi, trebuie să redefinim grădinile indigene, agricultura și suveranitatea alimentară în funcție de noile noastre standarde de modernitate. În unele cazuri, poate fi necesar să cercetăm și să redescoperim practicile tradiționale care au fost absente din viața noastră, deoarece au fost luate cu forța de la mulți dintre strămoșii noștri prin practici și politici de aculturație.
Am întâlnit mulți nativi americani care, din păcate, nu au fost conectați în mod intim cu tradițiile lor culturale în copilărie. Afirm că grădina și semințele noastre sacre pot fi un fel de chemare blândă înapoi. Grădinile noastre pot fi un vehicul pentru toți acei membri iubiți ai diasporei cu o oarecare măsură de sânge indigen pe care îi afirmăm ca fiind familia noastră, pentru a se întoarce acasă la noi, și un profesor priceput în cultivarea unei culturi respectuoase a locului. Salvarea semințelor nu este un simplu hobby pentru mine; este ceva ce mă pasionează și doresc să îl împărtășesc cu toți cei care doresc să încerce acest lucru. Am început să văd acest lucru ca pe o parte din munca mea de o viață’.
Corn Mother, sau Prima Mamă, este prima femeie din povestea creației poporului Wabanaki’. Povestea variază între triburile Wabanaki, dar, în general, toți oamenii se nasc din porumb, iar Mama Porumb s-a sacrificat pentru a-i hrăni, transformându-și corpul în prima grădină.
Deci, să vedem ce’este în grădina noastră.
“Marele Spirit este în toate lucrurile; el este în aerul pe care îl respirăm. Marele Spirit este Tatăl nostru, dar Pământul este Mama noastră. El ne hrănește–ceea ce punem în pământ, ea ni se întoarce la noi.”–Big Thunder Bedagi, Wabanaki
Tbawz Nidoupsoak (‘Seven Sisters’)
Cele Trei Surori au atins un statut de triumvirat sfânt în grădina tipic indigenă, dar haideți să săpăm puțin mai adânc în ceea ce se mai putea găsi în ascunzătoarea unui cultivator din Confederația Wabanaki în perioada târzie a pădurii (300-1000 d.Hr.). Aceasta nu este o listă exhaustivă, dar reprezintă ceea ce ar fi fost tipic în grădina unei bande familiale înainte de colonizare în Noua Anglie și în provinciile maritime ale Canadei.
Skamon (soră de porumb). Strămoșul porumbului din zilele noastre este o iarbă sălbatică numită “teosinte.” Tulpinile, frunzele și ciucurii sunt asemănătoare cu porumbul modern, dar produce doar câteva semințe tari. De-a lungul a 10.000 de ani, porumbul a fost manipulat și selectat de către popoarele originare din America pentru a crește în aproape toate altitudinile și condițiile. Este, fără îndoială, cea mai importantă cultură, atât din punct de vedere practic, cât și spiritual, pentru locuitorii din Insula Turtle Island (America de Nord).
Se poate spune că unul dintre cele mai universale și importante ritualuri agricole comune în rândul comunităților indigene din America de Nord este ceremonia porumbului verde. Este un moment în care se marchează momentul în care recolta de porumb este o certitudine, semnalând că va exista hrană pentru a trece peste iarnă. Deși fiecare națiune este unică, cu propriile tradiții și obiceiuri pentru Ceremonia Porumbului Verde, cântecele, dansurile și ospățul sunt destul de universale. Ceremoniile Porumbului Verde au loc, în general, la prima recoltă, oriunde între sfârșitul lunii iunie și începutul lunii august, în funcție de locație.
Porumbul a devenit o forță dominantă în lumea agriculturii și a consumului de alimente. În provinciile maritime și în Noua Anglie, de unde provin strămoșii mei, există cultivare miniaturale remarcabile, cum ar fi ‘Gaspé’ și ‘Koas,’ care au evoluat pentru a avea nevoie de doar 60 de zile pentru a ajunge la maturitate. Aceasta a fost o modalitate ingenioasă de a se asigura că un îngheț timpuriu nu va interfera cu fermierii care își cresc magazinele pentru iernile aspre și lungi din regiune. Pe întreg continentul, există și alte cultivare minunate de sezon scurt, cum ar fi ‘Pima White.’ Aceste plante sunt de dimensiuni mici și foarte puțin consumatoare de apă. Aceste soiuri de porumb, care înfloresc și în condiții de căldură uscată, pot face parte din adaptarea agriculturii la schimbările climatice.
Adebakwal (fasolea soră). Gama lor de marcaje extrem de diferite face ca fasolea să fie una dintre culturile mele preferate pentru a fi păstrate și împărtășite. Nu obosesc niciodată să desfac păstăile uscate pentru a dezvălui culorile uluitoare ale ‘Bear Paw’ sau ‘Potawatomi.’
Un fapt interesant despre fasolea verde — una dintre cele mai comune legume din America de Nord’ este că nu am avea caserola de fasole verde, sau orice altă prezentare a culturii, fără contribuția fermierilor indigeni. Această legumă simplă a captat atenția în ultimii ani după ce a fost readusă la modă la statutul de "en vogue", adesea etichetată cu numele său francez, haricots vert. Totuși, referirea la fasolea verde ca atare este oarecum înșelătoare, deoarece această cultură provine direct de pe câmpurile străvechi ale fermierilor indigeni din America de Sud, Centrală și de Nord. Fasolea verde a fost introdusă europenilor atunci când aceștia au ajuns pe aceste țărmuri, după care a devenit o cultură alimentară americană prin excelență cunoscută în întreaga lume. Păstrând semințele, nu numai că vă păstrați și vă îmbunătățiți culturile și adăugați o măsură de auto-suveranitate, dar păstrați și cultura alimentară. Culturile de tip moștenire nu ar fi aici pentru ca noi să ne bucurăm fără participarea grădinarilor ca tine și ca mine.
Wassawa (dovleac soră). Dovleacul este o legumă minunat de versatilă și cred că ea merită mai mult credit în cămările noastre. În ciuda provocărilor care vin odată cu punerea ei în conserve, dovleacul poate fi ușor deshidratat și depozitat în siguranță pentru o perioadă lungă de timp — metoda tradițională de conservare a dovleacului.
În ultimii ani, grădinarii indigeni au cultivat soiuri tradiționale de dovleac care nu se găsesc în mod obișnuit în supermarketuri. Aceste soiuri, care sunt cultivate în cantități mari în efortul de a le salva și de a reînvia obiceiurile alimentare tradiționale, includ ‘Hopi Pale Gray,’ ‘White Scallop,’ și ‘Candy Roaster.’
Gizos kogan (floarea-soarelui soră). Floarea-soarelui este grozavă din nenumărate motive. Nu numai că sunt frumoase la vedere și o sursă excelentă de ulei, dar sunt și o metodă de combatere naturală a dăunătorilor. Atunci când sunt plantate în jurul perimetrului unei grădini, ele constituie niște perdele excelente pentru păsările cântătoare care se hrănesc cu dăunătorii din grădină. Floarea-soarelui atrage, de asemenea, polenizatorii, iar o populație puternică de polenizatori poate crește simțitor randamentul grădinii. În plus, floarea-soarelui produce semințe pline de proteine care constituie o gustare excelentă. (Când semințele sunt tinere și moi, capetele de semințe pot fi prăjite și consumate întregi.
Sora anghinare de Ierusalim. Aceasta este una dintre plantele mele native preferate. Denumită în mod comic de unii “farfurii,” topinambururile sunt delicioase și ușor de cultivat. Nu avem un cuvânt pentru ele în Abenaki, dar au fost descrise în glumă de către alți vorbitori ai grupului lingvistic algonquian al Primelor Națiuni ca fiind ceva care se traduce aproximativ prin “cartofi peste tot.” Dacă ați cultivat vreodată topinambur, veți înțelege perfect sensul.
Topinambururile sunt foarte bogate în fibre, inclusiv inulina, o fibră care este în prezent studiată pentru potențialul său de a crește sensibilitatea la insulină — un efect care ar putea ajuta la prevenirea diabetului de tip 2.
Kiiadebimen (cireș de pământ soră). Acest produs comestibil unic este pe cât de util, pe atât de fascinant de cultivat. În luna ianuarie a anului trecut, am avut o experiență care mi-a adus la cunoștință de ce această cultură era o parte atât de importantă a grădinăritului tradițional. Eram în hambar, făcând curățenie și organizând pentru a mă pregăti pentru voluntarii de la Virginia Free Farm. Știam că în curând vom fi ocupați cu plantarea și pregătirea. În timpul curățeniei, am găsit o duzină de cireșe măcinate ascunse într-un coș, încă în coaja lor asemănătoare cu cea a lanternei, perfect adecvate pentru consum. În acel moment, am înțeles cu adevărat valoarea acestei culturi pentru strămoșii mei și cât de utilă ar fi fost în zilele de dinaintea refrigerării moderne.
Odamo (sora tutunului sălbatic). Acesta nu este unul dintre soiurile de tutun comercial care sunt cultivate în mod obișnuit pentru trabucuri, pipe și tutun de mestecat. Acest tutun sălbatic are un conținut mai mare de nicotină decât tipurile comerciale. Tutunul sălbatic este folosit în ceremonii și ca un control natural al dăunătorilor și a fost un element de bază în grădinile noastre antice
Amyrose Foll este o susținătoare ferventă a suveranității alimentare, a grijii față de pământ și oameni și a schimbului de resurse. Este veteran al armatei americane, fostă asistentă medicală și membră a tribului Abenaki. Ea își continuă datoria de a-i proteja și îngriji pe alții prin intermediul Virginia Free Farm. Aflați mai multe de la Virginia Free Farm
