Începeți să cultivați alimente cu grădinăritul în spații mici. Puteți începe chiar cu grădinăritul de legume în apartament pentru un hobby distractiv și productiv.
Primul meu experiment de grădinărit în spații mici a avut loc în Bruxelles, Belgia, pe un acoperiș fără balustrade. În timp ce obiectivul meu oficial era cultivarea de roșii în containere, cel neoficial era să evit să devin gazpacho uman pe trotuarul de la cinci etaje mai jos. Acum, 15 ani mai târziu, încă îmi exersez abilitățile de cultivare la scară mică, de data aceasta în siguranța unui teren de 3 metri pe 3 metri în suburbiile din Maine. Am învățat că niciun spațiu nu este prea mic pentru a cultiva alimente. Indiferent dacă grădina dumneavoastră constă într-o jardinieră de fereastră în oraș sau un hectar la țară, puteți beneficia în continuare de aplicarea tehnicilor de grădinărit la scară mică.
Solul nu este o chestiune minoră
Toate eforturile de succes în grădinărit, mari sau mici, încep cu un sol fertil. Dacă aveți o parcelă mare, puteți scăpa cu un sol mai puțin fertil, plantând mai mult și distanțând culturile. Într-un spațiu mic, însă, această abordare pur și simplu nu funcționează. Când îmi pregăteam grădina din curtea din față în 2008, îmi amintesc că mi-am cernut solul nisipos printre degete și mi-am dat seama că trebuie să îl îmbunătățesc. Am adăugat o mulțime de compost organic, împreună cu puțin var și făină de oase, și adaug mai multă materie organică în fiecare an.
Tipul de sol ideal pentru majoritatea culturilor este argilosul, care se află la jumătatea drumului dintre solurile argiloase și cele nisipoase. Dacă nu sunteți sigur ce tip de sol aveți, țineți puțin în palma mâinii, umeziți-l și încercați să faceți o minge. Dacă se formează o vată strânsă și tare, înseamnă că aveți multă argilă în sol. Dacă nu se poate forma o minge, înseamnă că aveți nisip. Dacă mingea se formează, dar se sparge destul de ușor, probabil că aveți argilă. Indiferent de tipul pe care îl aveți, puteți îmbunătăți atât structura, cât și fertilitatea solului dumneavoastră, lucrând compostul în stratul superior în fiecare an. Cei care dispun de un spațiu cu adevărat limitat se pot încuraja știind că există opțiuni eficiente de compostare potrivite chiar și pentru cele mai mici spații (vezi “Micro-compostarea,” aproape de sfârșitul acestui articol).
Obțineți intens
Solul fertil care reține nutrienții și apa este una dintre cheile succesului în cazul “plantării intensive,” care este un mod sofisticat de a spune că se plantează mult pe o suprafață mică. Tradiția americană de cultivare intensivă are doi părinți: John Jeavons și Mel Bartholomew. În cartea sa clasică din 1974, "How to Grow More Vegetables Than You Ever Thought Possible on Less Land Than You Can Imagine" (Cum să cultivați mai multe legume decât ați crezut vreodată că este posibil pe mai puțin teren decât vă puteți imagina), Jeavons i-a introdus pe americani în tehnicile franceze de grădinărit intensiv, în special în ceea ce privește pregătirea profundă a solului prin paturi cu săpături duble și modele de plantare intensivă a culturilor. Șapte ani mai târziu, Bartholomew a oferit un nou mod de a gândi aceste modele într-o carte clasică a sa, Square Foot Gardening.
În loc de rânduri, Jeavons și Bartholomew sugerează plantarea în modele geometrice bine distanțate care vor permite culturilor să creeze un “mulci viu” de frunze pe măsură ce se maturizează. Acest mulci viu îndeplinește două dintre principalele sarcini pe care le îndeplinește mulciul mort obișnuit: menținerea umezelii solului și suprimarea buruienilor.
Totuși, pentru a crea acest efect, trebuie să știți cât spațiu trebuie să acordați fiecărei plante. Tactica strălucit de simplă a lui Mel Bartholomew’s este de a stabili o grilă de 1 pe 1 picior pe un spațiu de grădină și de a planta culturi în grilă. Culturile mari, cum ar fi broccoli, ardei și varză, necesită un pătrat întreg, în timp ce cele mici, cum ar fi morcovii și ridichile, pot fi plantate câte 16 la un pătrat.
O lecție esențială pe care tehnica de grădinărit în picioare pătrate o poate învăța pe grădinarii începători de spații mici este că s-ar putea să fie nevoiți să își pună în așteptare visele de dovlecei, pepeni și cartofi. Pentru unii, o grădină fără dovlecei nu este cu adevărat o grădină. Cu toate acestea, dacă ai avea de ales între o plantă de dovleac de vară sau o plantă de roșii, o varză, un ardei, un busuioc mare, un broccoli, patru salate, patru sfecle, 16 morcovi și 16 cepe (adică numărul și tipurile de culturi pe care le-ai putea obține din aceeași suprafață pătrată necesară pentru o plantă de dovleac), ar trebui să iubești cu adevărat pâinea cu dovlecei pentru a alege prima variantă.
Cărți precum Jeavons’ și Bartholomew’s pot fi de neprețuit pentru a lua decizii de plantare ca acestea. Pentru cei care caută un instrument mai modern pentru a decide ce să planteze unde și în ce cantitate, există câteva planificatoare de grădină online excelente, care vă permit să vă schițați grădina pe ecranul computerului și să trageți și să plasați culturile pe planșa dvs. Cred că cel mai bun de până acum este MOTHER’s interactive, ușor de utilizat Vegetable Garden Planner.
Un ultim lucru de reținut în legătură cu o dispunere geometrică intensivă față de o dispunere în rânduri este că nu veți merge între culturi, ci veți ajunge în ele. Așadar, dacă nu se întâmplă să aveți brațele unui urangutan, straturile nu ar trebui să fie mai late de 1,5 sau 1,5 metri. Lungimea depinde de spațiul de care dispuneți și de cantitatea de alimente pe care doriți să o cultivați. Mel Bartholomew recomandă construirea de cutii din lemn pentru paturile dvs., dar puteți obține aceleași beneficii prin formarea și plantarea în movile fără cutii, nivelate.
Du-te vertical, Baby
O tehnică interesantă pentru a vă spori opțiunile și recoltele într-o grădină cu spațiu mic este cultivarea verticală, pe care unii oameni o numesc grădinăritul cu picioare cubice. După cum puteți ghici, este vorba despre înțelegerea și exploatarea deplină a spațiului vertical pe care îl pot ocupa plantele.
Am văzut această tehnică aplicată — sau, mai exact, aplicată greșit — în propria mea grădină. Familia mea și cu mine ne-am închiriat casa și grădina pentru un an unor chiriași drăguți și bine intenționați care erau dornici să zgârie pământul și au decis să planteze floarea-soarelui în partea de sud a grădinii noastre din curte. Plantele au prosperat, ajungând la înălțimi de până la 2,5 metri, dar dovleceii înfometați de soare plantați în spatele lor nu au fost nici pe departe la fel de fericiți.
Prima regulă a cultivării pe verticală este cunoașterea înălțimii plantelor și amplasarea celor mai înalte în partea nordică a grădinii, pentru a nu le umbri pe cele mai mici. O lecție mai avansată este învățarea spațiului vertical pe care o cultură este dispusă să-l ocupe dacă este convinsă și susținută. În timp ce floarea-soarelui se înalță spre cer fără nicio încurajare, culturi precum roșiile, castraveții și chiar pepenii sunt dispuse să crească în sus dacă sunt spalierate și li se arată calea. Înțelegerea acestor trei dimensiuni ale grădinăritului vă va permite să recoltați mai mult din fiecare metru pătrat prețios de sol. (Aflați mai multe despre grădinăritul vertical în Tehnici de grădinărit vertical pentru randament maxim).
Nu vă mulțumiți cu un sezon scurt
O altă modalitate de a obține mai mult din spațiul dvs. mic este atât de cool încât este rece ca gheața: extinderea sezonului. Punerea la treabă a extinderii sezonului vă va permite să începeți grădinăritul înainte ca vecinii dvs. să fi desfăcut cataloagele de semințe și să terminați cu mult timp după ce aceștia au încetat să mai cultive pentru anul în curs. Dacă Jeavons și Bartholomew sunt patriarhii mișcării americane de plantare intensivă, fermierul și scriitorul de grădinărit din Maine, Eliot Coleman, este părintele extinderii sezonului.
Grădinarii ocazionali, cu spații mici, s-ar putea să nu fie interesați să citească despre experimentele lui Coleman cu sere portabile și cu încălzire minimă, dar ar putea învăța multe din scrierile sale despre cadrele reci, care sunt în esență sere în miniatură. Spre deosebire de o grădină tipică de containere cu pat supraînălțat, cu laturi care au toate aceeași înălțime, partea orientată spre sud a unui cadru rece este mai scurtă, astfel încât să lase să intre mai multe raze de încălzire ale soarelui. Poate că unghiul nu pare mare lucru, dar pe măsură ce soarele începe să se afunde mai adânc pe cerul toamnei, acele câteva grade în plus de înclinare se traduc în grade suplimentare de căldură care pot menține plantele în viață — și înfloritoare!
Dacă abia începeți o grădină de dimensiuni mici, includeți o opțiune de prelungire a sezonului în proiectul dumneavoastră. De exemplu, mai degrabă decât să construiți o cutie tipică cu pat supraînălțat, ar putea fi mai bine să alegeți un design de cadru rece înclinat. Alte opțiuni de prelungire a sezonului pentru grădinile cu spațiu mic includ tunelurile joase și cloștile. (Consultați articolul lui Eliot Coleman’s, Use Low Tunnels to Grow Veggies in Winter: Quick Hoops, pentru sfaturi excelente privind utilizarea tunelurilor joase, și citiți Garden Know-how: Extindeți sezonul de cultivare pentru și mai multe sfaturi de prelungire a sezonului).
Succes în succesiune
După ce ați pus în aplicare un plan de prelungire a sezonului, veți descoperi că sezonul de creștere a crescut cu câteva săptămâni, ceea ce este esențial pentru punerea în aplicare a celei mai importante tehnici a grădinarului de spații mici: plantarea succesivă. Grădinăritul în spații mici nu este doar o călătorie în spațiu, ci și în timp. La fel cum trebuie să evitați golurile neproductive în planul de plantare, trebuie să evitați și golurile din calendarul de plantare. Plantarea de succesiune constă în transformarea spațiilor neproductive în spații productive prin eliminarea unei culturi care a încetat să mai producă și înlocuirea ei cu una nouă.
În acest caz, provocarea nu constă doar în înțelegerea înălțimii sau lățimii unei culturi, ci și a timpului necesar pentru a ajunge la maturitate. Plantarea de succesiune necesită să aruncăm noțiunea tradițională de “a intra în grădină în weekendul Memorial Day” pe grămada de compost a ideilor învechite și să o înlocuim cu o nouă abordare în care grădina nu este niciodată cu adevărat “în” ci întotdeauna în procesul de a fi plantată. Atunci când facem acest lucru, transformăm grădinăritul dintr-o activitate izolată pe care încercăm să o încadrăm în viețile noastre aglomerate într-un stil de viață holistic care poate aduce sănătate și fericire.
Alegeți aventura dvs. de spațiu mic
Iată principalele mele sugestii pentru a crea o grădină productivă în limitele spațiului pe care îl aveți la dispoziție:
Nu există spațiu. Dacă aveți o fereastră mare, orientată spre sud, puteți cultiva ierburi aromatice și salată verde în ghivece, containere sau într-o jardinieră. De asemenea, puteți reuși cu culturi cultivate în containere, cum ar fi roșiile și ardeii, în funcție de cantitatea de soare pe care le puteți oferi. Cheia succesului este alegerea unor soiuri compacte, potrivite gustului dumneavoastră și spațiului disponibil (vezi “Soiuri compacte pentru cultivarea în spații mici” aproape de sfârșitul acestui articol).
Balcon sau terasă mică. În plus față de opțiunile de mai sus, o persoană din această categorie poate crește culturi care necesită mai mult soare și spațiu vertical. De exemplu, încercați să cultivați ghivece mari de căpșuni sau să puneți castraveți în spalier. Cel mai inspirat grădinar din această categorie pe care îl cunosc este Mark Ridsdill Smith, care cultivă anual alimente în valoare de peste 1.000 de dolari pe balconul său de 9 pe 6 picioare și cinci jardiniere orientate spre sud, în Londra.
Curte mică. Poate alegeți plante care se potrivesc bine împreună. De exemplu, ați putea planta o grădină de salată (adică diferite soiuri de verdețuri și salată), o grădină de supă (adică morcovi, ceapă și țelină) sau o grădină de salsa (adică roșii, ardei și coriandru). Pentru persoanele aflate la început de drum și pentru cele care cultivă în condiții de umbră, cred că o mică grădină de salată formată din câteva varietăți de “taie și reia” soiuri de salată sau amestecuri de mesclun, una sau două plante aromatice preferate și o plantă compactă de roșii sau două este o introducere excelentă în plăcerile grădinii de zarzavaturi. Frunzele verzi, cum ar fi spanacul și sfecla, se descurcă bine și în parcelele mici și umbroase. (Pentru mai multe informații despre cultivarea cu succes a alimentelor în zonele umbroase, citiți Cele mai bune legume care pot fi cultivate la umbră)
Micro-Composting
Pe măsură ce mișcarea de gospodărire urbană și suburbană devine tot mai puternică și mai numeroasă, cei care doresc să transforme gunoiul în comoară prin compostare au mai multe opțiuni ca niciodată. Dacă aveți o curte mică sau o terasă mică, vă puteți orienta spre cea mai nouă generație de containere compacte de compost care fac tot ceea ce fac băieții mari, dar în mai puțin spațiu și la un cost mai mic.
Locuitorii apartamentelor și condominiilor interesați să transforme resturile de bucătărie în compost pentru containere și jardiniere ar trebui să se strecoare până la cel mai apropiat recipient de compostare a viermilor. Cele mai recente modele elimină o mare parte din procesul de sorginte și elimină orice miros prin intermediul platformelor lor cu mai multe niveluri, care păstrează viermii și compostul finit separat unul de celălalt. Compozitoarele cu viermi sunt ușor de întreținut și creează un îngrășământ super- bogat. (Citiți mai multe despre compostarea cu viermi în Cum se face o lombricompostieră).
Soiuri compacte pentru cultivarea în spații mici
Selecția soiurilor este mai importantă decât ați putea crede pentru grădinăritul în spații mici. Cantitatea de spațiu pe care o ocupă o anumită cultură poate varia foarte mult de la un soi la altul. Dacă grădinărești în spațiu limitat, în special în containere, ar trebui să cauți soiuri de legume listate ca “compacte” sau, în cazul pomilor fructiferi, “pitice”
- Castravete „Alibi”. Veți avea nevoie de un alibi pe care să-l spuneți familiei dvs. după ce ați cules acest soi de viță de vie scurtă și ați mâncat singuri toți cocurile. Se maturizează în 50 de zile.
- Dovleac „Bush Delicata”. Dacă trebuie neapărat să plantezi dovlecei în spațiul tău mic, „Bush Delicata” este o alegere bună. Acest soi de moștenire cu polenizare deschisă se răspândește doar la aproximativ 4 până la 6 picioare și îi puteți păstra semințele pentru anul următor.
- Mărar „Compatto”. Este posibil să nu depășească 20 de centimetri, dar „Compatto” vă va oferi gustul de mărar de care aveți nevoie pentru salate și garnituri.
- Dovlecel „Tigru verde”. Această varietate robustă și stufoasă produce fructe strălucitoare, de 6 până la 8 inci, cu coajă lucioasă, verde închis și dungi palide.
- Piper „Mohawk”. Imaginează-ți ardei gras viu colorați de 4 până la 5 inchi, care se revarsă peste balustrada de pe punte sau peste cutia ferestrei, iar tu imaginezi „Mohawk”.
- Vinetele „Ophelia”. Acesta este perfect pentru terasă. Vinetele sunt mici - puțin mai mult de 2 uncii fiecare - și cresc în ciorchini precum roșiile.
- Căpșuni „Temptation”. Creșterea compactă și viguroasă face ca „Temptation” să fie potrivită pentru coșuri suspendate, saci de cultură și climat de sezon scurt.
- Roșie „Totem”. Creșterea nu mai înaltă de 2 metri înălțime și nu necesită zăvoare, „Totem” oferă un gust mare de roșii într-un pachet mic.
- Roșie „Tumbling Tom”. „Tumbling Tom” este un producator mare de roșii cherry frumoase, roșii strălucitoare. Perfect pentru agățarea coșurilor, deoarece roșiile se prăbușesc cu adevărat peste margini.
Roger Doiron, fondatorul Seed Money, a ținut recent un discurs inspirat despre actul puternic de cultivare a hranei (vezi în The Power of Gardening: Start Your Subversive Plot Today).
