Plante perene puternice: Enduring Flower Gardens That Thrive in Any Climate (Hobble Creek, 2015) de Nedra Secrist, este plină de idei pentru grădinarii care doresc să cultive plante perene în zone dificile. Secrist oferă o experiență de primă mână și o mulțime de idei pe care grădinarii le pot încerca. Priviți toate imaginile frumoase și decideți ce plante perene veți adăuga în curtea dumneavoastră. Găsiți acest fragment în capitolul 3, “Perene rezistente la viața sălbatică.”
În locul în care locuiesc, trebuie să fiu conștientă de dăunătorii locali din grădină și de modul în care pot să-i țin departe de grădina mea. Munții Stâncoși sunt coloana vertebrală a vestului. Se întind pe mai mult de 5.000 de kilometri, din Canada până în New Mexico, iar fiecare kilometru este un habitat pentru căprioare. Cerbii din Munții Stâncoși sunt numiți căprioare din cauza urechilor lor mari, asemănătoare cu cele ale unui catâr. Cerbul catâr este mare. Cerbii maturi cântăresc de la o sută la peste patru sute de kilograme și au nevoie de multă hrană. În frigul aspru al iernii, cerbii au nevoie de peste cinci kilograme de hrană pe zi. În timpul fătării de primăvară, femelele au nevoie de peste cinci kilograme de muguri verzi noi pe zi. La începutul primăverii, ele răscolesc peluzele noastre, scotocind cercuri imense de zăpadă pentru a găsi hrană. Gazonul își va reveni întotdeauna, dar paturile de flori pot dura mai mult. Cel mai bun mod de a vă proteja grădina este să plantați plante perene cu frunze caduce, sau plante care se îngroapă în timpul iernii. Plantele perene veșnic verzi, cum ar fi ajuga, bergenia, lavanda sau phloxul târâtor, toate au reputația de a fi rezistente la căprioare, dar când este vorba de viață și de moarte, căprioarele le vor consuma pe acestea și orice altceva care este veșnic verde.
Când am început să grădinăresc la Bear Lake, în Idaho, dilema cerbilor a fost o experiență care ne-a deschis ochii. În primăvara precedentă, plantasem în copaci și arbuști tot ceea ce ne revenea din impozitul pe venit. Până la sfârșitul iernii următoare, întreaga noastră investiție fusese decimată de căprioare, iar noi am fost devastați. Am încercat o multitudine de tehnici de respingere a căprioarelor care nu au funcționat niciodată. Una dintre cele mai amuzante a fost difuzarea unei emisiuni de discuții toată noaptea la radio. Emisiunile de discuții au fost eficiente până când cerbul păzitor, care supraveghea turma de pe deal, a decis că radioul nu reprezintă o amenințare. Atunci, cu o simplă mișcare din cap sau ridicarea capului, turma cobora în grădină pentru a pășuna. Fără nici un sunet, cerbul ridica din nou capul și întreaga turmă se evacua într-o clipă.
Cerbii se adaptează rapid, așa că a fost nevoie de o schimbare de tactică. Dispozitivele electromagnetice sau cu ultrasunete au fost inutile. Auzisem de unele repelente chimice și naturale la care se făcea reclamă, așa că am încercat săpunurile Irish Spring, părul uman colectat de la un salon de înfrumusețare, ouăle stricate, sosul picant și chiar spray-uri cu urină de pisică liliachie. Filozofia este că, cu cât mirosul este mai înțepător, cu atât mai mult cerbul va evita planta. Acest concept este adevărat până la un punct. Mirosurile artificiale se risipesc, așa că un spray cu ouă și sos picant care va dura doar până la următoarea udare este ridicol.
Cam în acest timp, am început să ne relaxăm cu animalele sălbatice și am lăsat vechiul adagiu “If you can’t beat them, join them” să intre în acțiune. Atât de multe dintre amintirile noastre speciale—cum ar fi momentul în care am urmărit și am păzit o turmă de elani care înotau pe lac în prima zi a sezonului de vânătoare de cerbi sau momentul în care plaja noastră a devenit casa unor pui gemeni de elan—provin din acea perioadă și încă se mai vorbește despre ele. O observare a unei căprioare albinoase de un alb pur alb și a doi pui de cerb a dat startul nepoților noștri în nebunia fotografiei. Regândind situația faunei sălbatice, am făcut unele ajustări în ceea ce privește plantarea, iar grădinile rămân pline, luxuriante și fără griji.
De asemenea, este posibil să constatați că grădina dumneavoastră este invadată de animale sălbatice înfometate, fie că acestea sunt căprioare sau altceva. Dacă este așa, permiteți-mi să vă recomand câteva ajustări pe care le puteți face în grădină.
Ajustarea # 1 Plantează plante perene care nu sunt atrăgătoare pentru animalele sălbatice
• Plantați plante perene de foioase care intră sub pământ în timpul iernii.
• Nu plantați nicio plantă perenă care rămâne veșnic verde iarna.
Nu plantați plante perene care invită animalele, cum ar fi căprioarele, în grădină, cum ar fi lalelele. Vecinii mei au spus că se bucură atât de mult să privească căprioarele încât au pus o licăritură de sare în curtea lor. Acum se întreabă de ce căprioarele nu pleacă.
Cu câteva ierni în urmă, grădinarii din vestul țării au fost binecuvântați cu o iarnă lungă de zăpadă abundentă. Prietena mea de grădinărit Janet, de peste lac, a avut milă de un elan înfometat care trăia în apropierea curții sale. Ea călătorea până la standurile de fructe din Brigham City și cerșea merele lor bătrâne și ofilite. Ea a hrănit elanul înfometat atât timp cât a putut să continue să aducă mere, dar a fost foarte ușurată atunci când un dezgheț de primăvară a deschis un spațiu de pășunat pentru elanul ei. A uitat de acest incident până în iarna următoare, când elanul și un vițel înfometat au apărut din nou pe veranda ei, cerșind mere.
În aceeași iarnă, o căprioară și doi pui s-au stabilit în curtea noastră. Nepoatele noastre de patru și cinci ani se jucau pe veranda de la soare, când cerbii s-au apropiat de ușile glisante de sticlă și și-au lipit nasurile de piele de ferestre. Poate că au fost atrași de chicotelile fetelor’ chicotind? Nepoatele mele încă mai vorbesc despre această amintire plăcută.
• Atunci când cerbii răscolesc grădinile toată vara, ei distrug grădinile de legume și flori. Suntem norocoși în Munții Stâncoși că “muliile” noastre se mută la locul de luat masa mai retras din lanțurile muntoase mai înalte și mai răcoroase. Următoarea rețetă de respingere a cerbilor mi-a fost dată de un grădinar care jură că pute și funcționează: un ou la o cană de apă. Dacă grădinile sunt mari sau dacă pulverizatorul conține mai mult lichid, adăugați ouă și apă în același raport pentru a umple pulverizatorul. Adăugați sos picant pentru miros și detergent de vase pentru a face să se lipească. Pulverizați atunci când este necesar.
• Plantați plante anuale în ghivece de accent. Animalele sălbatice mici, cum ar fi iepurii, iubesc plantele anuale, dar acestea nu par să deranjeze niciodată recipientele. Una dintre primele noastre experiențe de plantare de anuale la lac a fost un eșec lamentabil. Două platouri de panseluțe au fost consumate într-un raid nocturn în grădină.
• Să știți că un animal înfometat va mânca aproape orice, iar diferențele regionale joacă un rol important. Ceea ce funcționează într-o zonă poate să nu funcționeze în alte locuri.
• Cea mai importantă ajustare este plantarea de plante perene rezistente la viața sălbatică. Mirosul, gustul și textura unei plante perene sunt cele care o fac rezistentă la cerbi. Plantele puternice, condimentate sau parfumate cu frunze moi, păroase sau cu țepi vor fi disprețuite de căprioare. Plantarea unui rând de arpagic puturos și țepos de-a lungul marginilor grădinilor noastre de legume protejează plantele de căprioare și iepuri. Cilantro este, de asemenea, un factor de descurajare și păstrează salata și legumele proaspete la adăpost de iepuri.
Ajustare # 2 Instalați un gard
Când am început să grădinăresc la Bear Lake, nevoia mea de a avea o bucată de gazon curat și verde era copleșitoare. În vacanța de 4 iulie, în timp ce toată lumea era la plajă, înotând, plimbându-se cu barca, făcând schi nautic și pescuind, am lucrat la curățarea salciei și la întoarcerea manuală a solului. În ultimele minute de vacanță, am împrăștiat semințele de gazon și am pus un aspersor. A fost nevoie de o mare disciplină pentru a părăsi noul gazon și a reveni la săptămâna de lucru.
În weekendul următor, în loc de imaginea imaginată de mine cu iarba verde care germina... . am avut parte de un mare șoc! Toate vacile din partea de est a lacului Bear Lake se bălăceau în presupusa noastră baltă de noroi de gazon. Acum râdem de faptul că le-am oferit vitelor o baie de noroi gratuită. Chiar aveam nevoie de o cunoaștere de bază a mediului în noua noastră situație de grădinărit. Cunoașterea este o primă prioritate pentru succesul în amenajarea peisagistică.
În vest, doar aproximativ 4% din lanțurile muntoase sunt cultivate, dar 35% din terenuri sunt folosite pentru pășunatul animalelor. Animalele reprezintă cea mai mare parte a veniturilor agricole din aceste state. Idaho este un stat cu pășunat deschis, ceea ce înseamnă că vitele sunt îngrădite. Legea Utah’s range cattle law este de a împrejmui. Gard înăuntru sau afară, era nevoie de un gard!
Gardarea proprietății nu a fost o opțiune, ci o necesitate. Cerința standard pentru un gard de cerbi este ca acesta să aibă o înălțime de peste doi metri și să poată fi prevăzut cu un sistem de șocuri electrice. Mersul căprioarelor cu picioare rigide le face să sară peste un gard mai scurt. Gardul invizibil pentru căprioare era, de asemenea, disponibil la un cost enorm, mult peste bugetul nostru.
Ne-am dorit un gard mai decorativ decât unul invizibil sau electric. Având în vedere fluxul constant de familie și prieteni care intră și ies și se îndreaptă spre plajă, nu existau alternative satisfăcătoare. Ceea ce am sfârșit prin a instala a fost un gard din țeavă metalică neagră care servește și ca sistem de stropire. Acest gard nu numai că ține afară vitele, dar și udă grădinile. Căprioarele pot sări cu ușurință peste acest gard, dar se pare că au ales să nu o mai facă.
Ajustarea # 3 Ia un câine sau o pisică mare sau ambele
Un câine de talie mare va ține aproape întotdeauna la distanță animalele sălbatice. Chiar și mirosul unui câine este un factor de descurajare pentru căprioare și alte animale. Labradorul nostru auriu, Drake, face o treabă extraordinară pentru a menține grădinile din Bear Lake fără căprioare. Din fericire, cățeii frumoși ai lui Drake’s au continuat acest serviciu.
Iepurii și alți dăunători mici sunt, în multe privințe, mai distructivi decât căprioarele. Iepurii noștri locuiesc peste drum și le place să joace ceea ce noi numim "jocul iepurelui care iese afară".” Mai întâi, se strecoară peste drum. Apoi se uită în jur și sar pe gazon unde așteaptă, înghețați să vadă dacă îi observăm. Dacă o facem, se grăbesc să se ascundă în straturile de flori. Cele mai multe dintre plantele perene rezistente la căprioare sunt, de asemenea, rezistente la iepuri și, în curând, se întorc în iarbă pentru a ne ajuta să tăiem și să fertilizăm gazonul.
Întregul lanț al Munților Stâncoși este un habitat pentru veverițele de pământ pe care le numim “potguts.” Potguts ies din tunelurile lor la începutul primăverii pentru a aduna rezerve de hrană pentru puii lor așteptați. Ele se ridică în picioare pe picioarele din spate și trăncănesc ca și cum ar râde în timp ce își umplu obrajii cât mai mult posibil înainte de a se întoarce în tunelurile lor pentru a împacheta toată mâncarea în spațiile de depozitare. Acesta este locul unde se nasc puii lor. Înainte de a se încălzi, ghemulețele grase de blană se așează în vizuini, pentru a nu mai fi văzute până în primăvara următoare.
Există o varietate de metode de îndepărtare a acestor veverițe de pământ, de la dispozitive electromagnetice sau cu vibrații până la naftalină în tuneluri. Niciuna dintre acestea nu a făcut vreo diferență. Cu toate acestea, atunci când aducem pisicile la lac pentru vară, micii dăunători ai faunei sălbatice par să se evapore.
Animalele de companie de afară pot rezolva problemele legate de animalele sălbatice, dar nu sunt privite cu ochi buni pentru că aduc în grădină propriile probleme legate de utilizarea toaletei. Curățarea după un câine este o sarcină obișnuită, dar pisicile pot fi încurajate să folosească doar o anumită zonă pentru a-și face nevoile. Solul gol atrage o pisică, deoarece acestea au instinctul natural de zgâriere pentru a săpa o groapă. Aceleași plante care resping alte animale sălbatice vor respinge pisicile, în special lavanda și Melissa officinalis, sau melisa. Adăugați aceste plante perene în grădina dumneavoastră. Zonele de umbră de sub pini sunt, de asemenea, evitate de pisici, deoarece pinii căzuți sunt înțepători pentru picioarele lor. Zațul de cafea împrăștiat într-o zonă cu probleme va opri, de asemenea, o pisică și la fel și cojile de citrice lăsate sub tufișuri
Ajustarea # 4 Instalați un senzor de mișcare sau o lumină de noapte
La Bear Lake, toată energia electrică este îngropată sub pământ de-a lungul părții de est a lacului. Lumina neagră sau nopțile pline de stele sunt o valoare prețuită de proprietarii de case, dar numărul de căprioare lovite pe autostradă, mai ales pe timp de iarnă, a fost sfâșietor. O soluție a fost aceea de a cere companiei de electricitate să instaleze un stâlp de iluminat cu un ochi electric care se aprinde după lăsarea întunericului. Am plătit pentru acest serviciu, iar acesta este doar unul dintre cele câteva lumini de noapte amplasate de-a lungul întregii părți a lacului.
Acum, numărul căprioarelor lovite de mașini în fața cabanei noastre a scăzut aproape la zero. Șoferii pe timp de noapte pot vedea acum că cerbii traversează drumul și pot opri pentru ei.
Un nou beneficiu surprinzător al instalării iluminatului stradal a fost un șoc pentru ochi. Căprioarele sunt foarte istețe! După instalarea iluminatului stradal, căprioarele și-au schimbat traseul spre lac, traversând autostrada pe sub lumini. Apoi au urmat o nouă potecă, creată de căprioare, bine împachetată și bine călcată, în spatele serelor. Căprioarele sunt atât de timide încât pereții serei trebuie să le fi făcut să se simtă mai sigure și mai confortabile
I-am răsplătit lăsând grămezi uriașe de resturi recoltate de-a lungul traseului lor. Acestea trebuie să le servească drept hrană pentru iarnă, pentru că până la primăvară vor fi scotocit și vor fi ales ce le place să mănânce. Ei ne răsplătesc consumând resturile și lăsând o carte de vizită de excremente de cerb, care ajută la accelerarea acțiunii de compostare a ceea ce rămâne. Aceasta îl face pe grădinar să se oprească să se gândească—ar putea oare felinarul și mâncarea de compost să servească drept instrument de antrenament pentru a ajuta la eliminarea pagubelor din grădină? Sau este doar faptul că cerbii au trecut la întâmplare pe altă cărare? Nu cred, și iată un alt motiv: an de an, de îndată ce apare primul îngheț de toamnă, căprioarele se vor muta în grădină și vor începe să dezbrace totul. Se pare că acum știu că este în regulă. Respectul și aprecierea reciprocă curg către și de la căprioare. Cu puțină gândire și efort, interacțiunea cu natura este surprinzător de instructivă și plină de satisfacții
Ajustarea # 5 Apreciați beneficiile utile pe care le oferă viața sălbatică
Căprioarele și alte animale sălbatice sunt de ajutor în curățarea curții. În grădinile noastre cresc tone de Hemerocallis, sau crini de zi, iar curățarea de toamnă a acestor frunze rezistente și greu de smuls este atât de lungă, cât și aproape imposibilă. Noi lăsăm dayliliesurile neatinse toamna, iar până în primăvară frunzele dure, asemănătoare unor curele, se îndepărtează cu ușurință. Presupun că și căprioarele au descoperit acest lucru, pentru că atunci când ajung la lac primăvara, dayliliesurile sunt complet curățate până la pământ. De asemenea, un depozit frumos de granule organice de cerb înconjoară daylilies pentru a-i ajuta să crească și să înflorească mai bine pe parcursul verii.
Vitele de elan și de cerb sunt hrana unei familii. Vânatul sălbatic este o sursă nutritivă excelentă. Un cerb matur va produce 150 de kilograme de carne, în timp ce un elan matur va oferi peste 600 de kilograme.
Din Nedra Secrist’s Perene puternice: Enduring Flower Gardens That Thrive in Any Climate (Springville, Utah: Cedar Fort, Inc., 2015). Folosit cu permisiunea.
