Ați găsit deja cele mai bune companii de semințe de legume? Cititorii MOTHER EARTH NEWS au evaluat sursele lor preferate de semințe de grădină în funcție de valoare, performanță, etică și distracție.
În momentul în care în fiecare primăvară puneți primele semințe în pământ, aveți deja speranțe uriașe în ceea ce privește succesul culturilor dumneavoastră. Ați petrecut ore întregi planificând, săptămâni întregi așteptând, iar solul dvs. poate reflecta ani de muncă asiduă petrecută pentru a-i construi fertilitatea. Cu atât de mult potențial în acele semințe, doriți să cumpărați de la o companie de semințe în care puteți avea încredere. Deci, cum știți care au cele mai bune semințe și selecții? Și care urmează practici durabile?
Pentru a răspunde la aceste întrebări, am rugat sute de grădinari să participe la sondajul nostru 2011 privind companiile de semințe. Grupul nostru de sondaj a fost un grup bine pregătit: Aproximativ 65 la sută dintre ei cultivau grădini de peste 10 ani. Fiecare respondent și-a ales cele trei companii de semințe de legume preferate și apoi a clasificat companiile în funcție de calitățile individuale. În cele din urmă, sondajul a scos la iveală 15 companii de semințe de legume deosebite, toate punând accentul pe durabilitate. (Alăturați-vă Grupului nostru consultativ pentru grădinărit pentru a participa la sondajele viitoare).
Top 15 companii de semințe durabile
Topul nostru 15 companii de semințe se bazează pe cât de des companiile de semințe de legume au fost clasate în primele trei companii de grădinărit. Pentru participanții la sondajul nostru, nu a fost vorba doar de semințe. În plus față de o gamă de soiuri cu rate de germinare constant ridicate, au dorit companii de semințe care să ofere descrieri detaliate ale soiurilor, sfaturi de cultivare și povești interesante. Integritatea genetică a fost, de asemenea, o prioritate de top. Grădinarii pe care i-am intervievat erau profund îngrijorați de culturile alimentare modificate genetic (GM), așa că ne-am asigurat că toate companiile de aici au semnat Safe Seed Pledge — un angajament scris de a vinde numai semințe nemodificate genetic — sau au făcut declarații publice că nu vor vinde cu bună știință semințe modificate genetic. Mulți grădinari au spus că nu știau că există peste 100 de companii de semințe și plante vândute prin poștă.
Evaluările superioare în mai multe categorii au plasat Johnny’s Selected Seeds (Winslow, Maine), o companie care oferă semințe de familie, organice și hibrizi, pe primul loc. “Catalogul Johnny’s este precis și informativ, fără a fi exagerat, și nu am avut niciodată o recoltă nereușită de la semințele lor,” a scris un grădinar din Midwest cu peste 20 de ani de experiență. Alții au lăudat Johnny’s “unelte cool” și consumabile de grădinărit organice greu de găsit, iar mulți au spus că le-a plăcut să facă afaceri cu o companie deținută de angajați.
Grădinarii doresc să sprijine conservarea soiurilor de moștenire, astfel încât Seed Savers Exchange (Decorah, Iowa) a primit note mari pentru că oferă soiuri de moștenire unice și aproape uitate. Seed Savers, o organizație non-profit, are “semințe de moștenire minunate, un catalog frumos și o misiune excelentă,” a scris un grădinar din Mid-Atlantic care pune sustenabilitatea pe primul loc. Catalogul Seed Savers a fost apreciat foarte bine pentru descrierile și fotografiile soiurilor, în plus, clienții au spus că le-a plăcut să facă parte din conservarea semințelor. “Sunt în afara sistemului de producție de semințe consolidat, de tip mainstream, și au o senzație minunată de comunitate în ceea ce privește funcționarea și rețeaua lor,” a scris un grădinar organic din Pacific Northwest.
Un puternic simț al scopului a adus numeroase persoane loiale la Baker Creek Heirloom Seeds (Mansfield, Mo.). Fondatorul Jere Gettle este un purtător de cuvânt proeminent împotriva semințelor modificate genetic; cu toate acestea, compania a fost criticată pentru că nu atribuie suficient de mult soiurile de semințe indigene popoarelor care le-au dezvoltat.
Pasiunea pentru responsabilitatea etică și semințele de înaltă calitate au ajutat Seeds of Change (Rancho Dominguez, California), High Mowing Seeds (Wolcott, Vt.) și Fedco Seeds (Waterville, Maine) să se afle și ele în fruntea listei. Iată ce au avut de spus despre ele unii dintre respondenți:
Seeds of Change: “O combinație bună de moșteniri, hibrizi cu polenizare deschisă și hibrizi de calitate, toți crescuți organic.”
“Mi se pare foarte utilă informația agronomică listată pentru fiecare tip de legume și îmi place accentul pus pe biodiversitate și sustenabilitate.”
Semințe organice High Mowing: “Îmi place serviciul personal și marea varietate de selecții organice de la High Mowing.”
“Soiurile pe care le oferă sunt excelente și potrivite pentru agricultura ecologică de piață; totul este certificat organic, ceea ce face viața mai ușoară dacă se comandă semințe pentru o fermă ecologică certificată.”
Fedco Seeds: “O gamă excelentă de varietăți și, de obicei, cele mai ieftine prețuri. Îmi place să susțin o cooperativă, iar Fedco oferă informații despre proveniența semințelor lor.”
Nebun pentru cataloagele de semințe
Aproape 70 la sută dintre grădinari au declarat că își cumpără majoritatea semințelor de la companii de semințe de legume prin poștă. Cei mai mulți grădinari s-au grăbit să laude companiile de semințe preferate și cataloagele acestora. Despre Fedco, un grădinar a spus: “Catalogul lor este o lectură minunată, amuzantă, care stârnește râsul, iar toate elementele grafice de epocă sunt minunate.”
Loco pentru semințe locale
Majoritatea grădinarilor trimit cel puțin o comandă de semințe unei companii locale sau regionale, iar această practică oferă anumite avantaje. De exemplu, semințele cultivate la nivel local au mai multe șanse de a fi adaptate la climatul dumneavoastră. În partea superioară și mijlocie a Sudului, Southern Exposure Seed Exchange (Mineral, Va.) are un număr mare de adepți. “Mă duc mai întâi aici,” a declarat un grădinar din Mid-Atlantic. “Southern Exposure oferă în principal semințe cultivate la nivel local, soiuri de patrimoniu și soiuri cu polenizare deschisă, servicii excelente și prețuri decente.” Cunoscută pentru că oferă articole unice, Southern Exposure Seed Exchange a fost numită “o companie mică cu o inimă mare” de către un fermier organic de lungă durată.
În nord-vest, Territorial Seeds (Cottage Grove, Ore.) a domnit ca sursă regională de semințe, cu ratinguri excelente pentru producerea de cataloage care abundă în informații despre soiuri și cultură. “Întotdeauna au ceea ce vreau în stoc, așa că nu trebuie să aștept. Descrierile soiurilor sunt excelente,” a scris un grădinar cu un teren mic care’abia a început. Iar Territorial Seed are succes și la nivel național. “Territorial are o selecție bună pe toată linia, semințe de încredere și prețuri corecte,” a spus un grădinar din New England. În plus, Territorial este una dintre singurele companii mari de semințe care publică un catalog de iarnă, care este de un interes enorm pentru grădinarii de alimente din zonele cu ierni blânde.
Ne distrăm deja?
Grădinarii de toate nivelurile de îndemânare se bucură să încerce noi culturi și soiuri, iar mulți se uită la companiile de semințe comandate prin poștă pentru a se adăuga la aventură. “Nichols Garden Nursery (Albany, Ore.) are întotdeauna ceva nou și interesant, în plus, continuă să aibă vechile mele favorite,” a declarat un grădinar veteran din sud-vest. Un grădinar din Mid-Atlantic a remarcat: “Căldura familială de la Nichols se vede în grija pe care o acordă fiecărei comenzi, iar ei au luat poziție împotriva semințelor tratate și a semințelor OMG.” Un grădinar din Midwest cu peste 20 de ani de experiență a rezumat astfel: “Când sunt în căutare de moșteniri din lumea veche sau pur și simplu de distracție, Nichols Garden Nursery este preferatul meu.”
Cei care sunt în căutarea plăcerilor nedescoperite ale grădinii le găsesc adesea în pachetele de la Renee’s Garden (Felton, California), care este, de asemenea, o sursă apreciată pentru flori anuale demne de grădinărit. “Catalogul Renee’s Garden mi-a făcut cunoștință cu noile culturi preferate, inclusiv ‘Trombetta’ dovleac și ‘Garden Babies’ salată,” a declarat un grădinar experimentat din sud-vest. Un grădinar din Vestul Mijlociu cu 20 de ani de experiență a lăudat Renee’s “combo packs” care includ trei soiuri de salată, dovleac, roșii sau ardei.
Semințe organice de pe raft
Un punct amar pentru unii cumpărători de semințe a fost costul de transport, dar nu veți plăti nici un cent dacă ridicați pachetele de la magazinele de vânzare cu amănuntul pe care le vizitați adesea. Chiar și magazinele de tip "big-box" au acum semințe organice și de familie de la Burpee (Warminster, Pa.), Ferry-Morse (Fulton, Ky.), Cook’s Garden (Warminster, Pa.) și alții, sau puteți căuta selecții mai specializate la centrele de grădinărit și magazinele de produse naturiste. Grădinarii pasionați de alimentație pot găsi rafturi de la Renee’s Garden în magazinele de cadouri și gastronomie. Cooperativele alimentare și magazinele de produse naturiste deținute independent au adesea standuri de la companii regionale de semințe, cum ar fi Territorial în vest și Southern Exposure în est. Sau, poate că va trebui pur și simplu să răspundeți la soneria de la ușă: Renee’s, Botanical Interests (Broomfield, Colo.), Peaceful Valley Farm & Garden Supply (Grass Valley, Calif.), John Scheeper’s Kitchen Garden Seeds, Seeds of Change și alte companii de semințe oferă programe de strângere de fonduri pentru școli.
Acest articol a fost actualizat în 2022 pentru a reflecta schimbările în percepția companiilor de semințe prezentate.
