Poderosos Perenes: Jardins Florescentes Que Prosperam em Qualquer Clima (Hobble Creek, 2015) por Nedra Secrist, está repleto de ideias para jardineiros que procuram crescer perenemente em áreas difíceis. Secrist proporciona alguma experiência em primeira mão e muitas ideias para os jardineiros tentarem. Olhe para todas as belas imagens e decida que perenes as suas plantas irão acrescentar ao seu quintal. Encontre este excerto no Capítulo 3, “Wildlife-Resistant Perennials.”
Onde vivo, tenho de estar ciente das pragas locais do jardim e de como mantê-las fora do meu jardim. As Montanhas Rochosas são a espinha dorsal do Oeste. Elas estendem-se mais de 3.000 milhas desde o Canadá até ao Novo México, e cada milha é habitat de veados. Os veados das Montanhas Rochosas são chamados veados das mulas devido às suas orelhas grandes, semelhantes a mulas. Os veados das mulas são grandes. Os veados maduros pesam de cem a mais de quatrocentos quilos e precisam de muita comida. No frio amargo do Inverno, os veados precisam de mais de cinco quilos de comida por dia. Durante o parto na Primavera, as fêmeas precisam de mais de dez quilos de novos rebentos verdes por dia. No início da Primavera, elas navegam pelos nossos relvados, penhorando enormes círculos de neve a fim de encontrar comida. O relvado recuperará sempre, mas os canteiros de flores podem demorar mais tempo. A melhor maneira de proteger o seu jardim é plantar plantas perenes decíduas, ou plantas que vão para o subsolo no Inverno. As perenes perenes de folha perene, como ajuga, bergenia, lavanda, ou olox rastejante, todas têm a reputação de serem resistentes aos veados, mas quando se trata de vida ou morte, os veados consumirão estes e qualquer outra coisa que seja sempre-verde.
Quando começámos a jardinagem no Lago Bear em Idaho, o dilema dos veados foi uma experiência que abriu os olhos. Na Primavera anterior, tínhamos plantado a nossa declaração de imposto sobre o rendimento total em árvores e arbustos. No final do Inverno seguinte, todo o nosso investimento foi dizimado por veados, e ficámos devastados. Experimentámos uma multiplicidade de técnicas repelentes de veados que nunca funcionaram. Uma das mais engraçadas foi a emissão de um talk show na rádio durante toda a noite. Os talk shows foram eficazes até que o corço guardião, que observa a manada desde a colina, decidiu que a rádio não era uma ameaça. Depois, com apenas um simples aceno de cabeça ou um simples levantar da cabeça, o rebanho desceu para o jardim para pastar. Sem um som, o corço levantaria novamente a sua cabeça e toda a manada evacuaria num instante.
Os veados adaptam-se rapidamente, pelo que foi necessária uma mudança de táctica. Os dispositivos electromagnéticos ou de ultra-sons eram inúteis. We’ouvimos falar de alguns repelentes químicos e naturais a serem anunciados, por isso tentámos sabonetes de Primavera irlandeses, cabelo humano recolhido num salão de beleza, ovos podres, molho picante, e até sprays de urina de bobcat. A filosofia é que quanto mais pungente for o odor, mais o veado evitará a planta. Este conceito é verdadeiro até certo ponto. Os cheiros artificiais dissipam-se, pelo que um ovo e um spray de molho picante que só durará até à próxima rega é ridículo.
Por esta altura, começámos a relaxar com a vida selvagem e a deixar o velho adágio “se pode’tê-los, junte-se a eles” entrar em acção. Tantas das nossas memórias especiais—como a altura em que observámos e guardámos uma manada de alces a nadar através do lago no primeiro dia da época de caça aos veados ou a altura em que a nossa praia se tornou o lar dos gémeos alces—vêm dessa altura e ainda se fala disso. Um avistamento de uma corça albina branca pura e dois bravos começou a loucura fotográfica dos nossos netos. Repensando a situação da vida selvagem, fizemos alguns ajustes de plantação, e os jardins permanecem cheios, exuberantes, e sem preocupações.
Pode também descobrir que o seu jardim é invadido por animais selvagens esfomeados, quer essa vida selvagem assuma a forma de veado ou outra coisa qualquer. Se assim for, então deixe-me recomendar-lhe alguns ajustes que pode fazer no seu jardim.
Ajuste # 1 Plantas Perenes que são inapetentes para a vida selvagem
• Plantas perenes decíduas que vão para o subsolo no Inverno.
• Não plantar nenhum perene que permaneça sempre verde no Inverno.
• Não plantar perenes que convidem animais como veados para o jardim, tais como tulipas. Os meus vizinhos disseram que gostaram tanto de observar os veados que puseram uma lambidela de sal no seu quintal. Agora perguntam-se porque é que o veado ganhou’t sair.
Há vários Invernos, os jardineiros do Ocidente foram abençoados com um longo Inverno de neve profunda. A minha amiga jardineira Janet, do outro lado do lago, teve pena de um alce esfomeado que vivia perto do seu quintal. Ela viajava para as bancas de fruta de Brigham City e implorava pelas suas maçãs velhas murchas. Ela alimentava o alce esfomeado enquanto podia continuar a trazer maçãs, mas ficava muito aliviada quando um degelo primaveril lhe abriu algum espaço de pastagem para o alce. Ela esqueceu-se desse incidente até ao Inverno seguinte, quando o seu alce e um bezerro esfomeado apareceram novamente no seu alpendre, a mendigar maçãs.
Uma corça e dois fulanos fixaram-se no nosso quintal nesse mesmo Inverno. Os nossos quatro– e as nossas netas de cinco anos estavam a brincar no alpendre ao sol quando os fulanos se aproximaram das portas de vidro deslizantes e pressionaram os seus narizes de couro contra as janelas. Talvez tenham sido atraídas pelas raparigas’ risos? As minhas netas ainda falam sobre esta recordação carinhosa.
• Quando os veados navegam pelos jardins durante todo o Verão, destroem as hortas e as flores. Somos afortunados nas Rochosas que os nossos “mulies” mudam-se para o local mais privado de refeições das cadeias montanhosas mais altas, mais frescas. A seguinte receita repelente de veados foi-me dada por um jardineiro que jura que cheira mal e funciona: um ovo a um copo de água. Se os jardins forem grandes ou o pulverizador tiver mais líquido, adicionar ovos e água na mesma proporção para encher o pulverizador. Acrescentar molho picante para o mau cheiro e sabão de prato para o fazer colar. Pulverizar quando necessário.
• Plantas anuais em vasos com sotaque. Os pequenos animais selvagens como os coelhos adoram os anuais, mas nunca parecem incomodar os recipientes. Uma das nossas primeiras experiências de plantação de anuários no lago foi um fracasso desolador. Dois apartamentos de panilas foram consumidos num raid nocturno no jardim.
• Saiba que um animal esfomeado comerá quase tudo, e as diferenças regionais desempenham um papel. O que funciona numa área pode não funcionar em outros lugares.
• O ajuste mais importante é a plantação de plantas perenes resistentes à vida selvagem. É o cheiro, sabor e textura de uma perene que a torna resistente aos veados. Plantas fortes, picantes ou perfumadas com plantas macias, peludas, ou com espinhos serão desprezadas pelos veados. A plantação de uma fileira de cebolinho mal cheiroso e espinhoso ao longo das margens das nossas hortas protege as plantas de veados e coelhos. O Cilantro é também um dissuasor e mantém as alfaces e legumes frescos a salvo dos coelhos.
Ajuste # 2 Instalar uma vedação
Quando começámos a jardinagem no Lago Bear, a minha necessidade de um pedaço de relva verde e limpa foi esmagadora. No feriado de 4 de Julho, enquanto todos estavam na praia a nadar, andar de barco, fazer esqui aquático e pescar, eu trabalhava na limpeza da escova de sálvia e no tratamento manual do solo. Nos últimos minutos de férias, a semente de relva foi espalhada, e foi colocado um aspersor. Foi necessária uma grande disciplina para deixar o novo relvado e regressar à semana de trabalho.
No fim-de-semana seguinte, em vez da minha imagem imaginária de erva verde em germinação ... Fiquei em grande choque! Todas as vacas do lado leste do Lago Bear estavam a chafurdar na nossa poça de lama de suposto relvado. Agora rimo-nos de ter fornecido ao gado um banho de lama de spa gratuito. Precisávamos realmente de um conhecimento básico sobre o ambiente na nossa nova situação de jardinagem. O conhecimento é uma primeira prioridade para o sucesso na jardinagem.
No Ocidente, apenas cerca de 4% das cadeias montanhosas estão sob cultivo, mas 35% da terra é utilizada para pastagem de gado. O gado representa a maior porção do rendimento agrícola dentro dos estados. Idaho é um estado de campo aberto, o que significa que o gado é cercado. Utah’s range cattle law is to fence in. Para entrar ou sair da vedação, era necessária uma vedação!
A vedação do imóvel não era uma opção, mas uma necessidade. O requisito padrão para uma vedação de veado é que esta tenha mais de sete pés de altura com capacidade para um sistema de choque eléctrico. O veado de mula’s de marcha rígida salta sobre uma vedação mais curta. A vedação invisível para veados também estava disponível a um custo enorme, muito acima do nosso orçamento.
Queríamos uma vedação de tipo mais decorativo do que uma invisível ou eléctrica. Com o fluxo constante de familiares e amigos a entrar e sair e a caminho da praia, não havia alternativas satisfatórias. O que acabámos por instalar foi uma vedação de tubos de metal preto que também serve como sistema de aspersão. Esta vedação não só mantém o gado fora, como também rega os jardins. Os veados ainda podem saltar facilmente sobre esta vedação, mas parecem ter optado por não o fazer mais.
Ajuste # 3 Obtenha um Cão ou Gato Grande ou Ambos
Um cão grande irá quase sempre manter a vida selvagem afastada. Mesmo o cheiro de um cão é um dissuasor para os veados e outros animais. O nosso laboratório dourado, Drake, faz um trabalho espantoso de manter os jardins do Lago dos Ursos livres de veados. Felizmente, os cachorrinhos finos de Drake’s continuaram este serviço.
Os coelhos e outras pequenas pragas são, em muitos aspectos, mais destrutivos do que os veados. Os nossos coelhos vivem do outro lado da estrada e gostam de jogar o que chamamos “ o go-out game.” Primeiro, eles atravessam sorrateiramente a estrada. Depois olham à volta e saltam para o relvado onde esperam, congelados para ver se os reparamos. Se o fizermos, eles atiram-se para os canteiros de flores para se esconderem. A maioria dos perenes resistentes aos veados também são resistentes aos coelhos, e logo regressam à relva para nos ajudar a cortar e fertilizar o relvado.
Toda a cordilheira das Montanhas Rochosas é um habitat para esquilos terrestres que chamamos “potguts.” Os potguts emergem dos seus túneis no início da Primavera para reunir o armazenamento de alimentos para os seus descendentes esperados. Levantam-se em patas traseiras e tagarelam como se estivessem a rir enquanto enchem as bochechas o mais cheio possível antes de regressarem aos seus túneis para embalar toda a comida nas áreas de armazenamento. É aqui que nascem os seus bebés. Antes de ficar quente, as bolinhas de pêlo gordo instalam-se nas suas tocas, para não serem vistas até à próxima Primavera.
Há uma variedade de métodos de remoção para estes esquilos terrestres desde dispositivos electromagnéticos ou vibratórios até bolas de naftalina nos túneis. Nenhum destes métodos fez qualquer diferença. No entanto, quando trazemos os gatos para o lago para o Verão, as pequenas pragas de vida selvagem parecem evaporar-se.
Os animais de estimação de fora podem resolver problemas de vida selvagem, mas são desaprovados por trazerem para o jardim os seus próprios problemas de utilização da casa de banho. A limpeza depois de um cão é uma tarefa regular, mas os gatos podem ser encorajados a utilizar apenas uma determinada área para o seu negócio. A terra nua atrai um gato porque ele tem instintos naturais de coçar para cavar um buraco. As mesmas plantas que repelem outros animais selvagens repelirão os gatos, especialmente lavanda e Melissa officinalis, ou bálsamo de limão. Acrescente estas perenes ao seu jardim. As zonas de sombra debaixo dos pinheiros também são evitadas pelos gatos porque as pinhas caídas são picadas até aos seus pés. As borras de café espalhadas numa área problemática também irão parar um gato e também as cascas de citrinos deixadas debaixo de arbustos.
Ajuste # 4 Instale um Sensor de Movimento ou Luz Nocturna
No Lago Bear, toda a energia eléctrica é enterrada no subsolo ao longo do lado leste do lago. A luz negra ou as noites cheias de estrelas são um valor apreciado pelos proprietários, mas o número de veados a serem atingidos na auto-estrada, especialmente durante o Inverno, foi um desgosto para o coração. Uma solução era que a companhia de electricidade instalasse um poste de luz com um olho eléctrico que se acendesse após o anoitecer. Pagámos por este serviço, e é apenas uma das poucas luzes nocturnas localizadas ao longo de todo este lado do lago.
Agora o número de veados atropelados por carros em frente da nossa cabina caiu para quase nada. Os condutores nocturnos podem agora ver que os veados estão a atravessar a estrada e podem parar por eles.
Um novo e surpreendente benefício da instalação da luz pública foi um choque de abertura de olhos. Os veados são muito espertos! Após a instalação da luz da rua, os veados mudaram o seu percurso até ao lago, atravessando a auto-estrada sob as luzes. Seguiram então um novo trilho, criado por veados, bem embalado e bem desgastado atrás das estufas. Os veados são tão tímidos que as paredes das estufas devem tê-los feito sentir mais seguros e confortáveis
Recompensamo-los deixando enormes pilhas de aparas colhidas ao longo do seu trilho. Isto deve servir-lhes de alimento de Inverno, porque terão conseguido arranjar e resolver o que gostavam de comer até à Primavera. Recompensam-nos consumindo as aparas e deixando um cartão de visita de excremento de veado, o que ajuda a acelerar a acção de compostagem do que resta. Faz um jardineiro parar para ponderar—poderia a luz da rua e a compostagem dos alimentos servir como instrumento de treino para ajudar a eliminar os danos no jardim? Ou será apenas que os veados mudaram aleatoriamente para outro caminho? Eu não’penso que não, e aqui está outra razão: ano após ano, assim que o primeiro congelamento da queda ocorre, o veado muda-se para o jardim e começa a despojar tudo. Parece que agora já o sabem’s ok. O respeito e apreciação mútuos fluem de e para o veado. Com um pouco de reflexão e esforço, interagir com a natureza é surpreendentemente esclarecedor e gratificante
Ajuste # 5 Aprecie os Benefícios Úteis que a Vida Selvagem Proporciona
Veados e outros animais selvagens são úteis na limpeza do pátio. Toneladas de Hemerocallis, ou daylilies, são cultivados nos nossos jardins, e a limpeza destas folhas duras e difíceis de puxar é ao mesmo tempo demorada e quase impossível. Deixamos os daylilies intocáveis no Outono, e na Primavera as folhas resistentes, em forma de alça, removem-se facilmente. Suponho que o veado descobriu isto também porque quando chego ao lago na Primavera, os lírios do dia são completamente limpos até ao chão. Além disso, um bom depósito de pellets orgânicos de veados rodeia os lírios diurnos para os ajudar a crescer e florescer melhor durante o Verão.
O veado e o veado são alimento para uma família. A caça selvagem é uma excelente fonte nutritiva. Um veado maduro dará 150 libras de carne, enquanto que um alce maduro dará mais de 600 libras.
De Nedra Secrist’s Perenes Poderosos: Jardins Florescentes Que Prosperam em Qualquer Clima (Springville, Utah: Cedar Fort, Inc., 2015). Usado com permissão.
