Uma abundância de insectos zumbidos, saltitantes, agitadores e rastejantes é uma marca registada de qualquer jardim biológico saudável. Esta diversidade significa que os insectos que possam alimentar-se das suas culturas são susceptíveis de serem controlados pelos seus inimigos. Em pequenos números, as pragas simplesmente fornecem alimento para as aves e insectos benéficos, e se o seu solo e as suas colheitas forem saudáveis, as plantas conseguem escapar facilmente à pressão. Apenas quando as populações de pragas se tornam excessivas, os jardineiros precisam de intervir para restabelecer o equilíbrio para manter os seus jardins prósperos.
Um bom mantra abrangente para o guiar nos seus esforços naturais de controlo de pragas de jardim pode ser resumido em duas palavras: Veja com atenção. Examine as suas plantas regularmente, observando que tipos de insectos vê. Observe se vê apenas alguns de um determinado tipo de insecto ou se as populações estão a crescer, e procure imagens do que vê para saber quais são benéficos e quais são prejudiciais. (Para imagens e informação detalhada sobre insectos benéficos e pragas, ver a nossa Série de Controlo de Pragas Orgânicas).
Consultar este glossário para prevenir de forma preventiva as pragas e, se os problemas surgirem, para atacar cada complicação com as melhores soluções de controlo de pragas orgânicas. Nós’separámos este glossário em secções que apresentam um sistema de controlo de pragas orgânico com três vertentes: Primeiro, atrair uma diversidade de insectos benéficos através da interplantação de flores e ervas — especialmente os que produzem néctar a partir de numerosos pequenos floretes, tais como mentol e alyssum doce. Em segundo lugar, colocar uma variedade de controlos físicos quando as pragas ficam fora de controlo ou são conhecidas por serem problemáticas na sua área (ver o quadro Top 15 Piores Pragas de Jardim). Por último, se necessário, traga reforços de insecticidas orgânicos. Os produtos listados neste glossário foram todos aprovados pelo Programa Orgânico Nacional dos Estados Unidos.
Insectos Benéficos Comedores de Pesticidas
Os seguintes insectos alimentam-se de outros insectos, ajudando a evitar que as espécies de pragas causem mais do que pequenos danos às suas culturas.
Insecto Assassino. Estes insectos predadores de 1 polegada de comprimento têm o dorso em forma de escamudo e são caçadores activos de pragas. Larvas e adultos alimentam-se de afídeos, lagartas, escaravelhos da batata do Colorado, ovos de insectos e muito mais. Os insectos assassinos estão entre os poucos predadores naturais que ajudam a controlar os escaravelhos do feijão mexicano.
Vespa Braconid. Na América do Norte habitam quase 2.000 espécies destas vespas não arraigadas. Os adultos têm menos de meia polegada de comprimento, e põem ovos dentro ou sobre insectos hospedeiros; as larvas semelhantes às larvas alimentam-se das suas presas a partir do interior. As braconídeas põem ovos em numerosas pragas, tais como afídeos, lagartas (incluindo lagartas de cabaça e chifres de tomate), e mineiros de folhas.
Escaravelho terrestre. Estes insectos benéficos vivem no solo por baixo de coberturas, à volta de pilhas de composto, e nas áreas abrigadas por baixo de plantas perenes. Alguns criam túneis verticais que utilizam para emboscar e apanhar presas, mas a maioria dos escaravelhos terrestres vagueiam acima do solo, procurando alimento à noite. Jantam sobre escaravelhos de espargos, besouros de cabaça, escaravelhos de batata do Colorado, minhocas de espiga de milho, minhocas de corte e lesmas.
Mosca voadora (também conhecida por mosca xerófide). As moscas-pretas de listras amarelas e pretas dos adultos assemelham-se a casacos amarelos mas são inofensivas para os humanos. As larvas são larvas pequenas, cónicas que se arrastam sobre a folhagem para se alimentarem de pequenos insectos. São máquinas comedoras de pulgões e também devoram cochonilhas, ácaros, tripes, insectos escamosos, e pequenas lagartas, tais como lagartas de cabeceira.
Renda (também conhecido por leão afídeo). As larvas de acácia são presas de afídeos, de pulgões, de cabaças, de ovos de lagartas, de moscas brancas e muito mais. Alimentam-se durante cerca de um mês, durante o qual cada larva consome cerca de 600 afídeos. Remover as coberturas de fila das plantas durante as horas da noite para que as crisopas possam verificá-las à procura de pragas. Não utilizar pesticidas quando as crisopas estão activas, o que acontece no início da estação de jardinagem, em comparação com a maioria dos predadores de insectos naturais.
Escaravelho dama (também conhecido por joaninha). As larvas de escaravelho senhora e os adultos comem pulgões, pequenas lagartas e ovos de insectos. Algumas espécies são especializadas em comer cochonilhas, ácaros, escamas de insectos e até o oídio. Se vir escaravelhos adultos numa planta, procure na folhagem grupos de ovos de laranja-amarela, que muitas vezes estarão perto de uma colónia de pulgões. As larvas de cor escura, que se assemelham a jacarés em miniatura, eclodirão em cerca de uma semana e consumirão vários afídeos por dia.
Bichinho pirata minúsculo. Com menos de um quarto de polegada, este predador compacto controla os vermes da espiga de milho no início do ciclo de vida dos vermes’. Os insectos piratas minuciosos também se alimentam de pulgões, tripes e moscas brancas.
Louva-a-Deus. O maior insecto que’é provável que veja no seu jardim, esta espécie predadora está sempre à espreita, comendo qualquer outro insecto que se mova, incluindo os gafanhotos que se alimentam de culturas.
Escaravelho-soldado (também conhecido por escaravelho de couro). Você’espiará escaravelhos soldados alongados, de meia polegada de comprimento entre flores ou em vegetação espessa. Em algumas áreas, as larvas são predadores chave dos ovos dos gafanhotos, pelo que atrair os escaravelhos soldados pode proporcionar o controlo dos gafanhotos. As larvas de escaravelhos soldados comem traças, vários insectos, e os ovos e larvas de outros escaravelhos. Os adultos alimentam-se de afídeos, lagartas e outros insectos de corpo mole. Goldenrods, calêndulas de uma flor e membros da família das margaridas são ímanes de escaravelhos soldados.
Aranha. Estas criaturas de oito patas são provavelmente os predadores de pragas mais abundantes na sua propriedade. Qualquer jardim irá provavelmente já acolher várias dúzias de tipos de aranhas, e as aranhas de jardim mais comuns don’t spin webs. Por exemplo, as aranhas lobo vivem em tocas subterrâneas pouco profundas, vagueando pelo solo’s à superfície à noite, ou simplesmente à espera pela sua toca de presas insuspeitas. Ervas perenes que crescem em arbustos exuberantes fazem frequentemente conservatórios de aranhas de primeira qualidade, e coberturas biodegradáveis, tais como palha e aparas de relva, criam um habitat ideal para aranhas lobisomem vantajosas. (Note-se que as aranhas venenosas don’t geralmente favorecem os jardins).
Mosca-taquídea. As moscas-taquídeas são parasitas horripilantes que colam os seus ovos a um insecto para que, quando o ovo choca, a larva possa consumir o seu hospedeiro como alimento. Algumas espécies põem ovos na folhagem que’s alimentam os insectos, e depois os ovos eclodem nos insectos’ vísceras. Ou, as moscas injectam os ovos noutro insecto’s corpo com um ovipositor afiado. As pragas de jardim controladas por moscas-da-tacaia incluem minhocas do exército, tagarelas, vermes de cabeceira, gafanhotos, besouros japoneses, rolos foliares e insectos squash. Atraem moscas-taquídeas por plantas em crescimento que ostentam umbelicais de flores minúsculas. Trigo mourisco, cenouras, coentro, endro, rainha Ana’s rendas e trevo doce estão entre as culturas que se enquadram neste bico.
Trichogramma wasp. Estas vespas do tamanho de um mosquito põem os seus ovos dentro dos ovos de outros insectos, onde os jovens trichogramas se desenvolvem então como parasitas internos, quebrando o ciclo de vida do hospedeiro’s. Entre os hospedeiros comuns incluem-se ovos de cabbageworms, mariposas codornizes e brocas de milho europeias. As vespas trichogramas são demasiado pequenas para serem observadas no jardim; no entanto, os cientistas descobriram que o néctar de flores de trigo sarraceno e o doce alyssum melhoraram a reprodução de vespas em experiências de laboratório.
Vespa (tipos de picadas). As vespas podem ser grandes aliadas de jardim porque consomem enormes quantidades de lagartas comedoras de folhas e moscas irritantes, que alimentam as suas larvas em crescimento. Tenha cuidado se aparecerem casacos amarelos ou vespas, e marque os ninhos das vespas para evitar perturbá-las. As vespas de papel são menos agressivas do que os casacos amarelos ou vespões, e têm prazer em fazer ninhos em casas de pássaros sem fundo colocadas à volta do jardim.
Soluções Físicas de Controlo de Pragas
Limpeza. Praticar um bom saneamento das hortas para certas culturas na estação’s terminar para perturbar o ciclo de vida das pragas que se alimentam dessas culturas. Depois de passar os seus pepinos e abóboras, retire os detritos vegetais da horta e corte-os em pequenos pedaços antes de os adubar. Faça o mesmo com espargos, que podem hospedar escaravelhos de espargos, e com brócolos e cepos de repolho, que podem abrigar pulgões de repolho. Se tiver problemas com pragas que passam o Inverno como adultos, corte quaisquer áreas de ervas daninhas no Outono.
Tiras de cobre. As lesmas recebem um abalo eléctrico desagradável se se arrastarem sobre o cobre. Os centros de jardinagem vendem tiras de cobre que se podem colocar à volta de determinadas culturas ou mesmo usar para rodear canteiros inteiros para manter as lesmas afastadas. As tiras devem ter pelo menos alguns centímetros de largura, para que as lesmas possam’t atravessá-las incólumes.
Colares de vermes cortados. Empurrar cilíndricos “ colares” — que podem ser feitos de pequenas latas, copos de iogurte ou rolos de papel higiénico — para o solo à volta do tomate, pimenta e outros transplantes para proteger as plantas jovens dos danos causados pelo verme cortado.
Escolhas à mão. Ultra baixa tecnologia mas eficaz para jardineiros orgânicos, a selecção manual é exactamente o que parece: Aviste as pragas e esmague-as ou escove-as num balde de água com sabão (ou recolha-as para as suas galinhas). Manter-se atento às suas culturas e saber como identificar as pragas são as chaves para este método. As pragas que têm’ não se tornam em número esmagador e são suficientemente grandes para serem facilmente detectadas, tais como lesmas, chifres de tomate e outras pragas do tipo vermes, são os principais candidatos para a apanha à mão.
Aves de capoeira. As galinhas insectomungadoras devorarão praticamente qualquer insecto que se mova, incluindo carraças, gafanhotos, escaravelhos da batata do Colorado, lesmas e muito mais. Os patos são, alegadamente, manchas de lesmas afiadas, quer os deixe trabalhar sobre o jardim na Primavera e no Outono, quer aliste um par como seus assistentes durante toda a estação. Os frangos trabalham melhor no Inverno, porque o seu coçar pode danificar as culturas durante a época de crescimento. (Ver Galinhas no Jardim: Controlo de pragas orgânicas para relatórios de leitura sobre como controlar mais eficazmente as pragas com aves de capoeira).
Coberturas de fileiras. Uma cobertura leve em fila ou rede de tule manterá algumas culturas livres de pragas. Cubra o seu remendo de repolho desta forma, juntamente com outras culturas de repolho-família, para evitar que as traças de repolho ponham ovos nas suas plantas. Use arcos ou estacas rombas para segurar as coberturas. Retire as coberturas depois das culturas, como a abóbora, começar a florescer, para que os polinizadores possam alcançar as flores.
Vácuo. Alguns jardineiros relatam controlar com sucesso os insectos squash e outras pragas, sugando-os com um aspirador de loja. Tem aves de capoeira? Esvaziar o saco de vácuo no seu recinto e todos ganham — excepto as pragas, claro.
Armadilhas amarelas pegajosas. Pendurar armadilhas planas e pegajosas perto de plantas de pepino para apanhar escaravelhos de pepino. Para apanhar escaravelhos das pulgas, colocar armadilhas perto de beringelas e outras culturas que sofrem de pressão do escaravelho das pulgas. Estas pragas são atraídas pela cor das armadilhas e serão apanhadas na gosma.
Insecticidas orgânicos
Bt (Bacillus thuringiensis). Esta bactéria que ocorre naturalmente mata lagartas quando estas comem folhas que foram pulverizadas com ela. Vermes do Exército, ténias de cabaça, ténias de espiga de milho, traças diamantadas, rolos de folhas de uva, minhocas de melão, minhocas de frutos de tomate, ténias de tomate, e vários vermes da teia e budworms são candidatos ao tratamento Bt. As larvas de borboleta também podem ser mortas por Bt, por isso don’não as utilize em plantas hospedeiras de borboletas, tais como salsa. Outras estirpes de Bt incluem uma que mata larvas de mosquito e outra que é tóxica para as larvas do escaravelho da batata do Colorado. A luz do sol degrada o Bt após algumas horas, por isso, aplicá-lo ao fim do dia. Reaplicar após chuva forte.
Terra de diatomáceas (DE). Um pó feito de restos fossilizados de organismos aquáticos chamados “ diatomáceas,” DE tem arestas vivas que cortam em insectos’ corpos e causam a sua morte por desidratação. DE é menos eficaz quando molhado, mas ainda pode ser usado no jardim para dificultar a vida aos escaravelhos das pulgas e aos recém surgidos escaravelhos e escaravelhos japoneses. Em tempo seco, DE espalhado por baixo das plantas irá repelir lesmas. Polvilhar ligeiramente DE seco no solo’s superfície onde os escaravelhos japoneses, lesmas, ou outras pragas entrarão em contacto directo com as partículas secas. Renovar depois da chuva ou do orvalho.
Óleos hortícolas. Quando aplicados directamente a pragas, os óleos hortícolas interferem com a respiração, causando a sufocação e a morte dos insectos. Estes óleos ajudam a controlar afídeos, moscas brancas e outras pragas, mas também podem matar ácaros benéficos e ferir as folhas de algumas plantas. A utilização frequente pode reduzir os rendimentos, mesmo quando a praga está sob controlo. Melhor aplicados em tempo fresco, os óleos hortícolas são aliados valiosos em pomares orgânicos, onde podem controlar pragas que passam o Inverno em fendas de casca de árvore.
Sabonete inseticida. Os ácidos gordos nos sabonetes insecticidas decompõem as cutículas protectoras das pragas de corpo mole, tais como os afídeos, que rapidamente se desidratam e morrem. Os sabonetes pulverizados não têm qualquer efeito residual e apenas matam os insectos que são pulverizados directamente. Molha-se bem ambos os lados das folhas e as entranhas de todas as fendas. Podem ser necessárias aplicações repetidas todas as semanas à medida que novos afídeos ou moscas brancas eclodem e formam colónias. Para fazer sprays de sabão em casa, misturar 1 colher de sopa de líquido de lavagem de louça por litro de água. Contudo, os sabonetes insecticidas adquiridos são mais puros, e menos susceptíveis de ferir a folhagem. As pulverizações frequentes de sabão podem reduzir o rendimento de algumas culturas. Utilizar água macia ou da chuva ao diluir os concentrados de sabão.
Iscas de fosfato de ferro. Polvilhe os grânulos da lesma de isca uniformemente pelos seus canteiros de jardim, e as lesmas irão comê-la em vez das suas plantas, depois rastejam para morrer. A isca é não tóxica para animais de estimação e humanos. O sluggo é uma marca popular deste tipo de isco.
Neem. Quando aplicado aos insectos e às plantas que eles comem, o óleo de neem, que é derivado de uma árvore asiática, faz com que muitos insectos se alimentem menos, cresçam mais lentamente, molhem menos e deixem de pôr ovos. O neem funciona melhor nos insectos jovens, particularmente nos que crescem rapidamente, como os escaravelhos da batata do Colorado, os escaravelhos do feijão mexicano e os insectos abóboras. O Neem pode também controlar afídeos e lagartas comedoras de folhas.
Pyrethrum. Um dos mais antigos pesticidas conhecidos, o pirethrum de acção rápida é também o insecticida mais forte permitido pelas Normas Orgânicas Nacionais dos Estados Unidos, por isso use-o apenas depois de ter esgotado outros métodos... Os insectos, incluindo os benéficos, ficam tipicamente paralisados assim que entram em contacto com o piretro, que é feito a partir das flores secas do Tanacetum cinerariifolium daisy. Afídeos, minhocas do exército, escaravelhos da batata do Colorado, escaravelhos do pepino, minhocas de corte, cigarrinhas, insectos squash e moscas brancas podem muitas vezes ser controlados com piretro.
Spinosad. Pesticida biológico, o spinosad é derivado da bactéria Saccharopolyspora spinosa, que produz uma substância que funciona como neurotoxina em muitos (mas não em todos) os insectos. As espécies suspeitas de insectos ficam excitadas até à exaustão, deixam de comer, e morrem no prazo de dois dias. A espinosade controla todos os tipos de lagartas, larvas de escaravelhos da batata do Colorado e besouros bolha, e funciona melhor em pragas que consomem muito tecido foliar.
Necessidade de lidar com as pragas de jardim? Consulte a tabela dos 15 Piores Pragas de Jardim.
A editora contribuinte Barbara Pleasant gardens no sudoeste da Virgínia, onde cultiva vegetais, ervas, frutas, flores e algumas galinhas sortudas. Contacte Bárbara visitando o seu website.
Shelley Stonebrook é uma antiga editora de jardinagem MOTHER EARTH NEWS. She’s apaixonada pelo cultivo de alimentos saudáveis e sustentáveis e também dirige a Stonegrass Farms Soap Co. no seu tempo livre.
