Top Storage Crops: Como Armazenar Frutas e Legumes

Aprenda a armazenar frutas e legumes da forma que melhor prolongue a sua colheita, e quais as culturas a cultivar para o manter a si e à sua família alimentados durante o Inverno.

Aqui no sudoeste da Virgínia, o meu parceiro e eu temos orgulho em cultivar e armazenar a maior parte das nossas frutas e legumes. Saber de onde vem a nossa comida dá-nos confiança na sua bondade, além de pouparmos cerca de 5.000 dólares por ano através dos nossos esforços de jardinagem e armazenamento de alimentos. Há outro benefício, que é a total conveniência de ter uma casa autoprovisionada. No início do Inverno, quando as nossas lojas estão cheias, sinto-me como se I’estou a viver numa mercearia biológica bem abastecida.

Trazemos muitos anos de experiência para esta busca, e nós’ainda estamos a aprender. Medidos pelo peso, as culturas de jardim armazenadas constituem mais de metade da nossa colheita global, com cada cebola e batata quase tão fresca como no dia em que veio do jardim. A nossa mistura de legumes e frutos armazenados varia de ano para ano e nós’aprendemos que colocar por culturas de armazenamento é algo que qualquer pessoa pode fazer — mesmo que os seus produtos venham do mercado de agricultores. Ao fazer uso de pontos de armazenamento a frio na sua cave ou garagem, e talvez adicionando um segundo frigorífico sazonal, pode usar os nossos gráficos de culturas de armazenamento a frio para comer no Inverno, usando métodos simples e testados ao longo do tempo.

Dormitórios para culturas de armazenamento

O sucesso das culturas de armazenamento depende da procura de métodos que convençam as culturas de que estão a desfrutar de um período natural de dormência em condições invulgarmente confortáveis. Isto envolve tipicamente uma fisiologia mais lenta através do controlo da respiração (geralmente através da redução da temperatura) e

A maioria das culturas de armazenamento precisa de ser curada para aumentar o seu potencial de armazenamento. Durante o processo de cura, as batatas e a batata doce cicatrizam sobre pequenas feridas na pele, o alho e a cebola formam um selo seco sobre as aberturas no pescoço, e o feijão seco e o milho em grão libertam o excesso de humidade que de outra forma poderia causar a sua podridão. Os requisitos de colheita, cura e armazenamento variam com cada cultura — ver as tabelas de culturas de armazenamento a frio e de armazenamento a frio para mais detalhes. Na minha experiência, a colheita e a cura adequada dos vegetais conduz a muito mais flexibilidade quando se trata de condições de armazenamento a longo prazo.

Armazenamento Raiz: Quanto tempo duram as batatas?

Procurar bons pontos de armazenamento de alimentos em sua casa ou na sua propriedade pode levar a descobertas interessantes. Tomemos o armazenamento de batatas, por exemplo. Quando pedimos à comunidade do Facebook MOTHER EARTH NEWS para partilhar formas favoritas de armazenar batatas no Inverno, recebemos dezenas de grandes ideias, incluindo estas:

• Coloque as batatas curadas em um saco de estopa, coloque o saco em uma lixeira de plástico deixada um pouquinho aberta e guarde em um porão sem aquecimento.
• Forre cestos de roupas de plástico com jornais, com batatas dispostas em camadas entre mais jornais. Coloque as cestas cobertas e embaladas em uma garagem sem aquecimento.
• No porão, faça pequenas torres de batatas empilhando-as entre camadas de caixas de ovos abertas. Cubra as torres com pano para proteger as batatas da luz.
• Coloque as batatas selecionadas em sacolas de pano forradas com sacolas plásticas pretas e guarde em um local frio embaixo da escada. Um método semelhante: separe batatas diferentes em sacos de papel e coloque os sacos em caixas de leite para evitar hematomas.
• Use uma cômoda velha em uma sala fria ou porão para armazenar batatas no inverno. Deixe as gavetas parcialmente abertas para ventilação.
• Em um local com sombra ao ar livre, coloque uma lona sobre o chão e cubra-a com 2,5 cm de palha solta. Empilhe as batatas e cubra com mais palha, uma segunda lona e um cobertor de folhas ou palha de 10 polegadas.
• Enterre uma lata de lixo horizontalmente de modo que sua metade inferior tenha pelo menos 12 polegadas de profundidade no solo. Coloque as batatas na lata com papel picado ou canudo limpo. Prenda a tampa com uma corda elástica e cubra com um cobertor velho, se necessário, para proteger do sol.

Aqui na Virgínia, temos problemas de voz que nos obrigam a colher as nossas batatas temporãs rapidamente, pelo que o meu lixo enterrado pode ser muito utilizado para armazenar batatas. Os frigoríficos enterrados ou mesmo os corpos de congeladores enterrados (com máquinas removidas) podem funcionar da mesma forma.

Armazenamento de vegetais de raiz estaladiça

Teoricamente, os legumes de raiz que crescem bem abaixo do solo podem ser cobertos com uma cobertura vegetal no Outono e cavados conforme necessário no Inverno. Isto funciona frequentemente bem com pastinacas, mas a maioria dos jardineiros arriscar-se-ia a perder grande parte de uma cultura de cenoura ou beterraba invernada a minhocas, voles ou outras criaturas. O congelamento e descongelamento repetidos da superfície do solo danifica os nabos e as beterrabas de raiz rasa. É sempre mais seguro (e mais conveniente) colher as culturas de raiz, limpá-las e fixá-las em câmaras frigoríficas. Nas Zonas 7 e mais quentes, você’irá provavelmente precisar de um segundo frigorífico, uma vez que ganhou’não terá espaços naturalmente arrefecidos que se mantêm abaixo dos 40 graus Fahrenheit no Inverno. Em climas mais frios no Inverno, tem várias opções:

Caixotes, baldes ou medicamentos embalados com areia húmida ou serradura e escondidos em pontos frios à volta da sua propriedade, tais como debaixo das escadas da sua cave ou numa garagem não aquecida ou num barracão de armazenamento. Este método funciona surpreendentemente bem se conseguir encontrar um local com temperaturas na gama dos 32 a 40 graus. De poucas em poucas semanas, despeje recipientes e reembale-os, comendo quaisquer raízes que estejam a mostrar sinais de amolecimento.

O método anteriormente descrito de armazenar batatas num contentor de lixo enterrado ou noutra cave rápida ao ar livre funciona bem para vegetais de raiz, mas você’precisará de um segundo (ou de um refrigerador enterrado) para raízes que precisam de condições húmidas. Embalá-los em areia húmida ou serradura para manter uma humidade elevada.

Trabalhando fora do frigorífico, o maior desafio no armazenamento de raízes estaladiças é manter uma humidade elevada sem promover bolores e apodrecimentos suaves. That’s onde os materiais de embalagem, incluindo serradura húmida ou areia húmida, vêm a calhar. A serradura é limpa e leve, e os resíduos podem ser sacudidos para o jardim. A areia pesa mais mas é reutilizável —s; basta secá-la ao sol e devolvê-la a um balde ou caixote do lixo até precisar dela no Outono.

Um segundo frigorífico sazonal vale a pena considerar se tem muitas cenouras ou beterrabas para armazenar, se vive num clima demasiado quente para armazenamento subterrâneo, ou se quer armazenar vegetais de raiz para vender ou negociar mais tarde.

Quando se preparar para armazenar cenouras, beterrabas e outros vegetais de raiz em sacos de plástico no frigorífico, polvilhe em algumas gotas de água enquanto embala cada saco. Idealmente, devem formar-se algumas gotas de condensação no interior dos sacos depois de terem sido bem refrigerados no frigorífico.

Armazenamento de squash

Agora para algo realmente fácil: armazenar abóboras de inverno. As cascas duras de abóbora de inverno protegem-nas de secar, por isso tudo o que precisam é de um local fresco onde se possa verificá-las de vez em quando. Procure sinais de bolor, e consuma rapidamente abóboras que tenham desenvolvido pequenas manchas, tais como descoloração ou manchas macias.

Alguns tipos de abóboras de inverno armazenam mais tempo do que outros, por isso é importante comê-las em ordem adequada.

As abóboras e abóboras classificadas como Cucurbita pepo tendem a manter-se apenas durante dois a três meses. Estas incluem a abóbora de bolota, a delicata ou abóbora de batata-doce, o esparguete de abóbora e a maioria das abóboras pequenas. Coma-as primeiro.

A manteiga e a abóbora (C. maxima) serão mantidas durante quatro meses em boas condições, mas após dois meses os frutos devem ser vigiados de perto para detectar sinais de amolecimento ou bolor. Muitos devotos da torta de abóbora cozem todos os copos de manteiga questionáveis no início do Inverno e escondem o puré de abóbora no congelador. Este é um movimento sensato, porque é muito mais fácil fazer uma tarte ou lote de queques se tiver puré de abóbora congelado à espera no congelador do que enfrentar uma abóbora do tamanho da sua cabeça.

As cascas suaves e duras de abóbora (C. moschata) ajudam a dar-lhes o maior tempo de armazenamento (muitas vezes seis meses ou mais), por isso as abóboras devem ser comidas por último. Cultivamos mais abóbora-menina do que qualquer outra abóbora-menina de Inverno, porque são muito fáceis de armazenar.

Um segundo frigorifico para armazenamento de fruta

Como proprietários de seis árvores de fruto maduras, não podíamos’não podíamos gerir a nossa colheita sem um segundo frigorífico para armazenar maçãs e pêras. As nossas pêras asiáticas e D’Anjou durarão até Dezembro, com as maçãs a durar um pouco mais — mas apenas se forem refrigeradas em recipientes que retenham humidade. Assim, ligamos um velho frigorífico semi-reformado em Agosto, depois limpamo-lo e desligamo-lo em Janeiro. Nós não’ não misturamos frutas e legumes no mesmo frigorífico, porque as frutas libertam tanto gás etileno que podem causar a deterioração das culturas vegetais de forma estranha.

A Agência de Protecção Ambiental (EPA) não aprova exactamente os segundos frigoríficos, em parte porque a maioria dos americanos já mantém mais espaço para frigoríficos do que necessitam. Uma questão mais grave é a idade de muitos segundos frigoríficos e congeladores. Os modelos mais recentes são muitas vezes três vezes mais eficientes do que os mais antigos. De acordo com as estatísticas da EPA’s Energy Star, um frigorífico dos anos 70 pode custar mais 200 dólares por ano para funcionar, enquanto que um frigorífico dos anos 80 pode custar mais 70 dólares para funcionar, em comparação com um novo modelo.

Acabaremos por actualizar o nosso velho frigorífico de fruta em part-time para um modelo Energy Star eficiente, mas entretanto, ele ganha o seu sustento. O armazenamento de maçãs num frigorífico melhora frequentemente muito o seu sabor, o que é definitivamente o caso da nossa meia estação ‘ Enterprise’ maçãs — três semanas no frigorífico mudam o seu sabor de bom para espectacular. Por vezes, a forma como se armazena uma colheita é tão importante como a forma como se cultiva.

Eu não’não pretendo fazer com que o auto-provisionamento soe demasiado fácil. Apenas produtos de alta qualidade devem ser armazenados, e em cada estação alguma colheita que planeei armazenar ou falha ou não’t fazer a classificação. Estas perdas são logo esquecidas em Agosto e Setembro, com um projecto de armazenamento de alimentos atrás do outro. Depois chega Outubro e nós’estamos espantados com o que temos: uma cave repleta de abóbora de Inverno caseira, cebola e alho; uma despensa bem abastecida com feijões secos orgânicos, pimentos e conservas; e o frigorífico e o congelador cheios, com espaço suficiente para dois perus cultivados por agricultores locais. Se esta não é a boa vida, eu não’não sei o que é.

Como Armazenar Frutas e Legumes: Gráficos por temperatura

20 Vegetais e Frutas que Armazenam durante Dois Meses ou Mais

Culturas para armazenagem a frio (45-60 graus F)

Estas culturas fáceis de armazenar são melhor conservadas num local fresco, que poderia ser uma cave, um quarto não aquecido, uma adega de raízes, ou uma garagem anexa.

Culturas para Armazenamento a Frio (32-45 graus F)

As temperaturas muito baixas dos frigoríficos (32 a 35 graus) prolongam a vida de armazenamento destas frutas e vegetais, mas muitas também podem ser armazenadas em temperaturas ligeiramente mais altas, utilizando métodos testados ao longo do tempo e de baixa tecnologia. Segundo a Universidade Estatal de Iowa, estas culturas podem ser armazenadas durante pelo menos dois meses, quando fornecidas as condições adequadas.

A editora contribuinte Barbara Pleasant gardens no sudoeste da Virgínia, onde cultiva vegetais, ervas, frutas, flores e algumas galinhas sortudas. Contacte Bárbara visitando o seu website.