Quer saber onde comprar sementes de vegetais de alta qualidade? Aprenda aqui tudo o que precisa de saber sobre a obtenção de sementes polinizadas abertas versus sementes de herança para cultivar um jardim bem sucedido e resiliente.
Depois de ter cultivado os meus próprios legumes organicamente durante 25 anos, recentemente atingi uma quantidade de mais do que a minha quota-parte habitual de flops de jardim. As falhas de cultivo foram culpa minha, ou poderia eu culpar o tempo? Teria eu escolhido as sementes erradas? Decidi investigar entrevistando vários peritos em sementes para o meu website, A Way to Garden, o que me levou por um caminho cheio de descobertas surpreendentes. I’vim a ver, sob uma nova luz, que cada jardim bem sucedido e resiliente começa com sementes de alta qualidade que são combinadas com as condições de crescimento do jardim’s.
As Sementes Estão Vivas
Pense sobre isso: Quantos outros sectores de consumo entregam embriões vivos por correio, ou colocam-nos numa prateleira da loja? As sementes estão vivas e adaptam-se, o que significa que’são muito influenciadas pelo ambiente em que foram originalmente criadas e pela forma como cada geração de sementes foi produzida. Elas evoluem em resposta ao seu ambiente mais do que imaginamos. Estas adaptações baseiam-se em factores óbvios, tais como o clima, mas também em factores culturais, tais como se as sementes receberam uma dieta de fertilizantes químicos. Como resultado, pacotes de 10 empresas de sementes diferentes podem listar o mesmo nome de variedade nas suas capas, mas o que’s dentro foi’t necessariamente criado igual. A ‘Brandywine’ tomate é’t a ‘Brandywine’ is’t a ‘Brandywine.’
Quando comprar sementes, portanto, a sua pergunta mais importante deve ser, “Será que este ser vivo se sentirá em casa no meu jardim?” Significado: “O que’é esta semente em particular adaptada a?” Mas pode’não pode saber isso a menos que conheça a fonte original da semente, que, surpreendentemente, muitas vezes não é o seu vendedor. Muitas empresas são na realidade revendedores e não criadores de plantas ou mesmo agricultores de sementes. É preciso saber quem criou a semente, bem como onde e como.
Semente Polinizada Aberta
Com as variedades polinizadas (OP) abertas, incluindo as heranças, o aprovisionamento cuidadoso de sementes é especialmente crítico. Muitos jardineiros gostam de poupar sementes ano após ano, por isso escolhem variedades polinizadas a céu aberto que permitem isso. Um OP é “ um organismo vivo e respirável que, ao contrário de um híbrido, pretende evoluir com o tempo,” diz Micaela Colley, directora executiva da Organic Seed Alliance (OSA), que promove a gestão ética de sementes e o renascimento da reprodução regional. Enquanto o pólen for’ não partilhado entre diferentes variedades dentro da mesma espécie, a semente polinizada aberta resultante permanecerá fiel ao tipo e produzirá uma próxima geração que se parecerá principalmente com a sua planta-mãe.
Isso’não é o caso das variedades híbridas, que são criadas através de cruzamentos deliberados entre dois pais geneticamente distintos, homozigotos (altamente consanguíneos). Esta hibridação resulta em plantas uniformes com características procuradas —s; resistência a doenças, por exemplo. Uma planta híbrida ’s sementes não crescerá fiel ao tipo, mas produzirá uma próxima geração que expressa uma gama imprevisível de traços. Isto significa que, com híbridos, os clientes devem comprar novas sementes anualmente (mais uma vez, porque as plantas’ a descendência ganhou’não se assemelham aos seus pais). Em cerca de 1950, os híbridos tornaram-se populares entre os agricultores, em parte devido à sua uniformidade. Imagine descobrir, pela primeira vez, características comercialmente convenientes e económicas, tais como um campo de cebolas ou brócolos, todos prontos para colheita de uma só vez. Estes traços desejáveis foram rapidamente adoptados, permitindo monoculturas cada vez maiores.
As sementes polinizadas abertas, por comparação, estão carregadas de potencial variabilidade e diversidade, porque a sua semente é produzida por pólen que flui livremente entre todos os pais geneticamente semelhantes (em oposição aos cruzamentos deliberados, como na produção de híbridos). Assim, produzir sementes OP de qualidade requer uma gestão diligente de cada ano’s de cultura de sementes: desviando as plantas fracas e os indivíduos que se desviam do seu curso, ao mesmo tempo que seleccionam plantas que mostram maior vigor ou resistência a doenças. De acordo com o criador especializado e co-fundador da OSA John Navazio, que recentemente se tornou gerente de melhoramento vegetal da Johnny’s Selected Seeds in Maine, se não’t manter os OPs ano após ano, e re-seleccionar para o tipo que gosta e livrar-se das plantas que obviamente não estão adaptadas ao seu sistema de cultivo, as variedades irão lentamente diminuir através da deriva genética.
Essa mesquinhez é exactamente o que aconteceu aos OP em geral, porque a indústria de sementes seguiu o dinheiro híbrido. It’s também é provável que, na altura da colheita, algumas das minhas recentes falhas de jardim (e talvez a sua) não tivessem qualquer semelhança com as fotografias ou descrições dos seus catálogos.
Miscelânea de sementes de relíquia de família
A palavra “herança” não’não lhe diz muito, nem garante qualidade ou sucesso. Uma herança de família é um tipo de variedade polinizada aberta que, por várias definições, ou tem pelo menos 50 anos, ou 100, ou sobreviveu fora do mercado comercial de sementes durante mais de 50 anos, sendo transmitida dentro de uma família ou comunidade. Apesar de herança’ apelo e popularidade, o significado do termo’s é difuso.
As relíquias de família, contudo, são fundamentais para o nosso património cultural, agrícola e botânico, e estão carregadas de preciosa diversidade genética. A Seed Savers Exchange, que se comprometeu durante 40 anos a preservar e reanimar as variedades de herança, confirma que uma variedade de herança (ou qualquer OP) que tenha sido cuidada se torna um vislumbre das suas origens genéticas.
“Heirloom” parece que o que’s dentro do pacote é semente que não’t foi rigorosamente mantido. I’sou desconfiado se um catálogo não me oferece nenhuma informação sobre as suas sementes para além da rotulagem “herança,” o que, por si só, é’informação suficiente para saber se I’estou a obter sementes de alta qualidade adaptadas ao meu jardim.
As heranças são’t as únicas sementes OP (ou mesmo necessariamente as mais excitantes). Todas as heranças são polinizadas a céu aberto, mas nem todas as variedades polinizadas a céu aberto são heranças. Muitos peritos dizem-me que algumas das mais dinâmicas OP de todas são modernas, ou “heranças de amanhã,” como Ken Greene, co-fundador da Hudson Valley Seed Library em Nova Iorque, lhes chama, referindo-se a tesouros como a Biblioteca’s whopping-big, regionally adapted ‘Upstate Oxheart’ tomate, que foi cultivado e seleccionado no condado de Dutchess, N.Y.
Maravilho-me com as modernas OPs do legado de 40 anos do criador Alan Kapuler do Oregon, que estão disponíveis no catálogo Peace Seedlings e noutros locais, tais como o seu dramático ‘ Sugar Magnolia’ snap pea. O mesmo vale para vívidos ‘Merlot’ alface, desenvolvida por Frank Morton, do Oregon Wild Garden Seed, que, tal como Navazio e Kapuler, fornece inspiração e orientação aos futuros agricultores de sementes. Estas variedades, juntamente com Morton’s red-splashed ‘Flashy Butter Oak’ alface e ‘Flashback’ calêndulas, são as espantosas relíquias de família de amanhã, o que é excitante para futuros jardineiros. Morton cultiva cada semente que vende, tanto a retalho como por atacado (a maior parte do seu negócio é com outros catálogos e agricultores).
I’não me surpreende, então, que quando cultivo gemas OP modernas dos melhores criadores orgânicos, tenha frequentemente os meus melhores resultados. Os agricultores-criadores por detrás delas estão activa e intimamente envolvidos com as sementes’ genética, evoluindo com as variedades em tempo real. Hoje, esta é a excepção no mundo das sementes — não a regra.
A Craze Over Hybrid Varieties
Alguns consideram “ híbrido” como uma palavra má; outros dizem que este tipo de semente é uma varinha mágica. Mas talvez não seja’s nem um nem outro. Cultivo alguns híbridos entre os POs no meu jardim. Alguns cultivadores evitam-nas porque a erosão da biodiversidade na agricultura pode ser atribuída aos híbridos’ domínio da indústria — e porque querem ser independentes das sementes (o que significa que não’não querem comprar sementes todos os anos). Para alguns atributos, tais como a resistência a doenças no tomate, passei a contar com certos híbridos. Especialistas como Colley e Navazio dizem que os OP podem oferecer muitos desses atributos, também, se os criadores investirem tempo e perícia nas plantas’ desenvolvimento. Mas, para muitos legumes, ainda só estamos’ ainda não chegámos. A indústria tem sido tão centrada nos híbridos, diz Navazio, que algumas culturas inteiras até sofrem de “hybriditis,” o que significa que mais de 90 por cento das variedades disponíveis são híbridos. Este é o caso dos brócolos, couves e cenouras.
“Praticamente ninguém’tem tomado conta dos OPs’genética desde que as empresas de sementes investiram nos híbridos há cerca de 40 anos,” Navazio diz. “os híbridos tiveram meio século dos melhores e mais brilhantes criadores a trabalhar neles.” Francamente, isso’s onde estava o dinheiro. À medida que mais jardineiros e agricultores compreenderem o híbrido versus OP trade-offs e mudarem para sementes polinizadas a céu aberto, as empresas investirão mais em tais variedades, oferecendo aos cultivadores o poder de salvar as suas próprias sementes de variedades de primeira qualidade, cultivadas organicamente.
E os Organismos Geneticamente Modificados?
Apesar de muita confusão recente, “hybrid” não é sinónimo de “transgenic hybrid” (também chamado de “organismo geneticamente modificado,” ou GMO). A semente transgénica é produzida num laboratório biotecnológico por um processo que, ao contrário dos OPs e híbridos, não envolve reprodução sexual. Para criar uma variedade geneticamente modificada, os cientistas transferem genes entre organismos não suficientemente próximos para se reproduzirem de outra forma.
Embora muitos jardineiros me peçam urgentemente para os ajudar a identificar catálogos que não’não vendem sementes geneticamente modificadas, eu não’não me preocupo com isso da forma como me preocupo quando compro alimentos, onde os OGM estão na linha da frente. That’s because no home-garden garden seed catalog conscientemente vende sementes geneticamente modificadas neste momento. Até agora, it’s só está disponível no domínio das culturas de mercadorias, e para cultivar essa semente agrícola (para culturas como alfafa, canola, milho, algodão, soja, abóbora e beterraba sacarina), um agricultor tem de celebrar um acordo legal de arrendamento — não muito diferente de quando se licencia uma cópia de software informático. Os catálogos que vendem pequenos pacotes de jardineiros não estão no negócio do licenciamento. Sim, casos involuntários de contaminação genética podem estar no fornecimento de sementes de jardim, embora empresas inteligentes testem agora culturas vulneráveis, tais como milho doce, e digam-no com orgulho aos clientes. Muitos catálogos fazem “ não-GMO” afirma alto, especificamente para responder a este aumento da preocupação dos clientes. Isso’está bem, desde que’não seja a única variável que o catálogo me diz. Da mesma forma que quando vejo apenas um “herança” reclamação, I’sou suspeito se “não-GMO” é tudo I’m oferecido. Procure por catálogos que lhe dêem mais detalhes.
Reprodução Regional de Sementes
Quanto mais aprendo, mais I’estou inclinado a levar o meu locavorismo ao nível da semente. It’não é uma ideia original. “nos cerca de 12.000 anos de história agrícola, os agricultores sempre tiveram, até muito recentemente, uma relação íntima com as sementes que cultivam,” Navazio diz. “eles têm sido administradores da semente e, de facto, moldaram a semente — e as práticas agrícolas e as comunidades têm co-evolvido com as variedades de sementes que cultivam,”
Mesmo que não...##8217;não opte por salvar a sua própria semente, a procura de sementes cultivadas para a sua região proporcionará um melhor desempenho contra os desafios do clima local, pragas e doenças. Fazê-lo pode até afectar o sabor, como no caso do tomate, diz Tom Stearns, fundador da empresa Vermont High Mowing Organic Seeds, que vende uma mistura de híbridos, relíquias de família e modernas OP. “Um tomate’s sabor final é 60 por cento genético, 40 por cento ambiental,” Stearns diz. “Se foi cultivado e seleccionado para o ambiente em que se’re-criado, então pode chegar ao auge dessa variedade’s sabor. Mas se ela’é uma variedade produzida na Florida, por exemplo, e a cultiva no Nordeste, o casamento dessa semente’a genética dessa semente e o seu ambiente ganhou’não resulta na realização dessa cultura’o potencial final dessa cultura.’o potencial final dessa variedade.”
Embora a escolha local faça sentido, note que só porque uma empresa pode estar sediada na sua região não’não significa que todas as suas ofertas de sementes sejam criadas e cultivadas em solos locais. Talvez a empresa contrate com grandes grossistas de sementes noutros locais. Outra boa razão para perguntar às empresas, “de onde vem realmente a sua semente?”
Sementes Orgânicas
A cultura de sementes pode ser um negócio sujo. Levantar uma planta ao longo de todo o seu ciclo de vida até à sua fase reprodutiva significa que ela’s no solo durante mais tempo — sujeita a mais meses de pressão de pragas e doenças — do que a mesma cultura criada para a alimentação. Além disso, os regulamentos para a aplicação de produtos químicos agrícolas podem ser menos rigorosos para a cultura de sementes do que para o cultivo da mesma cultura no mercado. A menos que se compre apenas sementes orgânicas, pode estar a contribuir inconscientemente para a poluição química na exploração de sementes. As sementes orgânicas são a melhor combinação que pode fazer para o seu quintal sem produtos químicos. Usar sementes convencionais é o que a Stearns chama uma “ferramenta maçadora” para jardineiros domésticos que não usam’não usam produtos químicos, porque esta semente foi criada e cultivada com pesticidas e fertilizantes químicos — adaptada a uma dieta alimentar dos mesmos.
“As variedades de culturas que os humanos cultivam são grandemente influenciadas pelo ambiente,” Navazio diz. “Se cultivamos as nossas culturas sob sistemas sintéticos de alto rendimento, eles’adaptar-se-ão a isso. Nos orgânicos, é preciso reintroduzir a natureza, e para o fazer num sistema agrícola, é preciso adaptar as culturas para que funcionem sob todo este novo paradigma de não receberem mais do que fertilizante suficiente, e não receberem protecção contra todos os agentes patogénicos, agentes de doenças ou insectos,” Temos de começar a responsabilizar os vendedores de sementes, e pedir-lhes que especifiquem se foram utilizados químicos na criação e cultivo de cada variedade que oferecem. Isto exigiria trabalho extra para os vendedores, por isso, para além da rotulagem de sementes orgânicas certificadas, a maioria das empresas não’ não o fazem. As suas perguntas podem provocar alterações.
Um instantâneo da indústria das sementes
Então de onde veio a sua semente, e é uma boa combinação para o seu jardim? Primeiro, lembrem-se que muitas empresas de sementes de jardins domésticos não’t reproduzem ou até produzem o que vendem. Os jardineiros’ as necessidades são muito diferentes das dos agricultores industriais, mas como as sementes de jardim são apenas uma pequena parte do mercado mundial de sementes, a investigação e a reprodução têm-se concentrado no segmento mais lucrativo durante décadas. Um breve olhar sobre a indústria das sementes é preocupante.
Menos de 10 empresas transnacionais — empresas gigantes que também produzem produtos farmacêuticos e químicos — possuem actualmente cerca de 80 por cento das sementes comerciais mundiais ’s. Grande parte destas sementes destina-se a culturas arvenses, tais como milho e soja, embora estas empresas estejam a investir cada vez mais em sementes de frutas e legumes. O próximo nível da indústria de sementes inclui distribuidores gigantes que não cultivam sementes mas vendem os grandes’ artigos (por vezes para os catálogos de home-garden). Depois vêm os corretores especializados em sementes de OP baratas vendidas em alguns catálogos de jardim — sementes não orgânicas que podem ter falta de uma boa e selectiva manutenção. Estas empresas, na sua maioria focadas nos custos, contratam para que os OP cresçam, mas pode faltar-lhes empenho e o orgulho da propriedade.
Aqui’s a luz brilhante neste quadro escuro: Cultivados em parte pela Aliança das Sementes Orgânicas, mais cultivadores em pequena escala estão a desenvolver-se e a orientar variedades de culturas regionalmente adequadas. Este movimento teve início há cerca de 40 anos atrás, quando os criadores de sementes como Alan Kapuler começaram a sua reprodução de fonte aberta no início dos anos 70. Por volta dessa mesma altura, Rob Johnston da Johnny’s Selected Seeds in Maine — agora uma grande operação de propriedade de empregados que vende sementes convencionais e orgânicas — moldou a sua empresa para identificar as variedades mais saborosas e fáceis de cultivar para jardineiros regionais. Frank Morton na Wild Garden Seed (que vende sementes a Johnny’s e outros) está na empresa há mais de 20 anos, e Tom Stearns na High Mowing há 18 — ambos com uma missão exclusivamente biológica.
Nos seus calcanhares vem hoje’s geração de administradores de sementes, alguns em empresas com nomes apropriados, tais como Uprising Seeds e Adaptive Seeds in the Pacific Northwest. Outras organizações têm um modelo empresarial bastante divergente das multinacionais, incluindo duas em Nova Iorque’s Hudson Valley: A Turtle Tree Seed é uma organização sem fins lucrativos que emprega adultos com deficiência. Na Biblioteca de Sementes de Hudson Valley, alguns clientes escolhem tornar-se membros, e depois devolvem as suas próprias sementes salvas que, por sua vez, serão doadas a causas dignas. As empresas I’nomearam aqui (e em “Picking Your Packets,”) mantêm um sólido stock genético e ou produzem as suas sementes ou têm relações próximas com os agricultores que o fazem — pessoas que eles’têm orgulho em nomear. Algumas até desenvolvem novas variedades destinadas a explorações agrícolas e jardins biológicos mesmo nas terras onde trabalham, sem segredos sobre como o fazem. O resultado é uma semente excepcional que promete ser uma melhor combinação para os jardineiros regionais.
Escolhendo os seus pacotes: 6 Regras para a colheita de sementes
Quer seja’s na sua página de Internet info-packed, A Way to Garden, ou no seu programa de rádio público, Margaret Roach’s marca de “horticultural how-to e woo-woo” funde informação prática e inspiração filosófica para jardineiros orgânicos e curiosos sobre o mundo natural. Ela’tem crescido e escrito sobre plantas há mais de 25 anos.
