O Humane Guide to Critter Control (Cool Springs Press, 2017) de Theresa Rooney ajuda os jardineiros a manterem as pragas e os animais afastados dos seus preciosos jardins de forma segura e orgânica, de modo a não magoar o animal ou o jardim. No excerto seguinte, Rooney discute os benefícios de adicionar trevo branco ao seu relvado.
Repense a sua relva
Se gosta do seu território (e muita gente gosta), há coisas que pode fazer para minimizar os danos causados por pragas. Talvez pensasse que eu diria para retirar todo o relvado e plantar plantas e árvores nativas? Se tiver filhos ou animais de estimação, pode precisar de espaço para eles brincarem. Um bom relvado pode destacar um belo jardim. A relva pode arrefecer o seu quintal e suavizar o som da vizinhança. Agora, aqui vem a ideia louca—considere adicionar trevo branco ao seu relvado.
Nós, americanos, temos tido um caso de amor com o nosso território há muito tempo. Antes dos anos 50, permitimos o trevo e os dentes-de-leão na relva. Sobretudo porque não’não temos todos os herbicidas que temos agora. Mas na década de 1950, os herbicidas tornaram-se populares. As empresas de sementes e químicas eram bastante inteligentes. Se matarmos todas as ervas daninhas de folha larga—isso pode realmente beneficiar a erva—agora temos de fertilizar a erva. Se cortar a relva mais curta, pode ser necessário regar mais e utilizar mais fertilizantes e herbicidas. Em vez de um pequeno prado manejável, deveríamos aspirar a relvados verdes de mesa de bilhar.
Se adicionar trevo ao seu relvado, poderá encontrar os coelhos que o preferem (e realmente preferem) em vez dos seus lírios. Os Woodchucks também preferem o trevo— é um dos seus preferidos. O trevo é também um grande atractor de abelhas e encontra-se frequentemente em “relvados de abelhas.” os relvados de abelhas são uma alternativa aos espaços tradicionais de erva que incluem plantas de baixo crescimento que florescem e fornecem néctar e pólen para os polinizadores. Isto pode incluir tomilho rastejante, trevo, sedúmen de baixo crescimento, violetas, ou gengibre canadiano. A festuca é também a erva frequentemente utilizada nestas misturas, pois é uma erva de crescimento mais lento e não’não necessita dos fertilizantes que o azevém do Kentucky faz. Algumas destas plantas podem suportar um pouco de tráfego pedonal e outras muito pouco, pelo que precisam de ser planeadas e plantadas de acordo com a forma como a área deve ser utilizada. Pode descobrir que à medida que aumenta a diversidade na sua paisagem, os seus problemas de pragas parecem diminuir ou mesmo desaparecer por completo.
O trevo é também um fixador de azoto. Os nódulos nas suas raízes permitem à planta extrair azoto do ar e armazená-lo nesses nódulos. À medida que as raízes morrem, os nódulos libertam esse azoto de volta para o solo até às raízes das gramíneas. Se utilizar um fertilizante 30-0-15 no seu relvado, esse primeiro número representa o nitrogénio, a própria coisa que o trevo fornece gratuitamente. O trevo não precisará de ser cortado com a mesma frequência com que a sua relva possa precisar de ser cortada. Mais tempo poupado para si. À medida que acrescenta diversidade à sua relva, poderá notar que parece mais saudável. É mais capaz de crescer espessa e exuberante. Mais capaz de resistir a alguns danos causados por insectos, ou evitar completamente os danos, porque o solo é tão saudável que nenhum dos “bad” os insectos do solo ficam fora de controlo. A utilização de produtos no seu relvado que são’t orgânicos ou naturais podem diminuir a saúde do solo e a resiliência do seu relvado, forçando-o a utilizar ainda mais produtos.
E quanto a esses dentes-de-leão? Se puder, deixe-os estar! Basta cortar as flores antes de elas irem para a semente—isso manterá os seus vizinhos mais felizes. Os dentes-de-leão são uma planta de floração precoce. Podem ser uma das poucas plantas em flor quando as abelhas fêmeas saem da hibernação e estão esfomeadas. Ainda recentemente, a abelha enferrujada foi colocada na lista das ameaçadas. Sim, uma abelha está em perigo de extinção. Pode até haver algumas já extintas, uma vez que não são vistas há anos. Para mim, o bumblebee é uma parte icónica do Verão—ouvir o zumbido preguiçoso e ver que aparentemente impossível de voar a abelha passa lentamente é um deleite de que eu gosto sempre.
Os dentes-de-leão têm uma raiz axial grande, robusta e profunda que quebra o solo compacto e retira nutrientes de longe do subsolo. Como é cortado e as folhas deixadas no relvado para se decomporem, esses nutrientes estão novamente disponíveis para a relva. Até os dentes-de-leão alimentam a relva para si, enquanto soltam o solo e os canais de malva a serem criados para que a chuva possa ser mantida lá e filtrada de volta para os aquíferos abaixo, em vez de correr para os nossos lagos e riachos.
Como pode um bom relvado cheio de trevo ajudar a controlar as pragas? Lembre-se, os coelhos e os patos-de-pau preferem o trevo, por isso podem deixar as suas plantas e hortas em paz. Além disso, enquanto os coelhos gostam de aperitivos de trevo, os falcões ou corujas nos seus poleiros no alto, preparam-se para agarrar um coelho ou dois para alimentar as suas próprias crias.
Um espaço exterior saudável e diversificado pode atrair algumas pragas para áreas onde elas causam menos danos. Este espaço exterior pode ser desconfortável para muitas pragas animais porque se está mais frequentemente no exterior porque é um espaço maravilhosamente belo e energizante para se estar dentro. O seu espaço exterior saudável pode criar barreiras que algumas pragas não querem atravessar (sebes grossas) ou demasiada cobertura—pode esconder predadores—ou não oferecer espaço para as pragas se alojarem. Pode ser tão diverso que ninguém está em abundância suficiente para atrair uma praga—ou se tiver muita coisa a dizer, hostas, elas estão espalhadas por todo o lado ou aconchegadas em segurança perto da sua casa, fora do alcance das pragas que gostam de as mordiscar.
Como o seu espaço exterior está tão cheio de vida de pássaros, os insectos são mantidos sob controlo. As aves têm tantos outros alimentos que não’não incomodam as suas colheitas. Parece-lhe um paraíso? E pode ser o seu paraíso, se assim o desejar.
Manter as coisas em ordem
O aspecto final de um jardim saudável pode ser uma simples limpeza e asseio. Armazene pilhas de madeira longe da sua casa para que os ratos e, talvez, as cobras fiquem longe da sua fundação. (Se a construírem, elas virão).
Caixas e pilhas de composto são óptimas para criar o seu próprio composto, mas se colocar as coisas erradas na pilha, como carne, queijo ou ossos, está a convidar pragas para o seu quintal. Mantenha as pilhas de composto limpas e afaste-as ligeiramente de sua casa—não até agora; quer ter acesso fácil a elas. Alguns locais podem exigir que as mantenha cobertas. Se for este o caso na sua cidade, preste atenção para se certificar de que ficam suficientemente húmidas—quando for necessária água, retire a cobertura antes de uma tempestade.
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Reimpresso com permissão de The Human Guide to Critter Controlby Theresa Rooney e publicado por Cool Springs Press, 2017.
