Já encontrou as melhores empresas de sementes de vegetais? Os leitores da MÃE TERRA NOTÍCIAS classificaram as suas fontes de sementes de jardim preferidas com base no valor, desempenho, ética e diversão.
Na altura em que semeia as suas primeiras sementes na terra em cada Primavera, já tem grandes esperanças no sucesso das suas colheitas. Você’passou horas de planeamento, semanas de espera, e o seu solo pode reflectir anos de trabalho árduo gasto na construção da sua fertilidade. Com tanto potencial nessas sementes, quer comprar a uma empresa de sementes em que pode confiar. Então, como sabe quais são as melhores sementes e selecções? E quais as que seguem práticas sustentáveis?
Para responder a estas perguntas, pedimos a centenas de jardineiros que realizassem o nosso Inquérito às Empresas de Sementes 2011. O nosso grupo de inquérito era um grupo bem temperado: Cerca de 65 por cento cultivavam hortas alimentares há mais de 10 anos. Cada inquirido escolheu as suas três empresas de sementes de vegetais preferidas e depois classificou as empresas com base nas qualidades individuais. No final, o inquérito revelou 15 empresas de sementes de legumes de destaque, todas elas com ênfase na sustentabilidade. (Junte-se ao nosso Grupo Consultivo de Jardinagem para fazer futuros inquéritos).
Top 15 Empresas de Sementes Sustentáveis
As nossas 15 maiores empresas de sementes baseiam-se na frequência com que as empresas de sementes de vegetais foram classificadas em jardineiros’ as três maiores. Para os nossos inquiridores, foi’ e não apenas sobre as sementes. Para além de uma série de variedades com taxas de germinação consistentemente elevadas, eles queriam empresas de sementes que fornecessem descrições detalhadas de variedades, conselhos de cultivo e histórias interessantes. A integridade genética era também uma prioridade máxima. Os jardineiros por nós inquiridos estavam profundamente preocupados com as culturas alimentares geneticamente modificadas (GM), pelo que nos certificámos de que todas as empresas aqui presentes assinaram o Compromisso de Sementes Seguras — um compromisso escrito de vender apenas sementes não GM — ou fizeram declarações públicas de que não irão vender conscientemente sementes GM. Muitos jardineiros disseram que não’ não sabiam que existiam mais de 100 empresas de venda por correspondência de sementes e plantas GM.
Avaliações superiores em múltiplas categorias colocam Johnny’s Selected Seeds (Winslow, Maine), uma empresa que oferece heranças, orgânicas e híbridos, no lugar cimeiro. “O catálogo Johnny’s é preciso e informativo sem o hype, e nunca tive uma colheita falhada das suas sementes,” escreveu um jardineiro do Midwestern com mais de 20 anos de experiência. Outros elogiaram Johnny’s “ferramentas frescas” e materiais de jardinagem biológica difíceis de encontrar, e muitos disseram que gostavam de fazer negócios com uma empresa de propriedade de empregados.
Os jardineiros querem apoiar a preservação de variedades de heranças, por isso a Seed Savers Exchange (Decorah, Iowa) recebeu notas altas por fornecer heranças únicas e quase esquecidas. A Seed Savers, uma organização sem fins lucrativos, tem “ maravilhosa semente de herança, um belo catálogo e uma grande missão,” escreveu um jardineiro do Médio-Atlântico que coloca a sustentabilidade em primeiro lugar. O catálogo da Seed Savers foi altamente avaliado pelas suas descrições de variedade e fotografias, mais os clientes disseram que gostavam de fazer parte da conservação de sementes. “eles’estão fora do sistema de produção de sementes consolidado, e têm uma maravilhosa sensação de comunidade para o seu funcionamento e rede,” escreveu um jardineiro orgânico no Noroeste do Pacífico.
Um forte sentido de propósito ganhou a Baker Creek Heirloom Seeds (Mansfield, Mo.) muitos patronos leais. O fundador Jere Gettle é um porta-voz proeminente contra as sementes GM; contudo, a empresa tem sido criticada por não atribuir suficientemente as variedades de sementes indígenas aos povos que as desenvolveram.
Paixões por responsabilidade ética e sementes de alta qualidade ajudaram a colocar Sementes de Mudança (Rancho Dominguez, Califórnia), Sementes de Alto Corte (Wolcott, Vt.) e Sementes Fedco (Waterville, Maine) também perto do topo da lista. Aqui’s o que alguns inquiridos tinham a dizer sobre elas:
Sementes da Mudança: “Boa combinação de relíquias de família, híbridos polinizados abertos e de qualidade, todos organicamente cultivados.”
“considero a informação agronómica listada para cada tipo de vegetal muito útil, e gosto da sua ênfase na biodiversidade e sustentabilidade.”
Sementes Orgânicas de Alto Corte: “adoro o serviço pessoal e a grande variedade de selecções orgânicas de Alto Corte.”
“As variedades que oferecem são excelentes e adequadas para a agricultura biológica; tudo é certificado orgânico, o que facilita a vida se encomendar sementes para uma quinta biológica certificada.”
Fedco Seeds: “Excelente escolha de variedade, e geralmente os preços mais baratos. Gosto de apoiar uma cooperativa, e a Fedco oferece informação sobre de onde são as suas sementes.”
Loucos por Catálogos de Sementes
Quase 70 por cento dos jardineiros disseram que compram a maior parte das suas sementes a empresas de venda por correspondência de sementes de vegetais. A maior parte dos jardineiros foram rápidos a acumular elogios nas suas empresas de sementes favoritas e nos seus catálogos. De Fedco, disse um jardineiro, “o seu catálogo faz uma leitura maravilhosa, divertida, risonhada, e todos os gráficos vintage são maravilhosos.”
Loco para Sementes Locais
A maioria dos jardineiros envia pelo menos uma encomenda de sementes a uma empresa local ou regional, e esta prática oferece certos benefícios. Por exemplo, é mais provável que as sementes cultivadas localmente sejam adequadas ao seu clima. No Alto e Médio-Sul, Southern Exposure Seed Exchange (Mineral, Va.) tem um forte seguimento. “eu vou aqui primeiro,” disse um jardineiro do Médio-Atlântico. “Southern Exposure fornece principalmente sementes cultivadas localmente, variedades patrimoniais e polinizadas a céu aberto, excelente serviço e preços decentes.” conhecido por oferecer artigos únicos, Southern Exposure Seed Exchange foi chamado “uma pequena empresa com um grande coração” por um agricultor biológico de longa data.
No Noroeste, as Sementes Territoriais (Cottage Grove, Ore.) reinaram supremas como fonte regional de sementes, com excelentes classificações para produzir catálogos repletos de informação varietal e cultural. “Têm sempre o que eu quero em stock, por isso eu não’não tenho de esperar. As descrições das variedades são excelentes,” escrevi um jardineiro com um pequeno lote que’está apenas a começar. E Territorial Seed é bem sucedido também a nível nacional. “Territorial tem uma boa selecção em toda a linha, sementes de confiança e preços justos,” disse um jardineiro da Nova Inglaterra. Além disso, Territorial é uma das únicas grandes empresas de sementes que publica um catálogo de Inverno, o que é de enorme interesse para os jardineiros de alimentos em áreas com Invernos amenos.
Estamos a divertir-nos ainda?
Jardineiros de todos os níveis de perícia gostam de experimentar novas colheitas e variedades, e muitos procuram empresas de sementes encomendadas por correio para adicionar à aventura. “Nichols Garden Nursery (Albany, Ore.) tem sempre algo novo e interessante, mais eles continuam a carregar os meus velhos favoritos,” disse um jardineiro veterano do Sudoeste. Um jardineiro do Meio-Atlântico observou, “o calor familiar de Nichols mostra o cuidado que eles têm com cada encomenda, e eles tomaram uma posição contra sementes tratadas e GMO.” um jardineiro do Meio-Oeste com mais de 20 anos de experiência resumiu-o desta forma: “quando eu’estou à procura de relíquias de família do velho mundo ou apenas de diversão, o Nichols Garden Nursery é o meu favorito.”
Aqueles em busca de prazeres de jardim não descobertos encontram-nos frequentemente em pacotes da Renee’s Garden (Felton, Califórnia), que é também uma fonte valiosa para flores anuais dignas de jardim. “O catálogo Garden da Renee’s introduziu-me às novas culturas favoritas, incluindo ‘Trombetta’ abóbora e ‘Garden Babies’ alface,” disse um jardineiro experiente do Sudoeste. Um jardineiro do Sudoeste com 20 anos de experiência elogiou Renee’s “pacotes combinados” que incluem três variedades de alface, abóbora, tomate ou pimenta.
Sementes Orgânicas Fora do Rack
Um ponto azedo para alguns compradores de sementes era o custo de envio, mas ganhou’não pague um cêntimo se recolher pacotes em lojas de retalho que visita frequentemente. Até as lojas de caixas grandes transportam agora sementes orgânicas e de herança de Burpee (Warminster, Pa.), Ferry-Morse(Fulton, Ky.), Cook’s Garden (Warminster, Pa.) e outras, ou pode procurar selecções mais especializadas em centros de jardinagem e lojas de produtos alimentares saudáveis. Os jardineiros com espírito alimentar podem encontrar racks de Renee’s Garden em lojas de presentes e lojas gourmet. As cooperativas alimentares e as lojas de alimentos saudáveis de propriedade independente têm frequentemente expositores de empresas de sementes regionais, tais como a Territorial no Oeste e a Exposição do Sul no Leste. Ou, talvez você’terá simplesmente de responder à sua campainha de porta: Renee’s, Botanical Interests (Broomfield, Colo.), Peaceful Valley Farm & Garden Supply (Grass Valley, Calif.), John Scheeper’s Kitchen Garden Seeds, Seeds of Change e outras empresas de sementes oferecem programas de angariação de fundos escolares.
Este artigo foi actualizado em 2022 para reflectir as mudanças na percepção das empresas de sementes em destaque.
