Comece a cultivar alimentos com jardinagem em pequenos espaços. Pode até começar com a horticultura de apartamentos para um passatempo divertido e produtivo.
A minha primeira experiência em jardinagem de pequeno espaço foi em Bruxelas, Bélgica, sobre um telhado sem guarda-corpos. Enquanto o meu objectivo oficial era o tomate cultivado em contentores, o meu objectivo não oficial era evitar tornar-se gaspacho humano no pavimento de cinco andares abaixo. Agora, 15 anos mais tarde, I’ainda estou a praticar as minhas habilidades de cultivo em pequena escala, desta vez na segurança de um terreno de 10 por 10 pés nos subúrbios do Maine. I’aprendi que nenhum espaço é demasiado pequeno para cultivar alimentos. Quer o seu jardim seja composto por uma caixa de janela na cidade ou um acre no campo, ainda pode beneficiar da aplicação das técnicas de jardinagem em pequeno espaço.
O solo não é uma matéria pequena
Todos os empreendimentos de jardinagem bem sucedidos, grandes ou pequenos, começam com solo fértil. Se tiver uma grande parcela, pode safar-se com menos terra fértil plantando mais e espaçando as suas culturas. Num espaço pequeno, porém, essa abordagem simplesmente não’t funciona. Quando estava a preparar o meu jardim no pátio da frente em 2008, lembro-me de peneirar a minha terra arenosa pelos dedos e de me aperceber que tinha de a melhorar. Adicionei muito composto orgânico juntamente com um pouco de cal e farinha de osso, e acrescento mais matéria orgânica a cada ano.
O tipo de solo ideal para o cultivo da maioria das culturas é o argiloso, o ponto intermédio rico entre os solos argilosos e arenosos. Se’não tiver a certeza do tipo de solo que possui, segure algum na palma da sua mão, molhe-o e tente fazer uma bola. Se formar um maço apertado e duro, então tem muito barro na sua terra. Se puder’t formar uma bola, tem areia. Se a bola se formar mas se partir muito facilmente, provavelmente tem argila. Independentemente do tipo que tenha, pode melhorar tanto a estrutura da sua terra’s como a fertilidade, trabalhando o composto na camada superior todos os anos. Aqueles que têm um espaço realmente limitado, podem ter coragem em saber que existem opções eficazes de compostagem adequadas mesmo para o mais pequeno dos espaços (ver “Micro-Compostagem,” perto do fim deste artigo).
Obter Intenso
O solo fértil que retém nutrientes e água é uma das chaves do sucesso com “plantação intensiva,” que é uma forma elegante de dizer plantar muito numa pequena área. America’a tradição de cultivo intensivo da América’a tradição de cultivo intensivo tem dois pais: John Jeavons e Mel Bartholomew. No seu livro clássico de 1974, How to Grow More Vegetables Than You Ever Than Thought Possible on Less Land Than You Can Imagine, Jeavons apresentou aos americanos técnicas francesas de jardinagem intensiva, nomeadamente preparação profunda do solo através de canteiros de duplo tronco e padrões de plantação intensiva de culturas. Sete anos mais tarde, Bartholomew ofereceu uma nova forma de pensar sobre estes padrões num livro clássico seu, Square Foot Gardening.
Em vez de linhas, Jeavons e Bartholomew sugerem a plantação em padrões geométricos bem espaçados que permitirão às culturas criar um “ mulch” de folhagem à medida que amadurecem. Esta cobertura morta viva executa duas das principais tarefas que a cobertura morta regular faz: manter o solo húmido e suprimir as ervas daninhas.
Para criar este efeito, contudo, é necessário saber quanto espaço dar a cada planta. Mel Bartholomew’ a táctica brilhantemente simples de Mel Bartholomew é colocar uma grelha de 1 por 1 pé num espaço de jardim e plantar culturas na grelha. Grandes culturas tais como brócolos, pimentos e couves requerem um quadrado inteiro, enquanto as pequenas, tais como cenouras e rabanetes, podem ser plantadas 16 a um quadrado.
Uma lição crítica que a técnica de jardinagem com pés quadrados pode ensinar aos jardineiros novatos é que podem ter de colocar os seus sonhos de abóbora, melancia e batata em espera. Para alguns, um jardim sem aboborinha é’t realmente um jardim. No entanto, se se deparar com a escolha de ter uma planta de abóbora de Verão ou uma planta de tomate, uma couve, uma pimenta, um manjericão grande, um brócolo, quatro alfaces, quatro acelgas, 16 cenouras e 16 cebolas (ou seja, o número e os tipos de culturas que se poderiam obter do mesmo quadrado necessário para uma planta de abóbora), teria realmente de adorar o pão de abobrinha para escolher a primeira.
Livros como Jeavons’ e Bartholomew’s podem ser inestimáveis para a tomada de decisões de plantação como estes. Para aqueles que procuram uma ferramenta mais moderna para decidir o que plantar onde e em que quantidade, há alguns excelentes planeadores de jardim online disponíveis que lhe permitem esboçar o seu jardim no ecrã do seu computador e arrastar e largar as culturas no seu layout. Penso que o melhor até agora é o MOTHER’s, o Planificador de Hortas interactivo e fácil de usar.
Uma última coisa a ter em mente acerca de uma disposição geométrica e intensamente plantada versus uma disposição em linha é que ganhou’não caminhar entre as suas colheitas, mas sim chegar até elas. Assim, a menos que tenha o braço de um orangotango, as suas camas devem ser’não devem ser mais largas do que 3 ou 4 pés. O comprimento depende do espaço que tem e da quantidade de comida que deseja cultivar. Mel Bartholomew recomenda a construção de caixas de madeira para as suas camas, mas pode obter os mesmos benefícios ao formar e plantar em montes sem caixa e nivelados.
Go Vertical, Bebé
Uma técnica interessante para aumentar as suas escolhas e as suas colheitas num jardim de pequeno espaço é o crescimento vertical, a que algumas pessoas se referem como jardinagem em pés cúbicos. Como pode adivinhar, it’s sobre compreender e explorar plenamente o espaço vertical que as plantas podem ocupar.
I’ vi esta técnica aplicada — ou, mais precisamente, mal aplicada — no meu próprio jardim. A minha família e eu alugámos a nossa casa e jardim durante um ano a alguns inquilinos encantadores e bem intencionados que estavam ansiosos por coçar a terra e decidiram plantar girassóis na parte sul do nosso jardim de quintal. As plantas prosperaram, atingindo alturas de até 9 pés, mas as abóboras esfomeadas de sol plantadas atrás delas não eram tão felizes.
A primeira regra do crescimento vertical é conhecer as alturas das plantas e situar as mais altas na parte norte do seu jardim de modo a não sombrear os pipsqueaks. Uma lição mais avançada é aprender o espaço vertical que uma cultura está disposta a ocupar se for coaxada e apoiada. Enquanto os girassóis disparam para o céu sem qualquer liderança de torcida, culturas como o tomate, pepinos e até mesmo melões estão dispostos a crescer para cima se forem treliçados e mostrarem o caminho. A compreensão destas três dimensões da jardinagem permitir-lhe-á colher mais de cada pé quadrado precioso de solo. (Saiba mais sobre a jardinagem vertical em Técnicas de Jardinagem Vertical para o Máximo Retorno).
Don&##8217;t Contentar-se com uma Época Curta
Outra forma de sair mais do seu pequeno espaço é tão fixe que’s ice-cold: extensão da estação. Colocar a extensão da estação ao trabalho permitir-lhe-á começar a jardinagem antes mesmo de os seus vizinhos terem rachado os seus catálogos de sementes e terminarem muito depois de’s terem parado de crescer durante o ano. Se Jeavons e Bartholomew são os patriarcas da América’s movimento de plantação intensiva, Eliot Coleman, agricultor e escritor de jardinagem, é o pai da extensão da estação.
Os jardineiros casuais, de espaço pequeno, podem não estar interessados em ler sobre as experiências de Coleman’s com estufas portáteis e minimamente aquecidas, mas poderiam aprender muito com os seus escritos sobre estruturas frias, que são essencialmente estufas em miniatura. Ao contrário de um típico jardim de canteiros elevados com lados da mesma altura, o lado virado a sul de uma estufa fria é mais curto de modo a deixar entrar mais raios de sol’s de aquecimento. O ângulo pode não parecer muito, mas à medida que o sol começa a afundar-se no céu de Outono, aqueles poucos graus de inclinação extra traduzem-se em graus extra de calor que podem manter as plantas vivas — e prósperas!
Se você’está apenas a começar um pequeno jardim, trabalhe uma opção de extensão de estação no seu desenho. Por exemplo, em vez de construir uma típica caixa de leito elevado, poderá estar melhor com um desenho de estrutura fria inclinada. Outras opções de prolongamento de estação para jardins de pequeno espaço incluem túneis e relógios baixos. (Ver Eliot Coleman’s article, Use Low Tunnels to Grow Veggies in Winter: Quick Hoops, para grandes dicas sobre a utilização de túneis baixos, e ler o saber-fazer do jardim: Estenda a sua estação de cultivo para ainda mais conselhos de extensão de estação).
Sucesso em Sucessão
Depois de ter um plano de extensão da estação, você’descobrirá que a sua estação de crescimento aumentou várias semanas, o que é fundamental para a implementação do jardineiro de pequeno espaço’a técnica mais importante de todas: a plantação sucessiva. A jardinagem em pequeno espaço não é apenas uma viagem no espaço, mas também no tempo. Tal como deve evitar lacunas improdutivas no seu esquema de plantação, também deve evitar buracos no seu calendário de plantação. A plantação sucessiva consiste em transformar espaços improdutivos em produtivos, removendo uma cultura que tenha deixado de produzir e substituindo-a por uma nova.
Aqui o desafio é’não simplesmente compreender quão alta ou larga é uma cultura, mas quanto tempo leva a amadurecer. A plantação de sucessão requer que atiramos a noção tradicional de “obter o seu jardim no fim-de-semana do Memorial Day” para a pilha de compostagem de ideias ultrapassadas e substituí-la por uma nova abordagem em que o jardim nunca está realmente “in” mas sempre no processo de ser plantado. Quando o fazemos, transformamos a jardinagem de uma actividade isolada que tentamos encaixar nas nossas vidas ocupadas num estilo de vida holístico que pode trazer saúde e felicidade.
Escolha a sua aventura de pequeno espaço
Eis as minhas principais sugestões para a criação de um jardim produtivo dentro das limitações de qualquer espaço com que se tenha de trabalhar:
Sem espaço. Se tiver uma janela grande, virada para sul, pode cultivar ervas e saladas verdes em vasos, recipientes ou numa caixa de janela. Também pode ter sucesso com culturas cultivadas em recipientes, tais como tomates e pimentos, dependendo da quantidade de sol que lhes possa proporcionar. A chave do sucesso é escolher variedades compactas adequadas ao seu gosto e espaço disponível (ver “ Variedades compactas para o cultivo em pequenos espaços” perto do final deste artigo).
Pequena Varanda ou Pátio. Para além das opções acima, uma pessoa nesta categoria pode cultivar culturas que requerem mais sol e espaço vertical. Por exemplo, tente cultivar grandes vasos de morangos ou pepinos de aramação. O jardineiro mais inspirador que conheço desta categoria é Mark Ridsdill Smith, que cultiva mais de 1000 dólares por ano na sua varanda de 9 por 6 pés e cinco caixas de janela viradas a sul em Londres.
Jarda pequena. Talvez escolher plantas que vão bem juntas. Por exemplo, poderia plantar um jardim de saladas (ou seja, diferentes variedades de verduras e alface), um jardim de sopas (ou seja, cenouras, cebolas e aipo) ou um jardim de salsa (ou seja, tomates, pimentos e coentros). Para as pessoas que estão a começar e para as que crescem em condições de sombra, penso que um pequeno jardim de saladas composto por algumas variedades de “ cortar e voltar” variedades de alface ou misturas de mesclas, uma a duas ervas favoritas e uma ou duas plantas de tomate compacto é uma grande introdução aos prazeres da horta da cozinha. As folhas verdes como espinafres e acelgas também se dão bem em parcelas pequenas e sombreadas. (Para mais informações sobre como cultivar com sucesso alimentos em zonas sombreadas, leia Best Vegetables to Grow in the Shade)
Micro-Compostagem
À medida que o movimento urbanístico e suburbano de urbanização de casas cresce em força e em número, aqueles que procuram converter o lixo em tesouro através da compostagem têm mais opções do que nunca. Se tiver um pequeno quintal ou pátio, pode olhar para a mais nova geração de compactadores de compostagem que fazem tudo o que os grandes fazem, mas em menos espaço e a um custo mais baixo.
Os moradores de apartamentos e condomínios interessados em converter restos de cozinha em composto para recipientes e caixas de janelas devem contorcer-se até ao caixote de compostagem de minhocas mais próximo. Os últimos modelos retiram muito do processo de adivinhação e eliminam qualquer odor através das suas plataformas multi-camadas que mantêm os vermes e o composto acabado separados uns dos outros. Os compostores de minhocas são fáceis de manter, e criam um fertilizante super-rico. (Leia mais sobre a compostagem de minhocas em Como Fazer um Caixote de Minhocas).
Variedades Compactas para o Crescimento em Pequeno Espaço
A selecção da variedade é mais crucial para a jardinagem em pequenos espaços do que se possa pensar. A quantidade de espaço que uma determinada cultura ocupa pode variar muito de uma variedade para outra. Se você’re jardinagem em espaço limitado, especialmente contentores, deve procurar variedades vegetais listadas como “compact” ou, no caso de árvores de fruto, “dwarf.”
- Pepino 'Álibi'. Você precisará de um álibi para contar à sua família depois de colher essa variedade de videira curta e comer todos os pepinos. Amadurece em 50 dias.
- Abóbora 'Bush Delicata'. Se você absolutamente precisa plantar abóbora em seu pequeno espaço, 'Bush Delicata' é uma boa escolha. Esta variedade de herança de polinização aberta se espalha apenas cerca de 4 a 6 pés, e você pode guardar suas sementes para o próximo ano.
- Dill 'Compatto'. Pode não crescer mais do que 20 polegadas, mas 'Compatto' fornecerá o sabor de endro que você precisa para saladas e guarnições.
- Abobrinha 'Tigre Verde'. Esta variedade robusta e espessa produz frutas brilhantes de 6 a 8 polegadas com pele verde escura brilhante e listras pálidas.
- Pimenta 'Mohawk'. Imagine pimentões de cores vivas de 4 a 5 polegadas espalhando-se sobre o corrimão do deck ou a caixa da janela e você está imaginando 'Mohawk'.
- Berinjela 'Ofélia'. Este é perfeito para o pátio. As berinjelas são pequenas - pouco mais de 2 onças cada - e crescem em cachos como os tomates.
- Morango 'Tentação'. O crescimento compacto e vigoroso torna a 'Temptation' adequada para cestos suspensos, sacolas de cultivo e climas de estação curta.
- Tomate 'Totem'. Crescendo não mais do que 2 pés de altura e sem necessidade de tutoramento, 'Totem' oferece grande sabor de tomate em um pacote pequeno.
- Tomate 'Tumbling Tom'. 'Tumbling Tom' é um produtor pesado de belos tomates cereja vermelhos brilhantes. Perfeito para pendurar cestas, pois os tomates realmente caem nas bordas.
Roger Doiron, fundador da Seed Money, fez recentemente um discurso inspirador sobre o poderoso acto de cultivar alimentos (veja em The Power of Gardening: Start Your Subversive Plot Today).
