Porquê manter o seu jardim de flores e a horta separados? Aprenda sobre o cultivo de couves ornamentais que são simultaneamente deliciosas e belas.
Há já alguns anos que eu’ tenho vindo a experimentar a utilização de variedades de plantas alimentares como adições decorativas ao meu jardim. O meu fruto ou vegetal ideal de dupla finalidade seria atraente em folha, em flor, e em fruto. Também seria saboroso e teria uma longa estação de colheita. Além disso, esta versátil “dream” variedade poderia ser cultivada em combinação com árvores e arbustos estritamente ornamentais ou numa paisagem largamente comestível composta principalmente de flores, vegetais, frutas e frutos secos.
Como você’imaginaria, poucas plantas alimentares satisfazem todos estes critérios. No entanto, há uma que satisfaz um bom número delas. A couve-flor é um verde robusto e saudável que pode ser ou uma planta alimentar ornamental ou uma valiosa contribuição para uma horta não decorativa.
Verdes de Inverno
A couve (Brassica oleracea acephala), um membro da família das couves com folhas inteiras, é semelhante aos brócolos em hábitos de cultivo e uso culinário. E, uma vez que a couve é bastante resistente ao inverno, pode suportar temperaturas abaixo de zero (algumas variedades até -10 graus Fahrenheit!), e, se ligeiramente protegida, continuará a prosperar durante a estação fria em muitas partes do país.
As variedades anãs crescem em cachos compactos e limpos que podem atingir 1-1
As variedades não pertencentes à guerra têm um crescimento alto e solto. As suas folhas são menos ornamentadas do que as da couve anã e tendem a ser mais secas. No entanto, como as plantas são altas e magras, com as suas folhas mantidas bem acima do solo, elas’estão mais bem protegidas de congelamentos intensos ao nível do solo do que as anãs.
Plantio e Cultivo
A couve cresce melhor num solo rico que’s foi bem fertilizado. A semente pode ser semeada desde o início da Primavera até ao final do Verão, mas as plantações de Julho ou Agosto (para colheita no Outono e Inverno) são especialmente populares uma vez que o sabor das couves’s melhora quando as folhas são expostas a geadas relativamente suaves (acima dos 20 graus) (Este vegetal também pode tolerar tempo quente, mas as suas folhas podem tornar-se resistentes). Gosta de sol pleno, mas também se comporta bastante bem em sombra parcial.
Pode plantar os seus próprios verdes folhosos, usando sementes ou começa, assim que o solo possa ser trabalhado. Seja como for, escolha um local ensolarado para eles e regue bem o remendo. Semear os tipos frisados finamente numa cama de sementes e depois transplantar os pequenos rebentos quando o perigo de geada tiver passado, afastando-os 18 polegadas. Você’descobrirá que as variedades de folhas planas são melhores se não forem transplantadas, e tais sementes devem ser semeadas directamente no solo no início da Primavera.
Controlo de pragas
Embora a couve seja extremamente resistente e tenha uma resistência incorporada ao clubroot — uma das doenças mais desagradáveis do clã das couves ’s — o vegetal de folhas pode ser invadido por pragas. As tartarugas e os pulgões são os seus dois atacantes mais comuns. Felizmente, os vermes de táxi’ os buracos serão bastante discretos nas rosetas de couve-anã. Portanto, se cultivar as plantas estritamente para uso ornamental, é melhor ter em mente que as folhas encaracoladas mostrarão menos danos do que as planas.
Mas e o jardineiro que — porque eles’ estão preocupados com o valor dos alimentos, bem como com a beleza — quer manter os danos às plantas ao mínimo? Bem, existem algumas medidas que um cultivador pode tomar para evitar uma infestação pesada.
Antes de mais, tente criar as suas próprias plantas a partir de sementes, ou pelo menos comprá-las a uma quinta ou viveiro local. Se o fizer, pode estar razoavelmente seguro de que as suas plântulas ganharam’tê-las infectado antes de as plantar. Depois veja que a sua couve é rica em húmus e devidamente drenada. Uma planta saudável terá a melhor hipótese de derrotar as pragas e doenças. Além disso, pode proteger as suas plântulas dos pássaros cobrindo o remendo com uma fina rede de nylon ou malha. Isto ganhou’não prejudicará os nossos amigos com penas, mas irá mantê-los afastados da nova vegetação. Finalmente, praticar uma rotação anual de culturas para ajudar a assegurar que uma praga ou doença’não regresse mais do que uma vez em vários anos. [EDITOR’S NOTA. O Bacillus thuringiensis é, evidentemente, eficaz contra as tempestades de cab cabaça].
Deixem-nos Strut Their Stuff
As couves-da-anã têm óptimo aspecto quando usadas para alinhar um caminho ou fornecer uma borda para um canteiro de flores. Se planeia colher os verdes de Inverno, plantar a sua couve ao longo de um caminho faz da colheita um trabalho fácil com mau tempo. Pode também querer experimentar o cultivo de couves perto de outras folhagens de textura fina ou de frondosas. As cabeças densas segurar-se-ão facilmente contra plantas grandes e arrojadas. Combinam bem com quase todas as tonalidades de verde, e complementarão também as cores das suas flores favoritas.
No Outono, a couve pode servir de fundo de cor suave para uma exibição brilhante de astros e crisântemos — ou o seu próprio parente de flashier, a couve floral. Na primavera, terá bom aspecto como companheiro decorativo para bolbos floridos (como a gota de neve alta, crocus, estrela da neve, narciso, e jacinto), bem como para arbustos de floração precoce (incluindo cerejas cornelianas, jasmim de inverno, forsítia, magnólia estelar, e marmelo). Também se pode plantar couve em redor da base de árvores decíduas que seguram os seus frutos no Inverno ou florescem no início da Primavera (algumas maçãs de caranguejo fazem ambas), ou colocá-las em frente às sempre-verdes como um contraste mais claro com as coníferas’ azuis profundos e verdes.
Uma Colheita Saudável
As folhas picadas de couve frisada podem ser usadas como guarnição para pratos de legumes ou saladas mistas. E, como um alimento mais substancial por direito próprio, o versátil vegetal pode ser servido não cozido, cozido ao vapor, estufado, cremoso, assado, ou mesmo frito.
As folhas são’ também não são a única parte comestível desta planta maravilha. As flores jovens de couve podem ser comidas cruas ou cozinhadas para uma iguaria de jantar adicional. E lembre-se, quando incluir esta Brassica no seu menu, você’estará a adicionar quantidades impressionantes de ferro e vitaminas!
Uma Riqueza de Variedades
Há muitas variedades finas de couve à escolha. ‘Dwarf Blue Scotch’ (também chamada ‘Dwarf Blue Curled Vates’) é uma bela planta de folhas azul-cinzento-azuladas saborosas e resistentes ao frio. ‘Green Curled Scotch’ parece semelhante excepto que a sua cor cinzento-verde é’não tão interessante (na minha opinião), e a planta é um pouco menos friorenta do que ‘Dwarf Blue.’
As variedades mais altas — incluindo ‘Pentland Brigg,’ ‘Siberian,’ ‘Westland Winter,’ e ‘Tall Green Curled’ — têm um hábito de crescimento mais aberto do que as espécies de couves anãs. Estas atingirão 2 pés ou mais de altura e formarão rosetas soltas de folhas verdes cinzentas e de caule longo. I’descobri que ‘Pentland Brigg’ tem a melhor dureza a frio, mas ‘Westland Winter’ (cujas folhas também são especialmente suaves e tenras) é a mais atractiva. De facto, it’s a única variedade alta realmente recomendada para uso ornamental. No entanto, à medida que as plantas não de guerra se alongam durante o Inverno, podem tornar-se embaraçosas e por vezes até cair.
Finalmente, dois híbridos europeus, ‘Fribor’ e ‘Arpad Royal Sluis,’ poderia dizer-se que faziam a ponte entre as altas couves e os tipos anões encaracolados. São altas e encaracoladas, eretas, de crescimento denso, e muito uniformes. O ‘Fribor’ variedade está disponível nos EUA pela primeira vez este ano.
Couve floral e couve-flor
As folhas das variedades de couves florais (que também são comestíveis) podem variar em forma, desde frondes em forma de cabaça lisa até à folhagem em flocos. Estas ornamentais formam cachos apertados até 1 pé de altura e 2 pés de largura. As folhas exteriores variam em cor de verde cinzento a verde azul, sobrepostas com branco-creme, rosa, roxo, ou rosa profundo. As cores mais intensas podem ser encontradas em direcção ao centro de cada planta, com veios brilhantes que atravessam as folhas mais exteriores. As couves coloridas são impressionantes quando colocadas contra um fundo sombrio de arbustos sempre verdes e paredes cinzentas. E para o jardim de quatro estações, astros, crisântemos, alho-porro, repolho e couve-rábano fazem companheiros atractivos de gelo-arcura.
Se você’estiver preocupado em ter canteiros muito uniformes, plante uma fila dupla para disfarçar as irregularidades de tamanho e forma comuns à couve flor. Ou semear a semente numa área discreta, e mais tarde transplantar os melhores espécimes para um local de destaque para queda e
A melhor altura para iniciar a floração da couve variará com as condições meteorológicas regionais de Verão. Em climas frios, as couves plantadas na Primavera irão durar até ao Outono. Em zonas mais quentes, contudo, pode ser melhor semear a semente no meio do Verão para evitar as plantas’ aparafusar, mas ainda assim dar-lhes tempo suficiente para atingir um bom tamanho até ao Outono. Muitas variedades de couves-flores permanecerão intactas até cerca de 20 graus — e à medida que o tempo arrefece, as suas cores das folhas tornam-se tipicamente ainda mais intensas.
It’é bastante fácil de encontrar tanto a couve floral como as sementes de couve-flor listadas nos catálogos de sementes. Em geral, você’descobrirá que as sementes rotuladas “couve flor” produzirá plantas com folhagem frita, enquanto “couve flor” as sementes tendem a tornar-se plantas com folhas mais planas. É raro, contudo, encontrar uma variedade específica de uma cor e forma oferecida pelas empresas americanas (geralmente vendem sementes mistas), mas as empresas japonesas listam frequentemente pacotes contendo uma única variedade.
Apenas dois destes tipos asiáticos — ‘Feather-Leaved Coral Queen’ e ‘Feather-Leaved Coral Prince’ — estão actualmente disponíveis nos EUA. ‘Coral Queen’ as plantas são rosas roxas e cinzentas azuis, enquanto ‘Coral Prince’ serão brancas e cinzentas azuis. O padrão de crescimento destas duas variedades é um pouco diferente do de outras couves: Quando elas’replantadas em massa, a sua resposta ao apinhamento não é ficar pequenas, mas sim inclinarem-se para fora para darem espaço uma à outra.
Há, claro, um grande número de variedades para além daquelas I’aqui descritas. De facto, poderá ter dificuldade em restringir as suas selecções. Afinal, pode escolher couves que se prestam a plantas ornamentais coloridas, ou pode simplesmente plantar uma cultura alimentar resistente durante todo o ano. Mas quer semeie couves simples ou bonitas na sua horta ou ao longo de um passadiço, as plantas versáteis irão proporcionar-lhe beleza e nutrição.
Fontes de Sementes
Burpee Seed Company
Gurnsey’s Seed & Nursery Co.
Sementes de Stokes
Empresa Territorial de Sementes
