Antes de se dirigir ao seu local favorito para apanhar as cultivares de milho doce híbrido F1, úteis mas não muito inspiradoras, considere criar algum espaço para algo um pouco mais inesperado no jardim deste ano’s. Acredite ou não, o que a maioria das pessoas normalmente agrupa como “Indian Corn” é de facto uma gama maravilhosamente diversificada de cultivares, e todas são comestíveis. Nós’acabamos de desenvolver uma espécie de amnésia aqui nos Estados Unidos da América. Para ser completamente honesto, todo o milho é, de facto, milho indiano. A beleza simples do milho transformou as refeições em todo o mundo com a troca colombiana. A irmã milho merece tempo na ribalta por todas as suas contribuições para a nossa alimentação.
Biodiversidade. Compreendendo menos de 5% da população mundial’s, os povos indígenas protegem 80% da biodiversidade global. Com os extremos climáticos que nós’estamos a experimentar, muitas destas velhas cultivares que os nossos antepassados agrícolas curaram para nós podem ter respostas para a crise climática. Algumas destas plantas foram adaptadas para necessitarem de pouca água, ou para terem ciclos de vida curtos. Elas podem muito bem ser a resposta à evolução da nossa agricultura para mudar com o clima.
Preservação cultural. O nosso pó ósseo e sangue misturaram-se com as raízes do milho’s, e esta terra, durante mil gerações. É crucial preservar estas cultivares menos comuns que deram origem a todo o milho comercial moderno. Cada semente representa milénios de estações de cultivo e características favorecidas, e estas sementes foram cuidadosamente seleccionadas pelos nossos antepassados como uma promessa de colheitas futuras bem sucedidas para garantir a sobrevivência das gerações seguintes. Continuar a plantá-las, continuar o ciclo de ano para ano, e salvar a diversidade do nosso milho nativo de se perder.
Resiliência climática. Um clima em mudança afecta não só a vida vegetal e animal, mas também a nós. Evoluímos na natureza, e podemos’não podemos ser separados dela, por muito grande ou populosa que seja a conurbação em que possamos residir. O clima é a base da teia alimentar que nos une a todos, e temos de assegurar a sua preservação. As cultivares incomuns podem ter traços que nos ajudarão a resistir a novos padrões climáticos.
Nia Skamonikikonal (My Cornfields)
Deixem-me apresentar-vos as minhas 10 cultivares de milho preferidas. Cada uma é única, e tem um lugar especial naquele famoso triunvirato do sagrado jardim das Três Irmãs. I’não sou nem erudita nem cientista, mas o meu Criador e antepassados confiaram-me a responsabilidade de preservar os conhecimentos ancestrais para as gerações vindouras. I’m para conservar este conhecimento, e passá-lo suavemente para o futuro, para que as nossas sementes e as suas histórias possam nutrir e fortalecer os nossos filhos e netos. Nestas duas últimas décadas de agricultura, I’aprendi mais com o jardim do que alguma vez pensei ser possível. A horta ensina paciência e perseverança, e permite àqueles que vieram antes de nós viver através do nosso trabalho na horta. Ao salvar as nossas sementes de ano para ano, tornamo-nos parte dessa história. Sem o trabalho dos nossos antepassados, estas sementes não’t existiriam hoje nas nossas mãos. As sementes são um presente para as gerações futuras. Temos de trabalhar em conjunto para preservar esse legado de sabedoria através da biodiversidade.
‘Abenaki Rose.’ Este é um milho de sílex de herança que’me é próximo do coração, como uma sabedoria especial que me foi passada pelos meus antepassados. Tornou-se um agente de mudança para mim na minha opinião de plantar sementes, salvar sementes, e dar sementes livremente para alimentar outros. O milho Flint, como o ‘Abenaki Rose’cultivar, seria’foi outrora um produto básico do Dawnland (New England, Newfoundland, Quebec, e a área circundante de St.) O milho Flint dominou as dietas indígenas na área, e seria’foi um item comum nas despensas das casas de cultivo até ao século XIX. A farinha de milho Flint é uma excelente escolha para fazer os tradicionais bolos Pequot ou Narragansett (ou “bolos de viagem”). Adoro os halos de rosa irregulares e as marcas interessantes deste quintessencial milho de herança Abenaki.
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‘Pima White’ ou ‘Pima.’ Esta variedade vital é verdadeiramente um presente da Akimel O’odham e do povo Tohono O’odham, e um testemunho das suas proezas agrícolas. Esta farinha ou milho de farinha de trigo é um utilizador económico de quantidades modestas de água. Cerca de 60 dias, atinge a fase do milho verde (fase do leite) duas semanas mais cedo do que muitas outras variedades do sudoeste do baixo deserto. It’s é geralmente um milho curto, encorpado, de crescimento rápido, e tem uma excelente resistência à seca. Quando colhido na fase de milho verde, ele’s tradicionalmente torrado sobre brasas de mesquite, seco ao sol, e depois armazenado na espiga. Pode então ser transformado em pinole de milho e farinha de pedra. A torrefacção deste milho converte os amidos em açúcares, dando-lhe um sabor doce excepcional quando transformado em papas de aveia. Também pode ser deixado a amadurecer e a secar na planta. Isto é ideal para o fabrico de farinha de milho. Recomendo vivamente este milho para áreas com verões mais quentes e secos, face às alterações climáticas.
‘Bolita Belatove.’ Esta é possivelmente uma das variedades mais incomuns de milho de herança no México. Tem grãos roxos e vermelhos brilhantes. Tem um maravilhoso sabor a nozes e pode ser transformado num lindo masa de cor malva. Este milho é um favorito local para fazer tortilhas rosadas para divertir as crianças locais e para proporcionar uma agradável mudança de ritmo em relação às lascas de milho amarelas ou azuis.
Milho em Cerimónia
O milho também tem um papel importante na cerimónia para nós (os Abenaki) e muitas mais tribos em toda a Ilha das Tartarugas (América do Norte). Para nós, a Cerimónia do Milho Verde é uma celebração da colheita do ano’s que está a ser assegurada. Marca o tempo em que sabemos que as plantas conseguiram produzir o sustento que nós’necessitaremos de nos transportar através dos longos e frios dias e noites de Inverno. Os fogos cerimoniais, fogos de cozinha, danças e bênçãos são levados a cabo em gratidão. Estes costumes são rituais agrícolas comuns a muitas outras tribos também. O facto de ser’s uma das cerimónias mais importantes para tantas culturas em toda a América do Norte, leva realmente para casa o quão importante é o milho na vida diária dos povos indígenas.
Plantação Tradicional de Milho
As formas tradicionais de plantar milho, tais como as Sete Irmãs Abenaki, ou as mais conhecidas e difundidas Três Irmãs, têm vantagens ecológicas que os campos de uma só cultura não’t: regeneração do solo, nutrição variada, e resistência às pragas e doenças das plantas. Porque as nossas formas tradicionais de conhecimento e agroecologia eram diferentes da ciência ocidental, eram anteriormente relegadas a provas anedóticas, ou algum canto experimental do jardim como uma curiosidade. Nós temos as histórias, mas a ciência ocidental tem os números, e, ironicamente, o marketing inteligente rotulou-o “ regenerativo” e colmatou a lacuna entre os dois. A minha única esperança é que aqueles que saltam para esta tendência, que embala de forma clara as práticas tradicionais de gestão de terras indígenas de todo o mundo para as utilizar em escala, levem estas práticas a peito para que’re aqui fiquem.
Com o arco-íris de variações de cor, e um conjunto de variações de altura, forma e hábito, algumas destas cultivares extraordinariamente resilientes podem ser cruciais para nos ver através das alterações climáticas e condições meteorológicas extremas. Se nada mais, elas’são raras belezas. Espero que encontre algum espaço para elas no seu jardim, e tente a sua mão em salvar e partilhar as suas sementes.
Fases generalizadas do crescimento do milho
Fase de tassel. O ramo mais fundo da borla é completamente visível, e a seda apareceu’t.
Estágio de seda. As sedas são visíveis fora das cascas.
Fase de bolha. Os grãos aparecem brancos no exterior, com líquido transparente no interior.
A fase do leite. Esta fase, também conhecida por “ fase do milho verde,” é quando o milho acaba no seu mercado local. Esta fase ocorre cerca de 20 dias após a seda, à medida que os grãos se desenvolvem, e pode ser identificada quando os grãos são macios e libertam um leite doce quando são prensados. A fase em que os retalhistas vendem o que é agora vulgarmente referido como “milho indiano” ocorre muito mais tarde, quando a planta’s grãos estão completamente maduros. Esta fase é geralmente quando são criados os produtos de pozole, grits, farinha de milho, e milho ressecado.
Amyrose Foll é um fervoroso defensor da soberania alimentar, dos cuidados da terra e dos povos, e da partilha de recursos. Ela’s é uma veterana do Exército dos EUA e antiga enfermeira, e continua o seu dever de proteger e cuidar dos outros através da Virginia Free Farm. Saiba mais em Virginia Free Farm.
Preservar a Biodiversidade
Quer começar a guardar sementes, mas não tem’não sabe por onde começar? Então o nosso “Seed Saving 101” curso é para si. Bevin Cohen da Small House Farm é o seu guia nesta introdução ao mundo da poupança de sementes. Os vídeos de oficina produzidos por Bevin cobrem tópicos como a construção de comunidade através da partilha de sementes; a história viva das variedades de heranças; compreensão da terminologia; polinização, processamento e armazenamento de sementes; e muito mais. Saiba mais na feira MOTHER EARTH NEWS.
