I’ há muito que tenho flores, especialmente calêndulas e girassóis, como parte da minha horta biológica. A polinização e os potenciais benefícios da plantação de companheiras sempre serviram como desculpa para adicionar algumas plantas que são “apenas bonitas” à minha parcela de resto utilitária, produtora de alimentos. Este ano, levei a minha calêndula a plantar e decidi cultivar Calendula officinalis, conhecida comummente como calêndula, em vez das calêndulas mais comuns do género Tagetes.
Escolhi fazê-lo porque queria tirar partido das propriedades curativas da pele associadas à calêndula nas espécies officinalis. Muitas empresas tiraram partido destas propriedades e criaram produtos de cuidado corporal fino com infusões de calêndula ou óleo essencial de calêndula. Então, porque não cultivar esta flor polivalente para fazer os meus próprios produtos?
Comecei a minha calêndula dentro de casa cerca de seis semanas antes da minha região’s ter previsto a última geada, e desde então tenho-os transplantado ao longo das margens das minhas camas de batatas, tomates e pimentos. Temos vários botões e duas flores abertas. À medida que as flores abrem, vou recolhendo as pétalas para infundir óleos, muito provavelmente azeite. Após, pelo menos, algumas semanas de imersão, os azeites podem ser misturados em qualquer receita de produto de cuidado corporal que exija um componente de óleo líquido. Planeio fazer uma salva de ervas, como mostra este vídeo de como fazer.
Além disso, as pétalas de calêndula são comestíveis e fazem uma bela cobertura para saladas de primavera e verão. Além disso, as flores secas podem ser usadas para dar cor a queijos caseiros e manteigas e são também utilizadas como um substituto barato do açafrão. Podem também ser misturadas com outras ervas para dar sabor acrescentado aos chás. Pode até misturá-los numa receita de muffin de milho. Com todas estas opções, o que’s não se deve amar? Lá se vai o “apenas bonito”!
