Uma erva culinária clássica, o alecrim faz um óptimo ingrediente de fricção seca para carnes, realça os destaques de sabor do feijão e das lentilhas, dá um impulso de sabor aos pães, e emparelha-se lindamente com limão em bolos doces e cremes.
O alecrim confere um sabor refrescante e resinoso a uma variedade de alimentos, saborosos e doces, bem como a chás de ervas. Contém tantos antioxidantes que tem sido historicamente utilizado como conservante de carne. Quando emparelhado com carne fresca de porco, aves, borrego ou mesmo carne de vaca, faz um ingrediente de fricção seca ideal. Misturar uma colher de sopa de alecrim fresco picado com 2 colheres de sopa de farinha, adicionar um pouco de sal e pimenta, e esfregar a mistura nas carnes antes de estas serem assadas. Quando’voltar a assar um frango inteiro, basta espetar alguns raminhos cortados na cavidade.
O rosmaninho (Rosmarinus officinalis) também pode transformar batatas assadas simples. Lavar e cortar as batatas em quartos, atirá-las com uma colher de sopa de cada azeite e alecrim fresco, adicionar sal e pimenta a gosto, e assar até estarem prontas. Uma pitada ou duas de alecrim numa panela de feijão ou lentilhas realça o sabor apetitoso, e uma pitada de alecrim picado misturado com mostarda faz um fantástico sanduíche para barrar. É melhor usar o alecrim com moderação; em grandes quantidades, pode irritar o estômago.
Outro uso favorito é a focaccia, um pão de fermento plano, com rosmaninho e alho, um dos parceiros culinários clássicos do alecrim’s. Pequenas quantidades de alecrim também podem ser adicionadas a bolos ou cremes de pastelaria, onde o seu sabor combina lindamente com outro bom companheiro culinário, o limão.
Há muito conhecida como a erva da lembrança, o alecrim tem a capacidade de estimular o cérebro, bem como as papilas gustativas. Embora não existam provas concretas de que a utilização de produtos de tratamento capilar com aroma de alecrim o tornará mais inteligente, uma das razões pelas quais a erva está incluída em muitos desses itens é devido às suas propriedades de melhoramento do cérebro. Também pode utilizar estas propriedades, simplesmente beliscando um raminho em pedaços minúsculos e mantendo-os numa pequena tigela na sua secretária. Mesmo que não aguce a sua inteligência, certamente tornará o seu escritório mais convidativo.
Misturar o alecrim seco em qualquer potpourri, e para um banho refrescante, adicionar folhas secas ou frescas de alecrim a um saco de banho, o qual pode ser facilmente manipulado colocando o alecrim num filtro de café atado com uma tira de borracha. O alecrim contém antioxidantes que podem ajudar a aliviar a inflamação artrítica e prevenir a formação de tumores. Para tratar o stress, os massagistas utilizam frequentemente uma mistura de 3 gotas de óleo essencial de alecrim em 1 colher de sopa de óleo de massagem não perfumado. E o alecrim pode ser tecido em grinaldas à base de ervas e também enfiado em letras destinadas a entes queridos.
Cultivar o seu próprio cultivo
O rosmaninho fica bonito no jardim, no chão ou num bonito vaso. No Verão, as suas folhas verdes em forma de agulha são cobertas por pequenas flores em tons de lavanda a roxo — e algumas até florescem rosa.
As variedades também variam nos seus hábitos de crescimento. A maioria é compacta, sub-campos verticais — ideal para contentores — mas outras seguem lindamente, tornando-as uma grande selecção de plantas para descer em cascata por uma parede de pedra. Em qualquer tamanho, o alecrim necessita de sol pleno e beneficia de aparas periódicas para o manter em forma. Mas para além da rega, alimentação e poda de rotina, o alecrim cresce praticamente sozinho.
No jardim, o alecrim’ a maior limitação do jardim é a falta de rusticidade no Inverno. Algumas variedades, incluindo ‘Arp,’ podem sobreviver aos invernos nas zonas 6 a 7, mas a maioria das outras morrem quando expostas a temperaturas inferiores a cerca de 20 graus. Para complicar as coisas, as plantas são frequentemente tão grandes no Verão’s final que trazê-las para dentro de casa para o Inverno pode ser problemático. Se os seus invernos são demasiado frios para o alecrim, mas quer manter a mesma planta todos os anos, enraíze algumas estacas de caule no final do Verão e entupa estas pequenas plantas para as manter dentro de casa durante o Inverno. Melhor ainda, no Verão, quando as plantas estão a crescer activamente, dobre um ou dois ramos exteriores, arranhe as folhas e casca na secção do caule que encontra o solo, e prenda-o no lugar com uma pedra ou clip de papel dobrado. A secção enterrada do caule irá lentamente desenvolver raízes, e pode ser cortada e encastrada para ser levada para dentro de casa no Outono.
Alecrim de água apenas durante as secas ou, dentro de casa, quando o seu solo de vasos se sente seco, porque ganhou’t tolerar pés molhados. As plantas saudáveis produzem sempre muitos caules, que são fáceis de secar,
quer pendurando ramos longos em pequenos cachos ou colocando pequenos raminhos em telas ou outra superfície plana. Guardado em recipientes herméticos, o alecrim seco manterá o seu sabor durante meses.
Explorar o Mundo Maravilhoso das Ervas
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Além do rosmaninho de sabor rico, um número surpreendente de ervas maravilhosas que podem ser difíceis de encontrar localmente estão disponíveis através do correio. Aqui está uma amostra de empresas de venda por correspondência que oferecem excelentes selecções tanto de sementes como de plantas:
Medicamentos de Jardim & Campismo; Culinários (Va.)
Fedco Seeds (Maine)
Johnny’s Selected Seeds (Maine)
Herbicultura Well-Sweep (N.J.)
Richters Herbs (Ontário)
William Dam Seeds (Ontário)
Sementes da Mudança (N.M.)
Mountain Valley Growers (Califórnia)
Nichols Garden Nursery (Ore.)
Sementes Estritamente Medicinais (Ore.)
A escritora da Carolina do Norte Barbara Pleasant é editora contribuinte da MÃE TERRA NOTÍCIAS. O seu mais recente livro é The Whole Herb, recentemente lançado pela Editora Square One.
