Canábis: Evolution and Ethnobotany(University of California Press, 2016) por Robert Clarke e Mark Merlinis uma exploração abrangente e interdisciplinar das origens naturais e da evolução precoce desta famosa planta, destacando o seu papel histórico no desenvolvimento das sociedades humanas. Esta secção provém do capítulo sobre “A Difusão Cultural da Cannabis”.
No final do segundo milénio e no século XXI, a produção de Cannabis sofreu alterações significativas que continuarão a orientar a evolução e a disseminação das variedades de cânhamo e marijuana num futuro previsível. A acusação pelo cultivo da droga Cannabis nos países ocidentais levou a penas cada vez mais severas e os cultivadores clandestinos deslocaram as suas culturas para dentro de casa em condições artificiais de cultivo para evitar a sua detecção pelas forças da lei. Ao mesmo tempo, o cânhamo industrial recebeu um estatuto legal renovado em muitas jurisdições; consequentemente, o cultivo de fibras comerciais e sementes espalhou-se pela Europa, a produção de sementes começou no Canadá e na Nova Zelândia, e foram iniciados ensaios de campo e projectos de reprodução de cânhamo em muitos locais. Nações asiáticas como a China também expandiram a produção de cânhamo para satisfazer a crescente procura do mercado ocidental. Novas variedades industriais de fibras e sementes de cânhamo estão a ser desenvolvidas utilizando híbridos inter-espécies entre C. sativa ssp. sativa NLH e C. indica ssp. chinenesis BLH com a intenção de expandir a gama de produção industrial de cânhamo para áreas mais equatoriais onde os actuais cultivares europeus NLH não crescem bem. O cultivo de Cannabis medicinal visava o aumento dos níveis de THC e outros canabinóides, bem como perfis terpenóides únicos. Contudo, os Estados Unidos, apesar de se terem tornado o maior importador mundial’s de fibras de cânhamo e produtos de sementes, ainda resistem à legalização do cultivo industrial de cânhamo. Todas estas tendências resultam de mudanças na legalidade da Cannabis, quer restritivas quer solidárias, nas sociedades ocidentais. Isto envolveu tanto o endurecimento das leis para refrear a produção de drogas ilegais, como a aceitação do cânhamo como cultura industrial viável e a consequente alteração das leis nacionais sobre drogas e tratados internacionais para permitir o seu cultivo.
BLD & Times norte-americanos e europeus; as variedades NLD sinsemilla são agora geralmente cultivadas na maioria das nações ocidentais, incluindo a Austrália e a Nova Zelândia. Os híbridos modernos e as raças autóctones estrangeiras atingem frequentemente culturas agrárias rurais em nações em desenvolvimento, onde os agricultores outrora cultivavam as suas próprias raças tradicionais de fibras e drogas, e nos últimos anos, as sementes híbridas produzidas na América do Norte e Europa têm sido cada vez mais cultivadas em nações tradicionais produtoras de marijuana e haxixe (por exemplo, México, Marrocos, Nepal, Jamaica, Colômbia, e Tailândia). O cultivo tradicional ao ar livre, bem como o cultivo interior, com luz artificial, de variedades híbridas especialmente seleccionadas, continuará a aumentar em todo o mundo à medida que o mercado de marijuana e haxixe de alta qualidade se expande. À medida que as sementes exóticas são cada vez mais disseminadas para regiões de cultivo comercial, as variedades introduzidas hibridizam com variedades tradicionais estabelecidas. Consequentemente, as raças terrestres locais geneticamente puras estão contaminadas com genes introduzidos e tornam-se extintas. Embora a Cannabis como um todo floresça em todo o mundo e esteja longe de se extinguir, perdemos grande parte da diversidade genética dos anos 70 e 80, quando as variedades da landrace eram comummente cultivadas por culturas agrárias tradicionais em habitats geográficos isolados e a introdução de novas sementes no Ocidente a partir de fontes estrangeiras ocorreu frequentemente. Em troca, os cultivadores ocidentais de sementes (através de cultivadores e contrabandistas de marijuana) introduziram as suas “improved” variedades híbridas em culturas tradicionais de canábis e, involuntariamente, ajudaram na extinção das suas variedades landrace favoritas.
As culturas de marijuana em interior, luz artificial e estufa são agora mais frequentemente cultivadas a partir de BLD & Times híbridos reproduzidos vegetativamente; as estacas de NLD, e as sementes são raramente utilizadas, excepto para o cultivo de mudas de corte. Isto limita a melhoria das culturas através da reprodução selectiva, uma vez que as sementes raramente são utilizadas ou produzidas, e como resultado, a reprodução sexual pára, e a evolução cessa ou certamente abranda drasticamente. No entanto, os criadores de sinsemilla continuam a desenvolver variedades de maturação precoce e de alto rendimento que são curtas e compactas para utilização em espaços interiores de cultivo e para evitar a detecção ao ar livre. Desde os anos 90, as culturas de marijuana sinsemilla de interior têm sido cultivadas para suposto uso médico como jurisdições estatais e locais em toda a América do Norte e Europa reconhecem cada vez mais a Cannabis medicinal como uma questão separada do uso recreativo e legislam em conformidade. A propagação de clones produzidos vegetativamente em ambientes artificiais durante a Fase 6 aumentou o alcance do Cannabis’s em áreas urbanas onde água, electricidade, insumos agrícolas, e privacidade estão todos prontamente disponíveis. Isto finalmente trouxe pelo menos algumas variedades de Cannabis para uma domesticação total e, portanto, uma dependência completa dos seres humanos para a sua sobrevivência e proliferação. Também tornou a produção de canábis de drogas ilícitas ainda mais difícil de controlar.
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Extraído da Cannabis: Evolution and Ethnobotany (2016) por Robert Clarke e Mark Merlin com permissão da University of California Press.
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