(Szczegóły dotyczące uprawy wielu innych warzyw i owoców można znaleźć na stronie kolekcji Crop at a Glance).
Jeśli uprawa własnego, pozbawionego kalorii, naturalnego słodzika brzmi zbyt dobrze, by mogła być prawdziwa, czas poznać stewię. Stewia (Stevia rebaudiana), roślina pochodząca z Paragwaju i innych tropikalnych obszarów obu Ameryk, wytwarza liście pełne supersłodkich związków, które pozostają stabilne nawet po wysuszeniu liści. Liście stewii są od wieków używane do słodzenia herbat i napojów w całej Ameryce Południowej. Od niedawna diabetycy i dietetycy sięgają po stewię, aby ograniczyć spożycie cukru, ponieważ w przeciwieństwie do miodu, syropu klonowego, agawy czy melasy, ten naturalny słodzik ma zero kalorii i nie jest metabolizowany przez organizm. Stewia szczególnie dobrze nadaje się do słodzenia napojów, owoców, sosów sałatkowych, jogurtu i większości kremowych deserów. Stewia może zastąpić część, ale nie całość, cukru używanego podczas pieczenia, ponieważ nie spełnia wszystkich wielorakich funkcji, jakie spełnia cukier.
Różnica między stewią pełnoziarnistą
Wiele komercyjnych mieszanek napojów i pakowanych substytutów cukru jest słodzonych pochodną stewii. Ten słodzący związek nazywa się Rebaudioside A i jest wymieniony na etykietach jako Reb A lub Rebiana. Są to wysoko przetworzone produkty opracowane przez duże korporacje spożywcze. Większość surowej stewii używanej do produkcji tych produktów jest uprawiana w Chinach. Te “naturalne słodziki” zostały pozbawione wielu zdrowotnych właściwości rośliny’. Herbaty, ekstrakty i nalewki z wysokiej jakości stewii w postaci całych liści zawierają natomiast do siedmiu słodkich związków (glikozydów) i szereg przeciwutleniaczy.
Uprawa roślin Stewii
Uprawa stewii jest łatwa w dobrze nasłonecznionych grządkach lub dużych pojemnikach, a liście można suszyć na zimę, jak każde inne zioło. Stewia najlepiej rośnie w ciepłych warunkach, podobnych do tych, które preferuje bazylia. Rośliny uprawiane w ciepłym klimacie osiągną wysokość i szerokość 24 cali. Tam, gdzie lato jest chłodne, rośliny stewii mogą dorastać do 16 cali. Uprawiaj trzy do pięciu roślin, aby uzyskać roczny zapas suszonych liści stewii.
Stewia może być uprawiana z nasion w domu późną zimą, ale najlepiej uprawiać ją z ukorzenionych sadzonek. Kiełkowanie nasion stewii jest często sporadyczne, dlatego wysiane rośliny należy trzymać pod jasnym światłem do czasu wiosennego ocieplenia. Szukaj roślin stewii w dziale ziół w centrach ogrodniczych lub znajdź dostawców wysyłkowych, korzystając z naszej wyszukiwarki nasion i roślin.
Wybierz dobrze przepuszczalne miejsce i rozstaw rośliny w odległości 2 stóp od siebie po ostatnich przymrozkach. Pamiętaj o wybraniu miejsca dostępnego, ponieważ będziesz musiał często zbierać łodygi. W miejscach, gdzie lato jest wyjątkowo gorące, stewia korzysta z lekkiego popołudniowego cienia. W innych miejscach należy uprawiać stewię w pełnym słońcu.
Pozostawiona bez przycinania, stewia rozrasta się w smukłą, wyprostowaną roślinę, która późnym latem wytwarza drobne, białe kwiaty. Aby zmaksymalizować produkcję liści, należy kilkakrotnie przyciąć rośliny, aby wywołać rozgałęzienie, najpierw gdy rośliny mają około 8 cali wysokości, a następnie ponownie na początku lata. Można używać liści z uszczypniętych końcówek łodyg lub ukorzenić je w wilgotnej ziemi doniczkowej, aby zwiększyć dostawy roślin stewii.
Jak zbierać stewię
Na większości obszarów stewię można zbierać w połowie lata, przycinając rośliny do połowy ich wielkości, a następnie wczesną jesienią, gdy nowe przyrosty ulegną zahamowaniu. Stewię można suszyć w pęczkach, podobnie jak inne zioła, ale lepszą jakość uzyskamy, susząc ją w dehydratorze lub w piekarniku w temperaturze 150 stopni Fahrenheita do uzyskania chrupkości. Suszone liście stewii przechowuj w szczelnym pojemniku w chłodnym, ciemnym miejscu. Poczekaj, aż będziesz gotowy do użycia liści stewii, aby je rozgnieść.
Zimująca stewia
Jeśli mieszkasz w strefie 8 lub cieplejszej, stewia jest często odporna na mróz i rośnie jako krótkotrwała bylina z ochronną ściółką zimową. W chłodniejszym klimacie należy przygotować dwie zdrowe rośliny macierzyste do zimowania w pomieszczeniach. Wybierz jednoroczne rośliny wyhodowane z nasion lub sadzonek. Należy je przyciąć do wysokości około 6 cali i w razie potrzeby przyciąć korzenie, aby umieścić je w 6-calowych pojemnikach z lekką mieszanką doniczkową. Rośliny stewii należy przenieść do ciepłego, słonecznego miejsca w pomieszczeniu lub do ogrzewanej szklarni. Wiosną, gdy pojawią się nowe przyrosty, należy odciąć większość nowych łodyg i ukorzenić je w wilgotnej mieszance do sadzenia.
W kuchni
Liście tego zdrowego zamiennika cukru można stosować świeże lub suszone, ale wiele osób uważa, że smak stewii poprawia się, jeśli słodkie związki zostały najpierw wyekstrahowane w wodzie lub alkoholu. W przypadku stewii, lekkie niedosłodzenie napojów lub deserów owocowych ma tendencję do smakowania lepiej niż użycie zbyt dużej ilości. Zbyt duża ilość stewii może nadać jej gorzki lub leczniczy smak.
Naucz się wykorzystywać liście stewii jako uniwersalny, niskokaloryczny zamiennik cukru, stosując poniższe metody. Skorzystaj również z tego pomocnego wykresu ekwiwalentu stewii do cukru.
Stevia Tea. Napełnij metalową kulkę do herbaty 1 okrągłą łyżką stołową suszonych, lekko pokruszonych liści stewii. Umieść w czystym słoiku do konserw i zalej prawie wrzącą wodą. Parzyć 10 minut przed usunięciem stewii. Zakręć pokrywkę i przechowuj w lodówce do 5 dni. Wydajność: 2 filiżanki (16 uncji), słodycz odpowiadająca około 2 filiżankom cukru.
Ekstrakt ze stewii. Doprowadź 1 szklankę wody do wrzenia, dodaj pół szklanki lekko pokruszonych liści stewii. Zdjąć z ognia, przykryć pokrywką i parzyć 40 minut. Przecedzić przez filtr do kawy i przelać do pojemnika o ciemnym kolorze. Przechowywać w lodówce przez 1 do 2 tygodni. Wydajność: 3
Nalewka ze stewii. Umieść pół filiżanki suszonych, lekko rozdrobnionych liści stewii w czystym szklanym słoju. Dodać 3
Słodka roślina Stevia
- Dobra cyrkulacja powietrza jest niezbędna do uprawy stewii w ciepłym, wilgotnym klimacie. W przypadku uprawy tej naturalnej substancji słodzącej w klimacie, w którym często występują choroby typu grzybowa plamistość liści, należy stosować podwyższone rabaty. W pojemnikach należy zapewnić dobry drenaż poprzez zastosowanie mieszanki doniczkowej o lekkiej strukturze i pojemników z dużymi otworami drenażowymi.
- Kiedy po raz pierwszy zaczynasz używać stewii jako zdrowego zamiennika cukru, zacznij od niewielkiej ilości i zwiększaj ją stopniowo i tylko w małych odstępach czasu.
- Należy uważać, aby nie przegrzać herbatek lub ekstraktów ze stewii. Takie partie mogą być gorzkie.
- Nalewkę ze stewii przechowuj w butelce na leki z kroplomierzem, aby dodawać ją do napojów lub przygotowanych potraw po kropli.
Wiedzieć, kiedy co sadzić
Nigdy nie jest za wcześnie, aby rozpocząć planowanie ogrodu. Mamy dwa narzędzia, które pomogą Ci określić najlepszy czas sadzenia dla Twoich warunków lokalnych. Na naszej stronie internetowej What to Plant Now (Co sadzić teraz) pokazujemy, kiedy należy sadzić poszczególne rośliny w danym regionie.
Redaktor prowadzący Barbara Pleasant uprawia ogród w południowo-zachodniej Wirginii, gdzie hoduje warzywa, zioła, owoce, kwiaty i kilka szczęśliwych kurczaków.
