(Szczegóły dotyczące uprawy wielu innych warzyw i owoców można znaleźć na stronie kolekcji Crop at a Glance).
Żadna roślina nie daje tak słodkich zysków jak drzewa owocowe. Od odpornych na zimno jabłek i wiśni po półtropikalne owoce cytrusowe - drzewa owocowe rosną w niemal każdym klimacie. Uprawa drzew owocowych wymaga zaangażowania w przycinanie i ścisłą kontrolę szkodników, a na początek należy wybrać rodzaj drzewa owocowego, które dobrze rośnie w danym regionie.
Wybieraj odmiany zalecane przez lokalną służbę techniczną, ponieważ niektóre odmiany wymagają określonego poziomu godzin chłodzenia (liczba godzin poniżej 45 stopni Fahrenheita).
Rodzaje drzew owocowych, które warto wypróbować
Nawet drzewa owocowe określane jako samopłodne będą lepiej zawiązywać owoce, jeśli będą rosły w pobliżu innej odmiany, o której wiadomo, że jest zgodnym zapylaczem. Publikacje Extension i katalogi szkółek często zawierają tabele z wykazem zgodnych odmian.
Jabłka (Malus domestica) są najpopularniejszymi owocami z drzew, ponieważ są szeroko rozpowszechnione, stosunkowo łatwe w uprawie i stanowią rutynowe przyjemności dla podniebienia. Idealne pH gleby dla jabłek to 6,5, ale jabłonie mogą dostosować się do bardziej kwaśnej gleby, jeśli jest ona żyzna i dobrze zdrenowana. Większość odmian jabłoni, w tym odporne na choroby ‘Freedom’ i ‘Liberty’, jest przystosowana do stref mrozoodporności od 4 do 7 (jeśli nie znasz swojej strefy, zobacz “Poznaj swoją strefę mrozoodporności” w dalszej części artykułu), ale w łagodnym klimacie zimowym będziesz potrzebował odmian o niskiej temperaturze, takich jak ‘Anna’ i ‘Pink Lady’. Niezależnie od klimatu, aby uzyskać dobre zbiory owoców, należy wybrać dwa drzewa, które są zgodnymi zapylaczami. Jabłka średnio- i późnosezonowe mają zwykle lepszy smak i dłużej się przechowują w porównaniu z odmianami wczesnosezonowymi.
Czereśnie (Prunus avium (słodkie) i P. cerasus (kwaśne)) mają kolor od słonecznie żółtego do prawie czarnego i są klasyfikowane w dwóch podtypach: kompaktowe odmiany słodkie, takie jak ‘Stella’ i kwaśne lub pie pie, takie jak ‘Montmorency’ i ‘North Star’ Najlepiej przystosowane do stref od 4 do 7, czereśnie potrzebują żyznej, prawie neutralnej gleby i doskonałej cyrkulacji powietrza. Uprawa 12-stopowych karłowatych wiśni któregokolwiek z podtypów ułatwi ochronę upraw przed chorobami i ptakami, ponieważ małe drzewka można przykryć siatką ochronną lub łatwo spryskać siarką lub glinką kaolinową.
Owoce cytrusowe (hybrydy Citrus), w tym kumkwat, pomarańcza mandarynkowa, satsuma i ‘Meyer’ cytryna, należą do najłatwiejszych drzew owocowych do uprawy ekologicznej w strefach od 8b do 10. Pachnące olejki zawarte w liściach i skórkach cytrusów zapewniają ochronę przed szkodnikami, ale tolerancja na zimno jest ograniczona. ‘Nagami’ kumkwat, ‘Owari’ satsuma i ‘Meyer’ cytryna mogą od czasu do czasu wymagać przykrycia kocem, gdy temperatury spadną poniżej zera, ale zimowe zbiory domowych owoców cytrusowych będą warte tego trudu.
Brzoskwinie i nektaryny (Prunus persica) znajdują się na liście życzeń każdego człowieka, ale ekologiczna uprawa tych drzew owocowych wymaga doskonałego stanowiska, prewencyjnej ochrony przed szkodnikami i odrobiny szczęścia. Bardziej niż inne drzewa owocowe, brzoskwinie i nektaryny potrzebują głębokiej gleby bez ubitego podłoża lub twardej ziemi. Brzoskwinie i nektaryny są najlepiej przystosowane do stref od 5 do 8, ale wyspecjalizowane odmiany mogą być uprawiane w chłodniejszym lub cieplejszym klimacie. Drzewa brzoskwini i nektaryny są często krótkotrwałe z powodu owadów drążących drewno, dlatego należy planować sadzenie nowych drzew co 10 lat.
Śliwy (gatunki i mieszańce Prunus) mają tendencję do nieregularnego owocowania, ponieważ drzewa często tracą plony z powodu późnych przymrozków lub chorób. W dobrych latach drzewa śliwowe dają obfite plony soczystych owoców, które mają kolor od jasnozielonego do ciemnofioletowego. Najlepiej przystosowane do stref 4-8 drzewa śliwowe potrzebują w pobliżu przynajmniej jednej zgodnej odmiany, aby zapewnić dobre zapylenie. W niektórych rejonach najlepsze są wybrane gatunki rodzime, takie jak śliwy plażowe na północnym wschodzie czy śliwy piaskowe na środkowym zachodzie.
Gruszki (gatunki i mieszańce Pyrus) są nieco mniej odporne na zimno niż jabłka, ale są łatwiejsze do uprawy organicznej w szerokim zakresie klimatu. W strefach od 4 do 7 należy wybierać odmiany gruszy o dobrej odporności na zarazę ogniową, takie jak ‘Honeysweet’ czy ‘Moonglow’ W strefach od 5 do 8, grusze azjatyckie często wytwarzają piękne, kruche owoce, jeśli są poddawane rutynowej pielęgnacji. Większość gruszek o jakości stołowej powinna być zbierana przed osiągnięciem pełnej dojrzałości.
Jak sadzić
Najlepszym momentem na sadzenie drzew owocowych w strefach od 3 do 7 jest wczesna wiosna, po rozmarznięciu gleby. Drzewa owocowe posadzone tuż po wyjściu ze stanu spoczynku zimowego szybko wypuszczają nowe korzenie. W strefach od 8 do 10 nowe drzewa należy sadzić w lutym. Wybierz słoneczne miejsce z żyzną, dobrze zdrenowaną glebą, które nie znajduje się w strefie niskich mrozów. Wykop dół do sadzenia, który’ jest dwa razy większy od bryły korzeniowej drzewa. Ostrożnie rozłóż korzenie w dołku i zasyp ziemią. Posadź drzewa na takiej samej głębokości, na jakiej rosły w szkółce, uważając, aby nie zakopać związku szczepu (spuchniętego miejsca), który znajduje się na głównym pniu. Dobrze podlej, a na najniższej części pnia zamontuj osłonę pnia wykonaną z tkaniny sprzętowej lub spiralnego tworzywa sztucznego, aby chronić go przed owadami, gryzoniami, oparzeniami słonecznymi i urazami fizycznymi. Wbij luźno palik, aby utrzymać drzewo w stabilnej pozycji. Ściółkuj strefę korzeniową posadzonych drzew wiórami drzewnymi, trocinami lub inną wolno gnijącą ściółką. Przez pierwsze dwa lata szczególnie dobrze podlewaj w czasie suszy.
Rok po posadzeniu należy nawozić drzewa owocowe wiosną, zgrabiając mulcz i wcierając w powierzchnię gleby zrównoważony nawóz organiczny (należy przestrzegać dawek podanych na etykiecie produktu). Następnie dodaj mulcz na bazie drewna, aby uzyskać głębokość mulczu do 4 cali w promieniu 4 stóp wokół drzewa. Po dwóch latach przestań stosować osłony na pnie, a zamiast tego zacznij pokrywać pnie białą farbą lateksową w celu ochrony przed zimowymi urazami. Do farby dodaj piasek, aby odstraszyć króliki i nornice.
Przycinanie drzew owocowych
Przycinanie jest kluczowym aspektem uprawy drzew owocowych. Celem przycinania drzew owocowych jest zapewnienie liściom i owocom dostępu do światła i świeżego powietrza. Idealny układ rozgałęzień zależy od gatunku, a niektóre jabłonie i grusze można przycinać i przycinać w formie kolumn przylegających do płotu lub ściany, aby zaoszczędzić miejsce. Przycinanie drzew owocowych w celu nadania im kształtu należy rozpocząć w pierwszym roku życia, a następnie przycinać je co roku późną zimą, zanim napęcznieją pąki. Lepiej jest przyciąć trochę za dużo wątpliwego wzrostu, niż usunąć za mało.
Wiele drzew owocowych wydaje zbyt dużo owoców, dlatego ich nadmiar należy przerzedzić. Grusze azjatyckie powinny mieć 70 procent zielonych owoców obciętych, gdy gruszki są wielkości dziesięciocentówki, a jabłonie powinny być przerzedzone do 6 cali od siebie, gdy owoce są wielkości ćwierćdolarówki. Gdy każdy rodzaj drzewa owocowego zbiera obfite plony, przerzedzenie części zielonych owoców zwiększy ich wielkość, ograniczy łamanie się gałęzi i pomoże zapobiegać łożysku alternatywnemu (drzewo dające plony tylko co drugi rok).
Zbieranie i przechowywanie
Z wyjątkiem gruszek, owoce drzew powinny być zbierane tuż po osiągnięciu pełnej dojrzałości, a następnie przechowywane w chłodzie, aby spowolnić ich psucie się. Smak większości jabłek poprawia się po kilku tygodniach przechowywania w chłodni, dlatego przydatna może być druga lodówka lub piwnica. Jabłka i gruszki można przechowywać przez kilka miesięcy w lodówce, ale bardziej miękkie owoce pestkowe (czereśnie, nektarynki, brzoskwinie i śliwki) muszą być puszkowane, suszone, mrożone lub wyciskane w ciągu kilku dni od zbioru, aby można je było przechowywać przez dłuższy czas.
Porady dotyczące szkodników i chorób
Niektóre rodzaje upraw owocowych przyciągają dużą liczbę szkodników i mogą ulegać wielu rozpowszechnionym chorobom, na które nie ma dostępnych odmian odpornych. Na przykład wszystkie owoce pestkowe są często atakowane przez brunatną zgniliznę, chorobę grzybową, która zimuje w zmumifikowanych owocach. Wczesnosezonowe opryski siarką ograniczają występowanie brunatnej zgnilizny i innych powszechnie występujących chorób. Niektóre jabłka mają dobrą genetyczną odporność na parcha i rdzę, ale nadal trzeba będzie walczyć ze szkodnikami owadzimi, takimi jak motyle.
Pozwalanie kurczakom na żerowanie pod drzewami owocowymi może pomóc w tłumieniu owadów. Wielu producentów ekologicznych pokrywa swoje drzewa owocowe glinką kaolinową podczas sezonu wegetacyjnego, aby odstraszyć szkodniki.
W kuchni
Zarządzanie dużymi zbiorami z dojrzałych drzew owocowych wymaga szeregu umiejętności związanych z konserwacją żywności. Ręczne urządzenia do przetwarzania owoców, takie jak łuszczarka do wiśni (patrz pokaz slajdów) lub obieraczka do jabłek
Poznaj swoją strefę odporności na zimno
Strefy, o których mowa w tym artykule pochodzą z map opublikowanych przez Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych, które pokazują średnią minimalną temperaturę zimową dla każdego regionu. Niektóre rodzaje owoców lepiej znoszą zimowe chłody niż inne, dlatego warto znać odporność na zimno swojego regionu, zanim zdecydujemy się na uprawę drzew owocowych. Jeśli nie znasz swojej strefy, możesz ją znaleźć w United States Department of Agriculture. Jeśli szkółka wysyłkowa nie poinformuje Cię, do której strefy nadaje się dana roślina, prawdopodobnie powinieneś kupić u innego dostawcy.
Redaktor prowadzący Barbara Pleasant ma ogród w południowo-zachodniej Wirginii, gdzie uprawia warzywa, zioła, owoce, kwiaty i kilka szczęśliwych kurczaków. Skontaktuj się z Barbarą odwiedzając jej stronę internetową.
