Związki chemiczne zawarte w ziołach i przyprawach sprawiają, że są one potężnymi darami dla naszych umysłów i ciał. Odżywiają nasze zmysły i zapewniają wspaniałe wspomnienia. Pomyśl na przykład o aromacie i smaku eggnogu z gałką muszkatołową podczas świąt lub ostrym smaku czosnku na pizzy podczas relaksującego wieczoru.
Jednak zioła i przyprawy to coś więcej niż tylko rozkosz dla naszych kubków smakowych i wspomnienia: Zapewniają one również cenny wachlarz korzyści zdrowotnych. Oto dwa popularne, odżywcze zioła, które można dodać do wielu potraw. Oba są łatwe do uprawy w domu i można je łatwo znaleźć na rynkach i w sklepach spożywczych.
Szczypiorek
Szczypiorek (Allium schoenoprasum) wkroczył do mojego życia podczas pierwszej tury na studiach, na randce z kolegą. Oboje zmagaliśmy się ze studenckim budżetem, a bary sałatkowe były ogromnym fenomenem w latach 70-tych. Byłam wegetarianką, ale dodawanie ziół do warzyw było dla mnie wciąż nowością, więc mój obeznany z jedzeniem przyjaciel przejął odpowiedzialność za mój talerz. Dodał szczypiorek, szczyptę cayenne i mielony pieprz do pieczonego ziemniaka.
“Wow!” wykrzyknąłem po wzięciu kęsa pękającego w szwach od smaku. Moja randka uśmiechnęła się i zacytowała znaną autorkę Louisę May Alcott: “Pieniądze są korzeniem wszelkiego zła, a jednak jest to tak użyteczny korzeń, że nie możemy się bez niego obejść bardziej niż bez ziemniaków.” Te słowa odbiły się na mnie z powodu czasu spędzonego na zbieraniu grosza i jedzeniu ziemniaków i sałatek.
To aromatyczne zioło odwiedzało mnie wielokrotnie w ciągu dziesięcioleci, niczym dawno utracona miłość – marnotrawna roślina doskonała do wzbogacania prostych potraw. Świeży szczypiorek (domowy lub z działu produktów ekologicznych) to moje ulubione zioło, którym posypuję ziemniaczane skórki lub sałatki z młodego szpinaku. Suszony szczypiorek wystarczy na samodzielnym pieczonym ziemniaku z krzyżówką i odrobiną masła w stylu europejskim. Nauczyłam się, że ziemniak bez szczypiorku jest jak kawałek gorącej szarlotki bez gałki lodów waniliowych.
Historia ziół szczypiorku
Szczypiorek pochodzi z Europy, Azji i Ameryki Północnej. Jest gatunkiem rośliny z rodziny Amaryllidaceae i jest spokrewniony z czosnkiem, cebulą i szalotką. Ten związek ma dla mnie sens, ponieważ uwielbiam wszystkie trzy z wielu powodów. Mój związek ze szczypiorkiem sięga kilkudziesięciu lat wstecz, ale sama roślina ma znacznie dłuższą historię.
To aromatyczne zioło jest znane od wieków i było używane zarówno jako roślina lecznicza, jak i kulinarna. Zapiski wskazują, że szczypiorek był używany w Chinach już 3000 lat p.n.e., a w Europie uprawiano go co najmniej od czasów średniowiecza. Chociaż nie jest tak popularny jak czosnek, szczypiorek był używany w medycynie rzymskiej do leczenia różnych dolegliwości, w tym bólu gardła i oparzeń słonecznych.
Korzyści zdrowotne szczypiorku
Biorąc pod uwagę ich różnorodne korzyści zdrowotne, nic dziwnego, że szczypiorek ma tak długą historię. Zioło to jest bogate w fitoskładniki, w tym bioflawonoidy, które mogą pomóc w utrzymaniu zdrowego ciśnienia krwi. Szczypiorek ma również właściwości przeciwzapalne, antybiotyczne, przeciwwirusowe i przeciwgrzybiczne, a także dostarcza przeciwutleniaczy w postaci witamin A, C i E. Szczypiorek może być dobry dla zdrowia kości, ponieważ zawiera witaminę K, wapń, żelazo i cynk. Dodatkowo, badania naukowe w laboratoriach wykazały, że szczypiorek i inne algi mają potencjalne właściwości antynowotworowe, choć badania wciąż trwają.
Szczypiorek można dodać do niezliczonych potraw, co daje wiele możliwości czerpania z jego zdrowotnych właściwości. Spróbuj dodać go na przykład do zapiekanki warzywnej. (Zarówno American Cancer Society, jak i American Heart Association zalecają codzienne spożywanie owoców i warzyw). Używam suszonego szczypiorku do pieczenia podpłomyków i chleba kukurydzianego, a także jako smaczny dodatek do ciasta pasterskiego. Szczypiorek wytwarza również jadalne kwiaty, które można podzielić na różyczki i dodać do świeżych sałatek, jaj i zup.
Oregano
Oregano (Origanum vulgare) uświetniło wiele potraw serwowanych w moim domu, zarówno w przeszłości, jak i obecnie. Mój tata, wdowiec po siedemdziesiątce, zaplanował kiedyś domową kolację z rybą dla swojej nowej dziewczyny i dla mnie jako prezent dla absolwentów szkoły. Ja zaplanowałem filmy, a ona przyniosła jedzenie. Byłem zaskoczony, że jej gotowanie zawierało oregano – tak jak moja mama’ gotowanie miało. Podała homara oreganata, który jest podzielonym homarem obtoczonym w bułce tartej i przyprawionym oregano. To była noc komfortu, przywołująca wspomnienia z mojego dzieciństwa. Znajomy aromat i smak oregano ponownie połączył mnie z duchem mojej mamy i połączył mnie z moją nową zastępczą mamą.
Teraz, jeśli robię pół domową pizzę lub jakiekolwiek włoskie danie, często używam albo suszonego, albo świeżego oregano. Roślina ta odżywia moje ciało, ale także karmi moje serce i duszę, ponieważ łączy mnie z moim tatą i dwiema matkami, które uwielbiały sztukę gotowania z ziołami.
Historia zioła Oregano
Oregano to gatunek rośliny z rodziny Lamiaceae. Rośnie na całym świecie, ale prawdopodobnie pochodzi z rejonu Morza Śródziemnego. Ponieważ zioło to rosło w górach, Grecy nazywali je “górską radością” Według mitologii grecka bogini Afrodyta uprawiała oregano w swoim ogrodzie na szczycie Olimpu, a zioło to miało przynosić błogosławieństwo szczęścia.
Oregano nie stało się popularnym ziołem w kuchni północnoamerykańskiej aż do końca II wojny światowej, kiedy to żołnierze wrócili do Stanów Zjednoczonych po zjedzeniu włoskich potraw w Europie. Pamiętam, że w latach 50-tych i 60-tych moja rodzina dodawała go do spaghetti, ravioli, zup i gulaszu, aby nadać potrawom aromatycznego charakteru.
Oregano Korzyści zdrowotne
Oregano jest chyba najbardziej znane w medycynie ze względu na swoje silne właściwości antyoksydacyjne. Jest to jedno z ziół o największej ilości przeciwutleniaczy, w tym karwakrolu i tymolu. Te związki chemiczne zapewniają korzyści przeciwbakteryjne, przeciwgrzybiczne i przeciwwirusowe. Dodatkowo, badania nad karwakrolem wykazały, że może on mieć potencjał w leczeniu i zapobieganiu raka. Oregano zawiera również kwas rosmarinowy, który ma właściwości antymutagenne i antyrakowe. Potrzebne są dodatkowe badania, zanim będziemy mogli zakwalifikować oregano jako środek antyrakowy, ale dotychczasowe wyniki pokazują obietnicę.
Zioło to od dawna znane jest również ze swoich właściwości antyseptycznych, a ludzie stosują oregano, aby złagodzić objawy przeziębienia, przekrwienia, grypy i bólu gardła. Oregano było stosowane w leczeniu dolegliwości trawiennych, w tym wzdęć, a zielarze twierdzą, że Hipokrates stosował to zioło na problemy z układem oddechowym. Dodatkowo oregano zawiera witaminę A, witaminę C, niacynę, wapń, tryptofan, miedź, żelazo, mangan, magnez, żelazo, potas i cynk.
Elastyczność oregano w kuchni sprawia, że dostęp do jego korzyści zdrowotnych jest łatwy. Jest popularne w daniach kuchni włoskiej, a także dobrze komponuje się z rybami, potrawami na bazie pomidorów, sosami i mięsem. Często używa się suszonego oregano, ale świeże liście oregano też są dobrym rozwiązaniem. Dostępne są również suplementy diety z olejem z oregano, ale przed ich spożyciem należy skonsultować się z lekarzem.
Cal Orey jest autorką serii książek The Healing Powers. Ten fragment pochodzi z jej książki The Healing Powers of Herbs and Spices (Kensington Books).
