Chociaż wiele osób polega na filiżance (lub czterech) kawy, aby zacząć działać rano, mogą nie zdawać sobie sprawy, że ich ulubiony napar zawiera znacznie więcej niż tylko kofeinę, która rozpoczyna ich dzień. Dziesiątki substancji chemicznych od dawna zakazanych w Stanach Zjednoczonych, takich jak chloropiryfos, disulfoton i metyloparation, są nadal stosowane w nieekologicznej produkcji kawy, narażając zarówno gospodarstwa rolne, jak i pracowników na ryzyko toksycznego skażenia.
W świetle potencjalnych negatywnych skutków środowiskowych kawy’niektórzy Amerykanie sięgają po bardziej lokalne źródło: yaupon. Ten coraz bardziej popularny napój pochodzi z południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych i zawiera poziom kofeiny, który mieści się pomiędzy czarną herbatą a kawą. Wiele południowo-wschodnich plemion rdzennych Amerykanów ceniło yaupon jako napój ceremonialny, a napar ten, podobny w smaku i konsystencji do yerba mate, osiągnął szczyt popularności w czasie wojny rewolucyjnej.
Odporna na suszę, odporna na sól i wytrzymująca mrozy roślina yaupon jest dobrze przystosowana do lokalnego klimatu. Yaupon rośnie na piaszczystych glebach od Wirginii do Florydy, a nawet w Teksasie. Yaupon jest typowym wiecznie zielonym drzewem na wybrzeżu Atlantyku, gdzie jest tak samo dobrze znany w podmiejskich żywopłotach, jak w rodzimych lasach. Jednak, podczas gdy tropikalna yerba mate zyskała na popularności w ostatnich latach, yaupon popadł w zapomnienie jako napój.
Aby samemu spróbować tego amerykańskiego źródła kofeiny, należy umieścić torebkę z herbatą lub jedną łyżeczkę sypkich liści yaupon w filiżance z prawie wrzącą wodą. Parzyć liście przez 4 do 6 minut, a następnie wyjąć je i cieszyć się zrównoważoną herbatą południowo-wschodnią. Do dostawców należą CatSpring Yaupon z Teksasu i Florida’s Yaupon Brothers American Tea Co.
