Hibiskus (Hibiscus sabdariffa), nazywany również roselle, jest rośliną krótkiego dnia uprawianą zwykle w obszarach tropikalnych i subtropikalnych. W Stanach Zjednoczonych był uprawiany komercyjnie na Florydzie, w Kalifornii, Luizjanie i Kentucky. Wielu ogrodników domowych zorientowało się, jak z powodzeniem uprawiać hibiskusa jako roślinę jednoroczną na ciepłą pogodę w Oklahomie, New Jersey, a nawet dalej na północ.
W strefie umiarkowanej należy sadzić hibiskusy w doniczkach w tym samym czasie, co pomidory. Gdy sadzonki osiągną wysokość 3 do 4 cali, przesadź je do słonecznego miejsca w ogrodzie. Rozstaw rośliny w odległości 3 stóp od siebie w rzędach co 5 stóp. Hibiskus dobrze rośnie w glebie o dużej zawartości substancji organicznych, ale zbyt duża ilość azotu opóźni kwitnienie do zbyt późnej pory roku. Utrzymuj rośliny bez ściółki, równomiernie wilgotne i dobrze zachwaszczone, dopóki nie osiągną 1 1
Małe listki i delikatne końcówki gałązek są orzeźwiającym dodatkiem do świeżych sałatek. Można z nich również zrobić herbatę lub dżem podobny do tych z kielichów. Nie trzeba dodawać pektyny, ponieważ liście hibiskusa zawierają 3 procent pektyny. Herbata z hibiskusa musi być gotowana, aby uzyskać głęboko czerwony kolor i wspaniały smak.
Na naszej farmie w środkowej Wirginii, kwitnienie naszej preferowanej ‘Thai Red’ odmiany roselle rozpoczyna się pod koniec lipca do połowy sierpnia i trwa aż do przymrozków. Podczas wczesnych lekkich przymrozków przykrywamy rośliny Reemay lub plandekami, aby utrzymać zbiory aż do października.
Kielichy hibiskusa najłatwiej zbierać, gdy są w pełni rozwinięte, ale wciąż delikatne. Na tym etapie można je odłamać ręcznie. Do zbioru pędów, które stwardniały, należy użyć obcinaczek. Drugą zaletą wczesnych i częstych zbiorów jest zwiększenie całkowitej produkcji kielichów. Jednak wybór odmiany o mniejszej wrażliwości na długość dnia może być najważniejszym czynnikiem wpływającym na plon w rejonach umiarkowanych.
Produkcja kielicha na naszej farmie waha się od 1 do 2 funtów z rośliny. (Oczekuj mniej, jeśli czekasz na dolne owoce, aby dojrzały nasiona przed rozpoczęciem zbiorów, i oczekuj więcej, jeśli zbierasz, gdy łodygi kielicha są nadal delikatne).
Potrzeba 10 do 12 funtów świeżych kielichów, aby uzyskać 1 funt suszonych kielichów do odświeżającej herbaty z hibiskusa. Dla domowego ogrodnika oznacza to, że trzy do sześciu dobrze rozmieszczonych roślin wyprodukuje pół funta suszonych kielichów, a także pyszne dodatki do sałatek z młodych liści i końcówek łodyg przez całe lato.
Ira Wallace jest członkiem zarządu Organic Seed Alliance oraz pracuje i jest właścicielem spółdzielni Southern Exposure Seed Exchange, gdzie koordynuje wybór odmian i kontrakty z producentami nasion. Southern Exposure oferuje ponad 700 odmian nasion zapylanych metodą otwartą oraz nasion organicznych wybranych pod kątem smaku i możliwości dostosowania do warunków regionalnych. Pomaga ludziom zachować kontrolę nad zaopatrzeniem w żywność, wspierając zrównoważone ogrodnictwo domowe i rynkowe, oszczędzanie nasion i zachowywanie odmian roślin zapylanych. Ponadto Ira jest członkiem Acorn Community, która gospodaruje na ponad 60 akrach certyfikowanej organicznej ziemi w Centralnej Wirginii, uprawiając nasiona, allium, siano i prowadząc próby odmian dla Southern Exposure. Jest również organizatorką Heritage Harvest Festival w Monticello, imprezy przyjaznej rodzinie, podczas której odbywa się wymiana nasion w starym stylu, lokalne jedzenie, warsztaty praktyczne i pokazy, i wiele innych.
