Begin met het verbouwen van voedsel met kleinschalig tuinieren. Je kunt zelfs beginnen met appartement moestuinieren voor een leuke en productieve hobby.
Mijn eerste experiment met tuinieren in kleine ruimtes was in Brussel, België, op een dak zonder relingen. Terwijl mijn officiële doel tomaten uit containers was, was mijn officieuze doel te voorkomen dat ik menselijke gazpacho zou worden op de stoep vijf verdiepingen lager. Nu, 15 jaar later, oefen ik nog steeds mijn kleinschalige teeltvaardigheden, deze keer in de veiligheid van een perceel van 10 bij 10 voet in de buitenwijken van Maine. Ik heb geleerd dat geen ruimte te klein is om voedsel te verbouwen. Of uw tuin nu bestaat uit een bloembak in de stad of een hectare op het platteland, u kunt nog steeds profiteren van de toepassing van de technieken van kleinschalig tuinieren.
De bodem is geen kleinigheid
Alle succesvolle tuinierinspanningen, groot of klein, beginnen met vruchtbare grond. Als je een groot perceel hebt, kun je wegkomen met minder vruchtbare grond door meer te planten en je gewassen te spreiden. In een kleine ruimte werkt die aanpak echter niet. Toen ik in 2008 mijn voortuin voorbereidde, herinner ik me dat ik mijn zandgrond door mijn vingers zeefde en me realiseerde dat ik hem moest verbeteren. Ik voegde veel organische compost toe, samen met een beetje kalk en beendermeel, en ik voeg elk jaar meer organisch materiaal toe.
De ideale grondsoort voor de meeste gewassen is leem, het rijke midden tussen klei- en zandgrond. Als je niet zeker weet welke grondsoort je hebt, neem dan wat in de palm van je hand, maak het nat en probeer er een bal van te maken. Als het een strakke, harde prop vormt, zit er veel klei in je grond. Als je geen bal kunt vormen, heb je zand. Als de bal zich vormt maar vrij gemakkelijk uit elkaar valt, heb je waarschijnlijk leem. Welke grondsoort je ook hebt, je kunt zowel de structuur als de vruchtbaarheid van je grond verbeteren door elk jaar compost in de toplaag te verwerken. Wie echt weinig ruimte heeft, kan moed putten uit de wetenschap dat er effectieve composteringsmogelijkheden zijn, zelfs voor de kleinste ruimtes (zie “Micro-compostering,” aan het eind van dit artikel).
Word Intens
Vruchtbare grond die voedingsstoffen en water vasthoudt is een van de sleutels tot succes bij “intensieve aanplant,” wat een mooie manier is om te zeggen veel planten op een klein oppervlak. Amerika’s intensieve teelt traditie heeft twee vaders: John Jeavons en Mel Bartholomew. In zijn klassieke boek uit 1974, How to Grow More Vegetables Than You Everought Possible on Less Land Than You Can Imagine, introduceerde Jeavons de Amerikanen in de Franse intensieve tuinbouwtechnieken, met name de diepe voorbereiding van de grond door middel van dubbelgegraven bedden en intensieve gewasplantpatronen. Zeven jaar later bood Bartholomew een nieuwe manier om over deze patronen na te denken in zijn eigen klassieke boek Square Foot Gardening.
In plaats van rijen stellen Jeavons en Bartholomew voor om te planten in geometrische patronen met een kleine tussenruimte, zodat de gewassen een levende mulch” van bladeren kunnen vormen naarmate ze rijpen. Deze levende mulch vervult twee van de belangrijkste taken die gewone dode mulch vervult: de bodem vochtig houden en onkruid onderdrukken.
Om dit effect te bereiken, moet je echter weten hoeveel ruimte je elke plant moet geven. Mel Bartholomew’s briljant eenvoudige tactiek bestaat erin een raster van 1 bij 1 meter op een tuinplaats aan te brengen en gewassen in het raster te planten. Grote gewassen zoals broccoli, paprika en kool vereisen een heel vierkant, terwijl kleine zoals wortelen en radijsjes met 16 per vierkant kunnen worden geplant.
Een belangrijke les die de vierkante-voet-tuintechniek nieuwkomers in de kleine tuin kan leren, is dat zij hun dromen over pompoenen, watermeloenen en aardappelen in de ijskast moeten zetten. Voor sommigen is een tuin zonder courgettes niet echt een tuin. Als je echter de keuze hebt tussen één struikpompoenplant of één tomatenplant, één kool, één paprika, één grote basilicum, één broccoli, vier slasoorten, vier snijbieten, 16 wortelen en 16 uien (d.w.z. het aantal en de soorten gewassen die je kunt oogsten op dezelfde vierkante meter die nodig is voor één pompoenplant), moet je wel van courgettebrood houden om voor het eerste te kiezen.
Boeken als Jeavons’ en Bartholomew’s kunnen van onschatbare waarde zijn bij het nemen van dergelijke plantbeslissingen. Voor wie een moderner hulpmiddel zoekt om te beslissen wat hij waar en in welke hoeveelheid plant, zijn er enkele uitstekende online-tuinplanners beschikbaar waarmee u uw tuin op uw computerscherm kunt schetsen en gewassen naar uw lay-out kunt slepen. Ik denk dat de beste tot nu toe MOTHER’s interactieve, gemakkelijk te gebruiken Vegetable Garden Planner is.
Een laatste punt om in gedachten te houden bij een intensief beplante, geometrische opstelling versus een rijopstelling is dat u niet tussen uw gewassen doorloopt, maar er juist in reikt. Dus, tenzij je de spanwijdte van een orang-oetan hebt, moeten je bedden niet breder zijn dan 3 of 4 meter. De lengte hangt af van de ruimte die je hebt en de hoeveelheid voedsel die je wilt verbouwen. Mel Bartholomew raadt aan houten bakken te bouwen voor je bedden, maar je kunt dezelfde voordelen krijgen door ze te vormen en te planten in vakkenloze, vlakke heuvels.
Ga verticaal, baby
Een coole techniek om je keuzes en je oogsten in een tuin met weinig ruimte te vergroten is verticaal kweken, door sommigen ook wel kubieke-voet-tuinieren genoemd. Zoals je kunt raden, gaat het erom de verticale ruimte die planten kunnen innemen te begrijpen en volledig te benutten.
Ik heb deze techniek in mijn eigen tuin toegepast, of beter gezegd verkeerd toegepast zien worden. Mijn familie en ik verhuurden ons huis en onze tuin voor een jaar aan een paar lieve, goedbedoelende huurders die graag aan de aarde wilden schaven en besloten zonnebloemen te planten in het zuidelijke deel van onze achtertuin. De planten gedijden goed en bereikten een hoogte van 2 meter, maar de naar zon snakkende pompoenen erachter waren lang niet zo gelukkig.
De eerste regel van verticale teelt is het kennen van de hoogte van planten en het plaatsen van de hoogste planten in het noordelijke deel van je tuin, om de kleintjes niet in de schaduw te zetten. Een meer gevorderde les is het leren van de verticale ruimte die een gewas bereid is in te nemen als het wordt overgehaald en ondersteund. Terwijl zonnebloemen zonder enige aanmoediging de lucht in schieten, zijn gewassen als tomaten, komkommers en zelfs meloenen bereid naar boven te groeien als ze aan een touwtje worden gehangen en de weg wordt gewezen. Als je deze drie dimensies van tuinieren begrijpt, kun je meer oogsten uit elke kostbare vierkante meter grond. (Lees meer over verticaal tuinieren in Verticale tuiniertechnieken voor maximaal rendement).
Neem geen genoegen met een kort seizoen.
Een andere manier om meer uit uw kleine ruimte te halen is zo cool dat het ijskoud is: seizoensverlenging. Door seizoensverlenging in te zetten, kunt u beginnen met tuinieren voordat uw buren zelfs hun zaadcatalogi hebben gekraakt en lang nadat zij’zijn gestopt met verbouwen voor het jaar. Als Jeavons en Bartholomew de patriarchen zijn van Amerika’s intensieve-plant-beweging, dan is boer uit Maine en tuinschrijver Eliot Coleman de vader van de seizoensverlenging.
Toevallige tuiniers met weinig ruimte zijn misschien niet geïnteresseerd in Coleman’s experimenten met draagbare en minimaal verwarmde kassen, maar ze kunnen veel leren van zijn geschriften over koude kassen, die in wezen minikassen zijn. In tegenstelling tot een typische verhoogde beddentuin met zijkanten die allemaal even hoog zijn, is de op het zuiden gerichte kant van een koud frame korter, zodat het meer zonnestralen binnenlaat. De hoek lijkt misschien niet veel, maar als de zon dieper in de herfsthemel zakt, vertalen die paar extra graden helling zich in extra graden warmte die planten in leven kunnen houden — en bloeien!
Als u net begint met een tuin met weinig ruimte, kunt u in uw ontwerp rekening houden met seizoensverlenging. Bijvoorbeeld, in plaats van een typische verhoogde bedstee te bouwen, is het misschien beter om een hellend frame te gebruiken. Andere seizoensverlengende opties voor kleine tuinen zijn lage tunnels en cloches. (Zie het artikel van Eliot Coleman, Use Low Tunnels to Grow Veggies in Winter: Quick Hoops, voor goede tips over het gebruik van lage tunnels, en lees Tuinkennis: Verleng uw groeiseizoen voor nog meer advies over seizoensverlenging).
Succes in opvolging
Nadat u een seizoenverlengingsplan hebt opgesteld, zult u ontdekken dat uw groeiseizoen met enkele weken is verlengd, wat essentieel is voor de uitvoering van de belangrijkste techniek van de kleine tuinier: successiebeplanting. Kleinschalig tuinieren is niet alleen een reis in ruimte, maar ook in tijd. Net zoals je onproductieve gaten in je beplanting moet vermijden, moet je ook gaten in je beplantingskalender vermijden. Successiebeplanting is het veranderen van onproductieve ruimtes in productieve door een gewas dat niet meer produceert te verwijderen en te vervangen door een nieuw gewas.
Hier is de uitdaging niet alleen te begrijpen hoe hoog of breed een gewas groeit, maar ook hoe lang het duurt om te rijpen. Successiebeplanting vereist dat we het traditionele idee van “in het Memorial Day weekend je tuin aanleggen” op de composthoop van verouderde ideeën gooien en vervangen door een nieuwe aanpak waarbij de tuin nooit echt “in” maar altijd in aanbouw is. Als we dit doen, veranderen we tuinieren van een geïsoleerde activiteit die we proberen in te passen in ons drukke leven in een holistische levensstijl die gezondheid en geluk kan brengen.
Kies uw kleine ruimte avontuur
Dit zijn mijn beste suggesties om een productieve tuin aan te leggen binnen de beperkingen van de ruimte die je hebt:
Geen ruimte. Als u een groot raam op het zuiden hebt, kunt u kruiden en slasoorten kweken in potten, containers of een bloembak. U kunt ook gewassen in containers kweken, zoals tomaten en paprika's, afhankelijk van de hoeveelheid zon die u ze kunt geven. De sleutel tot succes is het kiezen van compacte variëteiten die passen bij uw smaak en de beschikbare ruimte (zie “Compacte variëteiten voor kweken op kleine ruimte” aan het eind van dit artikel).
Klein balkon of patio. Naast de bovenstaande opties kan iemand in deze categorie gewassen verbouwen die meer zon en verticale ruimte nodig hebben. Probeer bijvoorbeeld grote potten aardbeien te kweken of komkommers aan een touw te hangen. De meest inspirerende tuinier die ik ken uit deze categorie is Mark Ridsdill Smith, die elk jaar voor meer dan $1.000 aan voedsel kweekt op zijn balkon van 9 bij 6 voet en vijf bloembakken op het zuiden in Londen.
Kleine tuin. Kies misschien planten die goed bij elkaar passen. U kunt bijvoorbeeld een slatuin aanleggen (d.w.z. verschillende soorten groen en sla), een soeptuin (d.w.z. wortelen, uien en selderij) of een salsatuin (d.w.z. tomaten, paprika's en koriander). Voor mensen die net beginnen of die in een schaduwrijke omgeving kweken, denk ik dat een kleine slatuin bestaande uit een paar soorten “cut and come again” slasoorten of mesclun-mixen, een of twee favoriete kruiden en een of twee compacte tomatenplanten een goede introductie is tot de geneugten van de moestuin. Bladgroenten zoals spinazie en snijbiet doen het ook goed in kleine, schaduwrijke percelen. (Lees voor meer informatie over het succesvol verbouwen van voedsel op schaduwrijke plekken: Beste groenten voor in de schaduw).
Micro-Compostering
Nu de beweging voor zelfbehoud in steden en voorsteden in aantal en kracht toeneemt, hebben degenen die hun afval willen omzetten in een schat door middel van compostering meer opties dan ooit. Als je een kleine tuin of patio hebt, kun je kijken naar de nieuwste generatie compacte composttrommels die alles doen wat de grote jongens doen, maar in minder ruimte en tegen lagere kosten.
Appartement- en flatbewoners die keukenresten willen omzetten in compost voor containers en bloembakken moeten zich naar de dichtstbijzijnde wormencompostbak wurmen. De nieuwste modellen nemen veel van het giswerk uit het proces weg en elimineren elke geur via hun meerlagige platforms die de wormen en de afgewerkte compost van elkaar gescheiden houden. Wormencomposteerders zijn gemakkelijk te onderhouden, en ze creëren een superrijke meststof. (Lees meer over wormencompostering in Hoe maak ik een wormenbak).
Compacte rassen voor het kweken op kleine ruimte
De rassenkeuze is bij tuinieren op kleine oppervlakten belangrijker dan u misschien denkt. De hoeveelheid ruimte die een bepaald gewas inneemt, kan per ras sterk verschillen. Als u tuiniert in een beperkte ruimte, vooral in bakken, moet u op zoek gaan naar groenterassen die vermeld staan als “compact” of, in het geval van fruitbomen, “dwarf.”
- Komkommer 'Alibi'. Je hebt een alibi nodig om het je familie te vertellen nadat je deze variëteit met korte trossen schoon hebt geplukt en alle cukes zelf hebt opgegeten. Rijpt in 50 dagen.
- Pompoen 'Bush Delicata'. Als je absoluut pompoen in je kleine ruimte moet planten, is 'Bush Delicata' een goede keuze. Deze open bestoven erfstukvariëteit verspreidt zich slechts ongeveer 4 tot 6 voet, en je kunt de zaden voor het volgende jaar bewaren.
- 'Compatto' dille. Hij wordt misschien niet groter dan 20 centimeter, maar 'Compatto' levert de dillesmaak die je nodig hebt voor salades en garnituren.
- Courgette 'Green Tiger'. Deze stevige, bossige variëteit produceert briljante vruchten van 6 tot 8 inch met een glanzende, donkergroene schil en bleke strepen.
- 'Mohawk' Peper. Stel je 4- tot 5-inch, felgekleurde paprika's voor die over je terrasreling of bloembak morsen, en je stelt je 'Mohawk' voor.
- Aubergine 'Ophelia'. Deze is perfect voor op het terras. De aubergines zijn klein - iets meer dan 2 ons per stuk - en groeien in trossen zoals tomaten.
- 'Verleiding' Aardbei. Compacte, krachtige groei maakt 'Temptation' zeer geschikt voor hanging baskets, kweekzakken en korte seizoenen.
- 'Totem' Tomaat. 'Totem' wordt niet groter dan 2 voet hoog en hoeft niet te worden uitgezet. Het biedt een grote tomatensmaak in een klein pakket.
- 'Tumbling Tom'-tomaat. 'Tumbling Tom' is een zware producent van mooie, felrode kerstomaatjes. Perfect voor hanging baskets, want de tomaten tuimelen echt over de randjes.
Roger Doiron, oprichter van Seed Money, gaf onlangs een inspirerende toespraak over de krachtige daad van het verbouwen van voedsel (te zien in The Power of Gardening: Start Your Subversive Plot Today).
