Hoewel veel mensen vertrouwen op een kop (of vier) koffie om 's ochtends op gang te komen, realiseren ze zich misschien niet dat hun favoriete brouwsel veel meer bevat dan de cafeïne die hun dagen op gang brengt. Tientallen chemische stoffen die in de Verenigde Staten allang verboden zijn, zoals chloorpyrifos, disulfoton en methylparathion, worden nog steeds gebruikt bij de productie van niet-biologische koffie, waardoor zowel de boerderijen als de arbeiders op het veld het risico lopen op giftige besmetting.
In het licht van de mogelijk negatieve milieueffecten van koffie&rsquo, wenden sommige Amerikanen zich tot een meer lokale bron: yaupon. Deze steeds populairder wordende drank komt oorspronkelijk uit het zuidoosten van de Verenigde Staten en bevat een cafeïnegehalte dat tussen zwarte thee en koffie in ligt. Veel inheemse stammen in het zuidoosten waardeerden yaupon als ceremoniële drank, en het brouwsel, qua smaak en textuur vergelijkbaar met yerba mate, bereikte een piek in populariteit ten tijde van de Revolutionaire Oorlog.
De yauponplant is droogtetolerant, zouttolerant en bestand tegen vriestemperaturen en is goed aangepast aan het plaatselijke klimaat. Yaupon gedijt goed op zandgronden van Virginia tot Florida en zelfs in Texas. In feite is yaupon de typische groenblijvende boom langs de Atlantische kust, een regio waar hij even bekend is in hagen als in zijn oorspronkelijke bossen. Maar terwijl tropische yerba mate in de loop der jaren aan populariteit heeft gewonnen, is yaupon als drank in de vergetelheid geraakt.
Om deze Amerikaanse cafeïnebron zelf te proberen, doet u een theezakje of één theelepel losse yaupon in een kopje bijna kokend water. Laat de blaadjes 4 tot 6 minuten trekken voordat u ze eruit haalt en geniet van uw duurzame zuidoostelijke thee. Leveranciers zijn CatSpring Yaupon in Texas en Florida’s Yaupon Brothers American Tea Co.
