Het sparen van zaden van heirloomtomaten zorgt ervoor dat de kostbare, heerlijke tomaten van weleer opnieuw groeien in de tuinen van de toekomst. Leren hoe je zaden van tomaten bewaart is een bescherming tegen de onzekerheid van morgen’s.
Het is midzomer, en voor de meeste tuiniers betekent dat tomatenseizoen! Tomaten zijn de onbetwiste koninginnen van de tuin en een van de meest geliefde planten die over de hele wereld worden geteeld. Met meer dan 3.000 soorten heirloomtomaten, gedocumenteerd door deskundigen als Craig LeHoullier, auteur van het boek “Epic Tomatoes,” hebben tomaten de tuinliefhebber veel te bieden. Sommigen zouden zelfs kunnen zeggen dat geen enkele tuinier ooit kan hopen ze allemaal te kweken.
Maar men kan het zeker proberen!
Of ze nu besluiten om jaar na jaar een paar geselecteerde rassen van gekoesterde heirlooms te kweken of zich storten op de “tomatengekte,” de meeste tuiniers wensen op een bepaald moment op hun tuinreis hun eigen tomatenzaden te bewaren. De redenen om je eigen zaden te willen oogsten en bewaren zijn uiteenlopend, van de moeilijkheid om zeldzame erfstukken te vinden tot de wispelturigheid van de grote zaadbedrijven die een favoriet ras zonder waarschuwing kunnen laten vallen.
Het bezitten van een eigen zaadvoorraad is een waarborg tegen onzekerheid en een garantie dat de kostbare, heerlijke tomaten van weleer weer groeien in de tuinen van de toekomst.
Het risico van kruisbestuiving
Zaad sparen begint met het selecteren van planten met eigenschappen die het bewaren voor toekomstige generaties waard zijn. Tuinders moeten altijd zaden sparen van de planten die de beste eigenschappen van hun gekozen rassen vertonen, evenals groeikracht, hoge opbrengst en resistentie tegen tomatenziekten. Dat kan moeilijk te kwantificeren zijn, en het kan nog moeilijker zijn om planten te vinden die alle gewenste kenmerken tegelijk vertonen, dus kan het elimineren een tijdbesparend en gezond verstand-bewarend proces zijn!
De volgende stap in het behoud van de zaadzuiverheid is het opzakken van de bloesem. Er bestaat aanzienlijke controverse over het kruisen van tomaten. Tomaten hebben perfecte, zelfbestuivende bloemen en zijn volledig in staat om vruchten te dragen zonder de aanwezigheid van een bestuiver, maar er moeten enkele voorzorgsmaatregelen worden genomen om de zuiverheid van de zaden te garanderen wanneer veel variëteiten dicht bij elkaar worden geteeld, zoals vaak het geval is in huis-tuinen. Volgens Suzanne Ashworth, expert in het bewaren van zaden, in haar gerenommeerde boek “Seed to Seed,” worden tomaten in verschillende mate gekruist. De anatomie van de bloem speelt een grote rol bij het al dan niet kruisen van een ras. Volgens Ashworth hebben bijvoorbeeld alle aardappelbladrassen uitstekende stijlen, waardoor het ontvankelijke vrouwelijke deel van de bloem wordt blootgesteld aan stuifmeel van buitenaf. Dubbele bloesems, die vaak voorkomen bij grote biefstuktypes van tomaten, hebben ook blootgestelde stigma's, waardoor ze vatbaar zijn voor kruisbestuiving door insecten.
Om het bloeitype van een bepaald ras van heirloomtomaten te bepalen, moet de tuinier een monster van de bloemen van elke plant onder een vergrootglas bekijken. Er zij op gewezen dat de meeste beschikbare erfstukken van kersen-, pasta-, schijf- en biefstuktomaten teruggetrokken stijlen hebben (afgezien van de dubbele bloesems bij biefstuktomaten) en veilig kunnen worden gebruikt voor het behoud van het ras.
Timing
Oogsten is anders dan voor de tafel. De meeste tuiniers oogsten grote biefstuktomaten zodra ze blozen om ze te beschermen tegen ongedierte en ander ongerief, en geven er de voorkeur aan ze te laten rijpen in de veiligheid van een binnenlocatie.
Dit is geen optimale keuze voor het bewaren van zaad. Tomaten die worden gekozen en geoogst om zaad te bewaren, moeten zeer rijp zijn, bijna voorbij het eetbare stadium. Hoe langer de zaden aan de plant kunnen rijpen, hoe meer levensvatbare zaden er worden verzameld. Een enkele tomaat kan tussen de vijftig en driehonderd zaden opleveren, afhankelijk van ras en grootte.
Hoe zaden van tomaten bewaren
Elk tomatenzaadje zit in een gelatineachtig zakje dat chemische stoffen bevat die het ontkiemen tegengaan. Dit trucje van de natuur voorkomt dat de zaden in het vruchtvlees van de tomaat ontkiemen. Als het aan zichzelf zou worden overgelaten, zou de rijpe tomaat van de plant vallen en wegrotten in de herfst en winter, waardoor de gelzak zou worden vernietigd en het zaad in de lente zou kunnen ontkiemen, wanneer de omstandigheden voor groei optimaal zijn.
Dit proces moet worden nagebootst voor het thuis bewaren van zaden, en het is vrij eenvoudig te doen met behulp van . Fermentatie verwijdert de gelzak vóór het drogen, waardoor het natuurlijke proces in korte tijd wordt nagebootst.
De eerste stap is het verwijderen van de zaadjes uit de gekozen vrucht of vruchten. Snijd de tomaat doormidden en druk de gel en de zaden in een grote glazen recipiënt. Ga door tot alle gewenste gel en zaden zijn verzameld. Vul vervolgens de pot met water op kamertemperatuur, zodat de zaden volledig bedekt zijn.
De volgende stap kunt u het beste buiten op een schaduwrijke plek doen, omdat het nogal kan gaan stinken. Laat het mengsel van water, gel en zaden fermenteren in een open bak (het kan helpen om het af te dekken met kaasdoek als er vliegen zijn). Het natuurlijke gistingsproces zal de komende dagen plaatsvinden. Zodra zich een laag grijze of witte schimmel heeft gevormd over het oppervlak en de zaden op de bodem zijn gevallen, is de gel verteerd en zijn de zaden klaar om schoongemaakt en gedroogd te worden.
Om de zaden schoon te maken, schept u alle plantenresten die aan de oppervlakte drijven en de schimmellaag eruit en gooit u ze weg — of, nog beter, composteert u ze! Giet vervolgens het water voorzichtig uit. Maak je geen zorgen over de drijvende zaden die proberen te ontsnappen; die zijn lichter dan de andere omdat het embryo ontbreekt dat de zaden levensvatbaar maakt. De zwaardere zaden die op de bodem liggen te wachten wil je houden.
Vul de pot opnieuw met water, roer en giet. Herhaal dit tot de zaden schoon zijn. Op dit punt kan het nuttig zijn om een zeef met fijne mazen te gebruiken.
Drogen
Drogen is misschien wel het belangrijkste onderdeel van het hele proces van zaden bewaren. Leg je pas schoongemaakte zaden op een vlakke ondergrond te drogen, uit de buurt van direct zonlicht. Maak niet de fout om je zaden op een natte papieren handdoek te laten drogen! Het papier is bijna onmogelijk te verwijderen zodra de zaden zijn opgedroogd. Een keramisch of plastic bord is voldoende, maar sommige mensen gebruiken ook graag koffiefilters.
Roer de zaden elke dag, liefst twee keer per dag, om te voorkomen dat ze samenklonteren.
De zaden moeten volledig droog zijn voordat ze worden bewaard, dus laat ze minstens twee weken drogen in een droge omgeving. Het gebruik van een dehydrator op de laagste warmtestand om het vocht eruit te trekken is ook nuttig, en veel zaadbespaarders kopen er alleen voor dit doel een. Bewaar uw zaden niet in een afgesloten bakje als ze niet goed droog zijn. Elk aanwezig vocht zal de zaden bederven.
Levensvatbaarheid en houdbaarheid van het zaad
Tomatenzaden hebben een beroemde lange houdbaarheid! Onder ideale bewaaromstandigheden wordt een levensduur van 4 tot 7 jaar algemeen aanvaard. Bewaar uw zaden gewoon op een koele, droge plaats, uit de buurt van licht om de kiemkracht hoog te houden. Als alternatief kunnen de zaden na het drogen worden ingevroren, waardoor de houdbaarheid wordt verlengd tot tien jaar of meer.
Marjorie Beausoleil – Als levenslange tuinier en liefhebber van alles wat met planten te maken heeft, ontdekte Marjorie dat haar ware passie lag in het bewaren en promoten van heirloom variëteiten van bloemen, kruiden en groenten nadat ze in 2008 als kersverse moeder haar eerste moestuin was begonnen. Haar bedrijf, Ethos Seed Company, opereert vanuit haar kleine boerderij in Connecticut, waar ze veel van de rassen kweekt die in haar winkel worden aangeboden. Haar belangrijkste passies zijn tomaten, paprika's, bonen en sla.
Vind Ethos Seed Company, op Instagram, Facebook en Pinterest.
