Van het verbouwen van fruit en groenten tot het karnen van boter en het houden van kippen, The Backyard Homestead (Storey Publishing, 2009), geredigeerd door Carleen Madigan, bevat alle informatie die je nodig hebt om een breed scala aan voedingsmiddelen te maken. In dit fragment uit hoofdstuk 2: Backyard Fruits and Nuts, legt Madigan uit hoe je aardbeien kweekt — het enige fruit dat elke huiseigenaar volgens haar zou moeten kweken.
U kunt dit boek kopen in de winkel van MOTHER EARTH NEWS: The Backyard Homestead.
Als er één vrucht is die elke huiseigenaar en voorstadbewoner zou moeten kweken, dan is het wel de aardbei. Waar u ook woont, u kunt een variëteit vinden die in uw streek gedijt (zie “Aanbevolen variëteiten per regio” aan het eind van dit artikel). Aardbeien doen het meestal het beste in koele, vochtige gebieden, maar je kunt ze ook in een heet, droog klimaat telen, vooral als je de voedingsstoffen aanpast, voor de juiste windschermen zorgt en de planten in juli, augustus en september veel extra water geeft.
Vruchtbaarheid van aardbeien
Aardbeienrassen vallen uiteen in verschillende vruchtvormen.
Junioren
Junidragers geven tijdens het groeiseizoen één grote oogst en de oogstperiode duurt meestal twee tot drie weken. Afhankelijk van het groeiseizoen en de regio kun je junidragers vroeg, midden of laat in het seizoen planten.
Dag-Neutrale Aardbeien
Dagneutrale (soms bekend als “everbearing”) aardbeien moeten in het vroege voorjaar worden geplant en produceren van juli tot oktober. Ze geven voortdurend knoppen, omdat ze niet gevoelig zijn voor veranderende daglengte. De kwekers ontwikkelden dagneutrale rassen in Californië, dus zijn ze een goede keuze voor die regio, maar ze’doen het ook goed in andere regio's met aandachtige bewatering, bemesting en winterbescherming, zoals strooisel. De smaak van dagneutrale rassen is niet altijd even opmerkelijk als die van junidragende rassen, maar de rassen die in onze tabel aan het eind van dit artikel worden aanbevolen, scoren hoog op smaak.
Alpenaardbeien
Alpine aardbeien, de naaste afstammelingen van wilde aardbeien, worden vaak geteeld als borders of bodembedekkers. In tegenstelling tot andere soorten kunnen ze uit zaad worden geteeld en zijn ze het hele groeiseizoen vruchtdragend. Hun vruchten zijn vrij klein en intens van smaak.
Als u in het vroege voorjaar gezonde planten van alle aardbeienrassen in de vochtige grond van een voorbereid bed zet, zullen zij binnen enkele dagen nieuwe wortels produceren, gevolgd door enkele nieuwe bladeren. Bij de meeste rassen komen in juni uitlopers tevoorschijn, die in de buurt van de oorspronkelijke planten wortelen. Daaruit groeien dan nieuwe uitlopers, zodat zich snel een opeenvolging van nieuwe planten rond de oorspronkelijke planten ontwikkelt.
In het jaar dat u plant, zal uw eerste aardbeienoogst de beste zijn. Dagneutrale rassen zullen in dat eerste jaar een kwaliteitsoogst opleveren, maar bij junidragende rassen kunt u de vruchten uitstellen tot het volgende groeiseizoen door de knoppen af te knijpen, wat zorgt voor smaakvolle vruchten en een grotere oogst.
Hoe te planten
Je aardbeiplanten zullen minstens twee jaar op dezelfde plek groeien, dus bereid de grond goed voor. Kies indien mogelijk een plek die vrij is van onkruidzaden. De planten met ondiepe wortels krijgen al hun vocht en voeding uit de bovenste paar centimeter grond, die licht, rijk, licht zuur (een pH van 6,5 wordt aanbevolen) en vol rijke humus moet zijn om te helpen vocht vast te houden, zelfs bij het droogste weer. Aardbeien groeien het best in vochtige grond en volle zon. Volg deze stappen om een nieuw aardbeienbed aan te leggen:
1. Kiep of vork de grond tot een diepte van 6 tot 8 centimeter en verwijder onkruid en wortels. Werk een laag compost van 2 cm in het bed.
2. Om elk plantgat te graven, steekt u een troffel recht in de grond. Trek de steel naar u toe om een gleuf in de grond te maken. Waaier de wortels van de plant uit en plaats ze in de geopende gleuf; plaats de plant zo dat de kroon (waar de wortels en de bladeren samenkomen) zich net boven de grondlijn bevindt. Nog dieper kan de kroon gaan rotten; nog ondieper kunnen de wortels uitdrogen. Verwijder de spaan en stamp de grond aan met de hiel van uw hand. Geef elke plant een halve liter water om de grond te laten bezinken.
3. Als de planten beginnen te groeien, knijp dan de bloemknoppen af, die anders tot vruchten zouden uitgroeien. Door de bloemknoppen af te knijpen worden de planten aangemoedigd hun energie te steken in de ontwikkeling van een sterk wortelstelsel en een krachtige groei in plaats van in de productie van vruchten. Uw beloning is een overvloedige oogst van grote, heerlijke bessen van gezonde planten. Knijp junidragers’ knoppen gedurende het eerste jaar totdat de bloei ophoudt. Knijp dagneutrale rassen vier tot vijf weken na het planten en stop dan, zodat de volgende bloemen bessen kunnen produceren. Als u ze te lang afknijpt, verkort u’het productieseizoen.
Aardbeienteelt systemen
Gematteerd-rij systeem
Het mattenrijensysteem is een gemakkelijke manier om aardbeien te telen in een groot bed. Dit systeem is ook het gemakkelijkst te beheren. Junidragers worden meestal in een matte rij geplant, omdat ze meer uitlopers voortbrengen dan dagnegers. Zet de aardbeiplanten 12 tot 16 centimeter uit elkaar in rijen die 3 meter uit elkaar staan. Laat de planten zoveel mogelijk uitlopers maken. Terwijl de uitlopers zich vormen, plaatst u ze in een cirkelvormig patroon rond de moederplant. Nadat u om de 3 à 4 cm planten hebt gevormd, snoeit u extra uitlopers af zodat de planten niet overvol raken. Hoewel dit systeem een goede oogst oplevert, zullen de bessen kleiner zijn dan bij het systeem met dubbele helling.
Dubbele heuvel systeem
Het systeem met dubbele heuvels is een veelzijdige methode die werkt voor landbouwers die lange rijen telen of voor tuiniers die in een kleine ruimte planten. Het heuvelsysteem vereist meer beheer, omdat u uitlopers moet verwijderen; sommige telers gebruiken ook druppelsystemen en verwerken plastic om onkruid te onderdrukken. U kunt dagneutralen in een gematteerde rij telen, maar zij zijn het best aangepast aan het heuvelsysteem, omdat zij gewoonlijk niet zoveel uitlopers produceren.
Begin met het verwijderen van alle uitlopers van de moederplanten, zodat de planten’ hun energie kunnen richten op de knopvorming. Zet uw planten 10 tot 12 centimeter uit elkaar in paarsgewijs geplaatste rijen die zelf 10 tot 12 centimeter uit elkaar staan. Zet de rijenparen minstens 18 centimeter uit elkaar.
Zorg voor uw aardbeiplanten
Een uitgebalanceerde meststof, vooral met stikstof en kalium, helpt voeding te leveren aan aardbeiplanten’ ondiepe wortels. Begin in het voorjaar van het eerste jaar, bemest uw planten met een organische meststof volgens de aanwijzingen op de verpakking. Dit voorziet de planten normaal gesproken van alle voedingsstoffen die ze nodig hebben. Sommige bodems in het zuiden, oosten en midwesten hebben ook extra fosfor nodig. In het noordwesten kan de bodem behoefte hebben aan sporenelementen. Bemest en besproei de planten in augustus en september om de knoppen voor de oogst van volgend jaar te voeden. In het voorjaar nogmaals bemesten om zacht fruit te ondersteunen.
Geef uw aardbeien tijdens het rijpen ongeveer 2 cm water per week. Dit waterregime zorgt voor grote, sappige bessen. Niet overdrijven — te veel water in deze periode kan leiden tot grote vruchten met een waterige, verwaterde smaak.
Door voldoende organische mulch rond uw bessenplanten aan te brengen, onderdrukt u onkruid en houdt u het vocht in de bodem, wat de wortels van de planten beschermt’. Het vermindert ook de bodemvorming in de late winter en het vroege voorjaar. Stro of dennennaaldmulch kan zorgen voor een meer constante temperatuur, wat bescherming biedt tegen weersschommelingen. In gebieden waar de temperatuur in de winter ver onder het vriespunt daalt, kan mulch ernstige schade voorkomen, het fruit schoon houden en de gezondheid van uw gewas behouden, zelfs tijdens de rustperiode. Breng 2 tot 5 centimeter mulch aan, met een grotere hoeveelheid voor koudere klimaten.
Wanneer is het tijd om de bessen te plukken? Als de meeste aardbeienrassen rijpen, verandert de kleur van de vrucht van wit naar roze naar rood. Naarmate de kleur verandert, ontwikkelen zich suikers in de vrucht. Bessen die worden geplukt voordat ze volledig rijp zijn, zullen niet zo zoet zijn. Pluk in de koele ochtend als de bessen stevig zijn.
Aanbevolen aardbeienrassen per regio:
Deze rassen, allemaal geschikt voor thuiskwekers, staan bekend om hun smaak en gedijen goed in de volgende klimaten:
- South and Gulf Coast: ‘Chandler,’ ‘Camarosa’ - Mid-Atlantic Coast: ‘Earliglow,’ ‘Jewel,’ ‘Allstar’ - Northeast: ‘Earliglow,’ ‘Sparkle,’ ‘Honeoye,’ ‘Jewel’ - Midwest: ‘Jewel,’ ‘Allstar,’ ‘Honeoye’ - Southern Plains: ‘Jewel,’ ‘Earliglow,’ ‘Allstar’ - Upper Plains and Rockies: ‘Sparkle,’ ‘Jewel,’ ‘Honeoye’ - Northwest: ‘Hood,’ ‘Totem’ - California and the Southwest: ‘Seascape,’ ‘Albion,’ ‘San Andreas’ - Alpine-achtig voor elke regio: ‘Mara des Bois,’ ‘Pineberry’ (ook bekend als ‘Hula Berry’)
Basis aardbeienjam recept
Aardbeien en suiker, heel eenvoudig. Dit basisrecept voor aardbeienjam is bij iedereen geliefd, vooral als het gemaakt is van handgeplukte, in de zon gezoete bessen.
- 2 liter gewassen, gesteelde, geplette aardbeien
- 6 kopjes suiker
Overgenomen met toestemming van The Backyard Homestead (Storey Publishing, 2009), bewerkt door Carleen Madigan. Koop dit boek in onze winkel:The Backyard Homestead.
