Tuiniers willen een thuislandschap dat de natuur voedt en stimuleert. Maar ze willen ook schoonheid, een ruimte voor de kinderen om te spelen, privacy, en misschien zelfs een moestuin. Tuurlijk, het’s een hoge orde, maar The Living Landscape laat zien hoe het te doen. Het volgende fragment komt uit hoofdstuk 5, “Applying Layers to the Home Garden.”
Koop dit boek in de winkel van MOTHER EARTH NEWS: Het levende landschap.
Wat brengt leven in een landschap? Tuinieren is uniek onder de kunsten omdat de primaire materialen ervan letterlijk leven, maar zijn tuinen slechts mooie arrangementen van levende objecten? Een groeiend bewustzijn van een breed scala van milieuverhoudingen suggereert dat de traditionele objectgerichte benadering van tuinieren niet in staat is ons te leiden bij het ontwerpen en verzorgen van landschappen die werkelijk duurzaam zijn. Geïnformeerd door ecologische wetenschap en culturele studies, hebben we de kans om een nieuwe ethiek aan te nemen die een modern recept schetst voor een inclusieve habitat: een ethiek die de veranderende dynamiek van onze wereld omarmt en tegelijkertijd de noodzaak erkent om te beschermen en te behouden wat vitaal en onvervangbaar is.
We kunnen een intens lokale benadering van ontwerpen bevorderen die tegelijkertijd rekening houdt met de mondiale realiteit, in het besef dat zelfs onze meest nederige, noodzakelijke reizen kunnen worden geleid door een universele taal van landschapsbeheer. Planten zullen altijd centraal staan in tuinieren, maar in plaats van te beginnen met een reeks objecten, kunnen we beginnen met een reeks doelen om ervoor te zorgen dat de landschappen waarin we leven prachtig gelaagd, biologisch divers en breed functioneel zijn.
Wees niet bang om veel van uw tuin te vragen. Met een beetje nadenken en een bescheiden hoeveelheid zorg kan een tuin veel dingen zijn—zelfs dingen die onverenigbaar of tegenstrijdig lijken. Een goede tuin moet bijvoorbeeld praktisch zijn. De verzorging ervan moet in evenwicht zijn met onze capaciteiten, maar toch moet hij voorzien in essentiële behoeften die variëren naarmate de tuiniers dat doen: een veilige ondergrond om op te lopen, rennen, zitten of spelen; beschutting tegen stormen; een koele plek in de zomer en misschien een warme plek in de winter. Maar diezelfde tuin kan ook een zintuiglijke plek zijn die gevarieerde genoegens in de routines van het leven brengt: kleur, textuur, geur, een buiteneetkamer, vogelgezang in de ochtend en misschien een koor van gluurders in de nacht.
Zoals David Abram in 1996 suggereerde, “de zinnelijke wereld is altijd lokaal.” Veel van de sensualiteit, breedte en schoonheid van lokale landschappen komt voort uit lang geëvolueerde associaties tussen flora en fauna, maar wordt ook diepgaand beïnvloed door de lokale en mondiale cultuur. Gelukkig wordt de scheidslijn tussen biologische en culturele landschappen steeds kleiner. Een tuin gewijd aan het behoud van een uniek ecosysteem hoeft een stukje menselijke geschiedenis dat in zijn midden voortleeft niet uit te bannen, net zoals een landschap gewijd aan menselijke kunstgrepen een vitaal overblijfsel van ecologische rijkdom binnen zijn grenzen niet hoeft te verwaarlozen.
Ongeacht de grootte kan een goed ontworpen tuin zowel intiem als uitgestrekt zijn. Hij kan zowel intieme ruimtes bevatten die de waardering voor oneindige details stimuleren als naar buiten gerichte ruimtes die ons aanzetten tot nadenken over oneindige uitgestrektheid. De intieme ruimte kan zo bescheiden zijn als een hoekje met een rijke, gelaagde vegetatie. De uitgestrekte ruimte kan eenvoudigweg een handig geplaatste bank zijn met een helder uitzicht op de hemel door een raam in de overkapping.
Betrouwbaarheid en spontaniteit lijken tegenpolen, maar dat hoeft niet zo te zijn. Een geïnspireerd ontwerp kan beide bieden. We moeten erop kunnen rekenen dat een tuin veel specifieke dingen op tijd en betrouwbaar doet, maar elke keer dat we er terugkeren moet er een element van toeval zijn, een heerlijke aanwezigheid of gebeurtenis die we nooit hadden kunnen voorzien.
Het lokale landschap heeft de meeste invloed omdat we er de meeste tijd in doorbrengen. Omdat het zo dichtbij is, is een woontuin het ultieme lokale landschap. Daarom zijn twee van de meest essentiële kwaliteiten van een tuin dat hij zowel beloopbaar als bekijkbaar is. Hij moet praktische paden, sensuele paden en allerlei andere routes bieden om ons te brengen waar we moeten zijn. Tegelijkertijd moeten deze paden ons ertoe aanzetten beter te kijken, meer vragen te stellen en de dynamische schoonheid van onderling afhankelijke processen te overwegen.
Tuinen zijn vaak bedoeld als toevluchtsoord: een persoonlijke plek weg van de drukte, met talloze mogelijkheden voor individuele expressie. Een persoonlijke tuin of landschap is een plek waar we ons verhaal op onze manier kunnen vertellen. Het kan ons geruststellen en nieuwe inzichten bieden, zelfs als we de enige luisteraar zijn. Op een andere dag of tijdens een andere stemming kan diezelfde tuin het meest tot leven komen wanneer we anderen uitnodigen hem met ons te delen: erop reageren, ervan genieten en er nieuwe betekenissen in vinden. Wanneer het delen verder gaat dan menselijke aanwezigheid, draagt een tuin bij aan de instandhouding van vele vormen van leven, en die helpen op hun beurt ons allemaal in stand te houden.
Ruimte maken met organische architectuur
Geen enkel aspect beïnvloedt de manier waarop wij een tuin ervaren meer dan de kwaliteit en de inrichting van de ruimtes. Er zijn oneindig veel mogelijkheden: tuinruimtes kunnen fungeren als woonkamers, eetkamers, speelplaatsen, bad- of zwemruimtes, podia, schuilplaatsen, musea, habitats voor wilde dieren, werkplaatsen, kwekerijen of ruimtes voor voedselproductie. Goed gebouwde tuinruimtes bieden woonervaringen die niet te vergelijken zijn met die van binnenhuisarchitectuur. Zoals bij alle architectuur zijn de kenmerken van de gebruikte materialen van grote invloed op de aard van de resultaten, en ook de relaties tussen de ruimtes en de paden die ze verbinden zijn bepalend voor hun succes.
Net als de bouwarchitectuur maakt de landschapsarchitectuur meestal gebruik van harde materialen om paden en ruimten te creëren: gemetselde baksteen en steen, tegels, hout, metaal en glas. Deze aanpak is zowel duur als duurzaam, maar er zijn extra kosten verbonden aan de duurzaamheid van hardscapes. Harde ontwerpen zijn duurzaam statisch: ze doen wat ze doen betrouwbaar, maar met weinig intrinsieke capaciteit voor spontaniteit.
Misschien nog belangrijker is de relatieve onveranderlijkheid van harde ontwerpen. Ze zijn moeilijk en duur te wijzigen of aan te passen aan veranderende omstandigheden in het landschap of in de vitale routines van de bewoners. Harde ontwerpen zijn soms de enige praktische architectonische oplossing voor vereiste landschapsfuncties; in veel situaties is er echter een zachtere, meer tot de verbeelding sprekende optie en dat is hoofdzakelijk vertrouwen op letterlijk organische architectuur—planten—voor het maken van ruimte.
Het woord organisch kan verwijzen naar materialen die hoofdzakelijk uit koolstof bestaan, zoals planten. Het wordt ook gebruikt (voor het eerst en misschien wel het meest beroemd in 1954 door Frank Lloyd Wright in The Natural House) om te verwijzen naar niet-levende dingen zoals architectuur die zijn gebouwd of geëvolueerd op een manier die de groeivormen, patronen en processen van levende organismen nabootst.
Er zijn veel voordelen verbonden aan het maken van ruimtes met echt organische architectuur. Ruimtes gemaakt van planten zijn oneindig veranderlijk. Zij, en de passages ertussen, kunnen worden gevormd en hervormd in kleine stappen of met dramatische gebaren tegen een fractie van de kosten van harde materialen. Ruimtes gemaakt van planten zijn inherent evolutionair en responsief, omdat de levende materialen die ze definiëren voortdurend reageren op veranderende omstandigheden, gebeurtenissen en seizoenen. Misschien wel het belangrijkste is dat een beroep op organische architectuur betekent dat een tuin meer uit planten zal bestaan. Dit laatste punt is essentieel als woonlandschappen een steeds grotere rol willen spelen bij het in stand houden van de bloemen- en dierenrijkdom.
Watervoorziening voor vogels
Hoewel wij veel plezier beleven aan het observeren van vogels in ons huiselijke landschap, hebben wij ernaar gestreefd dat het landschap voldoende vogelvoer oplevert zodat wij geen voederhuisjes nodig hebben. Maar omdat ons terrein relatief hoog en droog is en er geen natuurlijk water doorheen loopt, hebben we besloten een drink- en badgelegenheid voor vogels te creëren.
In plaats van iets generieks te kopen, begon ik met een grote steen uit een plaatselijke steengroeve. Met een veiligheidsbril op boorde ik met een geharde boor een cirkel van ongeveer 5 cm diep. Een koude beitel en hamer werden vervolgens gebruikt om de cirkel uit te graven en een aangenaam gestructureerd oppervlak te creëren.
De vers gevulde bad- en drinksteen plaatsten we midden in de kruidlaag, waar eerder een mengsel van kaneelvaren (Osmunda cinnamomea), witte bosaster (Aster divaricatus), wilde haver (Chasmanthium latifolium) was aangelegd. We rekenden erop dat deze en nabijgelegen struiken en bomen voldoende dekking zouden bieden zodat de vogels zich veilig zouden voelen in het stenen bad.
De steen is strategisch geplaatst op de hoek van een pad weg van het huis, maar in het zicht van twee favoriete zithoeken. Zolang hij vol water staat, wordt de steen voortdurend gebruikt. Begin december (rechtsboven) maakt een zwarte mees gebruik van de badgelegenheid. —RD
Overgenomen uit The Living Landscape © Copyright 2014 door Rick Darke en Doug Tallamy. Gepubliceerd door Timber Press, Portland, OR. Gebruikt met toestemming van de uitgever. Alle rechten voorbehouden.
