Waarom uw bloementuin en de groentetuin gescheiden houden? Leer meer over het kweken van sierkool die zowel lekker als mooi is.
Sinds enkele jaren experimenteer ik met het gebruik van voedingsgewassen als decoratieve toevoegingen aan mijn tuin. Mijn ideale groente of fruit voor twee doeleinden zou aantrekkelijk zijn in blad, bloem en vrucht. Hij zou ook lekker zijn en een lang oogstseizoen hebben. Bovendien zou deze veelzijdige “droom” variëteit kunnen worden gekweekt in combinatie met louter sierbomen en -struiken of in een grotendeels eetbaar landschap dat voornamelijk bestaat uit bloemen, groenten, fruit en noten.
Zoals u zich kunt voorstellen, voldoen maar weinig voedselplanten aan al deze criteria. Er is er echter één die aan veel van deze criteria voldoet. De boerenkool is een winterharde en gezonde groente die zowel een decoratieve voedingsplant kan zijn als een waardevolle bijdrage aan een niet-decoratieve moestuin.
Wintergroenten
Boerenkool (Brassica oleracea acephala), een volbladig lid van de koolfamilie, lijkt qua groeiwijze en culinair gebruik op broccoli. En omdat boerenkool vrij winterhard is, is hij bestand tegen temperaturen onder het vriespunt (sommige soorten tot wel -10 graden Fahrenheit!), en, mits licht beschermd, zal hij in veel delen van het land tijdens het koude seizoen blijven gedijen.
Dwergrassen groeien in nette compacte trossen die tot 1-1
Niet-dwergkoolvariëteiten hebben een losse, hoge groei. Hun bladeren zijn minder sierlijk dan die van dwergkool en meestal doffer groen. Omdat de planten echter lang en slungelig zijn en hun bladeren ruim boven de grond houden, zijn ze beter beschermd tegen sterke bevriezing aan de grond dan de dwergen.
Aanplant en teelt
Boerenkool groeit het best in een rijke, goed bemeste grond. Het zaad kan van het vroege voorjaar tot de late zomer worden gezaaid, maar plantingen in juli of augustus (voor de herfst- en winteroogst) zijn vooral populair omdat boerenkool’s smaak verbetert wanneer de bladeren worden blootgesteld aan relatief milde (boven 20 graden) vorst (deze groente kan ook warm weer verdragen, maar de bladeren kunnen taai worden). Hij houdt van volle zon, maar ook in de gedeeltelijke schaduw kan hij goed uit de voeten.
U kunt uw eigen bladgroenten planten, met behulp van zaden of starters, zodra de grond kan worden bewerkt. Kies in ieder geval een zonnige plek en geef de plek goed water. Zaai de krulbladige soorten dun uit op een zaaibed en plant de kleine scheuten uit wanneer het gevaar voor vorst voorbij is, en zet ze 18 centimeter uit elkaar. Gewone soorten doen het het beste als ze niet worden verplant en deze zaden moeten in het vroege voorjaar direct in de grond worden gezaaid.
Ongediertebestrijding
Hoewel boerenkool zeer winterhard is en een ingebouwde weerstand heeft tegen knotswortel — een van de meest onaangename kwalen van de koolclan’ kan de bladgroente worden overspoeld door ongedierte. Koolwormen en bladluizen zijn de twee meest voorkomende belagers. Gelukkig zullen de koolwormen’ gaten vrij onopvallend zijn in de frêle rozetten van dwergkool. Dus als u de planten uitsluitend voor de sier kweekt, kunt u er het beste rekening mee houden dat de gekrulde bladeren minder schade vertonen dan de gewone.
Maar hoe zit het met de tuinier die — omdat hij zowel de voedselwaarde als de schoonheid belangrijk vindt — de schade aan de planten tot een minimum wil beperken? Nou, er zijn een paar stappen die zo'n tuinder kan nemen om een zware plaag te voorkomen.
Probeer allereerst uw eigen planten uit zaad op te kweken, of koop ze tenminste van een plaatselijke boerderij of kwekerij. Als u dat doet, kunt u er redelijk zeker van zijn dat uw zaailingen niet besmet zijn voordat u ze plant. Zorg er vervolgens voor dat je boerenkoolveld rijk is aan humus en goed gedraineerd. Een gezonde plant heeft de beste kans om plagen en ziekten te verslaan. Bovendien kunt u uw zaailingen beschermen tegen vogels door het perceel te bedekken met een fijn nylon gaas. Dit is niet schadelijk voor onze gevederde vrienden, maar het houdt ze weg van het nieuwe groen. Tenslotte moet u de jaarlijkse vruchtwisseling toepassen om ervoor te zorgen dat een plaag of ziekte niet vaker dan eens in de zoveel jaar terugkeert. [NOOT VAN DE REDACTIE. Bacillus thuringiensis is natuurlijk effectief tegen koolwormen].
Laat ze hun ding doen
Dwergkoolplanten zien er geweldig uit als omheining van een pad of als rand van een bloemperk. Als u van plan bent wintergroenten te oogsten, kunt u de boerenkool het beste langs een pad planten en bij slecht weer gemakkelijk plukken. U kunt ook experimenteren met boerenkool in de buurt van ander frêle of fijn gestructureerd gebladerte. De dichte kroppen kunnen het gemakkelijk opnemen tegen grote, gedurfde planten. Ze combineren mooi met bijna elke kleur groen en vullen ook de kleuren van uw favoriete bloemen aan.
In de herfst kan boerenkool dienen als een mild gekleurde achtergrond voor een heldere uitstalling van asters en chrysanten — of zijn eigen flitsender familielid, bloemkool. In het voorjaar is het een decoratieve begeleider van bloeiende bollen (zoals het grote sneeuwklokje, de krokus, de sneeuwster, de narcis en de hyacint) en vroegbloeiende struiken (zoals de kornoelje, de winterjasmijn, de forsythia, de stermagnolia en de kweepeer). U kunt boerenkool ook planten rond de voet van bladverliezende bomen die hun vruchten in de winter vasthouden of in het vroege voorjaar bloeien (sommige krabbenappels doen beide), of zet ze voor groenblijvers als een lichter gekleurd contrast met de diepblauwe en groene coniferen’.
Een gezonde oogst
Gehakte boerenkoolbladeren kunnen worden gebruikt als garnering van groenteschotels of gemengde salades. En, als een meer substantiële voeding op zichzelf, kan de veelzijdige groente ongekookt, gestoomd, gestoofd, in room, gebakken of zelfs geroerbakt worden geserveerd.
De bladeren zijn ook niet het enige eetbare deel van deze wonderplant. Jonge boerenkoolbloemen kunnen rauw of gekookt worden gegeten. En vergeet niet, wanneer u deze Brassica in uw menu opneemt, voegt u indrukwekkende hoeveelheden ijzer en vitaminen toe!
Een rijkdom aan variëteiten
Er zijn veel mooie soorten boerenkool waaruit u kunt kiezen. ‘Dwarf Blue Scotch’ (ook wel ‘Dwarf Blue Curled Vates’ genoemd) is een prachtige koudebestendige plant met smakelijke, diepblauwe grijze bladeren. ‘Green Curled Scotch’ lijkt erop, maar de grijsgroene kleur is niet zo interessant (naar mijn mening), en de plant is iets minder winterhard dan ‘Dwarf Blue.’
De hogere rassen — waaronder ‘Pentland Brigg,’ ‘Siberian,’ ‘Westland Winter,’ en ‘Tall Green Curled’ — hebben een meer open groeiwijze dan de dwergboeren. Deze worden een meter of meer hoog en vormen lange, losse rozetten van grijsgroene bladeren. Ik heb ontdekt dat ‘Pentland Brigg’ de beste koudebestendigheid heeft, maar ‘Westland Winter’ (waarvan de bladeren ook bijzonder zacht en mals zijn) is de meest aantrekkelijke. In feite is het de enige hoge soort die echt wordt aanbevolen voor sierdoeleinden. Naarmate de planten in de winter langer worden, kunnen ze er echter onhandig uitzien en soms zelfs omvallen.
Twee Europese hybriden ten slotte, ‘Fribor’ en ‘Arpad Royal Sluis,’ zouden kunnen worden beschouwd als de brug tussen de hoge kolen en de dwergkrultypes. Ze zijn hoog en krullend, rechtopstaand, dicht groeiend en zeer uniform. Het ras ‘Fribor’ is dit jaar voor het eerst in de VS verkrijgbaar.
Bloemkool en bloemkool
De bladeren van bloemkoolvariëteiten (die ook eetbaar zijn) kunnen in vorm variëren van gewoon koolachtig blad tot frivool blad. Deze sierplanten vormen dichte trossen tot 1 meter hoog en 2 meter breed. De buitenste bladeren variëren in kleur van grijsgroen tot blauwgroen, bedekt met roomwit, roze, paars of dieproze. De meest intense kleuren zijn te vinden in het midden van elke plant, met heldere nerven die door de buitenste bladeren lopen. De kleurrijke boerenkool valt op tegen een sombere achtergrond van groenblijvende struiken en grijze muren. En voor de vierjarige tuin zijn asters, chrysanten, prei, kool en boerenkool aantrekkelijke vorstbestendige metgezellen.
Als u zich zorgen maakt over zeer uniforme perken, plant dan een dubbele rij om de onregelmatigheden in grootte en vorm die bloemkool vaak heeft, te verbergen. Of zaai het zaad op een onopvallende plaats, en verplant later de beste exemplaren op een prominente plaats voor de herfst en het najaar.
De beste tijd om boerenkool te laten bloeien hangt af van het regionale zomerweer. In koele klimaten kan in het voorjaar geplante boerenkool tot in de herfst bloeien. In warmere gebieden kan het echter het beste zijn om het zaad midden in de zomer te zaaien om te voorkomen dat de planten’ doorschieten, maar ze toch voldoende tijd te geven om in de herfst een goede grootte te bereiken. Veel bloemkoolvariëteiten blijven onbeschadigd tot ongeveer 20 graden — en als het weer afkoelt, worden hun bladkleuren meestal nog intenser.
Het is vrij gemakkelijk om zowel bloemkool- als bloemkoolzaden te vinden in zaadcatalogi. In het algemeen zult u ontdekken dat zaden met het label “bloemkool” planten met fleurig blad opleveren, terwijl “bloemkool” zaden meestal planten met eenvoudiger blad opleveren. Het komt echter zelden voor dat Amerikaanse bedrijven een specifieke variëteit van één kleur en vorm aanbieden (zij verkopen meestal gemengde zaden), maar Japanse bedrijven vermelden vaak pakjes met één enkele variëteit.
Slechts twee van deze Aziatische soorten — ‘Feather-Leaved Coral Queen’ en ‘Feather-Leaved Coral Prince’ — zijn momenteel verkrijgbaar in de VS. Beide hebben diep ingesneden bladeren die brede, platte rozetten vormen en zijn vrij uniform in grootte. ‘Coral Queen’ planten zijn rosepaars en blauwgrijs, terwijl ‘Coral Prince’ wit en blauwgrijs zullen zijn. Het groeipatroon van deze twee soorten verschilt een beetje van dat van andere kolen: Wanneer ze massaal worden geplant, reageren ze op verdringing door niet klein te blijven, maar zich naar buiten te richten om ruimte voor elkaar te maken.
Er zijn natuurlijk nog vele andere soorten dan die ik hier heb beschreven. In feite kan het moeilijk zijn om een keuze te maken. U kunt immers kiezen voor boerenkool die zich leent voor kleurrijke sierbeplanting, of u kunt gewoon het hele jaar door een winterhard voedingsgewas planten. Maar of u nu gewone of mooie boerenkool zaait in uw moestuin of langs een wandelpad, de veelzijdige planten zullen u schoonheid en voeding bieden.
Zaadbronnen
Burpee Seed Company
Gurnsey’s Seed & Nursery Co.
Stokes Zaden
Territorial Seed Company
