(Voor details over het telen van vele andere groenten en fruit, bezoek onze Crop at a Glance collectie pagina).
Geen enkele plant geeft een zoeter rendement dan fruitbomen. Van koudebestendige appels en kersen tot semi-tropische citrusvruchten, fruitbomen groeien in bijna elk klimaat. Het kweken van fruitbomen vereist een toewijding aan snoeien en nauwgezette controle op ongedierte, en u moet beginnen met een type fruitboom waarvan bekend is dat het goed groeit in uw gebied.
Kies rassen die worden aanbevolen door uw plaatselijke voorlichtingsdienst, aangezien sommige rassen een bepaald niveau van koeluren nodig hebben (aantal uren onder 45 graden Fahrenheit).
Soorten fruitbomen om te proberen
Zelfs fruitbomen die als zelfvruchtbaar worden omschreven, zullen beter vrucht zetten als zij in de buurt staan van een andere variëteit waarvan bekend is dat zij een compatibele bestuiver is. In publicaties van Extension en kwekerijcatalogi staan vaak tabellen met compatibele variëteiten.
Appels (Malus domestica) zijn de populairste boomvruchten, omdat ze breed toepasbaar, relatief gemakkelijk te telen en routineuze smaakmakers zijn. De ideale pH van de grond voor appels is 6,5, maar appelbomen kunnen zich aanpassen aan zuurdere grond als die vruchtbaar en goed gedraineerd is. De meeste appelsoorten, waaronder de ziektebestendige ‘Freedom’ en ‘Liberty,’ zijn aangepast aan de koudehardheidszones 4 tot 7 (als u uw zone niet kent, zie “Ken uw koudehardheidszone” verderop in dit artikel), maar in een mild winterklimaat hebt u koudebestendige rassen nodig, zoals ‘Anna’ en ‘Pink Lady,’. Ongeacht uw klimaat, begin met het kiezen van twee bomen die compatibele bestuivers zijn voor een goede vruchtzetting. Appels uit het midden- en late seizoen hebben doorgaans een betere smaak en zijn langer houdbaar dan appels uit het vroege seizoen.
Kersen (Prunus avium (zoet) en P. cerasus (zuur)) variëren in kleur van zonnig geel tot bijna zwart en worden ingedeeld in twee subtypes: compacte zoete variëteiten, zoals ‘Stella,’ en zure of taartkersen, zoals ‘Montmorency’ en ‘North Star.’ Kersenbomen, die het best aangepast zijn aan de zones 4 tot 7, hebben een vruchtbare, bijna neutrale bodem en een uitstekende luchtcirculatie nodig. Als u dwergkersen van 12 meter hoog kweekt, wordt het eenvoudiger om uw gewas te beschermen tegen ziekten en vogels, omdat de kleine bomen kunnen worden bedekt met een beschermend gaas of gemakkelijk kunnen worden besproeid met zwavel of kaolienklei.
Citrusvruchten (Citrus-hybriden), waaronder kumquat, mandarijn, satsuma en ‘Meyer’ citroen, behoren tot de gemakkelijkste fruitbomen om biologisch te telen in de zones 8b tot 10. Geurige oliën in citrusbladeren en -schillen bieden bescherming tegen ongedierte, maar de koudetolerantie is beperkt. ‘Nagami’ kumquat, ‘Owari’ satsuma en ‘Meyer’ citroenbomen moeten soms met dekens worden bedekt als de temperaturen onder het vriespunt dalen, maar de winteroogsten van zelfgekweekte citrusvruchten zullen de moeite waard zijn.
Perziken en nectarines (Prunus persica) staan op ieders verlanglijstje, maar de biologische teelt van deze fruitbomen vereist een uitstekende standplaats, preventieve plaagbestrijding en wat geluk. Meer dan andere fruitbomen hebben perzik- en nectarinebomen diepe grond nodig zonder verdichte ondergrond of hardpan. Perziken en nectarines zijn het best geschikt voor de zones 5 tot 8, maar gespecialiseerde variëteiten kunnen in een kouder of warmer klimaat worden geteeld. Perzik- en nectarinebomen zijn vaak van korte duur vanwege houtboorders, dus plant nieuwe bomen om de 10 jaar.
Pruimen (Prunus soorten en hybriden) hebben de neiging onregelmatig vruchten te produceren omdat de bomen vaak hun oogst verliezen door late vorst of ziekte. In goede jaren geven pruimenbomen zware oogsten van sappige vruchten, die in kleur variëren van lichtgroen tot donkerpaars. Pruimenbomen, die het best aangepast zijn aan de zones 4 tot 8, moeten ten minste één compatibel ras in de buurt hebben om een goede bestuiving te garanderen. In sommige gebieden zijn geselecteerde inheemse soorten, zoals strandpruimen in het noordoosten of zandpruimen in het midwesten, de beste pruimen voor eigen gebruik.
Peren (Pyrus soorten en hybriden) zijn iets minder winterhard dan appels, maar zijn gemakkelijker biologisch te telen in een groot aantal klimaten. Kies in de zones 4 tot 7 voor perenrassen die goed bestand zijn tegen bacterievuur, zoals ‘Honeysweet’ of ‘Moonglow.’ In de zones 5 tot 8 leveren Aziatische perenbomen vaak mooie, knapperige vruchten op als ze routinematig worden verzorgd. De meeste tafelperen moeten worden geoogst voordat ze volledig rijp zijn.
Hoe te planten
De beste tijd voor het planten van fruitbomen in de zones 3 tot en met 7 is het vroege voorjaar, nadat de grond is ontdooid. Fruitbomen die net uit de winterslaap worden gezet, zullen snel nieuwe wortels krijgen. In de zones 8 tot en met 10 plant u nieuwe bomen in februari. Kies een zonnige standplaats met vruchtbare, goed gedraineerde grond die niet in een lage vorstzone ligt. Graaf een plantgat dat twee keer zo groot is als de kluit van de boom. Spreid de wortels voorzichtig in het gat en vul het gat op met aarde. Zet de bomen op dezelfde diepte als waarop ze in de kwekerij groeiden, en zorg ervoor dat de entverbinding (gezwollen gedeelte) op de hoofdstam niet wordt begraven. Geef goed water en plaats over het laagste deel van de stam een stambeschermer van beslagdoek of spiraalplastic om hem te beschermen tegen insecten, knaagdieren, zonnebrand en fysieke verwondingen. Zet de boom losjes vast om hem stabiel te houden. De wortelzone van de geplante bomen mulchen met houtsnippers, zaagsel of een andere langzaam rottende mulch. Geef de eerste twee jaar bijzonder veel water tijdens droge perioden.
Een jaar na het planten, bemest u de fruitbomen in het voorjaar door de mulch terug te harken en een uitgebalanceerde organische meststof in het bodemoppervlak te krassen (volg de dosering op het etiket van het product’s). Voeg vervolgens een op hout gebaseerde mulch toe om de mulchdiepte tot 4 inch te brengen in een cirkel van 4 meter rond de boom. Stop na twee jaar met het gebruik van boombeschermers en ga in plaats daarvan over op het coaten van de stammen met witte latexverf ter bescherming tegen winterverwondingen. Voeg zand toe aan de verf om konijnen en woelmuizen af te schrikken.
Fruitbomen snoeien
Snoeien is een belangrijk aspect van het kweken van fruitbomen. Het doel van het snoeien van fruitbomen is om de bladeren en vruchten toegang te geven tot licht en frisse lucht. Het ideale vertakkingspatroon varieert per soort, en sommige appel- en perenbomen kunnen worden gesnoeid en opgeleid tot leibomen die aan een hek of muur hangen om ruimte te besparen. Begin het eerste jaar met de vormsnoei van fruitbomen en snoei vervolgens jaarlijks in de late winter, voordat de knoppen zwellen. Iets te veel twijfelachtige groei snoeien is beter dan te weinig.
Veel fruitbomen dragen te veel vruchten en het teveel moet worden uitgedund. Van Aziatische perenbomen moet 70 procent van de groene vruchten worden afgesneden als de peren de grootte van een dubbeltje hebben, en appels moeten worden uitgedund tot een afstand van 6 centimeter voordat de vruchten de grootte van een kwartje hebben. Wanneer een fruitboom een grote oogst heeft, zal het uitdunnen van een deel van de groene vruchten de grootte van de vruchten vergroten, het breken van takken verminderen en helpen voorkomen dat de boom slechts om het jaar een oogst oplevert.
Oogsten en opslag
Met uitzondering van peren moeten boomvruchten worden geoogst wanneer ze bijna volledig rijp zijn en vervolgens gekoeld worden bewaard om bederf tegen te gaan. De smaak van de meeste appels verbetert na een paar weken in de koelkast, dus een tweede koelkast of een kelder kan nuttig zijn. Appels en peren kunnen enkele maanden in de koelkast worden bewaard, maar zachtere steenvruchten (kersen, nectarines, perziken en pruimen) moeten binnen enkele dagen na de oogst worden ingeblikt, gedroogd, ingevroren of tot sap verwerkt om ze lang te kunnen bewaren.
Tips voor ziekten en plagen
Sommige soorten fruitgewassen trekken een groot aantal insectenplagen aan en kunnen het slachtoffer worden van verschillende wijdverspreide ziekten waarvoor geen resistente rassen beschikbaar zijn. Alle steenvruchten worden bijvoorbeeld vaak aangetast door bruinrot, een schimmelziekte die overwintert in gemummificeerde vruchten. Besproei vroeg in het seizoen met zwavel om bruinrot en andere veel voorkomende ziekten te onderdrukken. Sommige appels hebben een goede genetische weerstand tegen schurft en roest, maar u zult nog steeds insectenplagen, zoals fruitmotten, moeten bestrijden.
Door kippen te laten foerageren onder fruitbomen kunnen insecten worden onderdrukt. Veel biologische telers bedekken hun fruitbomen tijdens het groeiseizoen met kaolienklei om ongedierte te weren.
In de keuken
Om de grote oogst van volgroeide fruitbomen te beheren, is een reeks vaardigheden voor het bewaren van voedsel nodig. Handmatige fruitverwerkingsapparatuur, zoals een kersenpitter (zie diavoorstelling) of een appelschiller
Ken uw koudegevoeligheidszone
De “Zones” waarnaar in dit artikel wordt verwezen, komen van kaarten die zijn gepubliceerd door het Amerikaanse ministerie van Landbouw en die de gemiddelde minimum wintertemperatuur voor elke regio aangeven. Sommige fruitsoorten verdragen meer winterse kou dan andere, dus het is belangrijk om te weten hoe koud uw gebied’ is voordat u kiest welke fruitbomen u wilt kweken. Als u uw zone niet kent, kunt u die vinden bij het United States Department of Agriculture. Als een postorderbedrijf u niet vertelt voor welke zone een gewas geschikt is, moet u waarschijnlijk bij een andere leverancier kopen.
Barbara Pleasant tuiniert in zuidwest Virginia, waar ze groenten, kruiden, fruit, bloemen en een paar gelukkige kippen kweekt. Neem contact op met Barbara door haar website te bezoeken.
