(Voor details over het telen van vele andere groenten en fruit, bezoek onze Crop at a Glance collectie pagina).
Als het kweken van je eigen calorievrije, natuurlijke zoetstof te mooi klinkt om waar te zijn, dan is het tijd om stevia te leren kennen. Inheems in Paraguay en andere tropische gebieden van Amerika, produceert de steviaplant (Stevia rebaudiana) bladeren vol met superzoete verbindingen die stabiel blijven, zelfs nadat de bladeren zijn gedroogd. Steviabladeren worden al eeuwenlang in heel Zuid-Amerika gebruikt om thee en dranken te zoeten. Meer recentelijk hebben diabetici en lijners zich tot stevia gewend om hun suikerinname te verminderen, omdat deze natuurlijke zoetstof, in tegenstelling tot honing, ahornsiroop, agave of melasse, geen calorieën bevat en niet door het lichaam wordt gemetaboliseerd. Stevia is bijzonder geschikt om dranken, fruit, saladedressings, yoghurt en de meeste romige desserts te zoeten. Stevia kan sommige, maar niet alle, suiker vervangen bij het bakken, omdat het niet alle functies van suiker vervult.
Het hele blad Stevia verschil
Veel commerciële drankmixen en verpakte suikervervangers worden gezoet met een derivaat van stevia. Deze zoetstof heet Rebaudioside A en wordt op etiketten vermeld als Reb A of Rebiana. Dit zijn sterk bewerkte producten ontwikkeld door grote voedingsbedrijven. De meeste ruwe stevia die voor de productie van deze producten wordt gebruikt, wordt in China geteeld. Deze “natuurlijke zoetstoffen” zijn ontdaan van veel van de gezonde eigenschappen van de plant. Theeën, extracten en tincturen gemaakt van hoogwaardige, volle stevia bevatten daarentegen tot zeven zoete verbindingen (glycosiden) en een reeks antioxidanten.
Steviaplanten kweken
Stevia is gemakkelijk te kweken in goed gedraineerde bedden of grote bakken, en de bladeren kunnen net als elk ander kruid worden gedroogd voor gebruik in de winter. Stevia groeit het best in warme omstandigheden, net als basilicum. Planten die in een warm klimaat worden gekweekt, worden 24 centimeter hoog en breed. Waar de zomers koel zijn, kunnen steviaplanten tot 16 cm groeien. Kweek drie tot vijf planten voor een jaarvoorraad gedroogde steviabladeren.
Stevia kan in de late winter binnenshuis uit zaad worden gestart, maar het is het beste om het uit gewortelde stekken te kweken. De ontkieming van steviazaden is vaak onregelmatig, dus houd de gezaaide planten onder helder licht tot het weer in het voorjaar opwarmt. Zoek naar steviaplanten in de kruidenafdeling van tuincentra, of zoek naar postorderbedrijven met behulp van onze zaad- en plantenzoeker.
Kies een goed gedraineerde plek en zet de planten 2 meter uit elkaar na de laatste vorst. Kies een toegankelijke plek, want u moet de stengels vaak verzamelen. Waar de zomers extreem heet zijn, heeft stevia baat bij lichte schaduw in de namiddag. Elders groeit stevia in de volle zon.
Ongesnoeid groeit stevia uit tot een slungelige, rechtopstaande plant die in de nazomer kleine witte bloemen produceert. Voor een maximale bladproductie moet u de planten verschillende keren terugsnoeien om vertakking te stimuleren, eerst als de planten ongeveer 20 cm hoog zijn, en opnieuw in het begin van de zomer. U kunt de bladeren van de teruggeknepen stengeltoppen gebruiken, of ze in vochtige potgrond wortelen om uw voorraad stevia planten te vergroten.
Stevia oogsten
In de meeste gebieden kunt u stevia halverwege de zomer oogsten door de planten tot de helft terug te snoeien, en opnieuw in de vroege herfst wanneer de nieuwe groei tot stilstand komt. Stevia kan net als andere kruiden in bosjes worden gedroogd, maar je krijgt een betere kwaliteit als je het in een dehydrator of een oven van 150 graden Fahrenheit knapperig droogt. Bewaar de gedroogde steviablaadjes in een luchtdichte verpakking op een koele, donkere plaats. Wacht tot je klaar bent om steviablaadjes te gebruiken om ze te pletten.
Overwinterende Stevia
Als u in zone 8 of warmer woont, is stevia vaak winterhard en groeit ze als een kortlevende vaste plant met een beschermende wintermulch. In koudere klimaten bereidt u twee gezonde ouderplanten voor om binnenshuis te overwinteren. Kies planten van één jaar oud, gekweekt uit zaden of stekken. Snijd ze terug tot ongeveer 6 cm en snoei de wortels indien nodig om ze in potten van 6 cm met een lichte potgrondmix te zetten. Zet uw steviaplanten op een warme, zonnige plaats binnen of in een verwarmde kas. In het voorjaar, wanneer er nieuwe groei verschijnt, knip je de meeste nieuwe stengels af en laat je ze wortelen in vochtige zaaimengsel.
In de keuken
Je kunt de blaadjes van deze gezonde suikervervanger vers of gedroogd gebruiken, maar veel mensen vinden de smaak beter als de zoete bestanddelen eerst in water of alcohol zijn geëxtraheerd. Met stevia is het beter om drankjes of fruitdesserts iets te weinig te zoeten dan te veel. Te veel stevia kan een bittere of medicinale smaak geven.
Leer hoe je stevia bladeren kunt gebruiken als een veelzijdige, caloriearme suikervervanger met de onderstaande methoden. Gebruik ook deze handige Stevia-naar-suikerequivalent-tabel.
Stevia thee. Vul een metalen theebolletje met 1 afgeronde eetlepel gedroogde, licht geplette steviablaadjes. Doe dit in een schone pint blikken pot, en dek af met bijna kokend water. Laat 10 minuten trekken voordat u de stevia verwijdert. Schroef het deksel erop en bewaar in de koelkast tot 5 dagen. Opbrengst: 2 kopjes (16 ons), zoetheid gelijk aan ongeveer 2 kopjes suiker.
Stevia-extract. Breng 1 kopje water bijna aan de kook en voeg een half kopje licht geplette steviablaadjes toe. Haal van het vuur, dek af met een deksel en laat 40 minuten trekken. Zeef door een koffiefilter en giet het in een donkergekleurde container. 1 tot 2 weken in de koelkast bewaren. Opbrengst: 3
Stevia Tinctuur. Doe een half kopje gedroogde, licht geplette stevia bladeren in een schoon glazen potje. Voeg 3
Zoete Stevia Plant
- Een goede luchtcirculatie is essentieel voor de teelt van stevia in warme, vochtige klimaten. Gebruik verhoogde bedden als u deze natuurlijke zoetstof kweekt in klimaten waar schimmelvlekkenziekten veel voorkomen. Zorg voor een goede drainage in containers door een potgrond met een lichte textuur en containers met grote drainagegaten te gebruiken.
- Als u voor het eerst stevia gaat gebruiken als gezonde suikervervanger, begin dan met een klein beetje en verhoog de hoeveelheid geleidelijk en in kleine stapjes.
- Zorg ervoor dat u stevia-theeën of -extracten niet te sterk verhit. Dergelijke partijen kunnen bitter zijn.
- Bewaar stevia tinctuur in een medicijnflesje met een druppelaar om het per druppel toe te voegen aan dranken of bereide gerechten.
Weet wanneer je wat moet planten
Het is nooit te vroeg om te beginnen met het plannen van uw tuin en we hebben twee hulpmiddelen om u te helpen de beste planttijden voor uw plaatselijke omstandigheden te bepalen. Online laat onze pagina Wat nu te planten zien wanneer elk gewas in uw regio moet worden geplant.
Barbara Pleasant tuiniert in zuidwest Virginia, waar ze groenten, kruiden, fruit, bloemen en een paar gelukkige kippen kweekt.
