Daudzi no mums sapņo par nelielu saimniecību, kur dārzs ir pārpilns ar gataviem dārzeņiem un labi baroti dzīvnieki nodrošina pienu, olas un gaļu. COVID-19 pandēmijas ietekme uz cilvēku dzīvesveidu, iespējams, veicina šo sapni aizvien vairāk cilvēku. Gallup aptaujā 2020. gada beigās konstatēja, ka gandrīz puse amerikāņu (48%) apgalvo, ka labprātāk vēlētos dzīvot mazpilsētā vai lauku apvidū, kas ir ievērojami vairāk nekā 2018. gadā, kad šādu vēlmi izteica 39%.
Taču, lai arī cik daudz cilvēku īstenotu šo sapni, dzīvot laukos un rūpēties par saimniecību nav praktiski visiem. Ko darīt, ja izvēlaties palikt pilsētā vai piepilsētā? Vai jūsu sapnis ir beidzies?
Stens Slaughter un Linda Chubbuck ar šo dilemmu saskārās 2020. gada sākumā. Pēc gadiem ilgas dzīves priekšpilsētā viņi beidzot nopietni sāka īstenot savu plānu iegādāties zemes gabalu laukos, audzēt dažus dzīvniekus un iestādīt milzīgu bioloģisko dārzu. Tad, sākoties pandēmijai, viņi nonāca lēmuma priekšā: vai nu pārspīlēt, lai iegādātos lielākoties perfektu īpašumu, vai arī palikt uz vietas savā piepilsētas zemes gabalā un atrast veidu, kā uzplaukt uz zemes, ko viņi jau sauca par mājām.
Lauku saimniecības sapņi
Stens pirmo reizi iepazinās ar Lindu 2004. gadā lekcijā, ko viņš nolasīja Salinā, Kanzasas štatā, strādājot vides izglītības jomā. Linda, mūzikas pedagoģe un dziedātāja, uzreiz sajuta saikni, un viņi ātri vien sāka sarunu par kompostu un dzīvības loku. Pēc gadu ilgas satikšanās viņi iegādājās māju Kanzasas priekšpilsētā — viņi domāja, ka tā ir lieliska vieta, kur sākt kopdzīvi, bet vienmēr bija iecerēta kā pieturvieta ceļā uz lauku māju un vairākiem akriem.
Viņi apmetās uz dzīvi un sāka veikt uzlabojumus. Pa to laiku vairāki viņu pieaugušie bērni pārcēlās uz Kanzassitijas rajonu, apprecējās un nodibināja ģimenes. Drīz vien bija pagājuši 15 gadi, un Stans un Linda joprojām apstrādāja savu stūra zemes gabalu, kas sāka šķist šaurs.
Viņu kaimiņu mājas īpašnieku asociācija (HOA) aizliedz turēt cāļus, un viņiem nācās orientēties pēc kaimiņiem ar lieliem ēnainiem kokiem, kā arī ierobežotu augšanas platību. Un vāveres. “Tās nevar pietiekami ātri notvert slazdos, nevar piesaistīt kojotus,” stāsta Stens, norādot, ka laukos to populāciju palīdz kontrolēt vairāk dabisko plēsēju.
Viņi izjuta spiedienu ne tikai no apkārtējās apkaimes. Linda atceras pieaugošo spriedzi un neapmierinātību starp viņu un Stenu, kad viņi sāka dārzkopības tehniku. “Viņš stādīja [mazos augus] pārāk tuvu, un es jutu viņu stresu,” viņa saka. Tāpat kā pārblīvētie augi, arī Stens un Linda beidzot bija gatavi vairāk vietas. 2020. gada janvārī viņi veica uzlabojumus savā mājā, lai sagatavotu to pārdošanai, un nopietni sāka meklēt saimniecību. Viņu vēlmju sarakstā bija vairāki akri (Linda stāsta, ka viņu sarunas bija apmēram šādas: “Mums vajag 10 akrus. Nu, pieci akri pietiktu. Labi, varbūt pat tikai 1 akrs.”), tuvums Kanzassitijai un mazbērniem, kā arī dzīvošanai piemērota māja.
Ar nekustamā īpašuma aģenta palīdzību viņi atrada dažas daudzsološas iespējas, taču COVID-19 pandēmija strauji tuvojās. 2020. gada 17. martā Kanzassitijā tika izsludināta slēgta zona. “Tajā dienā mēs patiešām izteicām piedāvājumu par telpām,” Linda stāsta. Tā bija nedaudz vairāk par 3 akriem Kanzassitijas robežās un tuvāk viņu mazbērniem. Taču bija dažas problēmas. Īpašums pārsniedza viņu budžetu, un, lai gan māja nesen bija pārbūvēta, tas nebija izdarīts labi. Nebija nekādu saimniecības ēku, tāpēc, kad viņi pārcelsies uz dzīvi, to būvniecībai būtu nepieciešami papildu līdzekļi. Pat viņu nekustamā īpašuma aģents nebija sajūsmā par šo ideju. Taču viņi tik un tā iesniedza piedāvājumu. Pagāja četrdesmit astoņas stundas (parasti piedāvājums beidzas pēc 24 stundām), kamēr viņi gaidīja atbildi no pārdevēja. Beidzot viņš atbildēja ar lūgumu samaksāt vairāk naudas. Stens un Linda nolēma nepiedāvāt pretpiedāvājumu. Tā kā īpašums bija tirgū jau vairāk nekā sešus mēnešus, viņi domāja, ka īpašnieks tik un tā varētu pieņemt sākotnējo piedāvājumu, tāpēc viņi vēl dažas dienas pavadīja neziņā.
Gaidīšanas laikā starp viņiem virmoja tādi jautājumi kā, piemēram, “Kā ir ar mūsu sapni?”. Bet tā vietā, lai pieņemtu sakāvi, viņi sāka uz lietām raudzīties citādi. “Mēs izveidojām sarakstu,” saka Linda. “Lai gan mūsu pašreizējās mājas saglabāšana nozīmē, ka mums nekad nevarēs būt tas, tas vai tas, iemesli palikt kļuva patiešām spēcīgi.”
Dziļas saknes
Viņu sapnis par saimniecību nebija viegli atmetams. “Es uzaugu laukos, dzīvoju laukos gandrīz visu mūžu,” saka Linda. “Stens uzauga vairāk nekā 100 akru lielā saimniecībā. Mēs abi mīlam laukus.”
Stena ģimene uz austrumiem no Lī Smita, Misūri štatā, jau vairākas paaudzes apstrādāja zemi. “Mana vecmāmiņa bija pirmā sieviete, kas ieguva lauksaimniecības grādu Misūri Universitātē,” viņš stāsta. Ģimene audzēja vistas, cūkas un liellopus gaļai, un Stena māte ziemai konservēja simtiem litru pupiņu un tomātu. “Vairāk nekā puse mūsu pārtikas nāca no dārza,”piebilst Stens.
Linda uzauga Kanzasas ziemeļu centrālajā daļā, netālu no Konkordijas. “Kad biju maza meitene, es burtiski sekoju tētim dārzā. Viņam tas ne visai patika, jo es viņam uzdevu daudz jautājumu,” viņa smejoties saka. Izņemot dažas vistas, viņiem nebija lauksaimniecības dzīvnieku, bet Linda joprojām atrada veidu, kā veidot saikni ar savvaļas dzīvniekiem. Viņa ar tēti izglāba putnu mazuļus, zaķus un daudz ko citu. “Es vienkārši biju pilnīgi iemīlējusies rupucēs. Viņi ļāva tev tos noķert,” viņa stāsta. “Es domāju, ka kaimiņienes domāja, ka mazai meitenītei ir dīvaini ķert un spēlēties ar krupīšiem.”
Stens un Linda kopā bija iecerējuši, ka viņiem piederēs zeme, kurā viņi paši audzēs pārtiku, veidos saikni ar dabu un mācīs mazbērniem par zemes apstrādes prieku un brīnumiem. Taču dzīve nesakārtojās tā, kā viņi bija plānojuši, un dienās, kad gaidīja pārdevēja atbildi, viņi daudz diskutēja.
Šajā laikā Stens atcerējās dažus gadus septiņdesmitajos gados, kad viņš pameta skolotāja darbu un kopā ar toreizējo sievu pārcēlās uz lauku sētu Ozarkā. Tas nebija īpaši laimīgs laiks. Viņš ieguldīja daudz smaga darba un tomēr nespēja padarīt saimniecību veiksmīgu. “Tas atstāja sāpīgas atmiņas par pārlieku lielo darbu,” viņš saka. “Es joprojām biju gatavs izmēģināt to uz nelielas platības.”Tomēr viņu sarunās šī pieredze arvien tika pieminēta. Viņš norādīja, ka dārzs un pagalms viņu piepilsētas zemes gabalā aizņem daudz laika. Cik daudz būtu nepieciešams, lai visu sāktu no jauna uz jauna 3 akru zemes gabala?
‘A Really Rich Jewel’
Linda un Stens sāka uztvert savu ¼ hektāra piepilsētas zemes gabalu kā dārgumu, ko viņi uzskatīja par pašsaprotamu. “Mēs sapratām, no cik daudz kā mēs atvadītos, ja aizbrauktu,” saka Linda. Kad viņi pārcēlās uz dzīvi, Stens iedziļinājās tajā, ko jau zināja par augsnes uzlabošanu. “Es uzreiz sāku veidot [dārza] dobes un pievienot kompostu no vietējās pagalmu atkritumu vākšanas vietas,” viņš stāsta. “Pēc tam, apmēram pirms 10 gadiem, es sāku pievienot kokogles no kamīna.” Līdzīgi kā biokokogles, šī kokogle apvienojās ar kompostu, lai uzlabotu barības vielas viņu pagalmā. Viņi pievienoja arī ģipsi un smiltis, lai mazinātu cietā māla ietekmi zem celtnieku veidotā aizbēruma.
“Pirmos trīs gadus tas darbojās lieliski,” stāsta Linda. “Pēc tam tas sāka želejoties atpakaļ mālā.” Tajā pašā laikā kaimiņi’ koki radīja pārāk lielu ēnu, un viss dārzs bija jāpārceļ uz citu pagalma daļu. Taču tas nebija zaudēts. “Augsne tur ir apbrīnojama,” saka Linda. Ir viegli redzēt, ka augsne ir auglīgāka; viņi pārstādīja zālienu lielākajā daļā šīs teritorijas, un zāliens tur ir sulīgs, zaļš un veselīgs, bez kaitīgām ķimikālijām.
15 gadu laikā, kopš viņi dzīvo savā mājā, viņi nomainīja arī logus, uzlaboja izolāciju, uzstādīja malkas kamīna ieliktni un pārveidoja apkures, ventilācijas, gaisa kondicionēšanas un kondicionēšanas sistēmu atsevišķām klimata zonām. Taču māja joprojām šķita pārāk maza ģimenes sanākšanai; tajā nebija ne viesu guļamistabas, ne pietiekami lielas telpas, lai visa ģimene varētu ieturēt maltīti.
Tā vietā, lai koncentrētos uz to, kas viņiem nevarēja būt, viņi pievērsās tam, ko viņi varēja darīt. “[Mēs sapratām], ka to, kas mums jau bija, mēs varējām pārvērst patiešām bagātīgā dārgakmenī, nevis pārlieku sevi izsmelt un pastāvīgi iztukšot,” saka Linda. Kad īpašuma pārdevējs beidzot atbildēja ar galīgu “nē,” viņa un Stens jutās atviegloti. Viņa piebilst: “Mēs sapratām, ka, ja mēs varētu pretendēt uz aizdevumu jaunai mājai, mēs varētu pretendēt arī uz uzlabojumiem šeit.” 2020. gada vasarā viņi uzcēla piebūvi ar lielu istabu ar augstiem griestiem un viesu guļamistabu ar savu ārējo ieeju.
Gadu pēc lēmuma pieņemšanas abi ir apmierināti ar to. Lai gan viņi atzīst, ko ir zaudējuši, paliekot piepilsētā, viņi vairāk koncentrējas uz to, ko ir ieguvuši. “Mums nevar būt vistas,” Linda saka. “Tas, iespējams, nekad nemainīsies. Bet mums varētu būt truši. Un mums ir tārpu tvertnes, tātad mums ir dzīvnieki, kas ražo mēslus.”
Stens saka, ka vienmēr ir vēlējies augļu kokus, bet viņiem ar tiem nav veicies. Pāris gadus viņi audzēja ražīgu plūmju koku, pirms to nomāca japāņu vaboles. Šogad viņi atkal mēģina to darīt jaunā vietā.
Kaimiņos augošie ēnainie koki– parasti tie ir priekšrocība priekšpilsētā — ir radījuši arī dažas problēmas, kad viņi ir mēģinājuši audzēt sauli mīlošus augus. “Mēs vienkārši nolēmām beigt uztraukt uztraukties un atrast lietas, ko var audzēt ēnā,” saka Linda. Viņa izmēģina savus spēkus sēņu audzēšanā, lai gan viņai vēl nav īpaši veicies. Taču viņiem ir paveicies ar daudziem citiem augiem. Vasaras lielākoties ir bagātīgas, un tajās aug pārpilnībā aug šķirnes tomāti, kāposti, šveices mandeles, trombona kabači, baklažāni un citi. Mazbērniem patīk klīst pa dārzu, un pat divgadīgais zina, kur meklēt labākās avenes.
Ar enerģiju, ko savulaik veltīja sapņiem par nelielu saimniecību, Stens un Linda tagad cenšas labāk apsaimniekot viņiem piederošo piepilsētas īpašumu. Viens no pašreizējiem projektiem paredz izmantot pēc iespējas vairāk ūdens, kas nokrīt uz viņu zemes. Viņi turpina pilnveidot lietus mucu sistēmu, un šogad Stans terasē dārza dobes. “Ideja ir savākt no jumta notiekošo ūdeni augsnē un nezaudēt to, ” viņš saka.
Otrs šā gada mērķis ir uzlabot dārza plānošanu, lai izvairītos no pārbagātības ar produkciju. “Mēs cenšamies dažādot mūsu kultūras, lai tās ražotu dažādos laikos,” saka Stens. Izrādās, ka stādījumus izkārtot pa daļām ir grūtāk, nekā šķiet, tāpēc viņi iegulda enerģiju, lai izveidotu vairākus stādīšanas logus, apvienojot tos ar plašāku kultūraugu klāstu. Un, tāpat kā iepriekšējos gados un kā to darīja viņu ģimenes pirms viņiem, viņi lielāko daļu pārpalikumu konservēs, žāvēs vai sasaldēs. Pārējo viņi atdos ģimenei, draugiem un kaimiņiem.
Draugu dibināšana dārzā
Dārzs Stenam un Lindai ir bijis galvenais saiknes avots. Ģimenes apmeklējums parasti ietver dārza apskati, visu vasaru saulē sildītas uzkodas un daudz interesantu aromātu un dzīvnieciņu.
Jau gadiem ilgi Stens ir veidojis kopienu, piedaloties Lī Smita fermeru tirgū, iepērkoties no vietējiem audzētājiem, izglītojot, pārdodot kompostu un uzstājoties ar muzikāliem priekšnesumiem. “Veicot šādus pasākumus, tu iegūsti vairāk, nekā esi cerējis,” viņš saka: “Tu uzzini par [citu audzētāju’] metodēm. ” Viņš stāsta viņiem par sakariem, ko viņš ir nodibinājis ar vietējiem kopienas dārziem, mazām gaļas lopkopības un noliktavām, kopienas kompostēšanas un konservēšanas grupām, kā arī par savu izglītojošo darbu Missouri Organic Recycling, lielā Kanzasasitijas komposta uzņēmumā.
Linda piebilst, ka viņi ir izveidojuši kopienu arī tuvāk mājām. “Dārzkopībai piemājas pagalmā ir ierobežojumi, jo jāņem vērā, ko kaimiņi panes, bet tas ir lielisks veids, kā satikt [cilvēkus],” viņa saka. Viņa galvenokārt pievēršas puķēm un domā par to, kas varētu patikt kopienas bērniem. Pirms pāris vasarām kāda jauna meitene (mātes pavadībā) piezvanīja pie durvīm, lai atvainotos par to, ka noplēsa vienu no Lindas īrisiem. Viņas ir palikušas draudzenes, un tagad Linda katru reizi, kad viņa noplūc kādu īrisu sev, garāmgājējiem izliek spaini ar ūdeni, kurā ir bezmaksas īrisi.
Nesen Lee’s Summit pilsēta iegādājās divas mājas, kas atkārtotu plūdu dēļ tika uzskatītas par nederīgām dzīvošanai. Mājas tika nojauktas, un zemes gabali tagad stāv tukši. Linda sazinājās ar dzīvokļu īpašnieku asociāciju un ierosināja izmantot šo vietu vietējo stādījumu ierīkošanai un kopienas dārza ierīkošanai. Valdes locekļi bija sajūsmā; viņi piedāvāja palīdzību un uzaicināja Lindu pievienoties valdei.
Kas zina? Tagad, kad viņa ir dzīvokļu īpašnieku asociācijas valdē, viņa varētu kaut ko darīt arī ar šo vistas gaļas ierobežojumu.
Džesika Džonsone Vebs (Jessica Johnson Webb) ir rakstniece, māksliniece un pētniecības administratore. Viņa strādā pie savas piepilsētas oāzes netālu no Kanzassitijas. Sekojiet viņas tīmekļa vietnei Jessica Johnson Webb.
