花畑と野菜畑を分けて管理する理由とは？美味しくて美しい、観賞用ケールの栽培についてご紹介します。
ここ数年、私は食用植物の品種を庭の装飾に使うことを試みています。私の理想は、葉も花も実も魅力的な二刀流の果物や野菜です。また、味もよく、収穫期も長い。さらに、この万能な品種は、観賞用の樹木や低木と組み合わせても、花や野菜、果物、ナッツを中心とした食用の景観を作ることも可能です。
想像するに、これらの条件をすべて満たす食用植物というのは、ほとんどありません。しかし、そのうちの多くを満たすものがあります。ケールという野菜は、丈夫で健康的なグリーンで、観賞用の食用植物としても、飾り気のない家庭菜園でも重宝されます。
ウィンターグリーン
ケールは、キャベツ科の植物で、ブロッコリーに似ています。また、ケールはかなり冬に強いので、氷点下（品種によっては華氏マイナス10度まで！）の気温にも耐えられ、軽く保護すれば、多くの地域で寒い季節でも生育を続けることができます。
矮性品種は、1～1cm程度のコンパクトな房に整然と育ちます。
ノンドワーフ種は、ゆるやかな背の高い生育をします。葉はドワーフケールに比べて装飾が少なく、くすんだ緑色をしています。しかし、背が高く、葉が土の上に出ているため、ドワーフ種よりも地上の強い凍結から守られる。
植え付けと栽培
ケールは、肥料を十分に与えた豊かな土壌で最もよく育つ。早春から夏の終わりまで種を蒔くことができますが、特に7～8月植え（秋から冬にかけて収穫するため）は、比較的穏やかな（20度以上）霜に当てるとケールの味が良くなるので人気があります（この野菜は暑さにも耐えることができますが、葉が硬くなってしまうことがあります）。日当たりを好みますが、部分的な日陰でも十分に育ちます。
葉物野菜は、地面が耕せるようになったら、種や苗を使って自分で植えることができます。いずれにせよ、日当たりのよい場所を選び、よく水を与えてください。巻き葉タイプは、苗床に薄く蒔き、霜の心配がなくなったら、小さな芽を18インチ間隔で移植します。プレーンリーフの品種は、移植しないほうがよく育つことがわかります。
ペストコントロール
ケールは非常に丈夫で、キャベツの仲間で最も不快な病気の一つであるクラブルーツに対する抵抗力を備えていますが、この葉物野菜は害虫に悩まされることがあります。キャベツ虫とアブラムシは、その最も一般的な2つの攻撃者です。幸いなことに、キャベツ虫の穴は、ドワーフケールのフリルのようなロゼットではかなり目立たなくなります。もし、観賞用として栽培するのであれば、巻き葉は無地よりも被害が少ないことを念頭に置いておくとよいでしょう。
しかし、美観だけでなく食味も重視するため、植物の被害を最小限に抑えたいと考えている園芸家はどうでしょうか？そのような生産者が、大発生を防ぐためにできるいくつかのステップがあります。
まず、自分で種から育てるか、少なくとも地元の農家や苗木屋から購入するようにしましょう。そうすれば、苗を植える前に、感染していないことを確認することができます。そして、ケールの畑が腐植質に富み、適切に排水されていることを確認してください。健康な植物は、病害虫に打ち勝つ最高のチャンスとなります。さらに、細かいナイロン製のネットやメッシュで畑を覆えば、鳥から苗を守ることができます。これは、羽毛の仲間を傷つけることはありませんが、新緑に近づかないようにすることができます。最後に、害虫や病気が数年に一度しか再発しないように、毎年輪作をすることをお勧めします。[編集後記 バチルス・チューリンゲンシスは、もちろんキャベツ虫にも有効です]。
闊歩させる
ケールの矮性植物は、小道や花壇の縁取りとして使用すると、とても素敵です。冬野菜を収穫する予定なら、ケールを道沿いに植えれば、悪天候でも簡単に摘み取ることができます。また、ケールを他のフリルや細長い葉の近くで育ててみるのもよいかもしれません。ケールの密生した頭は、大きくて大胆な植物に対抗しやすい。どんな色合いのグリーンとも相性がよく、好きな花の色も引き立ててくれます。
秋には、アスターやキクの鮮やかなディスプレイの背景として、穏やかな色合いのケールを使用することができます。また、より派手な親戚であるフラワーケールもおすすめです。春には、球根（スノードロップ、クロッカス、スターオブスノー、スイセン、ヒヤシンスなど）や、早咲きの低木（コーネリアンチェリー、ウインタージャスミン、フォーシシア、スターマグノリア、カリンなど）を飾るのにふさわしい花となります。また、冬に実をつける落葉樹や早春に花を咲かせるカニリンゴの根元に植えたり、常緑樹の前に置いて、針葉樹の深い青や緑と明るい色調のコントラストを楽しむこともできます。
健康的な収穫
カーリーケールの葉を刻んで、野菜の盛り合わせやミックスサラダの添え物として使用することができます。また、素焼き、蒸し焼き、煮物、クリーム煮、焼き物、炒め物など、そのまま食べても美味しい野菜です。
この不思議な植物の食べられる部分は、葉っぱだけではありません。ケールの若い花は、生で食べたり、調理して食べたりすることができます。鉄分やビタミンを豊富に含んでいます。
豊富なバリエーション
ケールにはたくさんの品種がありますが、「ドワーフ・ブルー・スコッチ」（別名「ドワーフ・ブルー・カールド・ベイツ」）は、味わい深いブルーグレーの葉を持つ美しい耐寒性植物です。ただし、灰緑色はあまり面白くなく、耐寒性もやや劣るようです（私見）。
背の高い品種は、矮性ケールよりも生育がゆったりしています。これらは、高さが2フィート以上に達し、灰緑色の葉で長い茎の緩いロゼットを形成します。私は、‘Pentland Brigg’ が最も耐寒性に優れていることを発見しましたが、‘Westland Winter’ （その葉も特に穏やかで柔らかい）が、最も魅力的です。実際、観賞用として推奨される唯一の高木品種です。しかし、冬に伸びると、不格好になり、時には倒れてしまうこともあります。
最後に、ヨーロッパの2つの交配種、‘Fribor’と‘Arpad Royal Sluisは、背の高いケールと矮性のカールタイプの間のギャップを埋めるものと言えるでしょう。これらは、背が高く、カールしており、直立し、密生しており、非常に均一です。Friborは、今年初めて米国で販売された品種です。
フラワーケール、フラワーキャベツ
フラワーケール（食用にもなる）は、キャベツのような葉から、フリルのような葉まで、さまざまな形があります。高さ1フィート、幅2フィートまでの房を形成します。外側の葉の色は、灰緑色から青緑色まであり、クリーム色の白、ピンク、紫、または深いバラが重なっています。最も色が濃くなるのは株の中心部で、一番外側の葉には鮮やかな葉脈が走っています。常緑樹の茂みやグレーの壁といった地味な背景の中で、色とりどりのケールを見ると、とても印象的です。また、四季のある庭には、アスター、菊、ネギ、キャベツ、ケールなどが、霜に強い魅力的な仲間になります。
もし、均一な花壇を作りたいのであれば、2列植えにして、フラワーケールによくある大きさや形の不揃いを目立たなくさせましょう。また、目立たない場所に種を蒔き、優秀なものは目立つ場所に移植して、秋から春にかけての季節を楽しみましょう。
ケールの開花を開始するのに最適な時期は、地域の夏の気象条件によって異なります。冷涼な気候では、春に植えたケールは秋まで持ちこたえます。しかし、温暖な地域では、真夏に種を蒔いた方が、薹立ちを防ぐことができますが、秋までに十分な大きさになる時間を確保できます。多くのフラワーケールの品種は、20度くらいまでなら傷むことなく育ちます。
フラワーケールとフラワーキャベツの種子は、種子のカタログに掲載されているのを見つけるのはかなり簡単です。一般に、「フラワーケール」と書かれた種子は、葉がフリル状で、「フラワーキャベツ」と書かれた種子は、葉が地味な植物になることが多いようです。アメリカの会社では、色や形が決まった品種を売っていることは少ないが（普通は混合種子を売っている）、日本の会社では、1つの品種を集めたパックを売っていることが多い。
どちらも葉が深く切れ込み、広い平らな頂のロゼットを形成し、大きさはかなり均一です。 ‘Coral Queen’はローズパープルとブルーグレー、 ‘Coral Prince’はホワイトとブルーグレーになります。この2品種の成長パターンは、他のケールとは少し異なります。大量に植えると、混雑に対して小さくなるのではなく、外側に角度をつけてスペースを確保するのです。
もちろん、ここで紹介したもの以外にも、たくさんの種類があります。むしろ、絞り込むのが難しいかもしれません。観賞用としてカラフルなケールを選ぶのもいいし、一年中食べられる丈夫なケールを選ぶのもいい。でも、家庭菜園や散歩道で、地味なケールでもきれいなケールでも、美しさと栄養を与えてくれる万能な植物なのです。
シードソース
バーピーシードカンパニー
ガーンジー社（Gurnsey’s Seed &; Nursery Co.
ストークス・シード
テリトリーシードカンパニー
